乔之华听岳凌霄让他盟誓，誓言中诅咒的言语十分恶毒，吓了一跳，崂山派掌门根本就不知道此事，他胆子再大也不敢照岳凌霄说的发誓，干笑了两声，说道：“赌咒不灵，放屁不疼。发誓有什么用？李老爷子和小五都不是急症，再等几天也不打紧。我们这边到齐了人手，一边治小五，一边捉冰蟾，双管齐下，同时进行。老爷子和小五康复之后，大家还是好朋友，一起打拳练剑，喝酒聊天，岂不是好？何必不问缘由，限定日期，大家伤了和气。”
岳凌霄听他侃侃而谈，看似有些道理，但他不敢发誓，连崂山派掌门几个字也不提了，由此可知，崂山派掌门为小五治病云云，全是一派胡言。崂山派掌门已经十余年不在江湖上露面，据说他脾气古怪，不喜欢别人知道他的名字，所以少在江湖上走动，真若如此，更加不会为了小五屈尊降贵而来。当下冷笑道：“当我们这些人是三岁顽童吗？一拖再拖，大半年了还没个准信。”说道此，声音愈发严厉，继续道：“你若还想把郭家的事揽在身上，须让我们看看你有没有这个本事。”
乔之华道：“前番我叔叔在时已经看过了，还看什么？”
岳凌霄道：“旁人看过了，我岳某人还没看过，乔先生不在，就请小乔先生露一手吧。”
乔之华心里发愁，脸上仍带着笑容，说道：“我们崂山派的各路拳法、剑法，全都是大音希声，大象无形的厉害功夫，虽然威力很大，演示起来却平平无奇，还是不要看了。”
岳凌霄道：“怎会平平无奇？乔先生曾在这厅中试过一手掌心雷，很被大家推崇，可惜岳某无缘得见，小乔先生何不也发一记响雷，让我们这些没见识的也开开眼呢。”
掌心雷是一门极高深的内功，乔之华只略知皮毛，从未真正练过，何况他内伤很重，根本发不出半点内力，可如果不演示，对方还会划出更加厉害的题目，只得道：“既然如此，盛情难却，各位听好了。”
说完这句话，双手合在一起反复磨擦。厅上所有人的目光全都盯着他的双掌，等待雷声响起。
过了好一会儿，大厅里寂然无声，静得连落根针都能听见，却哪有半点内力相交爆出的响雷之音。
李崇英等四兄弟心想：“当时乔先生双掌一合，雷声便起，紧接着茶杯纷纷粉碎，这小子装模作样了半天，还不见动静，别是根本不会这门功夫，意图蒙混吧。”
岳凌霄等三人没见过真正的掌心雷，但想这一门内功威力再大，也不该酝酿这么长时间，这位小乔先生多半是在演戏，且看他怎样收场。
郭天翼既见过掌心雷，本身也有很高的武功造诣，看出乔之华丹田未鼓，衣袖未张，分明是全身上下没有真气流动，那么掌上怎能发出雷声？他心中一声叹息，侧过了身子，不忍再看。
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郭采莹对父亲给自己安排的婚事十分反感，此刻却在心里暗暗祈祷：“皇天保佑，让他赶快发出响雷，吓退这些恶人吧。”
张正和杨婉妡知道乔之华提不起半点内力，肯定打不出掌心雷，心里替他着急，却也无计可施。
乔之华眼见岳凌霄等人面上都流露出不耐烦的神色，知道不能再拖，硬着头皮双掌一分一合，发出“啪”的一声脆响。
李崇英身前的茶杯“咔嚓”一声，碎成了七八片，茶水流淌而出。
李崇英霍然站起，吃惊的盯着茶杯碎片，心想：“果然碎了，难道他真的会使掌心雷？”
乔之华也是一愣，随即大喜，心想：“原来有高人相助，我还有什么可担心的。”双掌啪、啪、啪、啪、啪、啪又连拍了六下。对面六人的茶杯全都应声破碎，茶水流了满地。
众人一片惊愕声中，乔之华笑道：“到底是损坏了杯子，怠慢了客人，失礼、失礼了。”
乔庭木当初只发了一记掌心雷，大厅里的茶杯不论敌友，全部震碎。这次乔之华连拍了七掌，大家并未听到雷声，七位客人的茶杯依次裂开。郭氏父女和李家四兄弟都当是乔之华年轻，功力尚浅，是以雷声未显，一次也只能震碎一只杯子，即使这样，也是颇为难得的内家功夫。
岳凌霄和薛三霸没见过真正的掌心雷，只听说隔空能将茶杯震碎，心里面先入为主，惊异之余，也未看出破绽。
刘贺是位暗器高手，听茶杯破裂的声音像极了被细小的钢针、银针之类的金属之物打碎所发出的声响，但他当时全部的注意力都在乔之华双掌之上，人家并未施放暗器，等他想到可能是其他人出手，乔之华七掌已经拍完，洋洋得意的口称失礼了。
郭天翼微笑道：“小婿年轻，所发的掌心雷当然不及乔先生威猛响亮，好在也是崂山派的正宗功夫，各位多多包涵吧。”
乔之华笑道：“岳父大人所言极是，不到之处，还请各位好朋友不吝赐教。”
岳凌霄微一沉吟，说道：“小乔先生如此年轻，能把内功练到这般地步，也算难得。”说到此，眼光向身边的众人一扫，意在询问大家的意见。
李崇英道：“贤叔侄的人品武功，我们都是佩服的……”
郭氏父女以及乔之华和张、杨二人听他以李家长子的身份说出佩服的言语，心中都是一阵欣喜，只道是今日之事终将善罢，忽听刘贺尖锐的声音道：“好俊的暗器功夫，至于掌心雷么，嘿嘿，刘某耳力不佳，不知道各位有没有听到？”
他这么一说，岳凌霄等人均是心中一动：“难道这小子发的不是掌心雷？”大家都知道刘贺是暗器的大行家，既然他认定是暗器，一定有他的道理。
张正心想：“我这七枚毫厘针
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发的无声无息，此人竟能识破，倒也有些手段。”
乔之华脸上笑容一僵，又哈哈一笑道：“怎么不是掌心雷？茶杯都被震碎了，还有假的？”
刘贺以暗器成名，若被对方用暗器碎杯，蒙混了过去，日后真相大白，是件很丢面子的事。他犀利的目光从乔之华、张正、杨婉妡、郭天翼、郭采莹脸上逐一扫过，依然不能确定是谁发的暗器，忽然想到方才乔之华曾介绍说张正、杨婉妡是鬼手门弟子，那可是百余年前，号称暗器天下第一的门派，说道：“今天有鬼手门的朋友在场，怪不得，怪不得。”
乔之华察言观色，料他暗器破杯之说只是猜测，没有确凿的证据，笑道：“尊驾说杯子是暗器打破的，那么是什么暗器？为何人所发？破杯后落于何处？要是这些都不能明白相告，却硬说在下的掌心雷不真，未免有些强词夺理吧。”
刘贺脸上一红，这三问中，第二问是无论如何答不上来的，第一问和第三问可以通过找到破杯的暗器来回答，但打破杯子的暗器一定十分细小，大庭广众之下，趴在地上，各个角落的去寻去找，实在太过丢脸。万一人家的手法更高，破杯的同时已将暗器震碎，自己更是徒增一番羞辱，当下鼻孔中“哼”了一声，道：“真的假不了，假的真不了。小乔先生的掌心雷究竟如何，在下陪你走上几招，自有分晓，请吧。”说完这句话，起身向外便走。
他一动身，岳凌霄、薛三霸以及李家四兄弟全都跟着走向院中。
乔之华心中着急，忙道：“出去干什么？院里风大，有话在厅里说不好吗？刘先生，请等一等，岳先生、薛先生，还有四位李兄，你们……”
众人对他的话充耳不闻，陆续来至院中站定。刘贺站在院子中间，面向厅口而立，其他人站在了院子的西面，给刘贺观战。
乔之华口中兀自不停，继续道：“理不辨不清，道不论不明，天下事抬不过一个理字。这讲道理嘛，当然是要心平气和，客客气气的。动刀动剑的管用吗？就算一个人把另一个人打趴下了，人家口服而心不服，将来又是呼朋唤友再来打过，冤冤相报，何时是个了局？”
郭天翼见对方已在院中等候，自己总算是江湖中成名已久的人物，怎能在厅中龟缩不出，向郭采莹看了一眼，父女二人携手从乔之华身边走过，来至院中。
乔之华也看出动手过招，势难避免，但仍想做最后的努力，说道：“多少江湖好汉为了一时的痛快血染黄沙，多少绿林豪杰因为小小的误会命丧黄泉，武林中太多这样的悲惨往事，大家都忘了吗？一定要重蹈前人的覆辙吗？”
张正走近他身边，低声道：“乔兄，他们都出去了。”
乔之华似乎刚回过神来，说道：“哦，是吗？嗯，那咱们也走吧。”
（本章完）
