接下来的数日里,周钧跟着突利施,在回纥部中拜访了诸多头人和贵族,又在草原上游览了一番。
日子一天天过去,使团返程的那天,终于是到了。
周钧郑重其事的从骨力裴罗手中,接过九姓共伐拔悉密部的誓书,又向突利施道了别,踏上了返回朔方军大营的旅程。
或许是心境的不同,返回的路途,要比来时轻松许多。
草原渐远,大漠落落。
骑行在扎达加德沙漠的边缘,周钧看见那无尽的黄沙,在阳光的照耀下,宛如金砂一般灿烂而又耀眼,顿时升起一股大世荒宇的感慨。
周钧看向护在自己身边的孙阿应,开口问道:“先前给你的字识,瞧的如何了?”
孙阿应恭敬说道:“回周令史,已看完了。”
周钧吃了一惊,那本蒙学字识,虽然都是些基础字,但差不多也有三百余数。
这才多少时日,孙阿应居然都已经看完了?
周钧出了几道题,考校了孙阿应一番。
结果,孙阿应对答如流,不见错漏。
周钧称奇,又问道:“你从前真的没上过私塾?”
孙阿应有些羞赧的答道:“从前路过私塾的时候,总会躲在窗下,偷偷听上一会儿,有时候忘了时辰,回家便会遭父母责骂。”
周钧听了,一阵感喟。
孙阿应看向周钧,迟疑了一会儿,开口说道:“周令史,大家都说你是戏文里才得一见的英豪。”
周钧问道:“何出此言?”
孙阿应:“你待人宽善,又急公好义,还智勇双全,这般人物,即便是那些老卒,都直言未曾见过,岂不是戏文里才能一见的英豪?”
周钧笑了起来:“此言过了,某哪里算是什么英豪。”
孙阿应挠了挠头,不好意思的说道:“众人皆道,也不知为何,跟着周令史,总觉得傍着主心骨一般,做事都有了奔头。”
周钧看着这个年纪尚轻的小郎,开口笑道:“阿应,古往今来,称豪杰者,莫不勤苦好学。且听我一言,你仔细学识,他日必成大器。”
孙阿应听得此言,面露激动,用力点了点头。
此时,经教修士伊斯骑行到了周钧的身边,欲言又止。
周钧看向伊斯,只见对方全身裹在布袍之中,经过数天的休养,身体明显好转了许多。
孙阿应见伊斯有话要说,向周钧道了一声歉,便走远了一些。
伊斯掀开头罩,朝周钧恭敬的说道:“周令史,你是我的恩人,我欠你一条命。”
周钧看了伊斯一眼,心中暗道,几天相处下来,这经教修士倒也真是博学,拉丁文、波斯语、突厥语、天竺语、大唐官话,皆是精通。
周钧朝伊斯问道:“回到碛口,你打算怎么办?”
伊斯:“我想求见朔方的长官,向他申请一份关引,再尽快前往长安。”
周钧:“去了长安,你确定那里的经教寺会认可你的身份?”
伊斯:“牧首曾经致信大唐经教会,提前说了我们的到来,而且我随身还带着修士会的教牒,身份认可应当不是问题。”
周钧点点头。
伊斯看了周钧一眼,开口问道:“周令史,你信教吗?”
周钧一愣,这家伙还没到大唐,就开始惦记着传教了?仔细想了想,周钧先是摇摇头,接着又犹豫的点了点头。
伊斯不大理解这一举动。
周钧开口说道:“我相信神,但严格意义上来说,我又不是任何一个宗教的信徒。”
“我认为在宇宙中,有一股无法预知、无法参知的神秘力量,它控制着所有物质和精神的运行。”
“所谓人,所谓这个世界,对于它来说,不过是一个微不足道的东西。”
伊斯愣住了:“您信奉的是诺斯替教派?”
“诺斯替教派?”周钧隐约在史书上听过这个东西,但却想不起来其概念:“那是什么?”
伊斯:“在解释诺斯替教派之前,我首先要向您询问一个问题。”
周钧:“请问?”
伊斯:“您认为这个世界是善良的,还是邪恶的?”
周钧迟疑了片刻,回答道:“好坏参半吧。”
伊斯:“是的,这个世界既存在善良,又存在邪恶。”
“那么,如果上帝是唯一的神,他是万物之源,那么这个斑驳杂色和充满罪恶的世界,又是从何而来呢?”
周钧有些疑惑:“你想问的是,神为何要创造世界?”
伊斯点头道:“是的,根据圣经的教义,无所不能的上帝,是全知的,是仁慈的,也是博爱的,他用神力创造了这个世界。”
“既然他无所不知,又深爱着他所创造的一切,那么为何又要让邪恶的事物降临世间,让世界既有美丽,又有悲苦呢?”
周钧仔细想了一会儿,给出了一个答案:“因为他想给创造物一个考验?”
话刚说完,周钧就否定了自己的答案。
按照圣经的教义,倘若上帝是全知的,他根本就不需要用所谓的考验,来测试和惩罚世人的忠诚;倘若上帝是仁慈的,他也不应该创造出邪恶的事物,来荼毒生灵。
这位至高无上的神灵,在给予世间美好的同时,也放出了邪恶,这听起来与全知和仁慈丝毫无关。
伊斯见周钧若有所思,开口说道:“您也意识到了,这个逻辑上的矛盾,便是诺斯替教派,思考的出发点。”
“至高无上的上帝,不可能也不应该容忍世间存在邪恶,来染指他的创造物。”
“所以,诺斯替教派认为至高神是一个更加类似幻影一般的存在,它拥有着无尽的神力,但无人能够参透他的意志。”
周钧听着一阵咋舌,原来世界上还有如此这般思学的教派。
停顿片刻,周钧又朝伊斯问道:“那么你信奉的经教,又是怎样的教义呢?”
伊斯苦笑道:“经教是为聂斯托利教派,与诺斯替教派一样,被教会称为异端学说。”
“只不过在教义上,我们不像诺斯替教派那般激进。”
“我们认为,人性和神性是彼此独立的。就拿耶稣基督来说,我们认为他的身上,既有人性,亦有神性。”
“他的一举一动,对这个世界的决策,一方面要受到人性的影响,另一方面也会受到神性的左右。”
“所以,在创造和对待信徒的时候,他的行为才会出现一些不确定的因素。”
周钧点头道:“这正好解释了善良和邪恶的对立。”
伊斯说道:“是的,也正因为聂斯托利教派认为人性和神性相独立,所以我们认为圣母玛利亚只是赐给了耶稣肉体,但是她自身却不具有神性。”
“所以,教会将我们这群人赶出了君士坦丁堡。”
周钧摇摇头,基督教会里面的教派,可真是五花八门。