这家药店的店面就冲着街,但眼下关着门,从旁边的窗户里面透出一点昏黄的灯光,显示着里面应该是有人在的。
两个人先围着这里转了一圈,确定没有其它的后门,弗兰克才深吸了一口气,走上前去敲响了大门。
“笃笃笃。”
三声门响,没有得到任何回应。
“有人吗?”这一次配合敲门响,弗兰克还开口叫了起来。
这一回,房间里传过来“咚”地一声响,似乎有什么重物落地了,接着一阵窸窸窣窣的收拾声出现,这下确定屋内有人了。
弗兰克立刻又拍起门来,终于,一个有些尖利的声音透过窗户传来:
“别敲了,等等!”
足足等了五分钟,弗兰克差点忍不住要再来一轮猛烈的敲门时,那扇黑漆的大门才从里面被打开,一个圆圆的脑袋探出了一半,用谨慎的眼光打量起门外的两个人。
“你们干嘛?有什么事?”圆圆小脑袋的主人发出了尖利的声音,先前在房间里应答的声音也是他。
“你这里是药店,来这里当然是买药了。”弗兰克没好气地回答。
“哦,对,药店……那,进来吧!”那药店的主人似乎都没想起自己这家店的经营方式,此刻才蓦然反应过来,于是把门推开,让门外的两人进来。
推开门,这圆脑袋的样子才彻底展现出来。怎么说呢……周道安看到这圆脑袋的感觉,就仿佛看见一只巨大的耗子披着人类的外衣。且不说他那猥猥琐琐本就和老鼠极其相似的五官,光是他光秃秃的脑袋上几缕稀稀拉拉的长毛,就莫名像沾了水的耗子毛。加上他微微驼着的背,不自觉勾着的微微颤抖的双手,简直是老鼠成精。
只看这人的尊容,就产生出一种“他肯定不是好人”的感觉。
不过他这一下坦然地打开了门,倒是又让弗兰克犹疑起来。不过既然来都来了,肯定还是要进去看看,他们还指望从这大耗子嘴里套出点有用信息呢!
两人进了门,发现这间公寓的确是被改造成了半个店面的样子,只不过说它是药店,现在已经看不出什么样子了——
大厅里还摆着柜台形的长桌,后面的立柜应该就是药柜,只不过柜子金属把手上的锈色来看,应该很少打开、甚至很长时间没有打开了。反倒是大厅后面的那间套房,很有“烟火气”——乱糟糟的衣物散落在狭小的过道上,里间的大床上被子盖得严实,一双白皙的小脚却露在外面,显然那里躺着个女人。加上屋子里飘散着一股酒味,这也就不难理解,为何这大耗子来开门要这么久了。
他们在打量这家店,大耗子也同样在打量他们俩。
“你们要买什么药?看你们俩的样子,都不像是有病在身嘛!”大耗子开口询问起来。
“我们是经人介绍,来找托马斯医生的。”
听到托马斯医生的名字,大耗子的眉头一扬,他倒也没有追问是
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谁介绍来的,只是说道:“托马斯医生不在这里,有什么事你们可以先跟我说。”
由于玛姬并没有告诉他们托马斯医生长什么样,所以周道安他们也无法确认眼前这大耗子是不是就是托马斯本人,但大耗子屋子里浓郁的酒气和微微颤抖的双手,都显示出这位沉湎酒色、神经已经有所损伤的大耗子,不可能是一个时常要保持动手术状态的医生。
“那……能告知在哪可以找到托马斯医生吗?”周道安追问道。
“我想我没表达清楚我的意思……”大耗子深深地看了两人一眼,“托马斯医生一般是不坐诊的,尤其是我这里只是家药铺……”
他盯着两人,露出一个猥琐的笑容,继续说道:“但我能帮你们约到托马斯医生,你们可以把我看作是托马斯医生的代理人。做这一行的,我们得非常小心,虽然你说是熟人介绍,但我也知道你们找上的八成是个婊子——她们为了钱就能出卖任何信息……所以,你们得先告诉我什么事,我才能判断要不要帮你们预约。”
周道安和弗兰克对视一眼,弗兰克眼中是期冀,但周道安的眼色则复杂得多。按理说,大耗子一听到托马斯医生,就应该预感到了他们的来意。但仍然坚持要先听他们的“故事”,加上之前玛姬嘱咐他们不要暴露她……这说明大耗子背后的托马斯医生很是谨慎。
堕胎医生本就不是能拿到台面上说的职业,小心点本无大错。但周道安始终觉得在东区这么混乱的地方、如此谨慎的做法实在有些异常,加上开膛手的因素……周道安的脑子飞快地动了起来。
“是这样,这小子……”弗兰克正准备按照老套路开口。
“我的大嫂!”周道安忽然抢着说了起来,一边给了弗兰克一个眼色,一边语速飞快地说道,“我的大嫂不久前被人强暴了,结果意外怀孕,她得打掉这个‘罪恶’的种子。你知道,外面的诊所没有一家会接这种活儿,我的朋友好不容易打听到了你这里,所以才带我来了。只要托马斯医生肯帮忙,我们愿意多出钱。”
“哦?详细说说这件事。”大耗子没察觉周道安抢话的异常,反倒是对大嫂被强暴这件事相当感兴趣。
此刻,演戏的主角已经成了周道安。弗兰克虽然不明白为何周道安忽然要改“剧本”,但今天一天的相处和之前的配合,让他已经开始有些信任这个搭档了。所以他干脆闭上了嘴巴,看周道安怎么“圆”。
“我的大嫂孀居已久……哦,我大哥比我大了将近二十岁,所以我大嫂年纪也不小了……虽然我大哥死得早,没留下一儿半女,但我大嫂一直在我家照顾我的父母——你知道,这是我们东方人的传统。”
周道安脑子一边飞快地构思,一边尽量让自己的语气显得有些凌乱,这样符合他底层穷苦人民文化水平不高的设定,也更显真实。
“我们半年前来到这座城市,我在东区当学徒,我大嫂则在码头做厨娘。半年下来
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,我们生活好不容易上了轨道……可是,码头那帮流氓,欺负我大嫂没有丈夫,平时就总是占我大嫂便宜……我大嫂为了这份工作,只能忍受,也没和我们提起过……没想到……”
周道安咽了口口水,做出一副愤怒的表情:
“三个月前,我大嫂被几个酒醉的散工给强暴了!她原本还打算默默忍受这件事,可连续几个月她都没来月事,加上一些生理反应,我们才知道,她意外受孕了……这件事,在我们东方人的传统里,是奇耻大辱!如果我大嫂真的把孩子生下来,在我们东方人的生活区她将抬不起头。我的大嫂一直照顾着我们几个弟妹,我不能看她忍受这种屈辱,所以……哪怕出再多的钱,我也要帮她解决这个麻烦!”
“这样啊……你大嫂……是东方人?我听说东方人的皮肤都格外细腻,所以三十多岁也不显老……哦,对不起,无意冒犯。”大耗子显然已经开始遐想了,脸上带着猥琐的笑容,道歉也并无多少诚意。
“是的,但我大嫂有一半闪米特人的血统,所以她的头发和我们一样是黑色的,但鼻子和我们东方人不一样……”周道安貌似诚实地回答起来。
“哦,原来是混血……嘿嘿嘿……哦,抱歉,这么一说,还真是位可怜人,真不幸……”大耗子又是一阵遐想。不过他总算是没有太过火,加上周道安已经反复提到了“不论花多少钱”这样的“豪言壮语”。
“那……我看来必须得帮助你了……介绍你们来的人应该也说过,托马斯医生是这片地方技术最好的人,从来没留下什么后患,但他也从不接陌生的‘圈外人’。所以……他的诊金不会少。”大耗子眼珠一转,开始谈起生意来。
在他看来,两个衣着普通,混迹于东区的年轻底层劳动者,如果没有真实经历,哪里能编出这么一段故事?谁又能知道,周道安骨子里的灵魂,原先做得就是编创和策划?
“只要能帮到我大嫂,多少钱都可以!”眼看大耗子已经信了自己的说法,周道安立刻加了一把火。
“好的,我知道你很有情义……你们看,托马斯医生一次手术的花销,大概是……两镑。”大耗子深知“趁火打劫”的奥义,稍作犹豫,报了一个价。
两镑,也就是24先令,换算成价值,大约是十九世纪末一个技术型工人一个月的工资!对于每天打几份工,收入不过五六便士的底层人而言,这就是一笔巨款!
“两镑?这太贵了,我们全家人的积蓄凑在一起也凑不到这个数字啊!”周道安立刻叫了起来。他当然不能马上同意,一来他从玛姬那儿已经知道,堕胎手术虽然价格不菲,但还价也是可以压到10先令的,也就是一镑不到。这大耗子明显是狮子大开口……二来,如果他毫不犹豫地答应这个条件,大耗子反而会心生疑虑,怀疑他们真正的动机——毕竟他们还真不是打算让托马斯医生来动手术的,只是为了找到这个医生,然后让他吐露一些情报。
(本章完)