米尔克最后一个离开，他看了一眼找了个位置坐在一边、还没恢复过气力的周道安，犹豫了一下，还是低下头去，轻声说道：
“史蒂芬，这次多亏你了……”
顿了一顿，这位剧院老板脸上又露出点歉然的神色，继续说道：“不过……你也看到了，凯莉小姐现在这个样子，已经肯定是不能再演出的……而我们这家小剧院……实在是不好意思，之前招募工人，也是因为准备这一次的演出。现在既然演出没办法继续了，所以招募……你明白吗？”
到手的工作飞了呗！
周道安有些无奈地点了点头，现实就是如此。刚才他“吃瓜”的时候也听得很清楚，不用老板多说，以他的思维马上就能联想到这一环。只是自己费了一下午的功夫，好不容易找到了一个还算合适的工作，还想着任务有着落了……
米尔克老板一看周道安很“善解人意”，也松了一口气，他勉励似地拍了拍周道安的肩，不再多说什么，也就离开了。
转眼间，这诊所里，除了主人和病人，就只剩周道安一个“闲杂人等”了。
“我喘口气，马上就离开……”看着威廉太太正盯着自己，周道安说道。
“哦，这倒不着急。你不妨稍等，我还有些话想问你。”威廉太太微微一笑。接着，她先是让一个诊所里的女店员去配置汤剂，而凯莉依旧这么放在病床上——她虽然脱离了危险，仍非常虚弱。
布置完了这些，威廉太太走到了周道安旁边，也抓了一张椅子坐了下来。她看着有些疑惑的周道安，开口问道：
“你刚刚丢了工作？”
周道安原以为对方感兴趣的是心脏复苏法，乍一下被问到自己的事，不禁稍稍一愣。不过这也没什么好隐瞒的，之前米尔克同他对话，显然被威廉太太注意到了。
周道安承认了这一点后，威廉太太的手指轻轻在桌面上叩击了起来，随即又问了周道安几个关于他来历的问题，周道安也一一“如实”回答了。
问了一圈，威廉太太面上露出满意的表情，她看着周道安的眼睛，开口问道：
“既然你已经没了工作，那么，有兴趣到这家诊所当个学徒吗？”
“嗯？”周道安一时没反应过来。
威廉太太又重复了一遍那个问题，然后开始介绍起诊所的学徒的工作和待遇来。
学徒，虽然名义上是跟着店主学本事，但实际上要干许多的杂活，拿着低廉的薪水——甚至没有报酬。当然，学徒如果够用心和努力，碰上的雇主够良心，最终能学有所成的，倒也不少。
不过，威廉太太提出的学徒工，性质还有些不同。
“一天4个便士，不但要帮我做一些事，还要帮我的丈夫——也就是诊所的主人威廉先生干一些活。你也可以跟着我们学一些本事。我擅长的是东方的古老医学，而我的丈夫则是个小有名气的外科医生。如果你肯用心，是会有收获的……当然，一天两顿饭，我们也会负责，晚上这诊所里也没人，你
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可以暂住在这。”
包食宿呗这意思！一天四便士，和之前剧院的工作报酬一样，可剧院只管一顿饭，相比之下，这学徒工的待遇反倒更好。四便士虽然绝不算多，但食宿这一笔开销的大头没了，四便士对于朴素的生活，还是可以支撑的。
“威廉太太，原谅我的冒昧，我想问一问，为什么会想给我一份工作呢？”周道安思忖了片刻，还是决定问清楚。威廉太太的提议其实对周道安来说真是雪中送炭，不过出于谨慎，周道安并不认为自己会有什么突如其来的好运，所以他得摸一摸威廉太太的底。
“最主要的原因，当然是你今天救助这位凯莉女士的行为——挺身而出，在他人需要时伸出援手，这是医生最需要的品质，也是我和丈夫决定在退休后拿出积蓄开一家廉价诊所的原因。”威廉太太没有任何掩饰，直接说道，“当然，我们的诊所也的确需要一个帮手。刚才你看到的莉莉丝，她在这里主要负责生活方面的事，偶尔给我帮个忙还行，可我丈夫那边，就完全没有帮手了。而且，我们诊所忙的时候，三个人实在有些捉襟见肘。”
“另外，我对你的‘推拿手法’也很感兴趣，所以也希望你能把这门手艺教给我——这可以救许多人。东方的古老文明，是我非常感兴趣的，年轻的时候我在东方的古国待过一段时间，我很清楚东方人的智慧与勤劳的特性。如果你流淌的也是东方的血液，我很期待在你身上也看到这些品质。”
好吧！看来自己的“异域风情”还真能成为加分项。周道安听了威廉太太的话，飞快地琢磨了一下，发现没什么可质疑的，于是，他便答应了这份工作。
威廉太太行动力很强，周道安那边一答应，她便立刻吩咐莉莉丝多准备一份晚饭。然后趁着晚饭还未上桌，便带着周道安在诊所里转了一转，算是熟悉环境。
这小诊所其实几分钟就能看个遍——这是一间三室一厅的房子。厅，就是门面，也是第一诊室，除了凯莉躺着的那张较大的病床，还有另一张小一点的诊床。两张床中间有一道帘子，可以简单分隔，除此之外，就没有别的多余床位了。后面三室中，一间是药房，一间是女性诊室，还有一间应该是办公室，却因为用处不大，被威廉太太“占用”了，里面摆满了中医器械。
看来，这家诊所还是个中西医结合病院。
看完了未来的工作环境，回到前厅，正好诊所大门被推开，走进一个穿戴整齐的男子，看着周道安明显一愣。
那边威廉太太已经迎了上去，很熟稔地接过了男子手上的皮箱，一边说道：“你回来晚了。”
“唔，我去了港口那边，又额外接了两个病人，所以比预想的时间晚了一些。”那男人语气很平常地回答，一边用眼睛打量了一下周道安。
“这是史蒂芬，我今天招来的学徒。”威廉太太注意到了男子的眼神，开始为周道安介绍起来，也用简短的话说了下周道安救人的事。
那名男子静静地听着，然后又走到凯莉躺着的病床前，查看了
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一下凯莉，微微地点了点头，似乎对病人的处置没什么意见。
周道安何尝不也在打量着这名应该是诊所主人的男子？只见他大约六十岁，摘下帽子后露出颜色花白、又梳得很熨帖的头发，下巴上留着一把短须，配合唇上的小八字胡，显得很绅士。他的身材和威廉太太差不多，可能还略矮一线，但身型很结实，算是一个很有活力老人。
这位和威廉太太外观年纪差了至少五岁的威廉先生，在听完了夫人的介绍后，便站在了周道安的面前，伸出了一只手，脸却没有什么明显的笑容：
“我是约翰，约翰·布兰登·威廉，很欢迎你加入我们……”
这位威廉先生似乎不太擅长言辞，说完这一句后就没什么话了。
相比之下，倒是威廉太太显得更亲近一些。不过，可能仅仅是因为威廉太太对东方人有天然的亲近感——结合威廉太太对其他人的态度，似乎这两口子在人前都是很严肃的样子。
这时，那位莉莉丝也完成了今天的晚饭，于是，诊所的老板和员工一起，就在大厅的方桌上用完了简单的食物。
周道安观察到，食物虽然简单，甚至没什么肉食，只有一份以豌豆为主的汤，但干粮却是白面包——这算是比较精致的主食了。这个时代的大多数人吃的只能吃黑面包，里面的精面粉分量极少，麸皮才是主要成分。黑面包的口感自然很不好，但比白面包便宜得多。周道安中午在教堂吃的“免费餐”，主食就是黑面包。
看来这一对医生夫妇生活虽然朴素，但应该小有积蓄。老板和员工吃的一样，没有区别对待，似乎为人也的确正直。
吃完了晚餐，威廉太太便准备和丈夫回家了——他们并不住在这里，连莉莉丝也是和他们一起回住所去住的。而作为学徒工，第一天，周道安便被留在了诊所里过夜。不得不说，威廉医生两口子还真有“疑人不用用人不疑”的气度——诊所药房里还是有很多值钱的药品和器械的。
“凯莉女士晚上或许会彻底清醒过来，需要给她补充一点能量。我把汤剂和一些食物都留在这儿，你看着给凯莉女士用一些，量不要太多……如果你自己饿了，也可以吃。”威廉太太临走前交代了几句，又转头问自己的丈夫道，“我这么处理，你还有什么补充吗？”
“没什么不妥的，而且……你的病人，你说了算。”威廉医生大概想开个玩笑，只是脸上依旧没什么笑容。
三个人走后，周道安又检查了一下各个房间，确认没留下什么安全隐患后，他便回到了前厅。
他支起了一张便携式的床——这张床是闲置在办公室里的，可能原先是准备为病人加床准备的。周道安只能先“对付”一下，不过作为学徒，条件能有这样，他没什么不满意的。
九点钟，周道安便准备躺下睡觉了——这个时代晚上可没什么娱乐活动。加上他今天奔波了一天，还出了大力气，确实也有点疲劳了。
可是刚躺下，还没闭上眼，病床那边就传来了女性的呼唤声。
（本章完）
