用人
夜已然深了，窗外的风越发透着凄冷，床上躺着的刘氏明显的进气少出气多，兆佳氏忍着眼泪问一旁的念双：“爷说了什么时候来？”
念双还未说话，念真从外头匆匆赶了进来，瞧了一眼床上的刘氏，低声对兆佳氏道：“太太，四姨娘跟前的听荷去见了老爷，这会老爷正同听荷一起往四姨娘的院子去。”
兆佳氏抬头看了一眼才三岁的更甘，她还小，似乎还不能明白她姨娘到底是怎么了，只是哭，刘氏明明只剩一口气，却不能咽下，还是在等隆科多来看她一眼，毕竟也是侍候了隆科多多年的人了，也曾得到过隆科多的宠爱。
兆佳氏忽的起了身：“走吧，去外头等老爷。”
自从四儿进府，兆佳氏从来没有跟四儿在隆科多的事情上正面冲突过，也许是因为刘氏将死，也许是因为别的什么事情，这一次她似乎不打算退步了。
念双和念真忽的都激动了起来，只要太太愿意争就好。
不远处能看见灯笼在缓缓移动，兆佳氏又往前走了几步，恰好站在了风口上，风吹的衣襟飘动了起来，也带来丝丝的凉意，隆科多看见兆佳氏脚步停了下来：“怎么在这里等着？
风大。”
兆佳氏垂着眼，低低的道：“刘妹妹怕是不行了，我想请爷过去看她最后一眼。”
隆科多踌躇了起来，听荷一看，有些焦急的道：“老爷，姨娘她这会心口疼的不行，要是老爷慢一点，怕是……”
兆佳氏嘲讽的笑了一声，上前挽住隆科多：“爷快走吧，人命大过天。”
隆科多不自主的随着兆佳氏向前走，听荷大急，却不敢上前阻拦，一旁有机灵些的小丫头急匆匆的去给四儿报信。
四儿的容貌不过中等，甚至略粗的眉毛和挑起的眼角让她显得有些粗狠，但就是入了隆科多的心，丫头急急忙忙的进来，只道：“老爷跟着太太过去了！”
四儿按压着有些发胀的太阳穴，轻笑了一声：“太太到是个好心肠。”
她说着收了脸上的笑意，露出几丝冷漠，吩咐听雨：“让二格格去请老爷，就说我吐血了。”
二格格更根是四儿生的，年十三岁。
隆科多随着兆佳氏才进正院，更根便哭着跑了进来：“阿玛，你不要我姨娘了么？
她都吐血了，您还不去看？
！”
兆佳氏微微皱着眉头：“你年纪小不懂事，还不快去请太医！哭哭啼啼做什么？
！”
更根哭着跪下抱住了兆佳氏的腿：“太太，你就可怜可怜我姨娘吧，难道这府里只有刘姨娘没有我姨娘？”
隆科多已然烦躁了起来，他甩开兆佳氏的胳膊，差点让兆佳氏摔倒，只朝屋子里看了一眼，转身就向外走去，兆佳氏被更根抱着腿根本走不动，只能眼睁睁的看着隆科多走出院子，消失在她的视线里。
地上的更根忽的擦了一把眼泪站了起来，朝着兆佳氏福了福身子，带着一脸的得意快步出了正院。
屋子里忽的传来了丫头压抑的哭声和更甘撕心裂肺的声音，兆佳氏怔怔的落了泪，到底是从什么时候开始的？
隆科多怎么就成了如今的样子，四儿到底有什么好？
念双勉强安慰兆佳氏：“明儿还要去雍亲王府，大格格洗三，您怎么都要保重身子。”
想起大女儿牧瑾，兆佳氏的情绪才渐渐安稳了起来，她擦了擦眼泪向屋子里走，一面吩咐：“把三格格带回我的屋子让人好好看管着，孩子小，别让生病。”
天才麻麻亮，院子里就有了动静，访蔓挂起床帐轻声叫牧瑾起床，夏青开了屋门招手叫外头等着牧瑾洗漱的丫头进门，整个院子一时都热闹了起来。
访蔓便乘机在牧瑾耳边低语：“爷昨晚一直在平姨娘的院子，不过没叫水，今儿早上寅时就走了，东跨院这会还不见动静，西跨院的谷氏已经起来了，她是雷打不动的要来给您请安的，元姨娘自然也起身了，不过她是从来不会给您请安来的。”
牧瑾专心致志的洗漱，又难得好兴致的拨弄了几下那洗手的绿豆沫子，才洗了手，又用丫头递过来的帕子擦干，才悠悠的道了一句：“知道了。”
访蔓到怔了怔，也不知道牧瑾是个什么意思，只得接了小丫头的手侍候牧瑾穿了衣裳，又梳头勒了条秋香色的抹额。
牧瑾听着里面的猫儿醒了，叫奶嬷嬷抱了孩子出来，小家伙已经睁开了眼，面皮也长开了不少，泛着细腻的光泽，眉眼之间已然能看出牧瑾的影子，牧瑾轻笑着亲吻着女儿的面颊，仿佛并无其他烦恼，悠然自在。
屋外传来了丫头的说话声，牧瑾看了访蔓一眼，访蔓忙快步走了出去，不一会就领着谷氏走了进来，香色的衣裳让古氏看上去总是低调又老持，稳稳的朝着牧瑾行了礼，又像往常一样等着牧瑾让她走。
却没料到这一次只听着牧瑾笑着道：“还好你来了，我正想找你，快坐。”
古氏一怔，抬头看牧瑾，微亮的天色里，只看的见牧瑾光洁耀眼的面庞，却看不真切她的神情，只觉得此刻的牧瑾前所未有的从容和淡然，像足了王府的大奶奶，她忙又低下头，笑着应是：“不知道奶奶寻奴婢什么事？”
牧瑾轻拍着怀里的孩子，面上带着好看的浅笑：“今儿是猫儿的洗三礼，我这必定要来不少人，只是你看我身子不好，又怕照顾不周人，所以想请你到时候帮着我招呼客人。”
这种时候能出面招呼客人，那可是天大的脸面，即便是帮着牧瑾这个落魄的大奶奶，那也是不一样的荣耀，必定能让她从这三个姨娘中脱颖而出，在府中的地位长上一大截，只是这样一来似乎就让她成了牧瑾这一边，又似乎太过锋芒毕露，并不是她的作风。
牧瑾看她犹豫，只是浅笑：“我让夏青去求福晋了，只说我身子不好，怕到时候照顾不妥当，所以请你帮忙，福晋一向都体恤咱们，想来会答应的。”
若是福晋答应了，又成了另外的意思，她本就是福晋赐给大爷的，福晋又让她帮着照看客人，那必定是福晋看重她，想要抬举她，府中越发没人敢小瞧她，便是平氏以后做事也要小心三分，虽然她一向低调又求的是稳妥，但也没必要放过这么好的机会，于是古氏的脸上带了恭敬的笑意：“若福晋都说话了，奴婢怎么还好意思推辞。”
四福晋已经在佛前念了一段经文才起了身，夏青从外头进去，便闻到了一股浓浓的紫檀香气，四福晋听着夏青说完，到笑了：“难得你们奶奶在我跟前求一回，这种事我怎么能不答应。”
她又对一旁的青梦道：“你去走一趟，说说我的意思。”
青梦忙应了一声。
等着青梦和夏青走了，周嬷嬷才在一旁道：“大奶奶这意思奴婢到是瞧的不太明白。”
四福晋捻动着手上的佛珠，淡淡的道：“只但愿别让我失望吧。”
平氏正在梳妆，听着青柏道：“福晋特意让青梦传话，让谷姨娘帮着奶奶照看宾客，这可是天大的脸面！”
平氏“啪”的一声将个象牙玳瑁梳拍在了桌面上：“到底是怎么回事？”
青柏瑟缩了一下：“说是奶奶自己求的。”
说着忙又将个红珊瑚的手串递给平氏，平氏冷哼了一声：“我到要瞧瞧，这个扶不起的阿斗要闹个什么？
！”
元氏正嫌弃胭脂的颜色不够亮，听着丫头说，立时就将一盒子新胭脂打翻在了地上：“我就说那谷氏一整日的往奶奶跟前凑，原来是在谋划这事情，哼，到是好大的脸面。”
她左思右想，也起了身：“好事怎么能让她占全了，好歹我也跟奶奶说一声去。”
元氏进去的时候谷氏正跟牧瑾说话，元氏站在门口隐约听着是在说女眷们来了坐哪处，歇哪出，哪些丫头侍候，又吃什么点心果子，牧瑾只道：“我瞧着你说的好。”
元氏深吸了一口气走了了进去，见古氏竟跟牧瑾都坐在炕上，下头大大小小十几个丫头媳妇侍候着，说不出的体面威风，面上的笑意差点维持不住。
牧瑾见她进来，笑着道：“不想你也来了，快坐。”
夏青嫌弃的看了元氏一眼，就知道是个无利不早起的，没有什么好事哪里会想着来这里，于是她皮笑肉不笑的道：“元姨娘可真是稀客呀。”
元氏掩嘴轻笑：“瞧把你厉害的，怎么，我到还是来不成了？
我不但今儿要来，以后天天都来来，以往我是身子不好才不能来给奶奶请安，如今我身子大好了，自然是要天天来的。”
访蔓让丫头上了茶水，在一旁道：“姨娘说的话，我们可都听见了，若以后不来了，可是自己打自己的嘴巴。”
元氏越发的笑：“就是，就是！”
谷氏面上带笑，心里却有些不屑，看了一眼牧瑾，却瞧不出她是什么心思，只得也随着她沉默了下来，牧瑾轻捶了捶腰，访蔓立时道：“奶奶可是累了？”
“可不是，身子不大好，坐一会就累了。”
谷氏眼前一亮，立时就起了身：“奶奶身子不好，还要多休养，奴婢这就先下去了。”
牧瑾微微颔首：“去吧，就按着刚才说的来，你看着办就是了，办完了让个人来给我说一声，我心里有个底就成。”
谷氏应了一声就往出走，元氏连话都插不上，又不甘心，才要开口，牧瑾已经闭上了眼，夏青就冷冷的看着她：“姨娘还不走？”
元氏不甘心：“这不是有事找奶奶么？”
夏青挽着她的胳膊：“奶奶身子不好，也就大早上还算精神，姨娘赶明儿一大早过来说吧。”
她一面说一面就挽着元氏出了屋子，元氏好话说尽，还当着那么多人的面许了诺，一点好处都没捞着，气的站在门口直跺脚。
等着元氏不甘心的走了，牧瑾才睁开眼，夏青在一旁问：“奶奶怎么就让谷姨娘管事，就不让元姨娘管？”
牧瑾喝了一口温水：“谷氏即便只是面子上也知道每日都来给我请安，元氏对我有多不敬谁都能看来，若我任凭什么人都愿意用，那对谷氏来说这件事其实就不值钱了，以后若要用她只怕是不能了，在者，别人只怕越发觉得我好欺负，越发不将我放在眼里了。”
夏青隐约有些懂了，访蔓笑着道：“我就觉得奶奶这一手用的好，昨儿奴婢还愁着，这院子里的事情乱糟糟的，咱们跟前什么都没有，若来了人只是让别人看笑话。
幸好奶奶想了这办法，福晋派谷姨娘帮奶奶，那下头人还敢不给咱们东西？
出了岔子那可是福晋的脸面，谁敢得罪福晋？
福晋可是这后院的天。”
历史上的四福晋在无子的情况下都能坐上皇后的宝座，何况如今弘晖建在又如此有出息，她又如何能不威风？
牧瑾轻笑，拨了拨自己的蓝宝石耳坠，说她是没钱，可是看着首饰，哪一样不是价值万贯，访蔓几个还只说她可怜，样子都不时新了，带出去不体面。
解决当下的事情，就只安心等着宾客的到来，牧瑾静下来就想到了自己的家，她阿玛是立时上大名鼎鼎的隆科多，她额娘兆佳氏是正妻，家中还有个历史上无比出名的小三中的战斗机四儿，好些日子没见，也不知道她额娘到底如何了？
