西杜兰王国全国工会总会长罗伯特收到了一个加急加密电报。
发电报的人是莱特帝国桑恩城骷髅会的会长, 同时也是桑恩城之变的领导者之一的布鲁斯。
两人之间因为共同的理想和志向，所以这些年一直在断断续续保持着联系。后来布鲁斯失败流亡西杜兰的时候，也是罗伯特帮他安置下来, 还提供给了他一笔回国发展经费。
布鲁斯这次发来电报，是想拜托罗伯特在西杜兰找一本名为《异世界漫游指南》的书。
电报按字来算钱, 所以两人来往电报一向言简意赅, 可是这次的电报里布鲁斯却罕见的用“无与伦比”这个词来形容这本书，并且还言辞强烈地说这本书对他们未来的事业具有很强的教育意义。
罗伯特彻底被勾起了好奇心。
这究竟是怎样一本奇书？
布鲁斯又是从哪里知道的这本书？
他派人小心而隐秘地查了一个星期，终于得到了一个震惊的消息。
《异世界漫游指南》会在一年一度的黑暗拍卖会上被拍卖。也就是这个月月底,
黑暗拍卖会是西杜兰王国最大的地下拍卖会, 参与竞买的人既有神秘学世界里各种秘密社团和异种，也有隐姓埋名的人类世界各国有钱人。
往年被拍卖的都是一些有价无市的奇珍异宝。《异世界漫游指南》能成为黑暗拍卖会的拍卖品，已经足够说明其珍贵性了。
罗伯特在心中立刻提高了对《异世界漫游指南》的重视等级。
连远在莱特帝国的布鲁斯都听说过这本书, 他默默在心里反思自己滞后的情报系统。
然后, 派出去打听的情报人员又告诉了罗伯特一个惊悚的消息。
一些隐秘的小圈子里，把《异世界漫游指南》称为魔王之书, 传说这是地狱里的魔王写就的奇书, 里面记载了其漫游异世界时的见闻。据说，只要研究透这本书，就能征服全世界！
如此离谱的传闻，罗伯特当然不可能相信。
情报人员苦笑一声, 认真严肃地说道：
“先生, 我知道你很难相信这个传闻, 其实一开始我也不相信。但是这本书就是很邪门儿, 我查出来这本书最初是从邪//教社团至上真理里流传出来的。至上真理从那以后就不对劲了, 从上上周开始就开始闹分裂, 一波人从至上真理脱离出来自立门户成立了名为自由之国的社团, 提出了无政府主义的主张。”
“无政府主义？”罗伯特把这个陌生的名词在嘴里咀嚼了一遍，无政府三个字指向性很明显，他心中也有了一些猜测，“这是什么意思？”
“他们说无政府主义指的是反对包括政府在内的一切权威统治，由自由的个体自愿联合联合起来互帮互助，一起建设一个公平正义，民主平等，自由自在的新世界。”情报人员心里也在犯嘀咕，脸上也浮现了难以认同的困惑，“我实在无法理解他们都在想什么。如果没有政府的约束，每个人都凭心情自由自在做事，社会不就彻底乱起来了吗？”
罗伯特同样也无法理解这个观点。
不过他倒是理解了这本书的邪门之处。
布鲁斯托他找这本书是为了发展他们共同的事业，情报人员带来的消息说很多人认为它是可以征服世界的魔王之书，而至上真理的一些人却在看了这本书后选择了无政府主义，所以罗伯特现在真的很好奇这本书的内容。
罗伯特：“帮我争取到两张拍卖会门票。”
他在心里默默计算自己的财产数额，数字很不乐观。
他惆怅地在心里叹了口气。
希望这本书不会太贵。
要不然只能向布鲁斯说声抱歉了，
......
黑暗拍卖会的会场每年都不一样，且严格保密，只有手持邀请函的客人才能准许入内。
这次的黑暗拍卖会的地点在一艘空艇上。
空艇是近些年才被发明的稀罕品。这种巨大的铁鱼一样的飞行工具内壁刻有复杂的魔力纹路，兼之由蒸汽发动机辅助驱动，造价不菲，只在有钱人的圈子里小范围内流传。用这种身份象征的烧金飞行器充当黑暗拍卖会的场地，深刻体现出来了主办方的财大气粗，手眼通天。
天空是太阳的主场。地面上无数教堂伫立，神职人员和信徒们双手向上托举摆出一副拥抱太阳的架势，大声祷告，祈求太阳净化世间的一切罪恶。
而在祷告人群头上飞过的空艇恰恰是邪/教等异端们大本营，上面正在进行一些被法律定性为犯罪的邪恶勾当，真是一出绝妙的讽刺。
罗伯特这也是第一次坐飞艇。
他想要参加黑暗拍卖会本来就是临时起意，花了大力气才换来了一张邀请函。
他带着面具，在侍者的指引下在自己的座位上落座。
他来的不算很早，此时场地座位上已经稀稀拉拉坐了将近1/3的人。
坐在他右手边的是一个戴着白色面具的男人，罗伯特注意到他的胸口别了一朵白玫瑰。
坐在他左手边的是一个戴着金色面具的女人。虽然她的身体魁梧强壮不输男人，但是罗伯特的直觉告诉她是一个女人。
拍卖会很快就开始了。
依次被送上拍卖会的分别有远古炼金合成的法杖、某个传奇施法者的笔记、龙爪标本（罗伯特注意到坐在他身旁的金色面具的女人身体立刻紧绷起来，她似乎很在意这个拍品，也举了几次牌子，最后因为价格太高只能失望地放弃了）、各种各样的魔力宝石……
每一个被送上拍卖台的卖品放在外面都是让无数人趋之若鹜的珍宝，拍卖会的气氛也越来越狂热，竞拍人一掷千金，报出一个又一个让人心惊肉跳的数字。
罗伯特却对这些珍宝兴致缺缺，反正他也买不起，而且他真正的目标还没出现呢。
他注意到，右手边的那个别着白玫瑰饿男人从始至终都很安静，他和罗伯特一样冷静。
在拍卖会进行到一半的时候，拍卖师清了清嗓子，脸上挂着故弄玄虚的神秘笑容。
“接下来即将竞拍的商品很特殊，是由某个秘密社团提供的一本书，当然，这并不是一本普通的书，这本书来源自地狱，是在一个献祭仪式上，被某位地狱里的半神赐予给信徒的珍贵之物。”
拍卖师故意停了下来，吊足了在场所有人的胃口。
罗伯特下意识坐直了身体，全神贯注地凝视着拍卖师手里的托盘。
从他这个方位看去，只能隐隐约约看到一截黑色的封皮。
是它吗？
是他要找的那本书吗？
拍卖师：“这本书的提供者声称这是来自地狱的魔王之书，里面蕴含着可以征服全世界的可怕力量，得到他的人将会成为新时代的开创者！”
观众席上传来接连不断的嗤笑。
“得了吧，真把我们当白痴了？如果这本书真的有那么可怕的力量，主人为什么不藏起来还送到拍卖会上拍卖？”
“黑暗拍卖会太堕落了，竟然开始拿江湖骗子的话术来唬人！”
“哈哈哈新世界的开创者，这是哪个三流小说里的剧情，你说这种话不尴尬吗？”
“如果看了这本书不能征服世界，你们拍卖行要赔钱吗？！”
自己中意的卖品被如此轻视，罗伯特心里美滋滋的。太好了，他这回说不定真能捡漏了！
拍卖师脸上挂着尴尬的笑容，只得不断敲着锤子迫使观众们保持安静。
“我刚刚说的只是转达前书主的话。”拍卖师不敢再废话，戴着手套的手小心地从托盘里取出一本厚厚的黑底金纹书，举给包括罗伯特在内的观众们看。
“书名为《异世界漫游指南》，作者果壳之王，据前书主说他是一位地狱的魔神，这本书是祂漫游异世界的游记，里面记载了大量的异世界风土人情，具有很高的文学性和收藏价值。起拍价1金西克。”
罗伯特听到了前后左右传过来窃窃私语。
“果壳之王，没听说过这是哪位冕下的化名啊。”
“太阳当空，诸神黄昏，大多数古神们都失联了，这个果壳之王百分百是打着古神的旗号招摇撞骗的骗子。”
“果然拍卖行在撒谎！”
“哈哈哈，如果这要是魔神的书，那我还说我是天使呢。为了卖书胆大包天打着魔神的旗号，小心哪天被诅咒下地狱。”
“什么异世界游记，就是一个胡编乱造的垃圾！这种书白送给我都不要！”
“真把我们当三岁小孩哄吗？”
“你说这是古神写的书，证据呢？”
拍卖师额角开始冒汗了。他着急地看向观众席，声音不知不觉也弱了几分，“有人报价吗？”
罗伯特放平呼吸，让自己的声音听不出来一丝急切，仿佛只是漫不经心般举起了牌子，“一金西克。”
“1金西克一次，还有谁......”
一道柔美的声音打断了拍卖师的报价：“十金西克！”
罗伯特大惊失色，猛的向右扭头，报价的正是这个别着玫瑰的男人，他的声音却像女人般柔美动听，实在是太不协调了。
罗伯特提起了心脏。
他刚刚还是太乐观了。
他攥紧牌子，正打算再次提价时，从后面又传来一道报价：“100金西克。”
接下来的剧情发展彻底让罗伯特心沉落谷底。
几乎是下一秒，又有人报价：“500金西克。”
然后是新报价——“1000金西克。”
在不到一分钟的时间里，《异世界漫游指南》的价格翻了一千倍。
拍卖师自己都露出了一个惊愕的表情。就在一分钟前，他还以为这本书就要流拍了。
刚刚不看好这本书的观众们现在也失去了所有声音，艰难地消化现在正在发生的事情，
即便是再愚钝的人也意识到了《异世界漫游指南》的不同寻常。
这本书，似乎不是他们想象中的垃圾。
《异世界漫游指南》的新一轮提价还在继续，拍卖会即将进入开拍以来的第一个高//潮。
