刘聚是真的老了,别看声音听起来依旧沉稳有力,但楚清多少也习了些功夫,能听出他说话尾音气息不足。
官场中人就是这样,即便病入膏肓,只要还得出来见人,那就竭力装出精力充沛的健康状态,除非有打算告老归乡。
“刘大人,喝茶。”楚清吩咐人上的是参茶。
这么大岁数了,远途奔波,补补吧。
“永安公,老夫与你不绕弯子,有话便直说了,”刘聚开门见山:“灯油方子,我户部想收购。”
嗯,很好,果真有话直说。
“不卖,”楚清也有话直说,道:“可代销。”
若是民间商人,户部尚书直接与之谈收购,怕是再不情愿也得同意,因为那代表着朝廷的意愿,哪个人敢于朝廷掰腕子?
可楚清是谁,永安公啊!
永安公就说了:“刘大人,除了我楚家的书坊,朝廷还想与我合作什么生意?不管合作什么,只有代销一途。”
刘聚亲自前来,一是代表朝廷对永安公的重视,二则是为了省钱。
至于所谓的“户部收购”,实则是试探,万一成了呢?
可见皇帝还是抱有侥幸心理呀。
刘聚心里叹了口气:皇上,老臣有心无力啊!
皇上都把户部尚书派出来,那么大岁数的老臣,又是户部第一人,任谁都该给些面子,就算秦王也得客客气气。
可永安公就不——在我这儿,管你是皇帝还是平民,利益面前,人人平等。
任何一点侥幸都是病,得治。
楚清现在的心态有些像医生。
医生若是对患者家属语气稍微和善,家属们就会滋生侥幸心理,并不停扩张——能不能不开刀?能不能不开那么贵的药?能不能少住几天院?能不能今儿就给治好?
心情可以理解,做法绝不姑息。
但凡有语气不够强硬,都是一场没完没了的扯皮,因此,医生多是一副严肃、甚至是严厉的权威表情。
楚清现在也是如此,能合作就合作,不能就拉倒,本公不缺人合作,也无需谁给什么优待。
不过,刘聚是刘宇芳的爷爷,对老人家还是要尊重,楚清真诚说道:“刘大人,户部买不起。”
刘聚是一点儿也没感受到自己受尊重,语气不由得带些恼怒:“什么样的方子,竟连户部都买不起?”
户部掌管全国财政,怎么就买不起一个制灯油的方子?
楚清耐心地解释:“要是买得起,也不至于把本公建府邸的银子都拖欠这么久。”
刘聚:……是真气人呐!
刘聚能说是皇帝生楚清的气,故意不让及时给盖房银子的吗?
不能。
那就只能是国库紧张。
刘聚的脸憋得紫红,胡子也一抖一抖的。
“刘大人,喝茶。”楚清脾气好得很:“晚辈说话虽直,却说得都是实话,不冲别的,就冲宇芳妹子,我也得跟您有啥说啥不是?”
刘聚:!!!
刚还“本公”,这会儿又换成“晚辈”,还敢提我孙女儿,你个楚清是变着花样气人是不是?
“宇芳妹子近来可好?”楚清问。
“好!”刘聚气呼呼回道:“劳永安公惦记了,哼!”
刘宇芳订亲了,订的是今年殿试的二甲第七名,听说小伙子长得瘦高,学问不错,据说骑射也不错,还是永安公的崇拜者。
反正除了刘聚不满意,全家都满意。
刘聚坚定地认为刘宇芳还受着楚清的“影响”,不然不能找個相貌都有几分与楚清相近的,生怕孙女儿择偶观不正,将来日子该过不好了。
看老头儿气呼呼的样儿,楚清觉得有意思。
在朝堂上见到的刘聚,一直给楚清的印象是沉稳、中正,还真没见过他私下真性情的一面。
“刘大人,您发现没有?其实晚辈是个相当有学问的人物呢!”楚清真诚地自夸:“您看,我搞出的东西,都很实用;
不但老百姓喜欢,连皇上也喜欢;
上至九十九,下至小朋友,基本都能用上我的东西,且不提穿的棉麻毛,也不说吃的油和盐;
就说小玩意儿,也是人见人爱不是?比方说小牙膏、小香皂、花露水、常备药……
您说,这些东西如果是放到现在我才搞出来,你要不要见一样买一样?户部买得起不?”
满足基本生活的消耗品,总是最赚钱的,因为需求量大。
像楚清说的,如果她的东西都是在有了如今的实力后才搞出来,谁也不敢白拿,可想要,就算掌管国库的户部也买不起。
因为每样都是百姓需求,每样都有庞大的市场。
以前这份钱,基本是白给朝廷赚的,如今可不行,得买,那就问买得起不?
灯油定价不高,又比蜡烛明亮且耐用,还听说那块地方石漆汩汩涌出、取之不尽,那不就是说,楚家的灯油将取代现有的照明材料?
灯油家家都得用,整个大宣这么大的需求,得是多大一笔买卖?
知府戚贵燃惦记还算好的,他只惦记着与石漆买卖沾上点儿边,为的是给政绩增光添彩;却有多少人惦记能从这买卖中分一杯羹?
不说别人,皇帝就首当其冲。
临行前皇帝与刘聚说:“民生在勤勤则不匮;永安公有心,一直致力于琢磨改善民生之物,朕则要研究改善民生之政;
可惜,像永安公这样为民着想的臣子不多,能与朕如此同心之臣子也不多,朕很看重她;
刘尚书,不论是彩色印刷、还是玻璃、水泥、灯油等技艺,都是能造福百姓、有助万民的好东西;
朕派你亲去与她相谈,帮助她完成泽被桑梓的宏愿。”
泽被桑梓?还宏愿?楚清那人有吗?
刘聚倒是认为,皇上是啥都想要,还要少花钱多办事,还整不动楚清,刘聚能说啥?能咋办?
刘聚在抬头纹上狠狠揉了揉。
每当谈及与钱财相关的问题,他就脑门子疼。
楚清也揉了揉额头。
对于戚贵燃,楚清可以说是“不打馋不打懒,专打那不长眼”,给点难听的话打发了就是。
但对皇帝就不行。
万一皇帝想明白了,直接立个项,把石油也归拢到矿产资源法条中,那楚清还有什么赚头?
所以此时楚清要干的就是,让刘聚给皇帝传话:“刘大人,别的都好说,你们能仿造就仿造,没什么太精妙的工艺在其中;
灯油却不一样,这么说吧,除非伱们直接拿石漆当灯油,否则想弄出我家这种清亮耐烧、少烟味淡的灯油,怕是没什么可能;
户部若真的出得起钱,不如请皇上专门立法,把天下石漆归于矿冶业,然后把石漆收为国有,你们专门掏钱琢磨炼制灯油去?”
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