这村长婆娘真有意思，你说她胆儿大吧，她点头哈腰、小心翼翼的；可说她胆儿小吧，她竟敢对着知府老爷交待“别忘了”。
正想着呢，就听外面村长压着声音问他婆娘：“咋样儿？你都听到啥了？临洋侯有没有怪咱招待不周？知府大老爷有没有嫌咱招待过头？”
“啥呀你说的那是！”村长婆娘满心的兴奋，根本压不住声音：“那都不重要！人家是大官儿，哪在乎那些，人家说得可是大事儿！
我跟你说哈，临洋侯说啦，要收咱们手里的干海货哪，知府大老爷也同意，咱们马上就能赚到钱啦，你赶紧通知村里一声！
哎呀妈！对了，你快去女婿村里也告诉一声儿，让亲家也早早准备上，越多越好；
还有橡子果，也要！趁着还没正式通知，赶紧再去捡去，哎呀伱快去呀！”
村长一头雾水：“收？橡子果？谁呀？”
村长媳妇：“临洋侯呀！”
村长：“临洋侯？她咋地？”
村长媳妇：“哎呀！侯爷要收海货、橡子果！”
村长：“啥？你说谁？”
村长媳妇：“侯爷！”
村长：“她咋地？”
……
俩人边说边走远了。
房屋简陋，屋里屋外就隔着个门，院子也不大，尽管村长压着声音，可被婆娘的话说迷糊了，便控制不住音量。
楚清和郭正彪大眼瞪小眼。
突然外面又传来村长一声爆喝：“你个老娘们儿！胆儿咋那大哪！你偷听当官的说话就是大罪，还敢要求人家快点儿？！完喽完喽完喽……”
门外卓耀不得不过去：“行啦！我家侯爷不怪罪，你们赶紧走吧，这么大嗓门，我们侯爷快被吵死了！赶紧准备午饭去！”
楚清可算松了口气。
海边渔民，天天顶着海风讨生活，说话不粗声大气的少，他们就算压低音量，那嗓门也不小，就这一惊一乍的，没个好心脏还真容易吓出点儿毛病。
“哎哟，可算走了。”楚清吐槽。
“临洋侯真是一点架子也没有，”郭正彪有些抱怨：“百姓都不怕您！”
其实他想说，连累他也没了官架子。
不是当官一定要端架子，而是，只要是人，就容易得寸进尺，不跟他们保持距离，他们就会没完没了、变本加厉。
为什么坐堂大夫比算命先生看起来都高深莫测？就是保持距离呗，不然就被病人家属纠缠個没完，一天啥也别干了。
楚元在边上没资格说话，就拿大白眼翻腾郭正彪，翻腾完郭正彪，眼皮子就朝楚清使劲儿，那意思是说：来，摆个架子！挤兑死姓郭的！
楚清装作没看见，只是捡起刚才的话题：“方才郭大人说，年前又征了次粮？”
郭正彪赶紧正色，这次可是临洋侯重提话头的，刚才他还怨怪村长婆娘不着调，把他好不容易找好的切入点给打断了呢。
郭正彪说道：“下官就是要跟您说这件事，不是说征粮，下官是想提醒您，您现在回来，是时候，也不是时候。”
楚清：“噢？怎么讲？”
郭正彪：“您失踪一个多月，世子也不露面，已经有人提议动摇您的爵位了，所以您现在回来是好事；可是……”
郭正彪把关于四皇子和郑春秋搞赌石得罪大商人、大商人捐钱不捐粮、粮商囤积居奇、粮价疯长、北方产粮区不得不加征粮食等等事情都说了一遍。
再把沃斯国趁机发难未果，提出提前进贡的事也说了，然后说道：
“眼下正是要钱要粮的时候，沃斯虽然无需进贡粮食，却还要进贡一千匹沃斯马、十万头牛羊；
再加上三十万两白银、三十万匹生绢，这也是不小的数，现在粮商和盐商闹得最严重，朝廷怕引起民乱，不敢大力整治；
所以朝廷打着用贡品以换取粮商手中粮食的主意，便接待了沃斯使团，使团来了不提进贡之事，却先提出条件……”
楚清：“什么条件？”
郭正彪看了眼楚元，楚清表示无妨。
不过看到郭正彪如此谨慎的态度，楚清便明白：不出意外的话，肯定是出了意外。
就算赶楚元走，楚元都不会走的，孤男寡女……临洋侯可是女的！
郭正彪说道：“他们要与您商谈！”
楚清：“与我？”
这可奇了大怪了！礼部那么大，没人了？
楚清现在是被束之高阁的无实权之人，找她谈什么？
楚清问道：“与我谈啥？我都失踪了！”
郭正彪说：“他们不信，他们说一定要先见到您，然后再谈，他们说……他们说沃斯王还是要求娶您！”
楚元：“我废了他！”
楚清也懵了：“朝廷同意了？”
这怎么可能，怎么楚清一点风声都没得到？
郭正彪小声说道：“这是小道消息；沃斯人非见您不可，他们怀疑是朝廷不让您出面，于是只在馆驿耗着；
朝廷拿他们也没办法，虽然不惯着他们毛病，却也不能做得太过；
我有个本家侄子，在京都馆驿做差役，负责给使节楼上楼下跑腿传话；
那孩子有天被沃斯人为难，说馆驿提供的厕纸不够柔软，扇了几耳光，打发让他去买宝清祥的细棉帕子，说非宝清祥出的不可；
我那侄子去找上官说明，他那上官也就是个小吏，依朝廷的态度，自然不愿惹上麻烦，便推说是我侄子没伺候好，出了问题该自行解决；
我侄子只好自己掏钱去买，买回来便准备给送到厕间，却听到里面沃斯人正在说笑；
他们说这次要是沃斯王真能把您求娶到手，那等宝清祥的帕子送来，他们可得好好擦擦屁……说是未来王后的赏赐，提前享受了！
我侄子听得懂沃斯话，不但会听，还会说，比通译说得地道，就是不会写；
他觉得这是个大事，便传信给我，让我小心些，因为我与您有交往，万一沃斯人说的话是真的，您必然会陷入麻烦；
而与您交往的人也将很艰难……”
郭正彪说到这里停了停。
楚清听懂了。
沃斯人又来求娶那一套，恐怕是作为一种交换条件，用楚清换点什么利益——
比如，如果你们大宣不想与我们开战，那要么把楚清给我们，要么就减低进贡标准，或者不给楚清给粮食什么的。
而要楚清，则是顾忌楚清的炮，或是想要楚清去沃斯给他们造炮。
但无论怎样，只要沃斯人把求娶楚清的意图说出来，必然再次将楚清置于险境。
除非楚清能再炮轰沃斯打个胜仗，否则，凡是与楚清有瓜葛的，必然被划为楚清“同党”，于前途有损。
“所以，”郭正彪总结道：“您回来得不是时候。”
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