“马上就要天黑了，就在这里先住下吧。”
山间的黄昏，来得迅速，来得了无声息，行走间，漫山云雾紧随身后，一路追笼上来, 不知不觉。
眨眼间，就有松也肃穆，石也黯淡，影也婆娑。
一行三人走了几天的时间，来到了这里看着眼前的破落的小渔村，那是一个占地广阔、建筑也密集的小村, 但却因看不见什么活物而显得死气沉沉, 全无一点生气。
明明已经近黄昏, 却仅仅有几缕单薄的青烟升腾。
大片紧凑的摇摇欲坠的破落建筑和破败的山墙拥挤在一起，无不清晰散发着令人不快的腐朽残破的气息。
秦苏倒是觉得奇怪，明明可以直接到最近的城镇，可庄先生偏偏带着两人绕了远路，来了这里，还准备在这过夜。
并非嫌弃，只是不解。
靠得近了，就可以看见靠近海滨的区域腐败得最为严重，海港长期被沙子填满，在那里依稀辨别出了几个坐着的渔夫，还有几座破旧的小屋、几艘停泊靠岸的平底渔船。
平静的海洋无声无息地翻滚着，清澈见底，悠游的几尾小鱼是唯有的生机。
遥遥望去，在海面上可以分辨出一条稍稍高于海平面的黑色长线，那里似乎潜藏着一种奇怪的险恶气息。
是黑色的礁石。
处处透露出古怪。
秦苏和小青都不由得皱起眉头，反倒是领路的庄先生似乎浑然没有察觉。
这几天相处久了，秦苏也知道, 这位近似神仙的人物一向平易近人，对于各种规矩也不在意，于是人也放松了许多，只当一位长辈，直接开口说：
“庄先生，这里实在有些奇怪，要不还是劳您忍受一下，在野外凑合一晚上。”
小青紧紧抱着手中包袱，也点点头。
“没事。”庄先生只是神秘地笑笑，然后直接迈开步子向前走去。
秦苏与小青两人不得已，只能硬着头皮跟上步伐，在心中安慰自己，以庄先生的神通，定然不会有意外发生。
穿行在有不同程度损毁的、透出荒芜小屋间，秦苏注意到，那些明显有人居住的房屋，窗户只用破布修补，院子里四处散落着死鱼以及贝壳一类的垃圾。
透过残破的窗布，黑乎乎的人影在后面窥视着。
偶尔可以看到, 即便临近天黑, 在那贫瘠的田地里，有几个面容枯槁的人无精打采地耕作，或者，是在那充满腐鱼臭味的沙滩上挖蛤蜊，还看见几群满身泥垢、长相如同猴子般的小孩子在长满杂草的门阶附近玩耍。
不知道为什么，这些人似乎比那些看起来阴森的建筑物更让人不安，让他本能地感到厌恶，却又无法确定为什么。
唯一令人意外的是，他们遇见另一行明显正常的人。
三男一女，为首的一男一女从打扮来看非富即贵，剩下两位高大的侍卫腰间佩有两把大刀，用戒备的视线扫视着。
这个世界除了道教以外，以及朝廷一部分位高权重之人可以接触到武道，没有正统武功修行，最多比之常人勇猛，再加上利害的武器，可一人敌几人。
但远比不上寻常修行武道的人，锻炼多年，也不一定打得过一个练肉武者。
这两位侍卫就如此，为首的男性身上，一样没有武道修为，腰间的精致佩剑只是好看，比不得大刀、锤子的威力。
他们同样看见了迎面走过来的三人，其中为首的女子看见英俊高大的秦苏立马眼睛一亮，就想开口打招呼，但被身旁的男子拦住。
临分离时，那男子还嫉妒地狠狠剜了秦苏一眼。
也许是顾忌这阴森古怪的环境，竟没有一人开口说话，任谁站在这，怕是呼吸都要弱几分，大气都不敢喘。
秦苏没有理这几人，只是漠然地看着几人离开，防备着可能的突然暴起。
当然，这种氛围对庄先生，即是叶清不可能有什么影响。
他完全跟个没事人一样饶有兴趣地打量四周，最后，选定了一间房屋，带着两人径直走过去。
啪！啪！啪！
手用力拍在朽烂的木门上，发出的声音让人心寒，似乎随时能将其拍烂。
“来了。”
门里穿来声音，沙哑干涩到了极点，竟不太似人类的声带可以发出的声音，伴随着怪异的杂音。
门被推开，一人探出头来。
是一名老者，但长相颇为奇怪，额头窄窄的，鼻子扁平，眼球凸出，就好像他们的眼睛永远也不会闭上一样。
皮肤也不太对劲，粗糙得像是结了一层痂，脖子两边也全是干瘪的褶皱，层层叠叠地堆着。
“老人家，天色这么晚了，能不能让我们住一晚上。”
叶清像是完全没有察觉这些异状一样，笑得慈眉善目，自来熟地打招呼。
老者的眼睛在几人身上扫视，视线怪异而黏腻，令人感觉不寒而栗，最后，直直地盯着笑眯眯的叶清，缓慢地点点头。
“进来吧。”
他没有多问，问这群人从哪来，干什么的，也没有提住宿费，就好像对全部都不在意。
“快来，找到地方住了，这老人家可真是个好心人。”
叶清招呼着，让秦苏和小青跟在自己的身后，全然不顾他两古怪而又带着明显的抗拒的表情。
任谁看见这怪异的老人，都不会把他描述成一个好心人吧。
“别紧张。”叶清安慰两人，还有十分有闲情逸致地东摸摸西摸摸。
“老人家，你在这渔村住了几年啊？平时的收成好不好，能过活不？”
配合他这幅六七十岁的外表，说出这话，完全就像来老友家串门的客人。
这些话，也稍稍冲淡了一些恐怖诡异的气氛。
老者没有回答，径直地带着三人走进院子，安排了两间侧房让三人居住。
秦苏敏锐地注意到，老者青筋暴露的双手显得很大，并且呈现出不同寻常的青灰色，手指与手掌相比短得有些不成比例，似乎总是半握着拳。
古怪的蹒跚步态也尤为引人注目。
以及，那种若隐若现，弥漫着的令人作呕的鱼腥味。
“你们就住这里，明天一早就离开。”
老者开口说，声音透着一股虚弱，然后就自顾自地离开了。
秦苏本来是打算让小青跟自己一个房间，毕竟总不能让庄先生这么尊贵的人物跟自己吉一个房间吧，可是，庄先生的开口打断了他的想法：
“今晚就让小青先跟着我吧。”
还不等他疑惑，庄先生继续说：
“这是给你的考验，好好探查一番，最好是能发现异常的源头。”
秦苏隐隐有些明白庄先生的用意，心中升起喜悦，低头抱拳，沉声说：
“是。”
小青也察觉到了，这似乎是真人对自己公子的考察，如果通过了，必然会有好处，于是，“噔噔”地小步跑到庄先生身边，对自家公子做了一个加油的手势。
