波德将盔甲脱下扔在了路上。盔甲沉重，而且几。波德识趣地扔下剑，立刻有两个人从石头后走了过来，一人拉着弦对着波德，另一人拿走了剑。
“我们是……”
“我是……”康斯坦斯抢着说，波德反应更快，赶忙大吼道：“闭嘴！”
康斯坦斯吓了一跳，从未见过波德顶撞自己，一惊之下忘了要说什么。
“我们是霜城逃难的贵族，还请大人您高抬贵手。我们也没……”
“把钱叫出来，你们这些作威作福的贵族。”强盗领拉下了兜帽，威严的声音下却是一张很年轻的脸，上面有些年轻人的雀斑，一片乱蓬蓬的金在这里十分显眼。不知为何，这个年轻人却使这十几个强盗十分敬服。
“大人，我们逃难出来哪还有钱啊，但请您高抬……”
“闭嘴，那个女人是谁？”
“啊啊，她是瓦里纳伯爵的侄女。”波德赶忙说。同时看见康斯坦斯愤怒地望着自己。不过，好像她明白自己这么伪装的理由，因此没有反驳。
“喔……看起来，长得很不错……”
“大人。贵族小姐是能换大笔大笔赎金的！但是如果被现贵族小姐被侵犯了，您知道瓦里纳伯爵会怎么干的。”
“我知道，绞死嘛。”领笑着说，“女人多的是，我不缺这一个。大家伙也别动，瓦里纳伯爵家的人。金第纳尔可不少啊！‘
十分钟后，波德和康斯坦斯被反绑着，蒙上眼睛，带到了树林深处。波德只记得脚上开始磕磕绊绊地撞上石头。当强盗们拉下他眼睛上的布时，他才现，强盗们把他带到了一个隐蔽的小洞穴外。
“这就是你们的城堡了，贵族老爷。”一个强盗哈哈大笑，走了出去。波德望着康斯坦斯，露出无奈的表情。
“懦夫。”康斯坦斯有点愤愤地说。
波德耸耸肩，走到洞穴里，靠着石壁坐了下来。洞穴外，强盗们围着一小片篝火，吃喝笑骂。波德口渴难忍，刚想招呼外面的强盗，看到康斯坦斯怨怨的眼神，于是安安静静坐了下来。
。
“我不饿，给她吧。”波德摇了摇头。
“不，我不吃这恶心的东西。”康斯坦斯厌恶地把头转向一边。
强盗头领也不生气，自己舀着喝了起来。波德觉得这强盗头领不像是寻常被逼无奈的农民或猎人，倒像是贵族家的，好奇起来。
“大人，您是谁，怎么在这里没听过您的名号？”
“我是金汤姆。你是谁，怎么带着这个小姐走？”强盗汤姆脸上不动声色地开始盘问。
“我……我是波德，是瓦里纳伯爵的手下，护送小姐到霜城的。”
“哦……”金汤姆的眼神从波德身上移到康斯坦斯脸上。波德担心他问话，康斯坦斯必定露出马脚，然而汤姆只是将木碗和勺子放下，慢慢走了出去。
“汤姆大人，我们手被反绑着吃不了啊！”波德喊道。
“自己想办法咯！别急，我们收到你们的赎金后就放你们回去吃你们的。”汤姆头也不回地回到强盗群里去了。
贵族和平民们渐渐涌出了瓦里纳堡下的城镇。西部贵族们返回了自己的封地，按照萨瓦隆公爵和威克伍德公爵的命令各自回去秣兵历马，为战争准备。尽管名义上只有教廷才能对贵族们下达征召令，但此时此刻，教廷的威严已经随着霜城的陷落烟消云散了。
“诸位大人，务必为了教廷的未来和维基亚人的命运，让每个英勇贵族的血撒在同骑士团的正义之战上。”
“乌拉！”
“没错！”维基亚万岁！”
两没见到。
“兴许是教皇大人和那位波德爵士迷路了。不过瓦里纳附近的森林里并不荒芜，他们可能遇到农人招待他们了。”
“知道的人越少越好。”威克伍德公爵说。和他一样担心的是埃莉诺，整日缠着公爵问波德两人的去向。
“他们还没来吗，会不会被抓住了。”埃莉诺忧心忡忡地问。
“要是被抓到，骑士团早就把信息传得全维基亚都知道了。”威克伍德公爵回答。瓦里纳伯爵让玛格丽特陪伴埃莉诺，同时让儿子马特和公爵们在一起。
会议的三：“大人，有一封信绑在箭上被射在了城门上，说要用一千金第纳尔换大人的侄女和手下。”
“我有侄女吗？”瓦里纳伯爵感到莫名其妙，“我连兄弟姐妹都没有啊。”
“信里提到大人的侄女和手下的信息了吗？”威克伍德公爵察觉到一丝不对劲，问道。用餐的埃莉诺立刻放下刀叉，仔细听着。玛格丽特处于礼貌也放下了餐具，只有马特没有觉，还在吃着。
“是，大人。信上说，瓦里纳伯爵的手下波德爵士从霜城护送安娜小姐，被金汤姆抓住了，因此伯爵大人必须在限定时间内派一个没带武器的人把赎金用马匹……”
“是他们！是教皇和波德！”威克伍德公爵说。
卫兵没有反应过来，迷惑地看着公爵。瓦里纳伯爵猛地站起身，对着卫兵大喊道：“还等什么，召集卫队！”(未完待续。)
