为了维护自家胖乎乎闺女的小小自尊心, 王婉只得忍笑点头，然后用异常笃定的口吻保证道，湘儿穿上那套鹅黄色的新衣裙后肯定是既漂亮又可爱的, 并且是她见过的所有孩子里最好看的一个。
有了娘亲的温柔称赞, 裴湘顿时不再犹豫，决定一会儿就选择换上那套她超级喜欢的新衣服, 然后漂漂亮亮高高兴兴地去见小伙伴。
只是, 不等母女二人返回厅堂，就隐约听见前院传来一阵高高低低的交谈声, 似乎是家里一下子进来了不少人。紧接着，就见侯嬷嬷急冲冲地迎面走来, 脸上还带着几分明显的惊讶之色, 以及一丝喜意。
“侯嬷嬷，前院那边发生了何事？”王婉连忙开口询问。
“二奶奶，是九阿哥来了, 还带了好些宫里的赏赐, 说是宫里宜妃娘娘给咱们大格格的, 如今都在院子里呢。”
王婉一听，立刻让侯嬷嬷找个办事麻利的男仆去找沈启堂回家来, 然后拉着裴湘急急忙忙地去了前院……
数日不见, 九皇子胤禟还是那副矜贵又骄傲的漂亮模样。裴湘出来时, 他正背着手站在树下默默出神, 虽然年纪尚小，但莫名给人一种冷淡不好接近的孤傲感觉。距离胤禟不远的地方, 他的贴身太监姚子孝微微垂眸静候, 随时等着主子差遣。
听到熟悉的脚步声, 胤禟收起沉思之色, 不慌不忙地转身望向朝他走来的裴湘，唇边浮现一抹真切的笑意。
“湘儿，你快来看这里，”这位刚刚似乎在凝神思考某个严肃问题的皇阿哥迫不及待地朝着小伙伴招了招手，然后指着他身边的那棵大树一脸好奇地问道，“我在这里发现了一个小小的凹坑，看这大小形状和高度，该不会是你用拳头砸出来的吧？厉害了，湘儿，看来你这铁拳神功就要练成了。”
闻言，裴湘看都不看一眼树干上的那处坑凹，直接摇头否认道：
“我这样文静温柔的小姑娘，没事儿用拳头砸大树做什么？九哥，我再强调一遍，我练拳就是为了养生，而且那拳法慢悠悠的，打出去也软绵绵的，怎么可能让我练成话本里的铁拳神功？”
胤禟微微扬了扬眉，暗道如果小伙伴没有看也不看就飞快否认的话，他还不太确定。而现在么，破案了！这树干上的坑一定是她不小心砸出来的。
“我记得四哥也跟着湘儿学了她那套佳人绵绵拳，还一直坚持练习来着……”胤禟心中暗自嘀咕，“不过我也没听说四哥在骑射方面有多大的进步呀，哪怕一点点呢，所以，终归还是湘儿天赋异禀吧，怪不得饭量也比本九爷大……”
裴湘见胤禟一脸恍然大悟的样子，总觉得他在胡思乱想，于是连忙岔开话题道：
“九哥，你怎么过来了？刚才曹家来人说你去了曹府，我正准备去见你呢。”
胤禟展颜一笑。他走到裴湘身边朝着王婉微微颔首，不等对方拉着女儿朝他行礼就先开口免了礼，然后才转头对裴湘说道：
“我原本不知你回沈家了，出宫之后就直接去了曹府。和孙老夫人说了会儿话后，才知道你不在那里，所以我就过来了。”
说着话，胤禟又指着院中几名小太监捧着抬着的箱子盒子解释道，那里面都是他额捏宜妃给裴湘的，作为当日在菩提寺山腰处提醒胤禟小心反贼陷阱的礼物。
裴湘不太想收。因为她觉得自己当日也就是提醒了几句话而已，又不是亲自救了人，并没有提供太多的帮助。
其实，在小姑娘的观念里，哪怕她当时真的亲自出手帮忙了，胤禟这一大家子给她的东西也足够多了。不提四皇子那边又是给东西又是帮沈家人在京城安家落户的，便是胤禟本人也没少回报于她。对了，还有两位皇子的亲爹康熙帝，他也给了裴湘不少皇帝私库里的好东西。
胤禟见裴湘露出踌躇之色，稍稍一琢磨，便猜到了她的大致想法，不禁觉得小伙伴聪明是聪明，但是偶尔也会浑身冒着傻气。
“不过，要是没有这股傻气的话，就不是湘儿了。”胤禟有些走神地想着。
随后，为了让小伙伴安心，他又不得不搬出了另一个理由。当然，这个理由也不算是他瞎掰的。
“额涅给你这些东西，也不仅仅是为了菩提寺之事，还有就是因为你聪明好学。额涅她一向最疼爱聪明好学的小姑娘了，为此还总是嫌弃我和五哥。”
“咦，娘娘知道我聪明好学呀？九哥，你在宜妃娘娘面前为我说了很多很多好话吗？”
“不是我说的，是汗阿玛，”胤禟不着痕迹地扫了一眼不远处的白桦等人，笑着朗声解释道，“在菩提寺和南巡返回的路上，咱们不是一起上课来着吗？负责给咱们讲课的白大人把你上交的课业都细心地留了下来，后来又让汗阿玛看到了。汗阿玛得知了你的年龄和读书进度后，颇为赞赏，还夸了虚舟先生教导有方。所以，这次出宫之前，汗阿玛就叮嘱我不许一出来就只顾着吃喝玩闹，而是要记得问问你近来都学了什么，读了哪些书，有什么感悟，还让我和老十都不许落后太多……另外，白大人也惦记你呢。湘儿，他又给你出了几道题目，让你试着写一写，瞧，我都带出来了。”
说着话，胤禟就从怀中掏出了四五张纸背隐约透着墨迹的纸张，微微转身后才在裴湘面前一一打开。
裴湘低头细看，发现这些纸张上的墨迹根本不是所谓的课业题目，而是她之前交给胤禟后又被康熙拿走的那些图纸。
“原来是这些……题目呀！”
裴湘接过图纸匆忙翻阅了一下，就重新卷好，然后迅速说道：
“我会认真琢磨的，不会辜负白大人对我的期待。对了，九哥，既然圣上有命，那我现在就去书房里将我近来读过的书列一个单子。你和我一起来吧，正好对比一番咱们各自的学习进度。”
胤禟见裴湘这般迅速就领会了他的暗示，忍不住弯了弯唇角。在裴湘望过来时，他朝着她轻轻眨了眨眼，心说湘儿做事的时候一贯非常机敏聪慧，就是为人方面偶尔会犯傻，以后估计要多多少少吃些亏的。所以，最后还得靠自己这个九哥来护着……
经过一阵忙而不乱的安排后，王婉和赶回来的沈启堂在白桦等曹家下人的协助下，一边细心地整理归置好了各种宫中赏赐，一边热情地招待着姚子孝一行人。
而裴湘和胤禟两人则“奉旨”去书房学习去了。
书房内，胤禟悠然自在地瞧着裴湘临摹到一半的画作，突然觉得有些手痒痒，想接着往下画。
他抬头瞧了一眼正在认真琢磨那几张被工部返回来的修改过的图纸，忍了忍，最后决定还是不要趁着小伙伴做正事的时候捣乱了。
又过了差不多一刻钟，胤禟见裴湘放下了最后那张被涂改了许多处的纸张，便好奇问道：
“如何？汗阿玛手下的那些能工巧匠们在你原本的想法上又改动了许多，但是东西出来后，并不是那么尽如人意。可要是再改进吧，短时间内他们又缺少灵感。所以，汗阿玛就想着让你看看，看看你还有更多的奇思妙想吗？”
裴湘抽出第二张图纸，也是被改动最多的那个，走到桌案前提笔勾画了几下，随后又铺开一张新的宣纸，并在上面重新勾画起来。
“九哥，我心里确实冒出来了一些新想法，不过今日肯定不能立刻就弄完。嗯，我先修改几处好改动的，你拿回去给万岁爷和负责这件事的大人们瞧瞧，要是他们认同我的想法思路的话，那我就接着帮忙修改剩下的图纸。
“另外，这些都只是我的初步想法，最后能不能变成实物，我也不敢完全确定。等我弄到一些工具和材料后，就亲自动手验证一番，然后再把验证过程和效果全部记录下来。”
胤禟凑到裴湘身边瞧了一会儿，发现自己对这类机关器械的制作图纸只能看懂一小部分，而且还是最浅显的一部分，便忍不住失望地叹了一口气。不过他转而一想，要是老十来看的话，估计连图纸的反正都弄不清楚，顿时就觉得心里舒坦了不少。
“湘儿，我之前一直就想问来着，你怎么回沈家住了？”胤禟见裴湘能分心和自己聊天了，立刻关心问道，“是曹家人慢待你了吗？还是住在那里不习惯？按理说，你才来京城没多久，曹家不该这么快就让你来沈家小住的。”
裴湘从来没有在胤禟面前隐瞒过她不乐意回曹家的态度，便一五一十地讲述了沈启堂是怎么在酒桌上成功忽悠曹寅答应让她来沈家小住这件事。当然，在解释这个问题的时候，不可避免地就提起了曹府后宅的纷争。
与裴湘对四格格、辛姨娘等人的遭遇感受更深不同的是，生长在深宫大内的九皇子对沈启堂在酒桌上的“威风”更有兴趣。这位七岁的小皇子若有所思地转了转他那双漂亮的桃花眼，忽然意识到，原来世上达成目的的手段竟然有这么多种。
“湘儿的父亲果然不简单……”
胤禟忽然“哎呀”了一声，瞬间记起自己上次这么想的时候，是得知沈启堂打算通过花光亲爹的钱来阻止对方纳妾那次。
“我才记起一事，湘儿，令尊之前的那个想法，嗯，就是阻止长辈纳妾的那个，他成功了吗？”
“成功了一半吧，”裴湘想到沈启堂这些日子总爱围着王婉转悠的表现，莞尔道，“祖父他老人家目前已经打消给自己纳妾的心思了，但是却时常来信暗示我爹可以用他给的银钱纳一房良妾。”
胤禟颇为疑惑地“嗯”了一声，暗道这不是完全成功并且还超出预期了吗？沈先生他完全可以借由京城物价高纳妾费用更高这个理由，继续管亲爹要钱的。至于钱要到手中后该怎么花费，自然就是当儿子的自己说了算了，反正这么远的距离，并且沈家祖父还在游幕，根本没办法跑来京城管教儿子的。哪像他，目前只能住在他爹的房子里，一举一动都要受到约束，便是偷偷攒下银钱也没处花用。
“湘儿，你为什么说只成功了一半？”
“自然是因为祖父祖母催促家父纳妾这件事，让娘亲不开心了。当然了，要是我爹敢往家里领小妾，我也会非常不开心的。”
说起这个，裴湘想起她最近正在研究的改容换貌手段，就连忙拉着胤禟给他展示了一遍她的几个小进展。然后一边三言两语地解释了自己为什么会忽然对这方面感兴趣了，一边热情拉拢更加有钱的九皇子入伙。
“九哥，这项事业，绝对大有发展前途！你还记得咱们之前说好的，要一起赚钱然后派人四处寻找妖怪的约定吗？我觉得我现在琢磨的这个，就充满了商机，你要加入吗？”
胤禟自然不会拒绝小伙伴的邀约，不仅如此，他还迅速想到了一个能够节省前期投资的办法。
“湘儿，你把你没钱买和买不到的材料物品都列出来，混在这几张图纸里。等我回宫之后，就跟汗阿玛说这是研究需要的。汗阿玛富有四海，必然不会计较被咱们占这么点儿便宜的。”
裴湘：……
