脑海中想象过许多次的美好场景就在眼前, 但又累又饿的小姑娘却没有迫不及待地欣然接受，反而一边道谢一边摇头拒绝了胤禟的邀请。
“我这几日遇到了一些麻烦，”裴湘指了指自己衣服上沾染的泥土草屑, 诚恳地解释道，“如果我留下来, 或许也会给你招惹麻烦。咱们萍水相逢, 之前无仇无怨, 我不能牵累你和你身边的人。”
说完话, 裴湘再一次和胤禟道了别，然后便打算转身离开继续赶路, 但胤禟此时却铁了心要把裴湘留下来一起吃饭了。
若说之前是因为一份偶然产生的好奇心而开口留人, 那现在可就上升到堂堂九爷的面子问题了, 甭管这位九爷今年几岁，面子问题都不容轻忽。
“且慢, ”胤禟立刻喊住裴湘，随后并不询问裴湘到底遇到了什么麻烦, 而是十分斩钉截铁地说道, “你就留在这里吃饭！哼, 我看谁敢为难九爷我的客人！要是真有不长眼的来捣乱，那正好给九爷我解解闷。”
裴湘其实早就被那一桌散发着香气的美食勾住了心神, 她之前是在咬着牙艰难拒绝，如今再次被胤禟挽留邀请, 心里就动摇得更加厉害了。
她再次极其仔细地观察了一遍凉亭附近的六名护卫，感觉他们确实都很强悍。如果宋濂峰追过来的话, 哪怕再带着一两名同伙, 都不能越过这些护卫伤害到慷慨又好看的小少爷。
“那……”
裴湘踌躇地转了转脚尖, 有些拿不定注意是继续下山还是去凉亭用餐。
说实话, 在担心自己会给对方带去麻烦的同时，她其实也在为自身的安危着想。一方面，她不确定胤禟一行人会不会一直对她保有善意，在跟着宋濂峰东躲西藏的这段日子里，她见过太多不把人命当回事的权贵子弟了；另一方面，因为之前的那些遭遇，她现在对与有钱人家的孩子近距离相处这件事多少还心存顾忌……
总之，就像亲爹沈启堂之前偷偷念叨的那样，钱是好东西，但有钱人却肯定不全是好东西；钱能解决大多数麻烦，可有钱人却时常能引发更大的麻烦。
“这位姑娘，还请这边来。”姚子孝见自家主子亲自开口邀请一个素不相识的小丫头用餐，还一连邀请了两次，心中暗自咋舌不已，面上却露出了十分殷切友善的笑意。
他一边微微躬身做了个“请”的手势，一边飞快地瞄了一眼脸上身上都有些脏兮兮的裴湘，心说这小丫头倒是有些福气和运道，竟然还能得到这凤子龙孙的一个“请”字。
要知道九阿哥平时可不是这副随和脾气，便是和他那些同样是凤子龙孙的亲兄弟们相处，也不见他有多客气和多有耐心。
正在犹豫不决的裴湘自然不知道姚子孝心中的感叹，但她却因为姚子孝的动作而不小心多看了两眼桌上的美食，与此同时，肚子也非常应景地再次“咕噜”了一声。
于是，勉强维持的理智轻易溃败，饱餐一顿的想法瞬间占据了上风。
“那……我就恭敬不如从命了。”
裴湘朝着胤禟感激一笑，行了一礼之后便随着姚子孝来到凉亭的另一侧。
她先用一直备着的温水和帕子洁面擦手，接着又稍稍抹了一点润肤的香露和香脂，然后才在姚子孝的引领下走进凉亭，并被安排在了距离胤禟最远的位置上落座。
这个座位是姚子孝决定安排的，暗藏着他对裴湘这个来历不明的小姑娘的防备。但裴湘不仅没有因此感到受伤或者被怠慢了，反而轻轻松了一口气。
在她看来，对方越是谨慎小心，就越是说明他们没有多余的隐晦不明心思。
其实，在没有被宋濂峰掳走挟持之前，裴湘虽然机灵敏锐，也知道世上有许多坏人坏事，但是因为一直生活在温馨安稳的环境中，所以始终对旁人报以一种非常温和的善意与信任，更不会像现在这般时时谨慎刻刻多疑。
但自从被带离马场之后，尤其是在宋濂峰的刻意安排下目睹了许多凄苦悲惨之事后，裴湘虽然没有对宋濂峰产生所谓的依赖之心，但在为人处世方面，也确实受到了一些影响。最起码，她此时已经做不到像之前那样天真乐观，又无忧无虑。
胤禟见裴湘终于坐了下来，满意地点了点头。
他没留意裴湘的座位远近问题，毕竟这凉亭里的石桌本来就不大，他只要稍稍起身再伸长胳膊就能碰到对方。
“你叫什么名字？就住在这山里吗？是跟着家中长辈住在这附近吗？”
举箸之前，胤禟瞧着对面的小姑娘目光闪亮地盯着桌上的饭菜，心中悄悄感叹了一句她原来是真的想吃人族食物而不是人族的身体后，又忍不住开口询问。
对于此时的九阿哥胤禟来说，哪怕他十分清醒地知道自己遇到山里小妖的机会极小极小，小到比有一天汗阿玛忽然宣布他最宠爱的儿子其实是九阿哥胤禟而不是太子的可能性还小。
但是，他就是忍不住要试探一下。
万一撞大运了呢？
“我姓沈，单名一个湘字，苏州人氏。我家不在这里，不过，这几日我倒是一直住在山中。”
裴湘并不知道对面那个慷慨好客又唇红齿白的男孩子在天马行空地想些什么。但她认为，既然自己已经选择了接受主人家的款待，那就该尽量坦诚——哪怕之前的经历遭遇让她此时很难再做到全然相信旁人。
“还未请教主人家高姓大名。”
“原来你的名字是沈湘，”胤禟先是微微颔首，随后便有些怅然若失地低叹了一句，“原来，你不住在这山中……”
——我以前遇到的住在山里的小姑娘都不够漂亮，这个足够漂亮的却不住在山里，哎，小爷我此生遇到住在山里的漂亮小妖精的机会实在是太渺茫了……
裴湘有些不解地望着忽而有些意兴阑珊的胤禟，静静地等着他介绍身份姓名。她想，哪怕随口编造一个也行，毕竟两人之后交谈时总得有个称呼吧。
“我么，我猜你也看出来一些了，”胤禟压下心底的一丝失落之意，佯做成熟老成地摆了摆手，直接说道，“我在家中行九，你就唤我九爷吧。”
裴湘歪了歪头，迟疑片刻，实在无法对一个脸颊上还有着婴儿肥的男孩子喊出“九爷”这个称呼。况且，他一直坐着，说不定站起来之后还没有她高呢。
“我今年六岁，你要是比我年长的话，我喊你九哥行吗？或者九少爷？”裴湘觉得喊不出来就不要委屈自己，便提出了自己的想法。
胤禟见裴湘不乐意称呼他为九爷，就知道她是嫌弃他年龄小，顿时便顾不得什么遗憾失落了。
他立刻扬起有些圆润的下巴，故意低沉了嗓音慢条斯理地说道：
“这里只有请客的九爷，可没有什么九哥或者九少爷。哼，不喊九爷的话，就没人请你吃饭了。”
闻言，裴湘不满地鼓了鼓脸颊，暗道自己又不是为了点儿吃的就愿意委屈心意的人——虽然她现在确实饿得恨不得啃树皮了。于是，裴湘当即就跳下有着软乎乎毛皮垫子的石凳，然后利落告辞，俨然是打算继续忍饿下山。
见小姑娘二话不说扭头就走，胤禟微微一怔，旋即想也不想就出声挽留道：“等等，我比你大一岁，你喊我九哥吧。”
这话说出口后，胤禟才反应过来自己刚刚似乎有示弱妥协的嫌疑，于是马上补充道：
“可不是什么人都有资格喊我一声九哥的。算了，看在你之前宁可忍饥挨饿也不愿意连累我的份上，哎，我就勉强让你喊一声九哥吧，也算是嘉奖你小小年纪就心性清正。回来吃饭吧，能得九爷的赏，多少人都求之不得呢。”
裴湘深吸了一口气，本来还打说几句更硬气的话的，但无奈的是，食物的味道实在是太诱人了。于是，她立刻决定只听胤禟话里的夸奖之意，忽略那些高傲的部分。
不过，她落座前还是问了一句。
“这餐饭是九哥请的，还是九爷赏的？”
“哪个都不是，这饭是留给在山里乱跑的小妖怪解馋的！”胤禟轻哼一声，冷冷地回了一句。
裴湘忽然从胤禟嘴里听到“小妖怪”三个字，心头陡然一跳，暗道莫非他之前见过某些山精野怪，要不然好端端地提这个做什么？
这一出神分心，裴湘的双腿就下意识挪回到了饭桌前，非常诚实地替主人做出了选择。
胤禟见裴湘总算坐了回来，便立刻故作淡然地说了一句“吃吧”，然后就示意一旁有些看呆了的姚子孝给他盛汤夹菜。
胤禟自顾自地吃了起来，但是看起来胃口并不是很好。
而回过神后的裴湘见主人已经动筷，便立刻跟着吃起来。和状似食欲不佳的胤禟不同的是，裴湘的胃口一向是相当棒的，今日这餐更是吃得极为香甜。
她已然饿极了，但却没有不管不顾地狼吞虎咽，吃东西的模样依旧算是秀气斯文，就是附近盘子里的菜消失得比较迅速……
而裴湘享用菜肴的幸福情绪也渐渐感染了胤禟，让这位之前执意要在山间凉亭用餐又忽而闷闷不乐的皇阿哥也在不知不觉中多吃了半碗饭。
等到察觉出自己的胃口渐渐变好后，胤禟学着某位叔伯的动作摸了摸软乎乎的下巴，又眯起一双水润的桃花眼深沉地想着，要是四哥没有上山去菩提寺就好了，这样一来，他也能被影响着多吃一些。吃得多了，自然就会品尝出荤菜的美味来，也就不会总是盯着青菜吃了。
当然，老四他爱吃素菜也没什么，可总不能也要求年仅七岁的亲弟弟跟着多吃素菜吧？他正长身体呢。还有，要是宫里的额涅知道了，说不定该怎么心疼担忧呢。
倘若四阿哥胤禛听见了胤禟此时的心里抱怨，定然要冷笑一声的，并且会十分笃定地告诉九弟胤禟，宫里的宜妃娘娘并不会因此心疼担忧自己的儿子，反而会非常赞同胤禛对胤禟的管教与照顾。毕竟，他只是要求胤禟每餐的菜肴要荤素搭配，要清淡可口，而不是纵容他每餐都随着口味偏好来，顿顿都是大鱼大肉。
说起来，胤禟此时会坐在山里的凉亭内用餐，而不是跟着四阿哥一起上山去菩提寺拜佛，就是因为胤禟不满胤禛对他的管教，才使用计策外加上耍赖手段硬留下来的。
至于这两个年龄并不相近也不同母的皇阿哥为什么会凑到一起，还结伴来了菩提寺，就要从御驾行至江宁附近说起了。
另外，这次随御驾南巡的皇阿哥中，七岁的胤禟年纪最小。其实，本来和胤禟同岁的十阿哥原本也在随驾的名单中，但是临出发前，十阿哥不小心着了凉，就被留在了宫里。
不提御驾离开京城后胤禟的每日生活安排，只说御驾行至江宁附近。
康熙帝在见到专门出城来迎驾的曹寅后，十分高兴。君臣二人聊着聊着就聊到了曹寅的家事，随后，康熙帝就从一贯对他知无不言的曹寅口中，得知了一桩调换孩子的荒唐事，同时也得知了那个疑似曹寅长女的孩子被反贼掳走的变故。
两人谈论此事之时，胤禟就在一旁，便把前因后果听了个明白。当然，因为曹寅只用长女指代裴湘，所以胤禟并不知晓那个被掳走的孩子的具体姓名。
等曹寅说完这段家事后，四阿哥胤禛就来了。胤禛听说江宁附近有一座菩提寺，据说那里供奉的药师佛非常灵验，因此四阿哥就想亲自去菩提寺为康熙帝和养母皇贵妃求个平安。
而从年初开始，皇贵妃佟佳氏的身体就一直病恹恹的，康熙南巡前最放心不下的事情之一，就是皇贵妃表妹的身体。所以，胤禛一提出去菩提寺，康熙就同意了。
而一旁的胤禟听说可以暂时脱离御驾自由出行，期间既没有师父们安排的课业，也不用随时应付汗阿玛的考问，立刻来了兴趣，他十分想跟着一起去菩提寺。
于是，胤禟也向康熙帝请求，表示自己希望能和四哥一起去菩提寺并为一母同胞的十一弟拜一拜药师佛。十一阿哥的身体从出生起就不算康健，一直是宜妃的心结，胤禟虽然想出去放松游玩，但是也确实是真心想要为亲弟弟祈福。
康熙本来是不会同意让年仅七岁的胤禟去菩提寺的。但是曹寅刚刚的那一番含泪倾诉触动了他的慈父心肠，而十一阿哥的身体也确实让人担忧，再加上菩提寺就在江宁城外不远，便同意了胤禟的请求。不过，在答应之后，康熙帝又加派了三倍的人手来保护四阿哥和九阿哥。
胤禟得了康熙允许后，自然十分兴奋。他已经想好了外出几日要如何按照自己的意愿行事，反正跟在他身边的奴才都听他的，不敢打着“为他好”的旗号违背他的命令。
但是，令胤禟没有料到的是，平时不怎么亲近的四阿哥胤禛竟然真的一丝不苟地担负起兄长的职责来，开始在衣食住行和课业方面全方位地监督管束弟弟。
只过了短短一日，胤禟就觉得这日子比在汗阿玛身边还要辛苦一些。当然，因为胤禛只是管教弟弟，并不是苛责弟弟，又确实是为了胤禟好，所以胤禟就忍了下来。他想着，毕竟这次是借了四阿哥的光才能出来的，才能见到不一样的风景，终归要付出些代价的。
但唯有一样，让胤禟觉得非常不适应，就是胤禛一直要求胤禟要多吃蔬菜瓜果。这让无肉不欢不爱青菜的胤禟十分不满，可是，他又拧不过胤禛的强势与认真。
等到兄弟二人抵达山脚后，连日来不得不吃了好多素菜的胤禟一想到进入菩提寺之后就只能吃素斋了，顿时皱起了眉头。
他想着，无论如何也要在进入寺庙之前改善一下，最好是在没有四哥的看管下，完全按照自己的饮食喜好尽情享用一顿。
于是，胤禟一边暗示身边的奴才去悄悄安排一桌几乎全是荤菜的佳肴，一边寻找各种理由不跟胤禛同时上山。
经过一番“斗争”，胤禟成功留在了半山腰的凉亭上。而已经看穿七岁弟弟的小伎俩的胤禛也知过犹不及的道理，就假装信了胤禟的借口先行上山去了。
之后，胤禟重新得到自由，也能尽情品尝他自己爱吃的菜肴了，可是独自一人坐在石桌前，身边没有了四哥的严肃瞪视，他又忽然没有了食欲。
而就在胤禟怏怏不乐的时候，饿得肚子咕咕叫的裴湘意外出现了……
