局面再次陷入对峙状态。
此时的裴湘和基督山伯爵谁也奈何不了谁。他们都被对方的枪指着要害, 并且，那握着武器的手没有一丝颤抖。
偷袭失败, 裴湘有些遗憾。她将自己的注意力从易容伪装这个发现上移开，转而开始琢磨威尔莫勋爵之前那句质问的本身含义。
“他觉得我是假冒的卡尔梅拉·德·圣费利切？为什么？因为我深夜出现在这里的行为非常不合理吗？再加上彼此的这番较量……唔，这倒也说得通。既然这样，不如将错就错吧，顺便打破眼前的僵局。”
眼波流转间便有了新想法的年轻姑娘朝着对手展颜一笑，做出了“谈一谈”的口型。
爱德蒙·唐泰斯微微皱眉，希望能够尽快确定圣费利切伯爵和真正的圣费利切小姐的安危状况。
他心知, 自己这边多耽误一分钟, 都有可能会令那两位朋友的处境变得更糟糕一点。但是, 他又确实不能立刻解决或者摆脱眼前这个不知姓名的女子。除了谈一谈, 他也找不到其它打破僵局的好办法了。
爱德蒙点了点头, 在裴湘的注视下缓缓松开握紧她手腕的那只手, 下一秒, 他的余光便瞥见那白皙纤细的手腕已然泛红, 上面还留有他的手指印痕。
“你……”
爱德蒙忽然止住了接下来的话语，露出了倾听的神态。与此同时，裴湘也留意到了从楼上传来的脚步声。
对峙中的两人对视了一眼, 于无声中产生了一点默契。
裴湘朝着客房房门的方向指了指, 目光明朗而温和，非常容易让人放下戒备。爱德蒙·唐泰斯扬了扬眉，眨眼表示同意，可是身体却依旧纹丝不动，毕竟他的心口处还被对手用枪指着。
脚步声渐渐靠近, 裴湘也轻轻眨了眨眼, 随后开始用口型无声倒数数字。
“三、二、一！”
两人同时后退半步。
基督山伯爵率先垂下手臂, 直视着裴湘并做了个请的手势。
裴湘优雅颔首，随即也调整了枪口的方向。
半分钟后，两人彼此戒备着进入了原本安排给威尔莫勋爵的那间套房内。
而几乎是同一时刻，那楼梯口处的脚步声又渐渐远离了。脚步声的主人始终没有从楼上下来，但从隐约传来的开关门响动和嘟囔咒骂来判断，对方似乎在忙于搜查三楼每个房间内的贵重物品。
“怪不得库库默托的同伙们到现在都没有察觉出我那边出了状况，他们应该是在专心寻找‘宝藏’呢，”门后的裴湘敛眉沉思，“希望这些盗贼们更加贪婪一些，这样才能够给我留出充分的活动时间……”
等到四周彻底安静了，裴湘才回手关严房门，开始专心对付不远处那位一点儿都不绅士的“英伦绅士”。
“勋爵先生，您只是偶然留宿，为什么不做一个老实贪睡的客人？”
裴湘决定按照对方的怀疑，坐实自己伪装伯爵小姐这件事，同时又假装自己不曾怀疑威尔莫勋爵要对圣费利切家不利，反而主动开口警告他少管闲事。
“先生，我和圣费利切家的纠葛同您无关，请您不要过分插手主人家的恩怨。当然，如果您担心因此会失去一个合适的引荐人，那完全多虑了。我保证，我们这边同样可以把您介绍给弗伦奇先生的。”
亲耳听到裴湘承认了伪装身份，基督山伯爵目光冷沉，他立刻肃声驳斥道：
“女士，我认为您看错我了。我已经得到了主人家的热情招待，又和这家人成为了朋友，那就不能袖手旁观甚至同流合污。并不是所有人都像你们买通的某个或者某些内鬼那样，是见利忘义的小人。”
“听上去，您是打定主意要管闲事了？”
裴湘目露讥讽，好似在嘲笑面前之人的不自量力，其实心底一直在反复琢磨威尔莫勋爵是库库默托同伙的可能性。
她自然不会因为对方几句义正言辞的话语就打消心中怀疑，因为对方从始至终都藏头藏尾的。
况且，这位隐藏真实相貌和真实身份的威尔莫勋爵来做客的第一天，强盗库库默托就顺利混入了圣费利切农庄，如此巧合，非常容易让人产生某种联想。
说实话，裴湘此时甚至在怀疑，德·切尔维特利男爵骑马摔伤那件事是不是也是这伙人算计筹谋的。
另一边的基督山伯爵不知道就这么一会儿的功夫，自己的身上就又多了一项嫌疑。
他心急去探查伯爵父女的情况，便冷声警告道：
“女士，您大概还不清楚，我刚刚在楼下的时候制服了您的两名同伴，又通过某种来自东方的隐蔽传讯手段及时通知了我的仆人，他很快就会领着宪兵们冲进这里了。如果我是您的话，现在最重要的事情就是逃命，而不是继续为非作歹。”
闻言，裴湘狐疑地瞧着面前的男人，暗自分析这是对方的真心话还是在故意诈她。
片刻后，她试探着扬声反驳道：
“谁说我和那些人是一伙儿的了？呵，我是来找圣费利切伯爵了结恩怨的，没想到却撞见了这场意外，可见这家人招惹了不少麻烦。哎，我竟然因此感到害怕了。”
“既然觉得害怕，那就请尽早收手。”
“收手？不，您误会了，我只是害怕我迟了一步，不能亲自动手报仇。所以，我对您刚刚提到的已经出手解决了两个潜入者这件事，一点儿也不感到遗憾，相反，还比较支持呢。因为这样一来，就没有人和我争抢复仇这颗美味的果实了。”
“复仇可不是什么美味的果实，”基督山伯爵目露复杂之色，他缓声道，“但我尊重复仇这个行为。女士，可以和我说说您和圣费利切伯爵之间的恩怨吗？当然，请别再提那个一见钟情的荒唐故事了。说实话吧，我其实是认识那位基督山伯爵的，但不巧的是，我和他是仇人。我认为像他那样的人，是不配获得幸福的。”
听到威尔莫勋爵声称他不仅认识基督山伯爵，还是那位黑发先生是仇人，裴湘觉得自己嗅到了八卦的气味。
还有，对手的仇人当然就是她的朋友啦——更何况他们本来就是朋友。在这样的时候，她自然要努力维护那位伯爵先生的。
于是，裴湘毫不犹豫地反驳道：
“威尔莫先生，您可没有权利支配我的喜恶爱憎！实话告诉您吧，我对那位先生的爱热烈极了，并且我始终相信，他是个大好人，绝对值得被爱。”
“……看来你们之间有着一种——很深的情分，只是奇怪的是——我竟然并不知晓这一点。”
“这有什么奇怪的，”裴湘摆了摆手，用一种熟稔又理所当然的语气说道，“伯爵先生高贵豁达，还拥有宽恕仁慈的美德，他怎么忍心向一个记恨他的人炫耀自己的幸福呢？所以呀，你不知晓，也是正常的。”
“他竟然还拥有宽恕的美德吗？那他为什么不阻止您复仇呢？而您又为了什么要复仇呢？”
“不把自己的想法强加给别人，不也是一种难得的美德吗？至于您问我为什么复仇，我现在可没有多余的时间回忆过往。这样吧，不如我们现在一起去见圣费利切伯爵，然后当面对质，说一说谁对谁错，怎么样？”
对于裴湘主动提出去找圣费利切伯爵当面对质这件事，基督山伯爵感到非常吃惊。在他看来，对面这位女士的嘴里绝对没有一句实话。
她的爱是虚假杜撰的，那她的恨呢？难道会是真实的吗？
在裴湘说出提议的前一秒，基督山伯爵几乎已经断定，所谓的复仇应该就是一个虚伪的借口。
然而，在听过裴湘的主动提议之后，基督山伯爵又不那么确定了。因为裴湘的表情太过坦然镇定，她的目光太过明澈正直。仿佛只要见到圣费利切伯爵，她就能站在道德的制高点上，就能向他理直气壮地证明，她的所有动机都是合情合理的。
“难道他们之间真的存在某种仇怨？”基督山伯爵心底划过一丝疑惑。
男人很快就阻止自己继续深思下去了，因为当务之急是确定德·圣费利切伯爵的安全。他想，倘若能早些见到伯爵，情况肯定会变得更加明朗。
于是，沉默了十几秒后，基督山伯爵点头同意了裴湘的计划，决定两人一同去二楼的另一侧寻找圣费利切伯爵。
——*——*——
德·圣费利切伯爵被女儿从睡梦中唤醒的时候，还以为自己依旧在做梦。要不然，他怎么会看到自己乖巧柔弱的女儿和威尔莫勋爵互相拿枪指着对方？况且地点还是他的卧室床边，哦，对了，时间是深夜。
“卡尔梅拉？我的孩子，是你吗？”
“爸爸，是我！很抱歉打断了您的美梦，不过今晚发生了一场特殊事件，就是有一伙儿强盗跑进咱们的住处了。爸爸，我无法独自处理好这起意外，就只能来找您寻求帮助了。”
“哦，原来是强盗跑进来了……嗯？强盗！”
老伯爵此时总算是彻底清醒过来了。
他迅速坐起身，心里头的第一个想法是住在三楼的女儿怎么样了。紧接着，他又长长地舒了一口气，因为他的女儿健康又平安，此时就在他的身边，还精神抖擞地拿着枪和一个英国男人对峙……
“对峙？等等！卡尔梅拉，现在是什么情况？”
裴湘瞥见自家老父亲瞬间瞪圆了的灰蓝色眼睛，觉得讲故事还是要详略得当。比如，关于她卧室里的局部血腥情形，完全可以几句话带过，需要详细解释描述的，是整体情况。
圣费利切伯爵听完女儿的叙述后，顿时庆幸不已。他当即就要告诉女儿，该如何联络这座农庄里他们父女可以完全相信的人。
只是，不等老伯爵详细解释，基督山伯爵便出声阻拦道：
“圣费利切大人，还请慎重一些。您确定这位举着枪的小姐就是您的女儿卡尔梅拉吗？或许，她是心怀叵测之人精心伪装的。”
老伯爵立刻摇了摇头，异常笃定地说道：
“作为父亲，我怎么会认错自己的女儿，这就是我的小卡尔梅拉。威尔莫先生，您多虑了。当然，我知道您现在这样谨慎戒备是出于对我的保护与关心，但是请相信一个父亲的直觉吧。”
基督山伯爵迟疑地望向站在老伯爵床边的年轻姑娘，再次将她从头到尾打量了一遍。
他想，如果她是假的圣费利切小姐的话，那她的伪装无疑是非常高明的，那老伯爵就当真危险了；如果她是真的话，那今晚发生的这一切，倒是让他对意大利的贵族女性们多了一份全新认知。
——就是不知道是大多数都如此，还是面前这个神奇变异了？
而在基督山伯爵犹豫不决之际，裴湘对这个男人也始终藏着怀疑，并且同样没有放下枪的打算。
——谁知道这位威尔莫勋爵的真面目到底如何呢？
老伯爵望着互相戒备着的一男一女，没有再劝说什么，而是直接起身下床并披上睡袍，然后不紧不慢地朝着卧室窗边走去。
他抬手拉起一侧窗帘，露出了被窗帘遮掩的半面墙壁，那里镶有一排六枚玫瑰花造型的金属挂钩，瞧上去应该是用于钩挂纱帘的。
“卡尔梅拉，威尔莫先生，我现在就联系绝对可信的属下，”老伯爵把手搭在中间的一朵玫瑰花‘挂钩’上，温声解释道，“放心吧，只要他听到我的紧急传讯和提示，一定会帮我们把农庄里的害虫彻底清理干净的。嘿，那位老伙计一向是清理害虫的好手，无论什么时候。”
裴湘一边好奇地瞧着圣费利切伯爵的动作，一边更加戒备地留意着威尔莫勋爵的每一个细微表情和微小动作。
她知道，如果威尔莫勋爵当真和库库默托那些人是同伙的话，此时一定会阻止父亲拉响这个隐藏在暗处的警示铃的。毕竟谁也不清楚这个拉铃启动之后，能够引来多少人和多少援助。
同样，基督山伯爵也在时刻注意裴湘的一举一动。他甚至都没有去观察那些隐藏在暗处的拉铃设置和老伯爵的动作，只是专注地盯着裴湘，以防她突然袭击老伯爵。
这半分钟左右的时间似乎过得极慢。直到老伯爵做完了一切并重新放好窗帘，裴湘和基督山伯爵才不约而同地松了一口气。
这次，是裴湘率先垂下枪口并后退一步。
裴湘想，她之前大概是完全误会这位先生了，他不是敌人，反而对他们父女提供了很大的帮助。不过，鉴于这位先生的伪装外貌以及客房内的不寻常情形，她还是保留了最后一丝警惕。
基督山伯爵也移开了武器。
理智上，他此时已经完全相信对面的女子就是圣费利切小姐了。但由于裴湘之前说谎时的表情一直十分真挚自然，说哭就哭，语气还那样一往情深，如果不是凑巧……
基督山伯爵一想到自己当时竟然差点儿动摇了，就觉得很难立刻放下所有怀疑并完全相信对方。
屋内暂时陷入了一片沉默当中，但绝对不安静，因为裴湘又开始做各种防范措施了。
当她从老伯爵的床底下拽出一条长长的绳索时，别说基督山伯爵了，就是那位当父亲的都惊住了。他完全不知道女儿还在他的房间里提前准备了这个。
良久，德·圣费利切伯爵慢吞吞地说道：
“罗卡尔总管办事还是很有效率的，这么快就能按照你的要求准备好这样的长绳，而且还是两条。”
裴湘挑了挑眉，意味深长地叹道：
“我之前一直相信，以罗卡尔先生的能力，无论在哪里都会有一个光明未来的。”
至于以后会不会相信，那就得看调查结果了。
随着裴湘忙来忙去地做着各种防御安排，基督山伯爵心底对她的猜疑也彻底消失了。毕竟假的伯爵小姐不会提前藏好绳索，也不会这样用心做准备。
半个小时后，门口传来一阵急促却有节奏的特殊敲门声，圣费利切伯爵看了女儿一眼，亲自起身去开门。当然，他手中也拿着枪。
门开了，园丁贝鲁斯朝着老伯爵行了个礼，迅速汇报道：
“大人，二楼及以下区域目前是安全的，小楼外面也加强了巡逻，农庄里的所有可疑管事都被控制住了。另外，我们在大门处抓到了一个叫做特鲁达的强盗，在花园里逮到了两个望风的。之后，安东尼又在一楼的储物间内发现了两个已经被捆绑起来的家伙。根据那两人的交代，我推测抓住他们的人应该是威尔莫勋爵。”
“三楼的情况怎么样了？”
贝鲁斯的声音稍微低沉了下来：
“大人，情况不太好，安东尼他们正在处理。初步估计，三楼此时还有两名强盗，一名正站在小姐的套间门前和我们讲条件。他说，库库默托就在小姐的房间里，并且已经挟持了小姐。对方威胁我们，只有答应放他们走，他们才不会伤害小姐。大人，安东尼让我下楼来问您……”
“别听他们胡说，”不等圣费利切伯爵出声，屋内的裴湘就绕到门边，露出了她那张美丽的面孔，并对贝鲁斯柔声说道，“你瞧，我就在这里，十分安全。他们手中并没有人质，让安东尼他们抓人吧，不用顾忌什么。”
“卡尔梅拉小姐！”看到突然出现的裴湘，贝鲁斯吃惊地长大了嘴巴，然后又飞快合拢，圆圆的脸上顿时绽放出惊喜之情来，“您、您在这里！赞美天主，这真是太好了！哎呀，我这去告诉安东尼，让他立刻动手逮人。”
裴湘浅笑颔首，一旁的圣费利切伯爵又叮嘱了属下几句，就让他们快些去清理剩余的“害虫”。
等到贝鲁斯兴冲冲地离开后，裴湘转身望向站在屋子中央的基督山伯爵，此时心中再无疑虑。
她嫣然一笑，十分坦荡而诚恳地说道：
“是我误会您了，尊敬的威尔莫勋爵阁下。您给予了圣费利切家最诚挚纯洁的友谊，我万分感激您，也十分渴望能有幸回报您相同的情谊。哪怕您不在意，或者对我有所埋怨，那也是我应得的。我毫无怨言，并全心祈求您的谅解。勋爵先生，我为之前的不信任而再次向您道歉。”
基督山伯爵微微一怔，随即笑着摇了摇头，表示自己并不介意，心中也没有埋怨。
他用英国人那种特有的矜持语气谦逊地解释说，自己今晚唯一的心愿，就是希望圣费利切伯爵和圣费利切小姐平安无事。如今这个愿望已然实现了，他便满怀欣慰感激。更不会因此抱怨一位谨慎机警的年轻姑娘。他非常理解伯爵小姐当时的那些选择。
纵然基督山伯爵并不认为自己有多大功劳，并一再强调说，其实是圣费利切小姐自己救了自己，哪怕没有他，今晚大概也只是虚惊一场，毕竟圣费利切小姐自己成功解决了最危险的部分。但圣费利切家的父女二人还是说了很多感激的话和真心的话。因为他们深知，遇到这样一位愿意在危险关头出手救人的朋友是多么难得。
就在圣费利切伯爵竭力邀请“威尔莫勋爵”去罗马城内的伯爵府做客时，贝鲁斯再次出现在了三人面前。
“大人，小姐，勋爵先生，”圆脸园丁一边暗自告诫自己不要过于关注伯爵小姐，一边飞速汇报说，“三楼已经搜查完毕，库库默托和他的同伙也被抓起来了。他们，嗯，都被押送到了大客厅。”
闻言，老伯爵点了点头，淡声吩咐道：
“既然所有不速之客都抓住了，那就先捆着吧。明天一早，去请安德烈亚队长过来一趟，然后把这伙强盗交给他处置。至于农庄里的内贼，就交给你和安东尼调查吧，我相信你们。”
“这个，大人，我建议现在就去请安德烈亚队长，还有列特医生。”贝鲁斯面色复杂地说道。
“现在？”老伯爵愣了一下，有些不解地望着自己最信任的属下，“还要请医生？”
“是的，而且得抓紧时间。”圆脸园丁有些焦虑地抓了抓头发，迟疑道，“要不然，嗯，我担心库库默托他、他伤势过重，然后，嗯，大概活不到明早了。”
圣费利切伯爵：……
基督山伯爵：……
半晌，慈爱的父亲一脸心疼地叹息道：
“我可怜的小姑娘，之前一定被吓坏了。”
