后山靶场，十张皮布环靶一字排开。
七八个王孙贵胄站在草地上，弓弦拉满，箭矢便如银蛇般破空而出，直飞靶心，几轮下来，满场喝彩。
谢斐准头极好，只是连中三次靶心之后突然觉得没意思了，“换一石的弓来！”
这话一出，场上几人都纳罕地看着他。
盛国公府的李二郎笑道：“兄弟几个私下玩玩罢了，一石百二十斤重，已是武考的重量了，你真要换？”
谢斐嘴角噙了抹冷淡的笑意：“我记得老国公爷如今还能拉两石的弓，你不至于一石都不行吧？”
李二郎当即羞恼得红了脸，“那就换一石的来！”
几个公子哥儿面面相觑，愣了两息的时间，立刻开始拊掌助威，场子瞬间热络起来。
只是他们这些人从未上过战场，哪堪大用？即便花甲之年的老国公爷当年也是驰骋沙场数十年，弓马娴熟，臂力十分了得！岂是这些游手好闲之徒可以相提并论的。
李二郎取过侍从手中的重弓，摩挲摩挲手掌，咽了咽唾沫，弓弦拉开，立刻感受到了与方才只半石弓的差距，可海口已经夸下去了，场上多少双眼睛盯着，岂容他反悔？
一发力，脖上青筋爆出，却死活没办法将这一百二十斤的弓拉满。
箭矢离弦的那一刻，李二郎几乎使出了吃奶的力气，“嗖”的一声过后，在场不知谁喊了一句：“二公子中了！”
众人才要鼓掌喝彩，再定神一看，的确是射中了，可那箭矢直接偏离轨道，牢牢钉在目标右数第二张环靶上。
这偏得还不是一星半点。
人群中有人强忍笑意，不敢泄出半点声音，李二郎的脸色直接黑了下来。
一旁的兵部侍郎之子硬着头皮夸赞道：“能拉开就不错了！二公子孔武有力，已是人中佼佼，再要正中靶心，那些武状元岂不是都得无地自容了！”
李二郎险些闪了腰，此刻后背已经全都汗湿了，他喘了口粗气，敛下方才跌面儿的尴尬，朝谢斐高声道：“世子爷倒是试试！”
他就不信了，都是斗鸡走马的纨绔，谢斐又能比他强到哪里！
事实上谢斐这会心情也十分沉重，脑海中一直回荡着皇帝方才的那句叮嘱——
“皇叔回京，必然要检查你的功课。”
谢斐握紧手中长弓，不禁想到他父亲天生神武，十岁就上了战场，像他这般年纪时，已经是南征北战、惮赫千里的名将。
再看看自己，这么多年养尊处优，他手指修长干净，指腹几乎没有茧子，一看就是十指不沾阳春水的大少爷，哪里像镇北王的儿子！
若是可以，真恨不得在手指现磨出几道厚茧出来，多少也能当做他这几年勤勉课业的佐证。
谢斐的额头渗出汗珠，掌心频频出汗，早已黏腻一片，并不比李二郎轻松多少。
耳边狂风鼓噪，在场众人一颗心悬在天上，半点不敢分神。
众目睽睽下，谢斐强自压下心中那份惶惶不安，凝神屏息，目视红心，指节施力压紧弓弦。
离弦之箭破风而出，所有人的目光都顺着那银黑色的箭簇拉开一道整齐的弧线。
直待清楚看到那箭簇扎扎实实地没入环靶，才有人松了口气，高声大呼：“中了！中了！”
唯恐那脱靶脱到姥姥家去的李二郎怪罪，那句“这次真中了”狠狠憋回肚子里。
李二郎脸色虽然不好看，但也没到羞愤欲死的地步，反倒是松了口气。
毕竟脱靶和三环，差距似乎也不那么大，更是远远没到碾压的程度。
呵。
方才要一石弓的时候何等嚣张，他还当谢斐打通任督二脉了，如今看来不过如此！
谢斐放下手中的弓箭，紧紧盯着面前的靶子，暗自咬紧牙关。
中了，可惜只射中三环。
诚然对于这些纨绔世家子来说已经是很不错的成绩，但谢斐并不满意。
没有人知晓方才这一箭他付出了怎样的心力，面上虽然不显，可他藏于袖中的右手仍在止不住地颤抖，右手指节疼得他想杀人。
他清楚地知道，这已经是他能够射出的最好成绩，倘若再给他一次机会，怕是还不如方才的李二郎。
而他父亲呢，十六岁便能在马上拉满三石的强弓，若是在平地上，恐怕是力能扛鼎。
在他眼里，这仅有一石的弓箭岂不是与小儿手中的玩物无异？
一旁的阳陵侯世子见他面色不虞，走过来劝慰道：“阿斐，你已经做得很好了，便是叫宫中的禁卫军来，恐也没几个能将这重弓拉满射中靶心，再说，镇北王不是快要回京了嘛，那可是你亲爹，还怕他不指点你不成？恐怕没两日，咱们这几个加起来都不是你的对手了。”
这话不提还好，一提出来，谢斐的脸色更加沉如阴霾，直接将手中的弓箭扔给了一旁的侍从，头也不回地迈步出了靶场。
掇菊园的戏才唱到第五出，离散场还有好一会，谢斐凝眉忖了忖，先去了勤政殿。
皇帝见他总算收了心，动了修学的心思，自是十分欣慰，哪怕临时抱佛脚也是一种进步。
得了批准，谢斐又匆忙赶往文渊阁，借来几本前朝老翰林亲手批注的古籍。
再赶回掇菊园时，戏台下一眼扫过去，哪里有沈嫣的身影？
他本就心烦意乱，如今更是不耐，直接将江幼年拎过来问话。江幼年岂能任由他摆布，没好气地冲他吼道：“你明知道阿嫣原本就是要陪老太太上山的，还硬把她拉进宫来，惹得她一整日心神不宁，你这时候知道来找她了？彻夜不归的时候怎么不想她，和那花魁春宵一刻的时候怎么不想想她！”
谢斐听到最后一句当即气血翻涌，沉声打断：“你说的什么混话？我问你她在哪！”
江幼年嗓门更大：“你鬼叫什么！我可不是阿嫣，随便你怎么欺负！她走了，去东岳庙了！你想做什么，去山上把她绑回来不成？”
谢斐被她吵得头昏脑涨，扭头大步踏出掇菊园。
程楚云瞧见谢斐森寒黑沉的脸色，吓得魂都没了，赶忙跑过来拉紧了江幼年的衣袖，怯怯问道：“你们……你们怎么吵成这样？”
……
那厢隋安远远看到自家主子冷若寒冰的一张脸，才跳下马车，就被一脚踹在心窝上。
隋安被踹得一个趔趄，连连后退两步，却还得捂着胸口硬着头皮上前，“爷，发生何事了？”
谢斐冷冷扫了眼雍华门外，厉声问道：“你没看到夫人出宫？”
隋安迷茫了一瞬，脑海中飞快地转动：“夫人出宫了？”
说完顿觉后悔，若不是出了宫，世子爷岂会问出这话。
“既没上你的马车，那便是坐的阳陵侯府的马车。”谢斐望着远处的宫门自语，眼里浮现出沉沉冷峻之色，蜷起的手掌发出指骨错位的声响。
复又冷笑了声，原来面上的顺从都是假的，恐怕她今日就从未想过跟他回府，全是搪塞罢了！
方才他劳心劳力又是剥蟹又是剥菱角的，当真是喂给狗吃了！
老太太身边又不是没人伺候，她就算去了又能顶什么事！
何况他走之前还特意提醒过，接下来府内事务繁多，父王的离北堂总要里里外外修葺布置一遍，她不顾大局，偏在这节骨眼儿上赌气，家里那些烂摊子谁来拿主意？
良久，他沉沉吁了口气，攥紧的拳头又松开。
罢了，他现在没工夫想那些事情了，去就去吧，就像江幼年说的，他总不能将人绑回来。
眼下还有更重要的事情亟待他去做。
谢斐回到府中，立即结合从宫中借来的几本手记，将先前尚未完成的策论再好生修改完善一遍，带着文章连夜到内阁大学士崔凤年府上拜访。
崔凤年为三朝老臣，曾官拜太子少傅，是当今熙和帝的老师，他学问极高，又身居高位，堪为天下读书人的表率。
谢斐今日来找他，也是看中这一点。
距离父亲归京不到三个月，再去国子监上课肯定来不及，他基础不扎实，从头开始用功压根不现实，这时候也不讲究什么博学审问明辨笃行了，只盼得崔凤年指点一二，到时候父亲问起功课，他也不至于手足无措。
手上这篇已经拖延三个月的策论，也耗费了谢斐一些心血，不说文采斐然，可他自认还算引经据典、条理清晰。
可没想到崔凤年看着看着，原本和颜悦色的面容竟慢慢褪了笑意。
谢斐来时一颗雀跃的心瞬间被凉水浇了个透。
崔凤年并不是那等刁钻严苛之人，能让他皱眉，想来漏洞不少。
崔凤年反复斟酌一番后，尽量用平和的语气告诉他，“做文章讲究的是言之有理、言之有物、言之有度，先不说观点如何，这些方案具体如何落实，实施过程中的困境又该如何应对，还是要再往下细化斟酌啊。”
谢斐忙拱手：“还请崔阁老指点。”
崔凤年捋着胡须，缓缓道：“世子欲罚我朝有罪之人不论罪责一律流放边关苦寒之地，代替边地一线将士首当其冲，抵御蛮夷侵袭，老臣且问世子，正如盗邻舍鸡鸭是罪，盗皇家府库亦是罪，难道同罪论处？背主是罪，叛国亦是罪，岂能同日而语？”
谢斐当即找补：“安知今日盗取邻舍鸡鸭之徒，来日不会盗取皇家府库？今日背主，明日说不准就是叛国，轻罪重罚，才没有人再敢作奸犯科。”
崔凤年：“稚童偷摘墙外青枣，也要流放边关？”
谢斐脸色一白：“这……我并无此意，稚童当然是由家人教育。”
崔凤年：“稚童是何定义？三岁、五岁还是七岁？”
谢斐：“……”
崔凤年摇摇头：“罢了，你我姑且先将所谓的稚童排除，那么这些罪人充军之后呢，他们可通晓当地言语风俗，可熟悉山川地形，会舞刀弄枪还是会排兵布阵？可都能一致向外？安知轻罪重罚者不会怀恨于心，通敌卖国？”
谢斐一时语塞，这些他都不曾想过。
崔凤年叹了口气：“守而不治，罪人再多不过是给蛮夷多筑一道毫无攻击性的人-肉城墙罢了。”
言罢又指出策论中多处不当，说得谢斐脸色一阵红一阵白，向来不可一世的贵公子频频出汗，最后赧颜垂首道：“稚子无知，多谢阁老提点。”
崔凤年将那卷策论交还谢斐手上，目光望向屋门外那一轮清寒的盈凸月，不知想起什么，唇角微扬，似有赞许之色。
“老臣还记得，当年镇北王十岁之时作过一篇《治边方略》，连太宗皇帝都赞不绝口，那篇倒是对边陲蛮荒之地屯田、修渠、经营，甚至对于移民、联姻、羁縻都有独到的见解，有些方案沿用至今，说句功于当代利在千秋亦不为过啊。”
谢斐唇线抿直，默默捏紧了衣袖。
父亲十岁就能作《治边方略》，还能得到皇祖父的认可？
可他如今已经二十岁了，三个月才琢磨出这么一篇东西，还踌躇满志地跑来向阁老府上大言不惭，殊不知旁人眼里就如黄口小儿胡言乱语，连他父亲的一根手指头都比不上。
崔凤年一通感慨，回过头来见世子面如土色，只得尽力宽慰道：“虎父无犬子，世子爷有心修学，他日必定大有长进，镇北王既是护国良将，亦是治世能臣，你有这样一位父亲，往后也无需老臣点拨了。”
谢斐牙根几乎咬出血，闻言自苦地一笑，“多谢阁老。”
