“明轩兄，实不相瞒，我这次登门拜访，其实是有一事相求。”
“孟离兄但说无妨。”
之前孟离答应“说媒”，明轩心里感激不尽，正不知道该如何报答。
“明轩兄应该知道，我和李其峰是十分要好的兄弟，所以，我想要请明轩兄帮我打听李其峰的消息。”
孟离直接说出了此次前来的主要目的。
“原来你是为李师弟而来。”明轩恍然大悟，轻松道：“这个简单，我马上就飞鸽传书，询问李师弟的近况。不过这个时间可能会长一些。”
“没关系，我不是很急！”
接下来，两人又聊了一会儿，正说着，明轩忽然想起一件事。
“对了，昨天鉴镜府发布了一个临时任务，你有没有听说？”
所谓临时任务，是一种应对紧急情况的任务。
孟离摇头道：“我最近不准备接任务，所以没有留意这个方面。”
“我觉得你应该留意一下，这个任务对我们来说，是一次难得的机会。”
见明轩神色郑重，孟离好奇道：“这个任务有什么特殊之处？”
明轩深吸一口气：“任务本身没有什么特殊的地方，只是一个很普通的除兽任务。关键是这个任务的地点。”
说到这里他忽然笑了起来。
“你可听说过无界石林？”
在界水城南方不到十里的地方，有一片石林，名为无界石林。因苍岩耸立，造型奇异而著称。
无界石林中生存着大量野兽，其中不乏性情残暴的凶兽。
每隔一段时间，界水城中的武馆就会在鉴镜府的组织下进行围剿，虽然每次都能大获全胜，但起到的效果却并不理想。
石林中的野兽就好像无穷无尽一样，即便除兽效果斐然，过不了多久还是会死灰复燃。
据明轩所说，官府曾对无界石林研究过一段时间，最后得出一个结论，在无界石林中极有可能存在一个小秘境。
正是小秘境的存在，导致石林中不断有野生繁衍。
这一次鉴镜府派发临时任务，在明轩看来，正是探查无界石林的好机会。
直到这时孟离才知道，明家的诸多产业中竟还有一家武馆！
而且还是南城区排名第一的武馆：南明武馆。
回武馆的路上，孟离步履轻快。
疑似与小秘境有关的任务，这个机会他可不能放过。
据孟离所知，朝廷下达的武馆任务中，最具价值的就是开荒任务，而小秘境则是开荒的基础。
如果这次任务中真的发现小秘境，便等于平白得了一次开荒任务。
况且，这次任务的奖励本就不错，除了二等任务的基础奖励，还有一本二品刀法秘籍，也是孟离现在最需求的东西。
回到武馆时，武馆已有客人登门。
刚一走近大门，王二苟便迎了上来，郑重道：“萧自聪来了。”
他的声音很低，透着一种沉重。
自洛家姐妹加入木刀武馆，像通报来客这种琐事，便由洛家姐妹全权负责，但王二苟了解萧自聪的特殊性，主动将这件事情接了过来。
“他来干什么？”对于萧自聪的突然来访，孟离有些意外。
“不知道。”王二苟摇了摇头道：“他来之后什么都没说，只说要见你，表情有些严肃。”
表情严肃？
见王二苟神情有些沉重，孟离笑了笑，让他不要紧张。
“好，我知道了
，你先去忙吧！”
安抚好王二苟，孟离走往客厅，还未进门便看到一个挺拔的身影。
萧自聪站在客厅内轻摇折扇，看着墙上挂的一幅画怔怔出神。
“好画！好画！”
从他口中可以听到喃喃之声，似已如痴如醉。
“萧老哥也懂画？”
见此一幕，孟离哈哈一笑，走入客厅。
萧自聪闻言回神，折扇唰的一收，点向墙上画像道：“略知一二而已，但你这幅名画，即便是我也能看出不凡。”
“这幅画是朋友所赠，只觉得此画传神，究竟好在何处，就不得而知了。”
孟离顺着折扇点出的方向看去，只见仙子翩然，正是薛白齐送给他的那副画像。
萧自聪感叹道：“薛家神画，传世之作，听说当初治文帝欲得此画，但薛老画神却没有割爱，只在临终之际，将此画传给了他的孙子。”
“薛白齐？”孟离忍不住问了一句。
萧自聪点头道：“没错，薛白齐就是薛家神画的传人，如今已尽得其真传。他能将这幅画交给你，足可看出他对你的重视。”
孟离看着仿佛要从画卷中呼之欲出的仙子，苦笑道：“太贵重了！”
“的确贵重。”萧自聪赞同道：“我建议你不要把画挂在这里，若是有所损伤，将会是书画界的一大损失。”
不知为何，孟离突然想到了明凡，如果被这位酷爱书画的明家家主见到这幅画，不知会作何表情？
“萧老哥，你找我有什么事？”
孟离指着身旁的座位，示意萧自聪落座。
萧自聪摆摆手道：“不必了，我有一些话，说完就走。”
“好，你说。”
孟离故作轻松，实际已如临大敌。
他有一种预感，萧自聪这一次要跟他摊牌了！
萧自聪道：“你昨天在李府的事情我已经听说了，实不相瞒，那个刘大头其实是我们的人？”
“你们？”
“对，你没听错。”
萧自聪道：“事到如今，我也不瞒你了，接下来界水城将会迎来一场变革，到那时，我们将会成为界水城的主宰。”
“你们是谁？”
孟离心中一窒，沉声发问。
萧自聪的话，怎么听都像是在疯言疯语，但从对方身上，他却看到前所未有的自信。
萧自聪轻轻摇头：“这一点我还不能告诉你，除非你加入我们！”
“我可以认为你这是在拉拢我吗？”
“这正是我来的目的。”
孟离沉默，低着头不知在想什么。
“有些事的确值得思考，但有些事，思考就是在浪费时间。”
见孟离犹豫不决，萧自聪冷冷说道：“得罪了七星宗，又得罪了冯彧，你认为你在没有保护的情况下还能活多久？”
“有些事，不试试又怎么知道？”
面对萧自聪的招揽，孟离的确有一瞬间的迷茫。
萧自聪背后的势力是什么？界水城的局势会不会真像他说的那样？而他又该何去何从？
适者生存，趋吉避凶。
生存的本能让孟离有所犹豫，但下一刻，理智却让做出另一个选择。
哪怕这个选择会让他变得十分危险。
萧自聪脸色凝重道：“你这是在拒绝我吗？”
“抱歉！”
孟离点了点头，目光坚定而有力。
早在来到界水城时，孟离便已
定下目标。不只是萧自聪的势力不会加入，其他任何势力他都不会加入。
而这一切都是为了城守府中的十武道。
孟离拒绝萧自聪的原因中，还有一个决定因素，就是萧自聪手中的黑石钥匙。
正是因为这个钥匙，他才会心存疑虑。
如果萧自聪也是为十武道而来，那他们之间，就只能是敌人这一个结果。
孟离的回答，让萧自聪面色更加凝重，他凝视孟离，冷漠道：“有自信是好事，但过于自信就不好了。我劝你最好再考虑考虑，对你而言这是一次难得的机会。”
孟离沉声道：“萧老哥，我敬重你才叫你一声老哥，但你若是要强人所难，也不要怪我不高兴。”
“不错，敢爱敢恨，我喜欢！”
萧自聪忽然一阵大笑，直视孟离道：“你我二人认识这么长时间，还从来没有切磋过，不如借今天这个机会过两招？”
什么意思？
想要用武力让我屈服？
孟离冷冷一笑道：“求之不得。”
而后，两人来到院中。
王二苟听说他们要比武，将众人调离此处，给他们留下了一个无人打扰的环境。
孟离来到院子中央，抽出木刀，平平放在手中。
人与刀的气息相互调和，形成共鸣。
“不错的刀意，可要对付我，还差了一些。”
萧自聪走到孟离对面，以折扇前指，与孟离的木刀遥遥相对。
就在对方折扇指向自己的瞬间，孟离忽然感受到一股压力，就像有人向下拉了自己一把，刀锋微微下偏。
没有任何征兆，就在孟离刀锋下移之际，萧自聪突然出手。
折扇前指，一切都好像设计好的一样，直指孟离胸口。
简单直接的爆发，但却是最快的一击。
七锻境以下，任谁遭到这一击，都要被打个措手不及。
但萧自聪此时的对手却是孟离，早已将刀法练成本能的孟离。
就在萧自聪出招之际，孟离忽然后撤一步，手中木刀本能斩出，迎向萧自聪价值连城的白玉象骨扇。
真气四转，全力爆发。
然而，还是差了一些。
孟离全力爆发的一刀，并未能阻止萧自聪手中的折扇，反而被折扇上传来的力道震退。
噔噔噔！
孟离一连退了三步。
三步过后，方才将这股力道卸了下去。
“很不错，难怪那日在传武擂台上，你能一刀斩杀韩非，你的真气强度的确已达到七锻。”
“但与七锻巅峰相比，还是差了一些。”孟离面色沉重道。
当实力的差距扩大到一定程度时，即便是再精湛的技巧，也难以弥补。
“说的没错。”
萧自聪点了点头，而后继续进攻。
他的每一招每一式，都即简单又纯粹，完全是真气力量上的爆发。
面对这样的攻击，孟离虽然能以刀法接下，但折扇传来的力量，他却无法化解，一次次超过极限力量的叠加，最终让他崩溃。
不知接下多少次攻击后，孟离倒飞出去，体内的真气被完全震散。
“这就结束了？”萧自聪淡漠的目光看向孟离，脸上露出一抹轻蔑的神情。
孟离躺在地上，羞愧难当。
面对萧自聪的轻视，他很想给与反驳，但现实却让他无能为力。
没有办法，差距实在太大了。
