亚摩在车上望着辛西娅的身影越来越小,厄菲摩斯多将所有的文件都摊在了桌上,叹口气说:“来吧,我的新主人,这下可没有其他人能帮助我们了,让我们赶快开始工作吧。”
亚摩将文件打开说:“不,我只是代理城堡,等到母亲和父亲回来后我会把权利交回去的。”
“亚摩小姐,”厄菲摩斯多有些怜悯地看着她,“国王的政令已经提前发布到兰斯洛德,附属官从每个地方赶来,差不多明天就会到达。”
亚摩深吸一口气,看着账面上的赤字还以为自己打开错了,有些冷幽默地说:“所以我接管了一个破产的兰斯洛德?”
“差不多,”厄菲摩斯多说,“我们要来公爵的头衔太破费了,夫人全心全力地提供奈契斯的登基,包括前期笼络臣子,培养亲信,提供他养兵力和雇佣兵,无数的矿晶和资金都在里面,去年有村庄被平原狼和野猪群袭击,里面的花费的物资和人力都还没记上账单,还好,这些年我们不需要再为各位少爷和小姐花费昂贵的学费了。”
“我们的学费是多少?”亚摩随口说,眼睛盯着大大小小二十多个村庄或者小城镇的开销和税收,发现城堡反而提供的物资更昂贵,皱起了眉头,太不合理了,城堡要本末倒置负担养起子民的重担。
“五万金币,”厄菲摩斯多说,见亚摩突然抬起的头,“每位,每年。”
亚摩眼前一黑,手都开始抖起来,厄菲摩斯多拿出鹿角酒说:“我们原本认为您当上王后,我们就可以自然而然地插手王宫的财政,将拨款和利益大的生意抢过来,但是若夫列耶的生意还没有稳定下来,仅靠领土内的财政收支无法支撑起正常运行,我恐怕今年的城堡都要靠人相互摩擦来取暖了。”
亚摩说:“你在开玩笑。”
厄菲摩斯多说:“当然,奈契斯陛下甚至知道我们的部分生意后,堂而皇之地将它收拢私吞,加上公爵的领土扩张,我整理了重新要归纳进来的五个村庄和领土,我们还需要额外支出巩固城墙和防御。”
亚摩说:“停下。”
“什么?”
“我要跟奈契斯说说,”亚摩刚要去敲外面的车窗,被厄菲摩斯多阻拦,“起码我得求得最近一百年的税收不用上交。”
厄菲摩斯多这才慢吞吞地说:“抱歉,我忘记说了,这些也被夫人早就禀告了新国王,陛下同意一百五十年的免税。”
亚摩无语地看着他,他抿嘴说:“在回兰斯洛德城堡前,我恐怕还要去一趟最大的粮食生产地采购食物,不然我们接下来的冬春季都无法自给自足。”
城堡的主人要亲自去批发粮食,已经惨到这种程度了么,亚摩有些不可思议,在财政上找到了原因,近些年有一批野猪窜入领土,它们不需要冬眠,栖息在近水的低纬度高原或者村庄附近,当地农名围剿了几次都没有成功,如今已经变成流窜的抢劫犯,在几个繁殖季迅速壮大族群,造成了五六个村庄的粮食危机。
亚摩:“……”
早就因为城堡处理过内务的亚摩还是被这种事情震惊到,沉默了一下,亚摩说:“还有什么需要让我知道的消息么,麻烦你早点说,我可以接受。”
厄菲摩斯多微笑说:“是的,夫人已经将梅布的资产全部变卖,希望把梅布的墓地迁到兰斯洛德的纪念堂里,您已经成为城堡的主人,如果您不同意的话,我可以另行安排。”
“舅舅怎么办,还有人照顾他么?”
“不用担心,夫人已经安排好了,陛下也同意照顾他的最后时光,”厄菲摩斯多打开自己的记录本,“纪念堂里没有接入过其他姓氏的人,先生那里恐怕——”
原来如此,亚摩点点头表示没有问题,又听厄菲摩斯多说:“有两个城镇的税收出现了入不敷出,先生原先已经赦免了税收,还有每年的拨款支持,夫人已经查到作假的证据,这里可能需要您亲自处理。”
“……兰斯洛德名下的两个矿源在未来三年内耗竭,需要您有空时探查一下新矿……辛普高已经战死,他的配偶塞尔达不是作战型军翼龙,迪界的喂养期要长达三百年,单凭母龙的话无法单独抚养,这样一来,矿晶只能坚持到一年……城堡的维修……”
亚摩说:“现在城堡里有多少人。”
“一百六十人,”厄菲摩斯多立刻说,“厨房十个人,贴身仆人十人,杂事仆人二十人,各管事五人,裁缝铁匠治疗师等特殊职业者十五人……小姐,我恐怕您无法再裁减掉多余的仆人,这是我最精简的方案了。”
“剩下的一百人是——”
“城堡里养的骑士团,队长一名,副队长五名,小姐,这个最好不要动,很多都是世世代代跟随兰斯洛德的骑士,很难培养,而且有些是贵族的后代,他们的骑士头衔可不是我们封的,向国王申请才会批准,兰斯洛德们先人即使降爵时也保留了骑士的规格,”厄菲摩斯多解释说,“他们的职责已经不止于保卫城堡安全,更有巡逻领地,围剿敌人,抗击巨人的作用。”
除此之外,厄菲摩斯多的妹妹缇莉娜还是城堡保护法阵的占星术师,一人领两职,最小的基地都不会像兰斯洛德只有一个魔法师驻扎,亚摩不由记起学生时代那个倒霉的三级治疗师,则被拿来当巡游村庄的免费劳动力,她的贴身女仆更是物尽其用荣升女管事……亚摩一时头大,在若夫列耶期间她也不过是巡逻领土,关注魔法阵的维修,如今要她管理这些琐事,完全找不到头绪。
想着还想把厄菲摩斯多留给母亲,幸好辛西娅还把厄菲摩斯多给她留下,不然真的要完蛋。
马车降落目的地,厄菲摩斯多说:“小姐,您是在这里等候还是?”
亚摩说:“我的手环应该能够装下不少东西。”
“是的,”厄菲摩斯多毫不掩饰自己对于亚摩私人物品的了如指掌,“加上我们原有的五个储物袋,差不多够了。”
他先是从花卉市场卖出了领土培植的植物精油和干花,告诉亚摩城堡里品相好的鲜花已经提供了首都,这些次品会在这里最后脱手,亚摩点点头,接过钱袋子,没过多久,这些钱袋子又变成了物品。
亚摩跟在厄菲摩斯多后面看着他毫不留情的杀价,买了数吨的土豆和小麦,瓜果蔬菜以及来年的耐寒粮种,进购了不少布匹和农具,最后来到奴隶市场,一些逃税、逃役和犯错的罪人会被当成牲口贩卖,厄菲摩斯多挑剔地看着他们的牙齿以及眼睛,选中了五对年轻男女,这些人会跟着普通飞马马车一起走,兰斯洛德领土内也有自己的种田庄园,光靠领土上的进贡都养不活自己。
“兰斯洛德城堡凭借普通马车去最近的市场要四个月的路程,没有飞马的帮助我们几乎寸步难行,而生活在边境的村庄和城镇的日子会好过许多,我们的税收也大多来自此地的交易商税,我们先要确保自己不被饿死,才能去管领土的子民。如今天寒地冻,草木难以存活,一旦这些领土内的人逃出去,也会变成这些牲口一样进行贩卖。兰斯洛德以前实在养不起人的时期,就会逼迫自由民逃走,然后抓起来当奴隶,这样就不需要付他们的工钱了。”
厄菲摩斯多坐上马车,口干舌燥地喝着水,另一只脚不得不踩在装满了粮食的麻布袋上,车厢的走道上也堆放了他从商人讨来的赠品,一些粗麻棉布可以发给村庄,说:“太好了,终于可以省点路费了。”
亚摩怀疑地看着他把能装的全部装上,还不忘在豪华的车厢里堆满了货物,层叠的箱子差不多要把皮座椅都要压塌,上面垫了一层防止磨损的布料看上去也很不牢靠,虽然对于哥哥们做的车子有着独特的情感,但在金钱和账务之前,生存才是最重要的,她可忘不了厄菲摩斯多甚至换上了普通衣服,装作中间商贩卖货物,压低了不少钱财,说:“以前你也是用这个来运吗?”
厄菲摩斯多仰头揉着肩膀,马车起飞,这辆超载的车子竟然也没有压垮,足以说明马车的质量和兰斯洛德出品飞马的品质,说:“如果您要告诉先生或者夫人,我可能马上就要失业。”
亚摩意识到他这么做已经不是第一次,非常佩服地感谢他的“阳奉阴违”,说:“……看来我们的生活都亏您的主持才不至于破产。”
厄菲摩斯多从胸口掏出一份羊皮纸交给亚摩,上面有银行的签字和盖章,说:“我们的积蓄并没有太多,各位小姐和少爷的三百万学费如今还有两百万没有付清,我恐怕到了五十年后,我们可能需要卖名下的爵位来维持生活,小姐,您的使命非常艰巨,我只能尽力为您效劳了。”
刚开始的时候,它根本就不认为自己面对这样一个对手需要动用武器,可此时此刻却不得不将武器取出,否则的话,它已经有些要抵挡不住了。浴火重生再强也是要不断消耗的,一旦自身血脉之力消耗过度也会伤及本源。
“不得不说,你出乎了我的意料。但是,现在我要动用全力了。”伴随着曹彧玮的话语,凤凰真火宛如海纳百川一般向它会聚而去,竟是将凤凰真炎领域收回了。
炽烈的凤凰真火在它身体周围凝聚成型,化为一身瑰丽的金红色甲胄覆盖全身。手持战刀的它,宛如魔神一般凝视着美公子。
美公子没有追击,站在远处,略微平复着自己有些激荡的心情。这一战虽然持续的时间不长,但她的情绪却是正在变得越来越亢奋起来。
在没有真正面对大妖王级别的不死火凤之前,她也不知道自己是否真的能够抵挡得住。她的信心都是来自于之前唐三所给予。而伴随着战斗持续,当她真的开始压制对手,凭借着七彩天火液也是保护住了自己不受到凤凰真火的侵袭之后,她知道,自己真的可以。
这百年来,唐三指点了她很多战斗的技巧,都是最适合她使用的。就像之前的幽冥突刺,幽冥百爪。还有刚刚第一次刺断了曹彧玮手指的那一记剑星寒。在唐三说来,这些都是真正的神技,经过他的略微改变之后教给了美公子,都是最为适合她进行施展的。
越是使用这些能力,美公子越是不禁对唐三心悦诚服起来。最初唐三告诉她这些是属于神技范畴的时候,她心中多少还有些疑惑。可是,此时她能够越阶不断的创伤对手、压迫对手,如果不是神技,在修为差距之下怎么可能做到?
此时此刻,站在皇天柱之上的众位皇者无不对这个小姑娘刮目相看。当凤凰真炎领域出现的时候,他们在考虑的还是美公子在这领域之下能坚持多长时间。白虎大妖皇和晶凤大妖皇甚至都已经做好了出手救援的准备。可是,随着战斗的持续,他们却是目瞪口呆的看着,美公子竟然将一位不死火凤族的大妖王压制了,真正意义的压制了,连浴火重生都给逼出来了。这是何等不可思议
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正如曹彧玮内心所想的那样,一级血脉的大妖王和普通的大妖王可不是一回事儿啊!更何况还是在天宇帝国之中名列前三的强大种族后裔。论底蕴深厚,不死火凤一脉说是天宇帝国最强,也不是不可以的。毕竟,天狐族并不擅长于战斗。
可就是这样,居然被低一个大位阶的美公子给压制了。孔雀妖族现在连皇者都没有啊!美公子在半年多前还是一名九阶的存在,还在参加祖庭精英赛。而半年多之后的今天竟然就能和大妖王抗衡了,那再给她几年,她又会强大到什么程度?她需要多长时间能够成就皇者?在场的皇者们此时都有些匪夷所思的感觉,因为美公子所展现出的实力,着实是大大的出乎了他们的意料之外啊!
天狐大妖皇眉头微蹙,双眼眯起,不知道在思考着些什么。
从他的角度,他所要做的一切,都是为了妖怪族和精怪族能够更好的延续,为了让妖精大陆能够始终作为整个位面的核心而存在。
为什么要针对这一个小女孩儿,就是因为在她当初夺冠的时候,他曾经在她身上感受到一些不同寻常的东西,也从她的那个同伴身上感受到更强烈的威胁。以他皇者的身份都能够感受到这份威胁,威胁的就不是他自身,而是他所守护的。
所以,他才在暗中引导了暗魔大妖皇去追杀唐三和美公子。
暗魔大妖皇回归之后,说是有类似海神的力量阻拦了自己,但已经被他消灭了,那个叫修罗的小子彻底泯灭。天狐大妖皇也果然感受不到属于修罗的那份气运存在了。
所以,只需要再將眼前這个小姑娘扼杀在摇篮之中,至少也要中断她的气运,那么,威胁应该就会消失。
但是,连天狐大妖皇自己也没想到,美公子的成长速度竟然能够快到这种程度。在短短半年多的时间来,不但渡劫成功了,居然还能够与大妖王层次的一级血脉强者抗衡。她展现出的能力越强,天狐大妖皇自然也就越是能够从她身上感受到威胁。而且这份威胁已经上升到一个新的高度了。
曹彧玮手中战刀闪烁着刺目的金红色光芒,全身杀氣凛然。一步跨出,战刀悍然斩出。天空顿时剧烈的扭曲起来。炽烈的刀意直接笼罩向美公子的身体。
依旧是以力破巧。
美公子脸色不变,主动上前一步,又是一个天之玄圆挥洒而出。
战刀强势无比的一击也又一次被卸到一旁。在场都是顶级强者,他们谁都看得出,美公子现在所施展的这种技巧绝对是神技之中的神技。对手的力量明明比她强大的多,但却就是破不了她这超强的防御。
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不过没有谁怀疑这种能力的由来,毕竟,孔雀妖族最擅长的天赋本来就是斗转星移。她这技巧和斗转星移有异曲同工之妙。
美公子这次化解曹彧玮的攻击之后却并没有急于攻击,只是站在原地不动。
曹彧玮眉头微蹙,这小姑娘的感知竟是如此敏锐吗?在他以火焰化铠之后,本身是有其他手段的,如果美公子跟上攻击,那么,他就有把握用这种手段来制住她。但美公子没有上前,让它原本蓄势待发的能力不得不中断。
战刀再次斩出,强盛的刀意比先前还要更强几分,曹彧玮也是身随刀走,人刀合一,直奔美公子而去。
美公子手中天機翎再次天之玄圆,并且一个瞬间转移,就切换了自己的位置。化解对方攻击的同时,也化解了对方的锁定。而下一瞬,她就已经在另外一边。曹彧玮身上的金红色光芒一闪而逝,如果不是她闪避的快,无疑就会有另一种能力降临了。
拼消耗!她似乎是要和曹彧玮拼消耗了。