金属板构成的车厢已经严重变形，不知是铁还是锡质的，但绝不应该是易燃之物。
火苗一开始只是孱弱地舔舐着车壁，但接着却不正常地鼓胀起来。原本就扭曲的车体不断地发出“咔，咔”的变形声，仿佛连金属都成了这些火焰的柴薪。
然后如同有生命般，一缕缕火焰从车体上离开。就像在刚才的鼓胀中，作为物质的它们已经连接了非存在的燃料，步入另一种循环。
它们悬空而突兀地燃烧，又席卷着升起，如一道密不透风的幕墙将翻倒的车辆环绕，同时，将近百米内的一切照亮如同白昼。
是那位赤星的巫师出手了。柯林心想，不知道他的身体是否遭到重创，但至少意识清醒，所以才有能力继续行使巫术。
雄雄燃烧的火焰阻碍了自己的视线，柯林知道不能再等下去，所以将意图全部聚焦到穿梭魔身上。它就像浮游于空气中的深海幽影，开始无声地移动。
在与柯林的本体错开一定角度后，穿梭魔的肢节忽然不断地向火焰帷幕中激射而去。柯林把握着时机，每次都等它们穿入幕墙后的一瞬间，才进行物结。
“哐！”“铛！”
火焰剧烈地摇曳，金属撞击和变形的声音不断从火幕之后传来。
想必在受攻击者的视线中，那些棱刺是凭空出现的，而且在出现的刹那距离已不足半米，它们乌黑沉重如同钢铁，以极迅猛的速度撕裂汽车底盘，撞入狭窄变形的车厢内。
不到二十秒内，已经有数十根手臂粗的棱刺被捅进了翻倒的汽车中。
火焰之幕因此不断在晃动着，但却没有消散的迹象。
那个赤星巫师依然活着，但这种消极的防守是维持不了多久的。
现在的自己还无法进行太精密的物结操作，只是勉强控制程度和时机。至于穿梭魔身上的灵素最终会转变成什么形态，则几乎无法把握。
如果是远程抛射，甚至难以确定攻击的落点。
但那位赤星巫师的物结技术显然在另一个层次，他玩弄着火焰的温度，又用风压为它们塑形，就像控制自己的手指似的指挥这一切。灵素驯服地流入现实，又在转化中形成精准的合奏，丝毫不见勉强。
不愧是以猎杀巫师为生的巫师，他们将物结技术强化到极致，只为瞄准人类巫师唯一无法回避的弱点，物质身躯。
又一条肢节被贯入火焰之幕，尖锐的呼啸在一瞬之后才出现。但在金属挤压变形声响起的同时，火焰之壁上忽然露出了另一处豁口，让柯林一瞬看见火焰的另一边的景象。
那辆廉价汽车已经被大量棱刺钉在地面上，不成样子。
可是没等他看清什么，那处豁口就已经愈合。
是巫师有意露出了这个豁口吗……不，不，那只是某种攻击留下的痕迹。有什么东西从火墙中被射出。柯林望向穿梭魔的方向，刚才，有东西忽然从它身上穿透了过去。
“轰隆——”
闷雷般的爆炸声直到这时才响起，穿梭魔身后数十米处的农田里，忽然腾起了一大片火光。原本静止的气流变得紊乱，在穿梭魔到爆炸点间数十米间的路径上，作物全部被削去了冠部，火星在根茎焦黑的断口处噼啪作响。
早秋，正快要收获的时候。作物蓄足了养分，使得火势在农田中迅速蔓延。
通过棱刺袭来的方向，那位巫师判断出了攻击者的方位，但他的物质攻击却直接从穿梭魔的灵质身躯上越过去，没有产生任何效果。
灵体，正是最为克制第二类世系巫师的存在。
但如果不是柯林有意错开穿梭魔和本体的角度，也许现在他已经死了。
一击不中，那个巫师似乎也明白了，这种消极态势只会让自己的处境越来越糟糕。
随着平原上涌起的风，那层火焰之幕被轻轻揭去，露出了火焰之中的情况。
在翻倒的车辆边上，现在已经有两个人爬了出来。也难怪先前激射的棱刺没有取得效果。
两位代理者相互扶持着才能勉强站立。分别是一男一女，年龄在三十到四十之间，也许是情侣或者夫妻。男人面色惶恐，正用肩膀搭着另一个女人的手。那女人镇定地望着农田里起火的方向，明显还在寻找击败袭击者的方法。
男人还不到子月，女人应该就是先前采取对策的赤星巫师。
两人的身上都有烧伤，而女人左腿的膝盖及以下，已经只是一条模糊的血肉。它软塌塌地悬挂着，再也辨认不出原本的形状。如果不是那个男人支撑着她，恐怕连爬出变形的车厢都无法办到。
静静地匍匐在作物之间，柯林反而担心里卡多会不会在这时开枪。最好的时机已经错过，这两人正处于高度戒备的状态。如果被他们躲过或挡住一发子弹，反而会暴露里卡多自己的位置。
但他的担心是多余的，枪声始终没有响起，也许里卡多同样拥有优秀的直觉。
“没用的，我们都走不了了。”
男人面色难看地张望四周，现在已经方寸大乱：
“对面是精灵使，而且那只灵体在赤星之上，正好超出你的感知……这是专门设计好的陷阱，有人特地找的对付我们的人！”
“闭嘴。”
女人低跪在地上喝止了男人，她双目空洞，显然正在为灵体成像。但穿梭魔的存在太过稀薄，加上她无法判断对方的种类，所以速度相对滞后，时间也许会拖长到了四至五秒。
穿梭魔开始迫近他们，在距离不到五米处时，女人明显察觉到了什么。此时成像应该已经完成了小半，她开始对灵体的距离感有了判断。
“马上向右后方跑。”确定了穿梭魔的方位后，她立刻说道：
“绝对，不要停下来！”
听到这句话，男人也果断地放开了她残缺的身体，转身就向右后方跑去。
柯林无暇顾及那个男人，因为他也不愿放过这两秒左右的机会，巫师类型的克制关系只是相对的，作为一个赤星的巫师，控制的力量规模与自己根本不是一个量级，一旦成像完成，她对灵体也不可能会毫无反抗之力。
因为灵素连接可能暴露在别人面前，柯林不敢再使用纯灵素的攻击，但是在正面对抗中，物结化的产物却可能会被这女人轻易挡下。
正当他陷入僵局之时，枪声响起了。
“嘭——”
女人下意识以为是逃跑的男人被枪击了，因此而回头望去。结果，是她自己的背后炸出了一团血花。因为空气的温度并不均匀，光线偏折气流紊乱。里卡多未能击中她的要害。
但这一瞬的空隙，已经绰绰有余。穿梭魔细碎的前臂掠过女人的身体，下一秒，乌黑的棘刺就从她的胸膛中穿刺而出。
肺叶裂成碎片，让她无法再发出任何声音，只能定定地望着子弹射来的方向，那是里卡多的位置。
濒死之际，她残存的意图聚焦，眼眸中仿佛有火光一闪而逝。高温烈焰随即从地表下蹿升，滚滚向前涌动。轰鸣声中就像有一只火焰构成的巨犁，残暴地翻过沿途所有土地。在短短数秒中，它就已经推进了将近上百米。
柯林急忙进行灵素增压，短时间内越来越多的棘刺从女人的体内长出，就像一只异质的巨手握住了她单薄的身体，却依然不能让这个法术停止。
时间过了多久？两秒还是半分钟？直到女人眼中的光晕彻底暗淡下去，那些火焰才无力地消散。
慌乱地从匍匐藏身的作物之间起身，柯林望着里卡多所在的方向，那里已经化为一片火海。他来不及多想，就有些踉跄地想要跑去救人。与此同时，那个逃跑的男人也已经窜入了作物之间，眼看就要远去。
刚才柯林仓促起身时，男人似乎往这边看了一眼，火光之下，可能被他看到了脸。
里卡多要救，但也绝不能让那个男人跑掉，所以柯林分出一部分意图，让穿梭魔追踪而去。
可是柯林的以太范围不过十米左右，原本，穿梭魔绝对无法离开这个距离。但在慌乱之中，也许是记忆被封印前的某些习惯再次浮现，柯林下意识采取了某些自己也不理解的举动，却又异常娴熟，就像是完成过千百次的手法。
以太之间以某种形式相连，一片土地中往往存在若干片以太之网。
而这一株株作物的以太性质相同，疏密一致，就连接为了一片均匀宽阔，最规则的以太之网。
在某种明悟之中，柯林把握住了这片以太之网的缺口，接着就从自己的以太中，将灵素连接铺设了过去。
穿梭魔就像是拖着一条脐带，离开了长久栖身的柯林的人体以太，闪烁到了另一片以太之网中，向着男人逃跑的方向不断接近。
这时柯林才跑到了里卡多藏身的那片火海附近。因为浓烟和热浪，他几乎有些喘不过气来，一边大声喊着里卡多的名字，一边试图推开那些被犁得一片狼藉的石块。
“柯林？怎么了？”
熟悉的声音传来。里卡多背着枪支从一旁黑暗中走出，除了脸上有些烟熏火燎，但似乎没有什么大碍。
“……不，没什么。”
看到小兄弟没事，柯林才松了一口气。这时他才意识到自己刚才的慌乱和失态。
此前，他曾若干次考虑过是不是要杀死里卡多，甚至杀死卢卡。但现在看来，这些也许都只是“自作绝情”。在谋划时，他总是自以为能狠下心来。但如果事情确实到了那一步，自己真的有能力下手吗？
“开完第一枪之后，我就直接向一边逃跑了。”
里卡多挠着头说：
“跟这些怪物战斗，我都觉得应该把这种反应当常规动作了。”
里卡多将超凡者称为“怪物”，这微妙地让柯林有些不适，毕竟现在的他也是“怪物”中的一员，但这大概只是一种发泄的说法，所以他没有太在意。接着柯林才忽然回过神来，望向被火光照亮的农田。
那个男人不知道跑去了哪里，刚才自己没有将视野转向那边，穿梭魔即使追上了他也不做到什么。
柯林眯起眼睛在麦田里寻找动静，然后看到大概两百米处站起了一个人影。
正当他打算让穿梭魔袭向对方时，却看到那个人影手里拎着什么，正向这边摇晃着手臂，同时向着沙石路的方向走来。
等他走进到了火光的范围内，柯林才发现这人居然是乔凡尼。
“我不是说了，不要把人往这边引吗。”
他一边抱怨着，一边将一具尸体丢在了地上。正是那个逃跑的男人，而后脑勺已经被乔凡尼的义肢砸得凹陷下去。
…………
确认两位代理者都已经死亡，柯林松了一口气。
相比以往始终处于被动，或多或少都是为了自保而行动，这是他第一次主动向巫师发起进攻。
两个人因此而死，他们原本与自己毫不相识。不知道他们身上有多少爱恨情仇，世上有没有人听过他们的故事，但随着两具尸体被丢入到火堆中，这一切都已经随风而逝。
但柯林并不为此愧疚，既然这些人向沾血的利润伸出了手，就应该随时做好迎接死亡的准备。
麦田的火势在扩大，也许很快就会有人赶过来了。原本，柯林有些担心这处分销中心会因此暴露于第三方的视野中。但是接着，他们检查了那处谷仓，发现大部分私酒已经被运出，留在这里的并不多。
两种可能。要么，北部组织已经准备废弃这处设施，所以提前将货物转移了。
要么，北部组织的货源也已经临近枯竭。
总体来说，第二种的可能性比较大，如果事实如此，柯林在面对那些巫师时将拥有更多优势。
但即使是第一种，柯林也同样可以庆幸。这场火灾不会为北部组织带来太严重的损失，不至于让双方之间失去谈话的余地。
乔凡尼带枪看管着那些抱头蹲下的工人，无所事事地等在谷仓之外。最近他开始抽市面上瘾头最大的烟草，却又索然无味。而柯林和里卡多已经以极快的速度将这处谷仓搜索了一遍。
最终，柯林没带走谷仓里的任何东西，只留下一封事先准备好的书信，扬长而去。
