当阿雷西欧打开会场的黑檀木门时，看到的就是一片剑拔弩张的场景。
体格矮小的德乔不知为什么站了起来，神情复杂。像是在发怒，又更像是在畏惧。
而马里齐奥也摘下了手指上的图章戒指，正自顾自地摩挲着上面铭刻的名字，这是他很不高兴时的习惯。
阿雷西欧身为前任守灯人，却轮不到在会议桌上坐下，他不动声色地在拥挤的人群中穿梭，却没有触碰到任何人，同时整理着因在散步而有了些许褶皱的衣领和袖口。
他并不为会议中的局势感到紧张。因为他一直认为卡佩罗的命运与自己无关。
这个缺乏自制的家族会走向末路，也是他料想中的事。
他的视线在人群中迅速扫过，最后落到了朱莉欧的身上。她正坐在德乔的身边，离柯林所在的位置很远。
他一时有些恍惚，这时才想起他们已经接近一个月没有见面。这段时间他一直在为朱莉欧奔波，甚至没有留意到这件事。
朱莉欧的样子并没有太多变化，至少可以确认她没有在切斯塔洛那边受什么委屈。
但他并未因此感到心安，因为早已听见过她亲手肃清了皮亚的传言。
而今天朱莉欧会坐在“脏手指”德乔身边，则更是印证了他的猜测。
不是作为傀儡，而是她本人，想要继承卡佩罗家族。
停下吧，回来吧，朱莉欧。
他垂下手臂，默然而痛苦地想着。
这条路太肮脏太残酷，根本就不是你应该走的。
只有那些对朱莉欧有所求的人，才会恨她是个废物。在各自利益的驱使下，无时无刻不希望朱莉欧去改变，去“成长”。
而他阿雷西欧，则宁可朱莉欧是个废物。因为他深深地知道对于朱莉欧这样特殊的人来说，只有成为废物，才能像个普通女孩一样生活下去，保全她那可贵的善意和同理心。哪怕那只是温房里一受风就会凋零的花朵，却也是阿雷西欧苟活于世的意义。
否则早已被灯火抛弃的他，还有什么理由再坚持下去呢？
可朱莉欧又终究是“头脑”奈维欧的女儿，无论她的血脉还是身份，似乎都早已预示了某种命运。
一瞬间阿雷西欧感到了一丝失落，也许他怎么试图阻止，她到底还是会和自己的五代先祖一样，走上成为族长的残酷道路。
但这种无力的想法，只在阿雷西欧的心中一闪而逝。自从被灯火抛弃之后他就再也不会敬畏什么了，更何况是这种虚无缥缈的命运。
而已经坚持了这么多年的执念，也不可能再轻易放下。
朱莉欧是为什么才有了如今的转变？阿雷西欧明白，那只是有人唤醒了她不恰当的愤怒，或不成熟欲望。
而从灯火中醒来的他，深深地明白这一切不过是转头成空的虚妄。
他比少不更事的朱莉欧，更清楚她自己真正需要什么。
所以他准备让朱莉欧拥有什么样的未来，也与她自己的意志无关。
……
……
马里齐奥会拿出这样的提议，本来没有指望谁会真的接受。
这是一个赤裸裸的战争宣言。
但他不会在会场上直接杀人，因为这样做太难看也达不到威慑的目的。他会让几位头目各自回到地盘，再各自做好自以为充足的准备。
但这不会给结果带来太多改变。
并不是说马里齐奥能在直接火并中轻松胜过卡佩罗，如果在街头上开火，双方都会损失惨重。
但他们之间的战争绝不会以这种方式进行。因为只要马里齐奥开口，那每一个应该被处刑的头目，最终都会无声无息地死在自家的浴室里。
但是他也没有想到，“脏手指”德乔会当场翻脸。
在他的地盘，而且当着所有人的面。
这不是勇气的问题，而是智慧的问题。如果是卡佩罗的其他头目开始拍桌子叫嚣，甚至是掏出枪来，马里齐奥都不会感到意外。
德乔不是一个不知道隐忍的人，也不应该是那个为卡佩罗家族叫屈的人。更何况，马里齐奥还有意无意地想放德乔一条生路，因为这个矮个子男人，一直把自己手下的人看管得很好。
但这些好心，却似乎都被浪费了。
当马里齐奥沉下脸的时候，大部分人都噤若寒蝉。而德乔就像是没有察觉到危险在逼近自己似的。
说完那句“下葬前都不可轻辱”的辛西里格言之后，他就紧接着说：
“堂·马里齐奥，我不认为你做出了一个好的决定。五只手会议上从来没有过这样的先例。我们聚在一起，是为了相互帮助以及约束，为了壮大彼此，而不是让你用它来吞并别人的。”
“卡佩罗家族比卡鲁索更早来到施塔德，在我们来之前，这里的一切被安赫人的杂种流氓榨得干干净净，是卡佩罗付出了最多牺牲，才从本地帮会手中为辛西里人争来了存活空间，然后，人们的口袋里才存的下钱。”
“你不会忘记了吧，当初是奈维欧的父亲提携了你，否则你一生都是一个报童罢了。那时他才是这里的‘大老板’。今天你可以不知感恩，不顾情面地肢解掉卡佩罗，那你能保证，明天就不会有人盯上卡鲁索吗？”
在说这些话的时候，德乔整个人都在颤抖，不知道是因为激动，还是因为害怕。但他口中的话语却非常流畅，甚至越来越丧心病狂：
“我知道你也有意让自己的孩子继承你的一切，因为你很羡慕卡佩罗家族，能在直系亲属之间传承五代。”他说。
“住口！你在胡说什么！”
马里齐奥身边的助手，立即出声制止了德乔。尽管这件事人尽皆知，但却不是能这种场合提起的话题。
马里齐奥扬了扬手，就像挥赶手边的苍蝇一样。示意自己的助手住嘴后，他就继续盯着德乔，但那视线就像在打量一个死人。
“你曾经仰望那个提携你的人，所以如今你坐在这个位置上，就处处想要胜过他……你要像他一样将自己建起的集团传给自己的孩子。但是这还不够，你还准备彻底拆掉他留下来的东西？”
德乔确实是个能力平庸的人，坐在卢卡身侧的柯林心想。
他说的这一串话看似有力，实则已经方寸大乱，不过是垂死挣扎。除了打情怀牌攀附关系之外，甚至还有点掀桌子的意思，但这不是逼着马里齐奥杀了他们吗。
他不禁心想，难道自己对卡佩罗的诸多打算，终究是难有回报了？
……
“记住，是你们违反了禁令。”马里齐奥喉音依然嘶哑沉重，就像一直犯有喉炎一样，让人觉得他开口说话是一件很吃力的事：
“我让你在这无所顾忌说话，是怕别人会有恐慌和误会。我不在乎那些虚伪愚蠢的避讳，今天就全部拿到台面上来吧。”
“我正面回答你的所有说辞，无论是卡佩罗近几百年的付出，还是我和上一任‘大老板’的过去。这些和你们应受的处罚都没有关系。因为一切只是因为你们有错在先：违反禁令贩运私酒，无视‘法官团’的调解，在街上弄出上百条无辜的人命。有人做了错事所以要受到惩罚，什么时候这也成了可以供你们来回揣测的事？”
“可是你还想把卡鲁索在自己的血亲中传下去。”
德乔忍不住接着说道：
“你已经老了，你的孩子才多大？他能系好自己的鞋带了吗？你就不怕自己现在开了先例，那么卡佩罗今天的下场，某一天也会落到他的身上？”
“你还在担心我的孩子。”马里齐奥扯动了一下嘴角，不知是在笑还是怒：
“灯女在上，没错，他会继承我的一切。”
“但是无论再过多少年，卡鲁索家族都不可能像你们一样被人拆解。
“这不是因为我的孩子有实力让家族永远强大下去，而是无论卡鲁索衰落到什么地步，他都会铭记我对他的教诲，并且会把这条教诲一代代传下去。
“就像过去的‘大老板’，卡佩罗两代前的族长，曾经把它教给我一样。”
马里齐奥闭上眼睛，带着些许怀念地，用拿勒语吟诵着引用道：
“无论有多少权力和利润摆在你的眼前，永远有一件简单却又不简单的事应该被记住，那就是：不要破坏规矩。”
“他已经死了四十年了，死得很不名誉。”马里齐奥皱起眉头，稍微改变了坐姿，揉了一下鼻子：
“但我还记得他告诉我这句话时的眼神，他盯着我的眼睛看，他要确定这句话已经印到了我的心里。”
对于他们这样的团体来说，规则和名誉比什么都重要，否则就会变得和那些旧城里的流氓集团没有区别。
“如果你们的老族长还活着，知道他会对你们做出什么样的决定吗？”马里齐奥说：
“我告诉你——和我一样的决定。”
“那就准备好接受战争吧。”德乔说：“我们不会坐以待毙……”
恐怕德乔是准备主动向马里齐奥发起进攻，说起了最后的通告。
但是他只说到一半，就被一个轻柔的女声打断了。
“马里齐奥伯伯，请问，我可以提两句吗？”
这是与此地氛围极其不符的声音，当它响起时，场中的不少人之间就有了些许骚动，交头接耳地低声议论起什么。
包括柯林在内，所有人都感到了惊讶。
因为说话者，就是曾被称为废物的朱莉欧。
阿雷西欧默默无言地望着朱莉欧的方向，手掌不自觉地捏皱了刚刚整理好的袖口。
“朱莉欧。”虽然同样感到诧异，马里齐奥的神色依然缓和了一些，不带太多表情地望着她：
“你是我看着长大的……说吧。”
他顿了一下，转而补充说：
“但如果你是为那些人发言，我不会念及什么情分。”
柯林望着朱莉欧，不知道她会给此时的僵局带来什么改变。
获得马里齐奥的同意后，朱莉欧依然低头半响。接着就像理清了全部思绪一样，她轻松地笑了一下：
“刚才在聚会上时，我和人打听了会议是怎么得出这类惩罚的。”
“虽然不像当局的法院那么严谨，但究竟做什么处罚，还是需要我们的‘法官团’来决定，是吗？”
马里齐奥盯着她看了一会，然后转头打量其他人。
不知道是谁先露出了笑意，结果是两秒钟之后，所有人都笑了起来。
“哪几位是法官团的人。”马里齐奥说道：
“都站起来，我们来做个完整的过程。”
没有成文法可依的法官团，在这种时候当然只是一个笑话。有几个人笑嘻嘻地从人群中挤了出来，他们分属于几个实力较强的家族，代表着各自家族的利益。
“不不不。”朱莉欧急忙摆手说：
“我没有指望他们忤逆您的意思。”
“只是想说，即使按规矩来，现在的惩罚也还有调整的余地。”
有些人已经在起哄，说着些些废物公主在这种时候就应该闭嘴之类的话。
“都是最重的罪责，配得上最重的刑罚。”马里齐奥说：“我看不出有什么问题。”
“但是这种惩罚会引起帮派战争。”朱莉欧说：
“卡佩罗是一个很能给成员以认同感的家族，即使失去了头目，他们也依然会反抗的。”
即使斩首头目，依然会有人采取报复性的行为。
马里齐奥打量着朱莉欧：
“你不适合这种场合。”
“我知道。”
“卡佩罗会变得怎样，你不会受影响。”马里齐奥说：“我受过阿雷西欧的委托，以及看在奈维欧和你爷爷的情分上，你可以安稳度过余生。”
“但是，我与这件事确实有关啊。”朱莉欧低声说道：
“如果不是因为我的无能，家族就不会失控到这种地步。”
“如果我是一个可供你们考虑的对象，那么你们也就没有必要，这么急切地肢解和控制卡佩罗的成员。”
“一切的惩罚都是为了让大多数人不再犯错。”她抬起头说：
“如果有一个更好的选择的话，您愿意给我一个机会吗？”
