几人闻言，皆对祁玉拱手唤了一句“祁掌柜。”
祁玉面上笑眯眯的，背后却轻轻扯了扯端木晔的衣袖，这些掌柜都姓谁名谁啊？
端木晔眸底划过一抹笑着，抬手正要同她介绍，对面四人便极有眼力见的自报道：
“敝人姓钱，祁掌柜唤我钱掌柜就好。”
“敝人姓窦，祁掌柜可唤我窦掌柜。”
“敝人姓岳……”
“敝人姓杨……”
祁玉忙一一见礼。
一个时候后，二人离开聚香楼。
大街上，祁玉偏头看向与她并肩而行的端木晔，“你把那四人引荐给我，是打算以后都不插手杂货铺的事儿了吗？”
端木晔摇着折扇，“我只是以防万一。”
祁玉疑惑，“以防万一什么？”
端木晔瞥了她一眼，然后嘴角上扬的道：
“以防万一哪天我突然离开了，你会找不到货源补货。”
祁玉微微一愣，“你，要回皇城了吗？”
端木晔目视前方，“嗯。”
祁玉心口有些闷，“什么时候走？”
“明日。”端木晔侧目，观察她脸上的神色。
祁玉眨巴眨巴眼，忽略掉心中的异样，面色平静的道：
“明日什么时辰启程？我去送你。”
端木晔桃花眸里闪过失望，“不用了。”
“嗯？”祁玉扭头看他。
“逗你玩儿的。”端木晔悄悄地拉开了一点距离，“我暂时还不打算回皇城。”
“端木晔！”祁玉有些生气，又有些暗喜。
端木晔弯起一双桃花眸回头，“这好像是你头一回叫我名字，叫得还挺好听！”
这轻浮的语气，简直就是讨打。祁玉俏颜又羞又怒，“你……你有本事别跑！”
“我又不傻！”端木晔朝她挑衅一笑，跑得更快了。
“你！”祁玉气得牙痒痒，开始使出全力去追。
看到提速的祁玉，端木晔暗惊，这小妮子跑得还挺快！
顿时，他逃，她追，他插翅难飞！
五日后，杂货铺的优惠活动结束，进铺子买东西的人一下子又少了一批。
招财见了很是忧愁，生怕这杂货铺开不下去，他也会被赶去睡大街！
几经挣扎后，他鼓起勇气来到柜台前，对正在拨弄算盘珠子的祁玉道：
“东家，咱们要不要把优惠活动延长一些？”
“嗯？”祁玉抬头，“为什么要延长？”
招财搓着双手，“小的就是想多吸引点客人进铺子里来……”
“不用。”祁玉低头继续拨算盘。
“哦。”招财耸着肩膀退到一边。
一刻钟后，祁玉走出柜台，吩咐招财，“好生看着铺子，我出去一趟。”
“是。”
清河县东城，有一条柿子街，柿子街的街尾，有一家私塾。
祁玉站在外面，听着私塾里传出的朗朗读书声，浅浅的笑了一笑。
这时，紧闭的大门吱呀一声从里面打开，一位身穿黑灰粗布的老妇人走了出来。
在看到站在门口的祁玉后，她愣了一下，不确定的问道：
“刚才是你敲的门？”
“是我。”祁玉笑眯眯地道。
老妇人把她上下打量了一遍，“你是找人？还是有啥事儿？”
祁玉动作极快的把一块碎银塞到她手里，“我是百惠杂货铺的掌柜，今日特来求见高先生，劳烦婆婆帮我通传一声。”
老妇人低头看了看自己的手，又抬头看了看祁玉，最后道：
“你且在这里等着。”
“欸，多谢婆婆。”祁玉弯着杏眼道谢。
老妇人又看了她一眼，转身进入私塾。
祁玉就站在门口等，她这一等，就等到太阳落山，私塾里的孩童散学。
待归家的孩童都走得差不多了，先前那个老妇人才慢悠悠地走出来，对热得满面通红的祁玉道：
“跟我进来吧。”
祁玉呼出一口热气，跟着老妇人进了私塾大门。
陆家村，西边小院
祁玉移栽的花草已经爬满整个篱笆院子，各色花朵争相斗艳的绽放，美不胜收。
连炤站在开满鲜花的篱笆院门口，静静感受着风的气息。
天都快黑了，姐姐还没有回来！
“连炤？”陆心莲背着背篓路过小院，“你怎么站在门口呀？”
“心莲姐姐。”连炤微微侧头，“我在等姐姐。”
陆心莲紧了紧背篓两边的带子，“阿玉还没有回家吗？”
连炤摇头，心里有些担心，以往这个时候，姐姐早回来了。
陆心莲望了望天色，也有些担心。
她从怀里掏出几个野果子递给连炤，“这是我在山上摘的野杨梅，阿玉最喜欢吃这个了。”
本想拒收的连炤一顿，伸出双手去接，“谢谢心莲姐姐。”
“甭客气。”陆心莲放了一颗杨梅进嘴里，“阿玉应该已经在回来的路上了，你太别担心。”
捧着杨梅的连炤忽然露出微笑，“姐姐回来了。”
“咦？”陆心莲抬头望向路口，并没有看到祁玉的人影，“阿玉没回来啊！”
连炤很肯定姐姐回来了，因为他在风中闻到了她的气息。
但他不会跟陆心莲解释，“天色不早了，心莲姐姐先回去吧。”
“那我就先走了。”陆心莲背着背篓快步回家。
就在她的身影在拐角消失不久，祁玉便骑着马出现在拐角。
祁玉远远就看到有个人影站在门口，“连炤。”
“姐姐！”连炤听到她的声音，粲然一笑。
到了近前，祁玉翻身下马，一手拉着缰绳，一手牵起连炤的小手，“快进屋，我有一个好消息要告诉你。”
“什么好消息？”
进到院里，祁玉把手里的缰绳交给迎上来的芸娘，拉着连炤往堂屋走。
“我今儿后晌去拜访了远山私塾的高先生。”祁玉拉着他在一张条凳上坐下，高兴地道：“你明日就可以去远山私塾读书了，开不开心？”
“开心。”连炤感受着她手心传来的温度，“姐姐是因为我的事才这么晚归吗？”
祁玉搓了搓鼻头，道：
“也没有很晚，天都还没有全黑呢。”
连炤抿了抿唇，问道：
“姐姐是如何说服高先生收下我这个瞎子的？”
当然是直接用银子说服的，祁玉笑着打哈哈，“你别管这个，只管以后在私塾里好好读书就行。”
