周灵素虽不是那种笑里藏刀的人，却也不是个软绵的性子。若是不相干的人，说些不相干的话，虽则有些难听，若是没伤她分毫，她便也只当做耳旁风。
至于周秋竹这个堂妹，再此之前便也只是信纸上的一个名字，如今也不过是刚刚一面之缘的的血脉亲戚而已。周灵素到也不太往心里去，只是却叫自家婶婶难堪，叫大家心里略有些不舒服，怎么来说周灵素也不可能当做什么都没发生一样。
待她家婶婶同意放了周秋竹后，便笑盈盈的回了自己的座位，示意织儿将装着礼物的盒子给周秋竹送去。便不在过多的注视周秋竹，看着自己旁边的桌上的盒子，周秋竹便来气。只是，却也不敢在闹，只能黑着张脸收了下来。
孩子众多的家里，总有那么一两个孩子是特别会察言观色，而周秋莲便是其中的翘楚。八岁的她，很会藏拙和讨好自己的嫡母和父亲的欢心。
除了那个什么都不在意，自己姨娘又不怎么管的周秋苓，她是姐妹中最是招人疼的和乖巧懂事的。不论有什么好的，从来不会跟自己的姐妹们挣，总是默默的拿大家挑剩下的。这样乖巧懂事的孩子谁会不喜欢，只是在她嫡母的心里除了自己的两个孩子，最是心疼的还是周秋苓。
且不说她是自己的陪嫁丫鬟生的，光是父亲不喜，姨娘不爱，自己又有点儿傻劲儿的。若是她这个嫡母在不怜惜些，将来如何还未可知。
从周秋莲如此乖巧懂事来看，自是可以看出她姨娘是一个什么样的人。她姨娘名唤赵枝枝，本是一个小吏之女，因着为朝廷办事，才丢了性命。
衙里的众人怜惜她家，便暗地里知会她家，若是肯出些银子，稍稍意思下。便将她父亲的差事谋划给她哥，她哥也不是蠢人，自是千百个愿意。
就这样她哥子承父业，然她哥又是个有野心的，自是想尽了办法想要更尽一步。她还有一双比她大一些的双胎姐姐，生得花容月貌，美丽极了。娴静时若娇花照水，行动间又似脱兔归林，简直是一双可人儿，更妙的是，两人不用对方一个眼神，一个动作，便能心有灵犀的做许多事儿。
本是十七八岁的花嫁之年，然她哥不像个官吏，更像是个待价而沽的商人。不论有多少人上门提亲，那些人若不能助他在进一步，他皆是笑着回绝了，知道是自家**还小，想在多留两年。
她哥是个极会做人的人，自小便带她们姐妹几个极好。自己不吃，也要给她们分着吃，自己囊中羞涩，也要将她们打扮得漂漂亮亮的。
她父亲离时后更甚，家里的事儿，自是不会叫她们多做，只凭她们的心意来。若是她娘骂她们，他便护着他们，她嫂嫂不满或欺辱她们，他则是压着她嫂嫂，若是她嫂嫂在三如此，他便用拳头叫她嫂嫂好好听话。
哪怕是她的侄儿，侄女都不及她们，不论对错，她哥都是护着她们。或者说他哥比较看重美貌的女子些，至少明面上是这样的。
她还有个弟弟和妹妹是她父亲，在外面和一个寡妇生的。待弟弟，她哥从来都是不冷不热，对于这个妹妹，除了她们三姐妹，便是她在家里最受宠。
自然而然，她们姐妹几个最是听她哥的话，听她哥的话尤甚她们的父母亲。别说是嫁做他人妾了，便是叫她们为她哥去死，她们也甘愿。
虽不说这其中有多少真心假意，至少幼时的种种皆是真。哪怕家中并无多少余钱，她哥也不会断了她们姐妹几个的教养和她弟弟、侄儿们读书上的花费。她们姐妹几个虽是小家女，不论是琴棋书画还是诗词歌赋皆是样样精通。
有野心的人，若是给他一个机会，他便会倾其所有。况她哥要养这么一大家子自是不容易，何况还是那么大的开销。
摆在面前的机会，自是不可能叫它遛走。她哥的上司是一个极爱美色之人，才一上任，便传出了他爱花，惜花的美名。不过想来也是，会有那一个知府会给自己的一堆小妾，通房，丫鬟，歌妓，舞女包下一个诺大的苏州的大半的画船只为她们散心游玩。
自那以后，她们的知府大人便三天两头，捡些可怜的女子回去。不论是燕飞环瘦还是塞外佳人，皆是不缺，唯一叫人疑惑的便是知府夫人从来不闻不问。
自去看了知府大人的大手笔之后，她哥便知道他的机会来了。筹谋了许久终于在一个烟雨蒙蒙的黄昏，叫知府大人惊鸿一别。从此知府大人在难忘怀烟雨中的那两个可人儿。
听到知府大人派人在到处打听两位佳人，她哥便故意将她两个姐姐藏起来，又悄悄放出风声去。终于不过一月，她哥便将她的双胎姐姐送上了知府大人的床。
当然明面上是她将要订亲的两个姐姐被****的知府大人给强暴了。作为兄长，自是要为自家**讨回公道，不然有何面目活在这天地间。
对于如此可人的美人儿，知府大人自是不愿意放手，何况是难得得双生子呢。念及二人在床上销魂的模样，知府大人便觉得浑身的骨头头酥了。
经过两个姐姐的寻死觅活，非知府大人不可，她哥熬不住，只好无奈的两两个妹妹奉上。得了这么两个活宝贝，知府大人自是在满意不过。
她两个姐姐才一进府，便抬做了妾室还是良妾，便是知府夫人都不能轻易处置了，可见知府大人是有多喜爱这对儿姐妹花。
不论当中有多少龌蹉，她哥如愿以偿的上了一步，从一个小吏爬到了县丞的位子上，想来将来更进一步也不是难事。
她的两个姐姐在知府府过得如鱼得水，没有一人敢难为她们。能难为她们的知府夫人整日里若不是发生了人命关天的大事，决不跨出佛堂一步。
她两个姐姐又得家主的宠，上面又没有人圧着，自是逍遥快活。知府大人的美人儿又多，在是宠爱毕竟精力有限，且有其父必有其子，他的儿子们自是同他一样也美为食。
况各种还有几个饥不择食，她的姐姐们也不过是深闺无聊，同知府大人的女人们做了同样的事罢了。且肥水不流外人田，老子的女人被儿子睡了，那也是肉烂在自家锅里。
说来也是荒唐，然知府大人除了嫡妻生的两个儿子被生母教养得正直刚毅外，其他的儿子便是色中饿鬼。对于这样荒唐的家，他的那两个儿子，自是一刻也难以忍受，一成亲便早早的搬离这个家，越远越好，最好是万里之遥，当然他们最后是得偿所愿了。
自这两个儿子离开后，这府中越发的荒唐，父子，兄弟同睡一个女人那是常事。甚至更有甚者禽兽不如，睡老子的女人还不够，连自己同父异母的妹妹也不放过。
不过，听说他们兄**了伦常，不是谁一人之错，而是你情我愿的。自那以后知府大人在没有一个女儿，而是只有儿子，到不是将她们都杀了，而是知府大人名义上没有女儿。
知府大人府中什么样的女子没有，多一个少一个自是没有人知道，自是随她们方便，而这府中竟是没有一人反对，皆觉得如此甚好，你说荒谬不荒谬嘛。
在过了一段时间的独宠之后，知府大人对她的两个姐姐的宠爱便不如往昔。自然，还是要比其他的女人要好上许多，吃惯了糖的人，那里又还吃得下寡淡。
在沉寂了一段时间后，在她们名义上的儿子的引诱之下，姐妹两人都划入了堕落的深渊，在没有爬上来的可能。
这其中辛秘自是不为外人知，是她姐姐怀了身孕，然又不知孩子父亲是谁。怕极了回家讨法子，在她哥哥的逼问之下，才吐露的实情。
那一次她哥病了许久，直到许久之后才回过神来。她哥是有野心，也是拿自家**铺路，但是那毕竟是自己从小宠到大的，况他也不是那种冷血无情的人。
他求的从来都是一家子都能享受荣华，而不是埋在泥潭里。赵枝枝知道，她哥哥虽然不说，却在心里后悔极了。她哥曾经几次想要将她两个姐姐接出来，安排她们远走他乡，远离那个泥潭。然她的两个姐姐并不愿意，本就对不起她们，她哥也只能就此作罢，却是时常上门看她们。
自那以后，她哥在没有动过将她们送予别人做妾的缘由。赵枝枝则是她自己求的她哥，后来赵枝枝便做了周灵素她叔叔的妾。还有了两个孩子，一个是八岁的周秋莲，一个是七岁的周忍冬。
人只有经历过，才能知道下一步该如何走。赵枝枝是一个怎样的人没人在意，然她将女儿交得如此乖巧懂事，却是陈淳乐意和满意的。
