崔述立在远处，看着不见了踪影的马车，又抬手摸了摸胸口的那道符箓，只低下头，不知在想些什么。
他身后的护卫有心调笑两句，郎君这次竟收了那柳家娘子的东西，待她可与旁的小娘子，有几分不同啊……
但看自家郎君的神色，他还是咽下了口中的话。
又过了片刻，那护卫方上前，打断了崔述的思绪：“郎君，咱们这便出发吧？”
“好。”崔述应声。
绿水青山，终有再见。
他走至马前，翻身上了马，一扬鞭，也冲进了细雨斜风之中。
出了邵阳境内，没了风雨相阻，这后面的路就好走了许多。
贺令姜一行人又花了六七日，借道昆州，到了南诏境内。
南诏虽已统一六诏，但其中部落众多，贺令姜一行人此时所在的，便属阿宁部。
这阿宁部是南诏乌蛮三十七部之一，地处偏僻，出了大周边域再往西南方向，走一日便是，离银生则有约一两日的距离。
南诏部落，对于外地来的人，大多心存警惕。
因而一到此地，贺峥便花了大价钱，去寻了一个当地的向导来，有向导带领，他们在此地借宿或打探消息，都会方便许多。
此时已近傍晚，那向导收了好处，倒也尽心尽力。
他将贺令姜一行人带到村寨外面后，先请他们在此处等着，而后便一头钻到村寨中，去寻族长商议了。
那族长一听，是有周人来借宿，便不大乐意。
他们南诏归附大周，但每年岁贡颇重。
各部落本就艰难，年年却都得掏出不少东西，等着去送给大周朝廷。
为着这，他每年可没少头疼。
因此，阿宁部的族长便对那大周朝廷，连带着大周人都没什么好印象，总觉得他们就是些只会压迫掠夺之辈。
“哟，老族长啊……您怎么就还记着这呢……”
向导面上微皱，劝他道：“那群人不过是来咱们南诏游历的，又没怀什么不好的心思。”
他将怀里的东西掏出来，放到桌上：“您瞧瞧，他们出手可不小气。”
“有了这些钱，咱们村寨中那些需要花钱修补的屋舍，不就有了着落了？”
族长瞅着桌上的财物，眉头拧成了一个疙瘩。
“他们当真只是来游历的，没什么不好的心思？”老族长还是有些不放心。
“您这颗心就放肚子里吧，我可仔细瞧了，他们这群人虽不少，但里面有四个都是女子，除了一个黑壮了些，其余三个都是手无缚鸡之力的样子。”
“因着这，才带了几个随从贴身护着。”
“我瞧他们这群人啊，不过是大周的富家子弟，仗着家中有钱，到处逛逛看看罢了……”
老族长瞧着桌上的财物，又想了想前些日子大雨，寨中不少人家的屋舍都得修缮一番。
他终是点点头：“行，就叫他们进来吧。”
向导脸上笑成一团：“您瞧瞧，这群人晚间要怎么安排？”
村中也是有人家是有空着的屋子的，老族长想了想，心中便有了打算：“你只管叫他们进来便是，至于安置的事儿，我等会儿去同寨中的人说。”
“行，那我就去喊他们。”向导笑呵呵地应道，便转身朝着寨外去请贺令姜他们进来了。
阿宁部地处山区，山高坡陡，村寨中的道路并不好走，这车马是不太好进去了。
向导寻了个人，帮他们照看着，便领着贺令姜一群人，往寨中去。
山中天气阴雨多变，潮湿多雾，本不宜起居，但阿宁部却巧妙地筑了一种干爽的木楼，叫“吊脚楼”。
这木楼建在斜坡上，需把地削成所需形状的土台，土台下方再用长木柱支撑，然后按土台高度取其一段装上穿枋和横梁，与土台平行。
脚楼低的约两三丈，高者足有四五丈。屋顶用杉木皮或青瓦覆盖，平顺严密。
贺令姜一路走去，只见一幢幢吊脚楼或依着山，或傍着水，高高低低，参差错落。
她曾随着师父来过南诏之地，对这种民居倒是见怪不怪的，倒是贺诗人连着阿满几个，看得津津有味。
向导见他们感兴趣，便开口介绍：“这是咱们当地的吊脚楼，山中潮湿，这木楼以柱子支撑起来，远离地面，便能保持干爽通风。”
阿满眨眨眼睛，好奇问道：“我见你们这儿每幢木楼都有好几层，都是怎么来住呀？”
向导笑了笑，向着阿满解释：“咱这木楼，一般分为三层，上层储谷，中层住人，下层的楼脚则围栏成圈，以用作堆放杂物或关养牲畜。”
“这般布置，倒是将木楼空间安排得很是得当呢……”贺诗人笑着感慨，这蛮人的生活智慧，亦是不容小觑。
村寨中难见外人过来，纵然他们面上都做了修饰遮掩，看起来不那么打眼，可向导带着他们一路走过来，贺令姜这一群人仍然很是醒目了。
有那坐在木楼上，依栏休憩的老者见了，便开口问：“乌达，你这是带了什么人回来呀？”
被唤作乌达的向导朗声回道：“是外地来游玩的客人，正准备带到族长家中去呢！”
“哦！竟是外地来的客人，那今日寨中可是要设宴招待了？”
他们阿宁部，虽然有些排外，一向不太乐意外人进来。但如果能被族人真心接纳，进了寨子，那便是客人，便要好好招待一番的。
“是呀！”乌达笑道，“到时，您也来一起坐坐呗……”
听他这么说，老者一下子有了精神，站起来道：“那我可就不客气了。要说啊……这招待客人的劝酒歌，整个寨子里，还是数我唱得最好。”
“是哩。”乌达点头应和着。
他们说的是当地语言，贺令姜因着曾到南诏来过，对此地的语言，听说起来，到没有什么难度。
其中一名护卫，亦是特意挑选的，通晓南诏语。
但其余几人，虽然一路行来，跟着学了许久，也不过听个大概、粗粗说个两句罢了。
贺诗人抬头望去，就见那老者一脸热情地朝着他们挥了挥手，嘴里似再说着设宴、招待客人之类的话。
他高兴地挥手回礼。
贺令姜瞥了他一眼：“你这么开心啊……”
“那是。”贺诗人一脸自豪地点头，“你瞧瞧，人家对咱们这般热情，咱们总不能太过疏离了吧？”
贺令姜“噗嗤”一声轻笑：“那老者是叫你晚间多喝些酒呢……我可记得，你这酒量，并不是很好吧……”
