谢玄和叶夕并肩走在军营回颖口关的路上。她的腿还有些痛，一步步慢慢走着，他也放慢了脚步。
本是沉默走着，谢玄突然说道：“我见你在军帐门外站了许久。”
“将军们谈得兴起，我不好贸然进去打断，只好在门口站着。阿郎难道觉得我站得挺辛苦，还特意送我回颖口关，慰问一句？”叶夕把图纸留在桓伊军帐里，此时背着空手，一晃一晃地走着。
“你说的那番话很有用，三言两语，将军们对骑兵的畏惧便消除了不少，想必到时在桓冲将军面前，他也会同意诱敌之策。”
叶夕偏头，“不是正如阿郎的意吗？”
“不错，拖到秦军退兵只是最理想的结果。若秦兵不退，若燕兵也来呢，到时我们三面受敌，更加难打。拖得越久，变数越多。”
风吹起衣襟，叶夕抱臂，正色说道：“还记得你在寿阳，要袁真交出那个陈吉。恕我冒昧，谢将军去世……八成跟袁家有关吧？我不知道谢公子心里怎么打算，我猜，你不想拖延生变，也是不想让袁家捡到一个脱困之机。刚好，我也不想放过秦兵，所以我们都不想拖下去。”
谢玄点头，“不错。”
看她有些好奇的神情，他继续说道：“当年，高衡和陈吉都是跟随我父亲去接你二叔的人，先父去世后，高衡怀疑另外五个人有问题，他潜藏多年暗中调查，最终查出线索，陈吉的嫌疑最大，但在我四叔上任豫州刺史之前，他就已经消失了。高衡找了很多年，都没找到这个人。”
叶夕皱了皱眉，“所以你直接找袁瑾要人？”
“嗯。”
“既然谢公子也不想寿阳城有变数，那为何还蹙着眉呢？”叶夕嫣然一笑。
今日的骑兵之议，让谢玄嗅到眼前女子身上的一丝危险。她深谙兵器之法，凭一己之力，便能影响晋军将领的想法。这种精于兵器的匠师，无论身在哪方阵营，都是足以左右战局的关键。若桓公和郗超知晓，在他们眼里，一旦她不再被掌控，便必不会留她性命。
然而越与她相处，谢玄越清楚知道，她根本不是能掌控的人，他坦然说道：“我只是在想，如果你以后想对付的人不再是秦军，该怎么办呢？”
又走到颖口关大门前，两人同时停步。谢玄正准备道别，却听叶夕突然说道：“那本《战国策》，你还接着讲么？”
谢玄一时怔住，想从她的神态里看出别样的情绪，可她问得坦然自若，纵然洞若观火如他，也依然看不清楚，“你还是看不懂？”
“这书里的人总是嘴上一套心里一套，话里有话，我看不懂。”她转过头望向远处淮水边的夕阳，没有看他。
原来如此，谢玄浅浅一笑，“有些人话里心里想得都一样，很好懂。叶娘子莫要疑虑太多，我与你解释就是。”说罢他翩然转身，走进关内。
叶夕撇嘴，跟在他身后进关。
仍像上次那样，两人分别靠在相隔一墙的榻上。那边传来谢玄的念书声，“司寇布为周最谓周君，曰，君使告齐王以周最不肯为太子也，臣为君不取也……”
“等等，上次没讲完的地方似乎不是这里。”
“我今日想讲这里。”
“为什么？”
“这个故事里，周君说了实话，却差点被齐王认为是在玩弄计谋。明明是真心话，却不被信任。”谢玄在那边说道。
叶夕顿了顿，“那也不能怪齐王，谁叫世道人心险恶，若轻易信任他人，万一对方是个骗子，岂非坑害了自己的国家。”
“纵然有许多人口是心非，但仍有人像周君那样，愿意坦诚相对，就看齐王能不能放下戒心。”
“看看那些亡国灭族的前车之鉴，齐王怎敢放松啊。他又不是圣人，怎能分辨得清楚哪些人是周君，哪些是不轨之徒。”
“所以周君总要斟酌该怎么说话，还挺辛苦。”
叶夕忽然噗嗤一笑。
谢玄扬眉，“笑什么？”
“其实周君不想活得那么累，但世道所致，他也没办法。谢公子，我想得对吗？”
他却反问：“你若是齐王，肯信周君吗？”
叶夕长久地沉默，终究笑着答道：“哎呀，我又不是齐王，不用想这些事。”
谢玄轻轻叹气，几不可闻。片刻之后，他翻开下一页，继续讲起下个故事。
烛光渐弱，叶夕又是一夜安眠，无梦无惊。
一大早起身，她来到隔壁房间，里面早已无人。
莫约一个月后，桓冲将军率大军到达数十里外，兵临寿阳城下，将其重重包围。
这个月里，暗卫营督护竺瑶因功被提拔为水军督护，统领麾下三千水军。
寿阳城北，淝水对岸的八公山，屯驻下秦军一万骑兵。东北方向五十多里外，亦驻有一万秦骑兵。这两支秦兵与围困寿阳的晋军，形成对峙之势。
形势骤然紧张起来，而双方按兵不动，皆因越发寒冷的天气。马上就要到岁末，天地间一片霜色，草木凋黄。
自从大军到来后，谢玄和桓伊、刘建他们又动身去了几十里外的寿阳晋军大营。刘牢之留在关外军营，负责协助诸冶监督造大批偏厢车。叶夕和常利被留在颖口关里，倒是桓徽常常过来，与她闲话作伴。
常利经常被叫去工地，遇到难题时，他便推说要思虑，就回颖口关问叶夕。一天天下来，他这常匠师越发受到诸冶监众人的欣赏，诸冶令甚至还提议要他来诸冶监当副手。常利深知自己名不副实，一时没有应承。
于是叶夕最近清闲了不少，总坐在小院槐树下看书，腿上的伤愈合得差不多了，那本《战国策》都快看完了。
又有好多天没见过谢玄了。
她合上书，靠着树干抬起头，透过树枝缝隙，看湛蓝的天空被分割成碎片。
这些天不管看书，还是画图，眼前总会浮现出谢玄的模样。想看见他，越来越想见他，想看他笑的样子，想靠近他身上的香气。再这样下去，她都没法只把谢玄单纯当成投靠的东家看待了。她再未经人事，也清晰地知道自己对他，动了心。
越是这样，她越发不安。仗没打完，她对晋军有用处，所以谢玄不让她离开颖口关。天天待在关城里，不过是待在一个大牢笼里，跟被囚禁没有本质区别。只是她还要利用晋军，所以一直忍着。如此看来，他只不过是在利用她。
万一，今后她对晋人不再有利用价值，她的下场会怎样呢？如果她不是叶坞兵器匠师，他还会这样好么？
对未知危险本能抗拒着，不安从灵魂深处不断滋长，紧紧将她挟裹。若她糊里糊涂地就这么喜欢上他，才真是愚蠢。所以，理智无时无刻都在告诉叶夕，不要喜欢他。
可还是，控制不了地想他……这念头如蚁噬般啃咬着心脏。
理智和欲望不断纠结撕扯，让她根本无法静下心来。
好烦！
叶夕揉着额头，深吸了一口气。
又开始嫌弃自己，要是闲得慌，不如做些正事，整日胡思乱想这些做什么。
“阿夕！”桓徽的呼声在院门口响起。
桓徽从院外走来，“明日是岁末，我要去寿阳大营陪我阿爷一起过除夕。”
“啊？”叶夕回过神来，“好啊，你去吧。”
桓徽笑嘻嘻地走过来蹲下，“你也去吧，军中过除夕不像家里，没什么规矩，正好人多热闹。”
“桓将军在，谁敢没规矩，还是算了吧……”叶夕虽然没见过桓冲将军，但见过桓大司马，一想到要跟那般威严的权贵相处，她浑身上下都不自在。
“其实阿爷早就知道你，他也想见见你，走吧！”桓徽娇嗔着把叶夕拖起来，把她拉上小院门口的牛车。
牛车行驶了一个多时辰，就到了寿阳城东南的长濑津。原本阳湖边的一片旷野，已经变成了大片喧闹的军营。
叶夕坐在桓徽的军帐里等了片刻，见她意兴阑珊地回来，“阿爷他们还在议事，阿瑶也不在营里，真是无趣。”
她们所在的这座军帐占地不大，只有桓徽和她的贴身侍女住，收拾得很干净。听到这话，叶夕笑着问道：“既然觉得军营无趣，阿徽为何不回家里，整日看军士操练，又枯燥又乏味，亲人也不能时时陪你。”
之前桓徽常来找她闲聊，还让叶夕不禁想，桓徽整日闲混在军营里到底在干嘛。不过桓徽聊起的建康轶事实在有趣，常逗得她哈哈大笑，让她很快把这些疑问都抛逐脑后。
桓徽绽开笑意，“哎呀，家里更无趣。阿夕，你这些天在颖口关里也是闲着，有没有想过做点什么打发时间？”
“倒是想过，准备誊抄些东西，还未来得及开始。”叶夕随口答道。
“到时我去给你磨墨！”桓徽笑着凑近，挽起叶夕的胳膊，“走，咱们出去逛逛。”
这里是个晋军万人大营，看来已经做好长久围城的准备，营帐扎得看不见尽头。也不知道谢玄在不在，叶夕下意识四处张望。回过神来时，她又懊恼自己，怎么又无端想起谢玄来了。好在大营里刚运进来攻城器械，就放置在空地上，叶夕一见顿时有了兴趣，便收起心思，蹲在旁边看了又看。
“谢兄！”桓徽的招呼让叶夕一惊。
她抬起头，见谢玄一身墨色戎装，正扶剑走来。
方才还在拒绝想他，可在见到他的那一刻，所有戒备都在顷刻瓦解，心底涌出的欢欣迅速填满空荡的心脏，她的眼眸在瞬间盈满光彩。
他没料到叶夕会在这里，刚应了一声桓徽的招呼，便见到叶夕站起身，听她喊了声：“阿郎。”
谢玄瞬间怔住，眸色明显一亮，然后迅速恢复常色，笑着点头应道：“叶娘子。”
刚开始的时候，它根本就不认为自己面对这样一个对手需要动用武器，可此时此刻却不得不将武器取出，否则的话，它已经有些要抵挡不住了。浴火重生再强也是要不断消耗的，一旦自身血脉之力消耗过度也会伤及本源。
“不得不说，你出乎了我的意料。但是，现在我要动用全力了。”伴随着曹彧玮的话语，凤凰真火宛如海纳百川一般向它会聚而去，竟是将凤凰真炎领域收回了。
炽烈的凤凰真火在它身体周围凝聚成型，化为一身瑰丽的金红色甲胄覆盖全身。手持战刀的它，宛如魔神一般凝视着美公子。
美公子没有追击，站在远处，略微平复着自己有些激荡的心情。这一战虽然持续的时间不长，但她的情绪却是正在变得越来越亢奋起来。
在没有真正面对大妖王级别的不死火凤之前，她也不知道自己是否真的能够抵挡得住。她的信心都是来自于之前唐三所给予。而伴随着战斗持续，当她真的开始压制对手，凭借着七彩天火液也是保护住了自己不受到凤凰真火的侵袭之后，她知道，自己真的可以。
这百年来，唐三指点了她很多战斗的技巧，都是最适合她使用的。就像之前的幽冥突刺，幽冥百爪。还有刚刚第一次刺断了曹彧玮手指的那一记剑星寒。在唐三说来，这些都是真正的神技，经过他的略微改变之后教给了美公子，都是最为适合她进行施展的。
越是使用这些能力，美公子越是不禁对唐三心悦诚服起来。最初唐三告诉她这些是属于神技范畴的时候，她心中多少还有些疑惑。可是，此时她能够越阶不断的创伤对手、压迫对手，如果不是神技，在修为差距之下怎么可能做到？
此时此刻，站在皇天柱之上的众位皇者无不对这个小姑娘刮目相看。当凤凰真炎领域出现的时候，他们在考虑的还是美公子在这领域之下能坚持多长时间。白虎大妖皇和晶凤大妖皇甚至都已经做好了出手救援的准备。可是，随着战斗的持续，他们却是目瞪口呆的看着，美公子竟然将一位不死火凤族的大妖王压制了，真正意义的压制了，连浴火重生都给逼出来了。这是何等不可思议
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正如曹彧玮内心所想的那样，一级血脉的大妖王和普通的大妖王可不是一回事儿啊！更何况还是在天宇帝国之中名列前三的强大种族后裔。论底蕴深厚，不死火凤一脉说是天宇帝国最强，也不是不可以的。毕竟，天狐族并不擅长于战斗。
可就是这样，居然被低一个大位阶的美公子给压制了。孔雀妖族现在连皇者都没有啊！美公子在半年多前还是一名九阶的存在，还在参加祖庭精英赛。而半年多之后的今天竟然就能和大妖王抗衡了，那再给她几年，她又会强大到什么程度？她需要多长时间能够成就皇者？在场的皇者们此时都有些匪夷所思的感觉，因为美公子所展现出的实力，着实是大大的出乎了他们的意料之外啊！
天狐大妖皇眉头微蹙，双眼眯起，不知道在思考着些什么。
从他的角度，他所要做的一切，都是为了妖怪族和精怪族能够更好的延续，为了让妖精大陆能够始终作为整个位面的核心而存在。
为什么要针对这一个小女孩儿，就是因为在她当初夺冠的时候，他曾经在她身上感受到一些不同寻常的东西，也从她的那个同伴身上感受到更强烈的威胁。以他皇者的身份都能够感受到这份威胁，威胁的就不是他自身，而是他所守护的。
所以，他才在暗中引导了暗魔大妖皇去追杀唐三和美公子。
暗魔大妖皇回归之后，说是有类似海神的力量阻拦了自己，但已经被他消灭了，那个叫修罗的小子彻底泯灭。天狐大妖皇也果然感受不到属于修罗的那份气运存在了。
所以，只需要再將眼前這个小姑娘扼杀在摇篮之中，至少也要中断她的气运，那么，威胁应该就会消失。
但是，连天狐大妖皇自己也没想到，美公子的成长速度竟然能够快到这种程度。在短短半年多的时间来，不但渡劫成功了，居然还能够与大妖王层次的一级血脉强者抗衡。她展现出的能力越强，天狐大妖皇自然也就越是能够从她身上感受到威胁。而且这份威胁已经上升到一个新的高度了。
曹彧玮手中战刀闪烁着刺目的金红色光芒，全身杀氣凛然。一步跨出，战刀悍然斩出。天空顿时剧烈的扭曲起来。炽烈的刀意直接笼罩向美公子的身体。
依旧是以力破巧。
美公子脸色不变，主动上前一步，又是一个天之玄圆挥洒而出。
战刀强势无比的一击也又一次被卸到一旁。在场都是顶级强者，他们谁都看得出，美公子现在所施展的这种技巧绝对是神技之中的神技。对手的力量明明比她强大的多，但却就是破不了她这超强的防御。
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不过没有谁怀疑这种能力的由来，毕竟，孔雀妖族最擅长的天赋本来就是斗转星移。她这技巧和斗转星移有异曲同工之妙。
美公子这次化解曹彧玮的攻击之后却并没有急于攻击，只是站在原地不动。
曹彧玮眉头微蹙，这小姑娘的感知竟是如此敏锐吗？在他以火焰化铠之后，本身是有其他手段的，如果美公子跟上攻击，那么，他就有把握用这种手段来制住她。但美公子没有上前，让它原本蓄势待发的能力不得不中断。
战刀再次斩出，强盛的刀意比先前还要更强几分，曹彧玮也是身随刀走，人刀合一，直奔美公子而去。
美公子手中天機翎再次天之玄圆，并且一个瞬间转移，就切换了自己的位置。化解对方攻击的同时，也化解了对方的锁定。而下一瞬，她就已经在另外一边。曹彧玮身上的金红色光芒一闪而逝，如果不是她闪避的快，无疑就会有另一种能力降临了。
拼消耗！她似乎是要和曹彧玮拼消耗了。
