当初谢涵离开温留的时候是五月,如今回来也恰是五月,夏日炎炎之火已烧灼到这出了名的苦寒之地。
整整一年过去,期间他回扶突举行冠礼,去了趟滕国解救出被围困的齐军,后去楚国吊唁楚惠文王,最后借宋嵩赶到宋都鱼腰帮助谢妤夺位、巩固势力。
如今回来,火辣辣的阳光从树叶缝隙中洒下,映着远处的城池光影交错,竟有恍如隔世之感。
谢涵慨然一叹,“总算是回来了。”
霍无恤也见景生情,笑道:“可算回巢了。”说完,陡然有一丝低落,北境军的大本营在青灵城,他去交接游弋喾,就意味着不能再向往常一样待在温留。现在离温留越近,就意味着分别的时候也越近。
他低头道:“君侯是回温留,可卑将却只是路过。”后面他是不是也要像豫侠、温亭他们一样,一年半载才过来聚一聚?
谢涵见他沮丧至极,鬼使神差道:“豫侠说近来八城山贼、马贼猖獗。若要剿匪,你邀我共商,应是平常。”
霍无恤顿时精神抖擞,只可惜北境的具体兵防地图只有游弋喾的书房里有,但他有找当地伙计一道画的山川地形图,趴着一一指点,“君侯你看,八城主要有高山十一座,水泊三处,原本就是绿林打家劫舍的好据点。只是一则两国交接之处,有士兵驻扎;二则八城黄河水泛、又是苦寒之地,无甚粮财;三则边境之民,大多好勇斗狠,不惧贼子;故而没有什么打家劫舍之徒聚集。
但现在不一样了。自黄河治水大会和苏老板点石成金后,这里士子云集,商贸繁华。其次与北燕一战,边境守军十去其三,至今没有补给上。最后青壮劳力都在修河,留守在家的都是老弱妇孺,完全没有抵抗力。这简直给了恶徒犯罪的土壤。”
这点谢涵固然知道,“郑演大师来信说,劳力们不放心家中,神思不属,治水工程进展已大大减慢。说是马贼山贼,也很可能是周边国家派来捣乱的狂徒。”
“管他们是什么人?”霍无恤笑道:“打就是了。”
话音刚落,车身猛然一震,马匹发出一声长嘶,马车蓦地停了下来,再前开道的队伍打马过来禀报,“君侯,前方二里处有械斗。”
“械斗?”谢涵掀开车帘,山翠树茂,道路蜿蜒,他瞧不着远方情景,隐约能听到些呼和声,“已经在温留城外了,这里械斗是不给我面子吗?前方总共几方势力,多少人?”
他有心教训,又怕对方人多势众——在家门口给折进去着实是给人笑柄。
所幸卫士回禀,“一方十余,一方五十余。”
谢涵这边有五百好手,闻言松一口气,“周边观察,有无埋伏。看看前方两部势力,有无我城中百姓?”
他话音才落,前方又一人跑马过来,“君侯,不好了——原来是琴操姑娘带队出来考察水文,碰到这无影山上的土匪劫道!请君侯下令救琴操姑娘。”
要说琴操——身份高贵,人美心善,知书达理,还懂治水,不辞辛劳考察水文地理,在温留城中可是深受众人爱戴。卫士一见,哪有不心急的。
谢涵也心急。
琴操是郑国贵女,又是郑演的高徒,温留治水的主力之一,还是他二哥的表妹,四舍五入,也是他的妹妹了,除了对方终日在寻找飘絮姑娘外,其它再没什么让他不满意的了,立刻点人头道:“王洋,立刻带一百人......”
他话音未落,霍无恤罕见地打断他道:“君侯,魏起武功高强,还懂排兵布阵,让她率人过去罢。王队长还是保护你的安全重要。”
谢涵不疑有他,只当霍无恤忧心他安全,到底王洋保护他时间久,遂依言派魏起过去,霍无恤还再次强调,“魏姑娘一定要救回琴操。”
前方魏起快马加鞭领兵过去,谢涵探得四周未见埋伏后,也带众人跟上。
绕过山重水复,只见前方械斗已接近尾声,可偏偏那山贼贼首掳了琴操挟持,他倒是知道哪个是重点对象,眼见支援队伍越来越大,心一横,“你们全都给老子放下刀剑,不然我杀了这小白脸。”
只见琴操做士子打扮,此时却玉冠歪斜,被贼子裹在马背上挟持在手。她从未这样恼怒过自己不通武艺,轻而易举就被掳走,又怕马贼手上的剑尖偏斜一分,要了她小命。
谢涵心头一紧。
这时魏起开口道:“放下武器是不可能的,我们是想救你手里的人质,但还没想到把这里所有人都搭进去的地步。你换个要求罢。”
那马贼心思电转,抓着琴操的腰将人挡在自己后背,“那我现在转身走,你们不许跟上来。”
“好。”魏起眯起眼睛,指着琴操说,“你们现在跑,我数五百下,五百下后我要看到他回来,否则我即刻派人追上。这里有三道岔口,我每道岔口放一百个人追击,你们逃不掉的。”
“好!”山贼嘴上应下,心里早已打定主意,绝不放了琴操,否则对方追上来他就死定了。
打老鼠怕伤着玉瓶,山贼把琴操挡在自己背后,卫士们纵是想弯弓搭箭也怕失了准头,伤了琴操。
魏起却不怕。
谢涵见她的第一眼,就知道这姑娘出奇的自信。
就在马贼转过身的一瞬间,她的箭“嗖——”地射了出去,与此同时她一拍马屁股冲了出去。
她刚刚说的竟全是屁话。
只不过趁山贼转身时露出的破债,瞄准他抓着琴操的手罢了。
“啊——”那箭镞正中山贼手腕,透骨而过,飙出一道血线,射/在琴操脸上。
她此生第一次离这种血腥这样近。
随之而来的是一阵天旋地转——那马贼手上失了力道扔下了她。
她得救了。
她也要从马上摔下去了。
下面草地上还有刚刚打斗后的短剑残兵。
“啊——”她吓得赶忙护住脸,却落入一个温暖而结实的怀抱。
“小白脸,别叫啊,吓死我了,你——”魏起捞起琴操时语气还挺不好,在她看来一个男人这么没用真是丢脸,可她手一捞到琴操的腰,语气就变了,“你没事罢?”
琴操不喜欢看那些轶闻故事,什么英雄救美,也只觉得俗不可耐。
她没想到这种俗事竟然有一天会发生在她身上。
她看到女子的侧脸娇艳浓烈,在阳光下耀眼得灼人眼球。她看到女子飘扬的红色衣袂,好像天边最艳彩的云霞。她看到女子手中的双剑,闪着金属光泽令她不自禁闭上双眼。
他腰好像比温留君还细。
魏起因为手上那一把触感,下意识收敛了不耐,将人温柔地放在自己马背上,笑道:“抱牢我,坐稳了。”
前方马贼只剩十余,她将人圈在怀里,弯弓搭箭,三箭齐发,发了三次,顿时七人倒地。随后挥舞着双剑收割人头。
后方卫士见状,连忙加入战斗。
不一会儿剩余的几个山贼也纷纷缴械,谢涵道:“全带回去审问。”
琴操这才从魏起的臂弯里出来,她被魏起保护得很好,厮杀中没有再溅到一丝血迹,只是最开始那一道血痕还是太过显眼,她作了个揖,“原来是温留君远道回来了。恕琴操失礼。”
谢涵自是连道“无妨,你受惊了”云云,略一过问,确定她是出来勘测路段,被正下山的马贼当肥羊后,连忙让人在后面的马车为她梳洗换装。
这里也只有谢涵的衣裳布料华贵可堪配她,可谢涵身量比她高了四寸,穿上着实不妥,便要换上姬云流的衣裙。可她刚捏着裙子,想了想,问送裙子来的姬云流,“不知刚刚那位救了我的姑娘姓氏名谁,是哪里人士?”
姬云流不作妖的时候着实是个可爱甜心的姑娘,笑道:“起姐呀,是宋国大夫魏纬的女儿,和兄长魏尝,一文一武,投奔表哥欲一展所长。”说着,抿嘴笑了起来,“不过我看起姐呀,比起表哥的身份势力,恐怕更看中表哥这个人。”
说着扯了扯琴操袖子,“琴姐,你在温留时间久,可知温留君喜欢什么样的女子,咱们一道帮帮起姐。”
琴操脸上温柔的表情淡了下来,“魏姑娘喜欢男子?”说完惊觉此言不妥,改口道:“喜欢温留君这样的男子?”
姬云流点头,“温柔,文雅,出口成章,笑如春风,起姐说她从未见见过这般男子。咦,琴姐你不穿吗?”
琴操慢条斯理把姬云流送来的裙子重新叠了起来,“唉”了一声,“到底是女子,出门在外多有不便,若非我今日做男子打扮,刚刚恐怕早被那几个山贼羞辱了。之前挖沟渠时,也有许多人对我有不服。我想,还是这男子打扮轻巧方便些。”说着,她重新拿起谢涵的衣服,剪去一点拖地的衣摆,“公主也别叫我琴姐了,直接唤我琴操便是。”
姬云流捂嘴笑,“怕不是要叫你琴少?琴郎?咦——琴姐你这姓好占便宜。”
谢涵对魏起刚刚表现甚为满意,叫了人一起来商量剿匪的事。他势必不能让山贼、马贼长期滋扰挑衅,否则这水根本治不下去。
霍无恤说:“北境八城主要有高山十一座,水泊三处,其中三座山颔厌、巨骨、神门,都有重兵把守。但另外八座:无影、桃花、绿水、照经......都是空山,其中无影、桃花、绿水因为水流汇聚,形成天然屏障,更是易守难攻。”
魏起说:“而且即便我们攻下了,却不可能分散许多兵力去占据山头。”
“这你们不必关心。”谢涵说:“你们只管说,若要攻打,你们要多少兵马?”
刚开始的时候,它根本就不认为自己面对这样一个对手需要动用武器,可此时此刻却不得不将武器取出,否则的话,它已经有些要抵挡不住了。浴火重生再强也是要不断消耗的,一旦自身血脉之力消耗过度也会伤及本源。
“不得不说,你出乎了我的意料。但是,现在我要动用全力了。”伴随着曹彧玮的话语,凤凰真火宛如海纳百川一般向它会聚而去,竟是将凤凰真炎领域收回了。
炽烈的凤凰真火在它身体周围凝聚成型,化为一身瑰丽的金红色甲胄覆盖全身。手持战刀的它,宛如魔神一般凝视着美公子。
美公子没有追击,站在远处,略微平复着自己有些激荡的心情。这一战虽然持续的时间不长,但她的情绪却是正在变得越来越亢奋起来。
在没有真正面对大妖王级别的不死火凤之前,她也不知道自己是否真的能够抵挡得住。她的信心都是来自于之前唐三所给予。而伴随着战斗持续,当她真的开始压制对手,凭借着七彩天火液也是保护住了自己不受到凤凰真火的侵袭之后,她知道,自己真的可以。
这百年来,唐三指点了她很多战斗的技巧,都是最适合她使用的。就像之前的幽冥突刺,幽冥百爪。还有刚刚第一次刺断了曹彧玮手指的那一记剑星寒。在唐三说来,这些都是真正的神技,经过他的略微改变之后教给了美公子,都是最为适合她进行施展的。
越是使用这些能力,美公子越是不禁对唐三心悦诚服起来。最初唐三告诉她这些是属于神技范畴的时候,她心中多少还有些疑惑。可是,此时她能够越阶不断的创伤对手、压迫对手,如果不是神技,在修为差距之下怎么可能做到?
此时此刻,站在皇天柱之上的众位皇者无不对这个小姑娘刮目相看。当凤凰真炎领域出现的时候,他们在考虑的还是美公子在这领域之下能坚持多长时间。白虎大妖皇和晶凤大妖皇甚至都已经做好了出手救援的准备。可是,随着战斗的持续,他们却是目瞪口呆的看着,美公子竟然将一位不死火凤族的大妖王压制了,真正意义的压制了,连浴火重生都给逼出来了。这是何等不可思议
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正如曹彧玮内心所想的那样,一级血脉的大妖王和普通的大妖王可不是一回事儿啊!更何况还是在天宇帝国之中名列前三的强大种族后裔。论底蕴深厚,不死火凤一脉说是天宇帝国最强,也不是不可以的。毕竟,天狐族并不擅长于战斗。
可就是这样,居然被低一个大位阶的美公子给压制了。孔雀妖族现在连皇者都没有啊!美公子在半年多前还是一名九阶的存在,还在参加祖庭精英赛。而半年多之后的今天竟然就能和大妖王抗衡了,那再给她几年,她又会强大到什么程度?她需要多长时间能够成就皇者?在场的皇者们此时都有些匪夷所思的感觉,因为美公子所展现出的实力,着实是大大的出乎了他们的意料之外啊!
天狐大妖皇眉头微蹙,双眼眯起,不知道在思考着些什么。
从他的角度,他所要做的一切,都是为了妖怪族和精怪族能够更好的延续,为了让妖精大陆能够始终作为整个位面的核心而存在。
为什么要针对这一个小女孩儿,就是因为在她当初夺冠的时候,他曾经在她身上感受到一些不同寻常的东西,也从她的那个同伴身上感受到更强烈的威胁。以他皇者的身份都能够感受到这份威胁,威胁的就不是他自身,而是他所守护的。
所以,他才在暗中引导了暗魔大妖皇去追杀唐三和美公子。
暗魔大妖皇回归之后,说是有类似海神的力量阻拦了自己,但已经被他消灭了,那个叫修罗的小子彻底泯灭。天狐大妖皇也果然感受不到属于修罗的那份气运存在了。
所以,只需要再將眼前這个小姑娘扼杀在摇篮之中,至少也要中断她的气运,那么,威胁应该就会消失。
但是,连天狐大妖皇自己也没想到,美公子的成长速度竟然能够快到这种程度。在短短半年多的时间来,不但渡劫成功了,居然还能够与大妖王层次的一级血脉强者抗衡。她展现出的能力越强,天狐大妖皇自然也就越是能够从她身上感受到威胁。而且这份威胁已经上升到一个新的高度了。
曹彧玮手中战刀闪烁着刺目的金红色光芒,全身杀氣凛然。一步跨出,战刀悍然斩出。天空顿时剧烈的扭曲起来。炽烈的刀意直接笼罩向美公子的身体。
依旧是以力破巧。
美公子脸色不变,主动上前一步,又是一个天之玄圆挥洒而出。
战刀强势无比的一击也又一次被卸到一旁。在场都是顶级强者,他们谁都看得出,美公子现在所施展的这种技巧绝对是神技之中的神技。对手的力量明明比她强大的多,但却就是破不了她这超强的防御。
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不过没有谁怀疑这种能力的由来,毕竟,孔雀妖族最擅长的天赋本来就是斗转星移。她这技巧和斗转星移有异曲同工之妙。
美公子这次化解曹彧玮的攻击之后却并没有急于攻击,只是站在原地不动。
曹彧玮眉头微蹙,这小姑娘的感知竟是如此敏锐吗?在他以火焰化铠之后,本身是有其他手段的,如果美公子跟上攻击,那么,他就有把握用这种手段来制住她。但美公子没有上前,让它原本蓄势待发的能力不得不中断。
战刀再次斩出,强盛的刀意比先前还要更强几分,曹彧玮也是身随刀走,人刀合一,直奔美公子而去。
美公子手中天機翎再次天之玄圆,并且一个瞬间转移,就切换了自己的位置。化解对方攻击的同时,也化解了对方的锁定。而下一瞬,她就已经在另外一边。曹彧玮身上的金红色光芒一闪而逝,如果不是她闪避的快,无疑就会有另一种能力降临了。
拼消耗!她似乎是要和曹彧玮拼消耗了。