不知道是该感谢徐芬牵制和消耗燕军主力,还是该怪罪他几乎葬送了三千大军。
于是众人都对徐芬的所作所为沉默了。在确定无法对这事做出任何弥补,也不可能绕过温留去援救他们后。很快,大家跳过这个话题,讨论起下一步作战计划。
随后分成两派,一派建议多修整几日,查探清楚后,再出兵温留;另一派建议,趁着温留燕军刚刚激战过后,来不及休整恢复,正好打他们一个措手不及。
前者多是原北境守将。
而后者,基本上援军将领,除了两个人――游弋喾和秦文卿。
对于游弋喾、秦文卿二人竟然持和北境守将们全然不同的态度,众人皆是侧目。
游弋喾道:“燕太子的确善谋,正因为这样,我才主张尽快赶去,这样才给他最少的谋划时间。”
谢涵又让众人各陈一番利弊。徐芬有一句话没说错:北境守将们确实怕了燕太子。他们说不出什么很好的理由,只硬着头皮“应该多搜集温留情报”、“知己知彼百战不殆”云云。
目光闪躲,自己都没有自信,谢涵自然不会理睬他们的意见,“那就明天一早,全军进军温留。”
“小人建议今晚出发。”忽有一人道,举目看去,是秦文卿。
谢涵挑眉。
秦文卿早已知道这位太子不是会给人讲话扶梯子的人,自己很快续道:“昨晚全军一夜安眠,上午自行修整,下午又在渡船,并不疲惫,完全有体力今晚出发。而今晚出发,全军疾行,明日破晓前即可抵达温留,恰可打燕军一个措手不及。若等到明天早上出发,明天晚上抵达温留,燕军怕早就准备好了。”
不只北境守将们赞同,援军将领们也认可既然要出战,越早到温留城越好。
当夜点兵,留下一千人把守下廉城,占据城墙上每个要塞。剩余万余大军连夜向东,奔袭温留。
夜华如水,月明星稀,冰盘高悬藏蓝色的天幕,洒下明亮柔和的光,照的人脸清清楚楚,细致到一根眉毛都清晰无比。
“怎么?”见豫侠一直长眉不展,谢涵问道。
“我还在想傍晚那种奇怪的感觉。”豫侠道。
谢涵哑然,但不可否认的是,他也有一样的不安,遂一一道:“进城,杀洒扫燕军,过道,派人占据城防位置,告知百姓……一步步,都是惯例……”
“等等!”豫侠忽道。
谢涵疑目看他。
“你再说一遍。”
谢涵见他神色凝重,遂细细再道了一遍,当说到“告知百姓”时,对方忽道:“将军有没有觉得,今天的百姓有些奇怪?”
“哪里奇怪?”谢涵眉峰微微弓起,“虽然有北境口音,到底说的也是齐语,捧来的粮食不多,但也是心意……”
豫侠一时也说不上来哪里奇怪,只是觉得不对。
谢涵素来过目不忘,虽说不能还原今日见到所有百姓的面孔,但飞快还原大致场景还是不难的。
没有什么特殊发现。
他又把进肘髎县和巨髎县的百姓欢迎场景拿出来对比,忽然――
“下廉城的百姓几乎没看到女人,老人也不多,大部分竟然是青壮年。”这不合理,谢涵立刻叫来游弋喾询问。
“不可能,北境四分之一的兵力来自下廉城,男女比例早已失调……”游弋喾面色大变。
秦文卿也觉不对,但大军已经拔营,还是宽慰道:“下廉相对保守,许是女子不好抛头露面,老人又走的慢……”
谢涵、豫侠已都不听他说话,对视一眼,齐齐道一句“糟了”“不好”后,谢涵立刻扭头,“回下廉城。”
说时迟那时快,正他下达完命令,队列旗手改出军为守军旗,众军丈二和尚摸不著头脑时,忽然轰隆隆巨响。
两侧高山滚下来巨大石块,裹挟着飞扬尘土,下方士兵还正在转换回程队形,根本躲避不及,两翼精锐连人带马被砸成肉泥。
有那二三反应敏捷之辈,左支右绌地躲避,终于躲过巨石,却没躲过下一拨如蝗飞箭。
“此地两侧高耸,一直被敌方居高临下,我们只能等死,快走,前方一里后,地势就会开阔起来。”谢涵被卫士团团保护,见不过转瞬,己方人马已十去其一,心痛难当,暗恼自己终究大意,但却不得收敛情绪立刻下令。
“不行。”豫侠却立刻反驳,“前方地势的确会开阔起来,但燕军设伏之后肯定有大军迎驾。”
“不错。”游弋喾替秦文卿挡过几箭,“我们派出去的斥候没有侦查到两侧埋伏,说明埋伏人马绝对不多,那么燕军主力肯定在前头。”
“不能前进,不能后退,难道我们要在这里等死吗?”谢涵道。
“为何不能后退?”游弋喾疑道:“我们出下廉不过半个时辰,回去正好。”
“殿下小心!”耳边碎石声不断,挟着如雨飞箭,一人飞扑过来替谢涵挡过一支,口吐鲜血倒了下去。
时值七月,正是燥热时节,听两边飒飒风声,生死时刻,谢涵福临心至,“传令弓弩手,备射。”
“敌方居高临下,且人数少,咱们射箭上去,准头必定极低。”游弋喾想也不想驳道。
“准备火油,拿麻布浸了,套在箭头上,再往山上射。”谢涵也不管他,快语如珠地吩咐。
游弋喾听得大喜,立刻传令下去。
豫侠这才对谢涵道:“虽然下廉城内的百姓有蹊跷,但是比起前路,退回去更重要,否则我们就没有据点了。”
谢涵皱了皱眉,正此时,第一波火箭往上射去,乘着风势,不一会儿星星之火就在漆黑的夜里蔓延开来,原本疾风骤雨的攻势果然迟缓起来。
趁此时,众军列队,在弓弩手和盾手的掩护下,且避且退往下廉城回去。
至于此时的下廉城――
夜色朦胧,站岗的士兵昏昏欲睡,鬼魅的身影从城内而上,熟门熟路贴墙过来,袖中滑出一柄弯刀,弯刀一勾,鲜血“噗――”地喷在墙上,持戟立着的人只来得及睁开眼就倒下了。
也有警醒的卫士,皱眉看着城墙下一身平民葛衣的男人,“来者何人?”
“小人下廉五里村应酬丑,这次上来,是突然想到之前燕军的信息,特来禀报。”男人躬身道。
城墙上两个卫士对视一眼,“你上来吧。”
男人拾级而上。
“好了,你要说什么?”
“小人要说的是――”低眉顺眼的男人忽然抬头一笑,从衣襟里抽出一把长剑,剑光一闪,两人猝不及防被偷袭,“啊――”的一声都晃了晃倒在了血泊中。
“小人要说的是――城内有燕军埋伏。”男人笑了笑,收剑往前方火光处奔去。
这样的场景发生在下廉城各个角落,当然这些都是零散的,主力冲往了齐军驻扎地。
巡逻士兵见大片黑影压来,正心惊准备喊人,却见是抱着竹筐背着背篓的百姓,不由皱眉,“你们――”
然而话没说完,就被取走性命。
那些“百姓们”把竹筐背篓扔地上,发出哐啷重响,掉出来刀斧剑弩,一个个捡起一把趁手的兵器就往熟睡的士兵中冲去。
仿佛放屠夫进了猪场。
谢涵就是在这样的境况下率军赶回来的,后方斥候来报,“禀将军,后方有燕军大队兵马,人数五千到八千之间。”
谢涵心里一沉,想加快速度,然而军中已有近半数人披红挂彩。山上虽然火势蔓延,仍不时有石块滚落、箭镞飞下。
果不其然,不一会儿,又有下一波斥候来报,“燕军、燕军杀过来了……”
“将军要做好在这条路上决战的准备了。”豫侠道。
谢涵深吸一口气,“这条路上可有适合躲避的地方?”
豫侠:“两侧高山。”
谢涵:“……”
“不过这山不仅上去不容易,现在还都一片火海了。”豫侠又道:“前方有一拐角,如果在拐角后列队排阵,燕军过来是看不到的。”
“好。那就在此处修整待战。”谢涵拍板。
“将军不先回去拿回下廉吗?”秦文卿皱眉道:“下廉城不一定有问题,可能只是巧合;即使有,城中假作百姓的燕军最多不超过一千,即使方才我军损伤惨重,要拿回下廉也绝非难事。届时有下廉作为凭借,我军对垒燕军胜算就大的多了。否则,于路上决战,今夜一旦败了,就是全军覆没。”
谢涵手中渗出冷汗,心也咚咚咚跳个不停,他知道现在面前摆着两个选择――
半路设伏,胜了回去还能拿回下廉,败了就全军覆没,但……胜率极低,还可能被后方下廉军两面夹击。
或者回下廉,拿回下廉或能依地利反败为胜,拿不回……只会比上一种情况更惨烈。
四周都是等待他下命令的目光,再远点……士兵的脸上已经只剩惊慌,没有一点出城时的意气风发,他深吸一口气,“回下廉,最快的速度回下廉。”
此时,两旁高山上的攻势已彻底尽了。全军疾速前行。
终于,城门近在眼前,全军都露出轻松的表情,谢涵却把心提到嗓子眼,距城门半里远的时候,他勒马止停,呼人叫城。
城门开了。
知道就里的为首几人面面相觑,眼里皆是惊喜与释然,谢涵却没这么早放心,“叫城墙上的人报名姓,属何营何队。”
喊话人才按着谢涵所言喊了一遍,城头立刻飞下箭矢,与此同时,城门也紧紧闭上。
最不愿看到的,还是发生了。谢涵紧了紧五指,被护卫着远离飞箭范围后下令,“告知众军,下廉城已被一千燕军占了,攻城。”
先锋营不顾枪林弹雨率先往前冲去,梯手扶着云梯在后,每前进一步,都有一排人倒下。十队人分别抱着擂木前进,等跑到城门口时,已经只剩下一队人一条横木了。
可谢涵不敢叫他们后退,因为后面还有追兵,不尽快攻城,就会腹背受敌。
只能源源不断加派人手,加大攻势。
然而,云梯上的攀爬者还没有爬上城墙,浑圆粗壮的擂木还没有叩开城门――
后方已依昔能听到一阵动地的马蹄声。
“禀将军,燕军……燕军来了。”
“距我们最多二里路。”
莫非天要亡他?谢涵深吸一口气,拔出腰间长剑,银色剑锋在夜色里泛着雪亮的光,凉得人心头发寒,他剑指苍穹,提气扬声道:“众将士,随孤攻城,第一个登上城楼的,千金赏!前一百个登上城楼的,每人十金。”
话音刚落,就冲出保护圈,不要命地朝城门冲去。
其余诸将吓了一跳,还没等他们反应回来,谢涵卫士也都一个个冲了上去。全军原本仓惶失措的氛围为之扭转,主将如此威武,兵卒岂能落后?何况还有诱人的奖励在后头。
“殿下,你受伤了!”一直紧紧跟在谢涵旁边的叶猛“啊”地叫了一声。只见一根羽箭深深没入身侧面色冷峻的人左上臂肌肉最丰厚处。
“闭嘴。”谢涵低骂一声,削断露出来的箭尾。随后一马当先,冲到云梯下。
扶梯人见他竟要爬梯,吓了一跳,“将军,使不得。”
“众军使得,孤有何使不得。让开――”
“不不不,殿下,属下来,属下来――殿下有事,属下服其劳,您说的。”叶猛奋力把谢涵扯自己身后去。
这时,王洋却道:“殿下,你看……城楼上――”
谢涵正被叶猛拉扯得倒嘶一口冷气,抬头却见――
城楼上的人居然自相残杀起来。
不不,不是自相残杀,是城楼除了燕军,竟然神不知鬼不觉地多出一波人。他们一个个杀人如砍瓜的收割燕军脑袋,不像正规军队,反而像……杀手。
原本密集的箭雨为之一滞,紧闭的城门忽然大开。
谢涵正惊疑不定,忽听其内一道熟悉的声音,“齐太子殿下!王洋!快进来,我们挡不住啦!”
“是贪狼。”王洋道。
谢涵猛地松一口气,“全军进城。”
一旦进城后,其内剩余的不到千人燕军根本不足为虑。
“分四千人守城门,绝对不能让人攻进来,也不能让里面的漏网之鱼打开城门。”谢涵对豫侠说完,转头看温亭和游弋喾,“分两拨人从东西街围杀城内燕军!”
最后自己带上数百卫士上城楼查看,顿时惊出一身汗――只差一点点,只差一点点,燕军就要杀到了。
几个呼吸后,燕国青底大旗就飘扬在暗夜里,只不过,为首者很快察觉出不对。同样在距城门口半里处,大军止停,看着地上遍布的羽箭与尸体,一看就是激战过后,为首将领心中越发疑虑,喊来叫城人,“应酬丑何在?”
应酬丑并没有来,对面喊话的是一个半大少年,他喘着粗气,“应大哥、应大哥不在。”
“你是什么人?”为首将领喝道。
“我是隐杀营的小陈呐,聂将军你不记得我了?”
隐杀营是燕太子宁襄排出来的一个秘密部队,里面的人从燕国大军中挑选出来,专门培训后精通伪装、暗杀,但却和正规军不同且不通。显然城外为首者也并不识得其中所有人。
那小陈脆生生的声音飞快地道:“齐军都逃了,往南面逃去,忽然就不见了。应大哥怀疑这里有地道,带人出去查探。让我先守着等您,聂将军你现在进来占城吗?要进来就快点进来啊,我还急着向太子殿下复命。”
聂将军听他这样说,倒也不疑有他。齐军本来奇至归来城,就是走了一条地道。现在又来一条地道,也不是不可能。
见一扇城门打开,他一挥手,率军入内。
只是走到一半,见地上车马印,那是有大队人马进城后留下的印子,他猛然反应回来,目眦欲裂,“撤退。”
他才下令,那城门就“咚――”地一声关上,齐军如法炮制,射下飞箭。
燕军且避且退,到底城内隐杀营的人还没解决完,谢涵并没下令追击,任他们逃走了。
“这次多亏你们及时赶到。”谢涵站在城楼上,见燕军狼狈远走,吐出一口气,对贪狼由衷道。
“误打误撞罢了。”贪狼摆了摆手,“当初您说三个月考虑时间,我想清楚后,带人去了扶突,只是刚到就听到您到北境的消息。就一路跟过来,刚到下廉城外,觉得不对,摸进来看看。”
至于怎么摸进来的,偷盗头子没点看家本领,怎么好意思出来混江湖?
谢涵点了点头,见对方眼神一个劲飘向王洋,正这时,游弋喾、温亭过来回禀,他遂道:“抱歉,孤还有要事,贪狼首领有什么需要或者什么想法,告知王洋便好。”
贪狼大喜,抱了抱拳,“那就如齐太子所愿。”
谢涵抽了抽嘴角,把王洋留下来,下了城楼。
“禀将军,大部分燕军都已绞杀完,至于是否有漏网之鱼,还在搜查中。”游弋喾、温亭道。
“挨家挨户,地毯式搜索,不能放过一个。”谢涵说完,自己也带人下去搜查。
还没行几步路,前方忽然爆发出一阵喧哗。
以为有漏网燕军攻击,谢涵皱眉,带人过去,却见前方一圈士兵围成一团。
刚开始的时候,它根本就不认为自己面对这样一个对手需要动用武器,可此时此刻却不得不将武器取出,否则的话,它已经有些要抵挡不住了。浴火重生再强也是要不断消耗的,一旦自身血脉之力消耗过度也会伤及本源。
“不得不说,你出乎了我的意料。但是,现在我要动用全力了。”伴随着曹彧玮的话语,凤凰真火宛如海纳百川一般向它会聚而去,竟是将凤凰真炎领域收回了。
炽烈的凤凰真火在它身体周围凝聚成型,化为一身瑰丽的金红色甲胄覆盖全身。手持战刀的它,宛如魔神一般凝视着美公子。
美公子没有追击,站在远处,略微平复着自己有些激荡的心情。这一战虽然持续的时间不长,但她的情绪却是正在变得越来越亢奋起来。
在没有真正面对大妖王级别的不死火凤之前,她也不知道自己是否真的能够抵挡得住。她的信心都是来自于之前唐三所给予。而伴随着战斗持续,当她真的开始压制对手,凭借着七彩天火液也是保护住了自己不受到凤凰真火的侵袭之后,她知道,自己真的可以。
这百年来,唐三指点了她很多战斗的技巧,都是最适合她使用的。就像之前的幽冥突刺,幽冥百爪。还有刚刚第一次刺断了曹彧玮手指的那一记剑星寒。在唐三说来,这些都是真正的神技,经过他的略微改变之后教给了美公子,都是最为适合她进行施展的。
越是使用这些能力,美公子越是不禁对唐三心悦诚服起来。最初唐三告诉她这些是属于神技范畴的时候,她心中多少还有些疑惑。可是,此时她能够越阶不断的创伤对手、压迫对手,如果不是神技,在修为差距之下怎么可能做到?
此时此刻,站在皇天柱之上的众位皇者无不对这个小姑娘刮目相看。当凤凰真炎领域出现的时候,他们在考虑的还是美公子在这领域之下能坚持多长时间。白虎大妖皇和晶凤大妖皇甚至都已经做好了出手救援的准备。可是,随着战斗的持续,他们却是目瞪口呆的看着,美公子竟然将一位不死火凤族的大妖王压制了,真正意义的压制了,连浴火重生都给逼出来了。这是何等不可思议
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正如曹彧玮内心所想的那样,一级血脉的大妖王和普通的大妖王可不是一回事儿啊!更何况还是在天宇帝国之中名列前三的强大种族后裔。论底蕴深厚,不死火凤一脉说是天宇帝国最强,也不是不可以的。毕竟,天狐族并不擅长于战斗。
可就是这样,居然被低一个大位阶的美公子给压制了。孔雀妖族现在连皇者都没有啊!美公子在半年多前还是一名九阶的存在,还在参加祖庭精英赛。而半年多之后的今天竟然就能和大妖王抗衡了,那再给她几年,她又会强大到什么程度?她需要多长时间能够成就皇者?在场的皇者们此时都有些匪夷所思的感觉,因为美公子所展现出的实力,着实是大大的出乎了他们的意料之外啊!
天狐大妖皇眉头微蹙,双眼眯起,不知道在思考着些什么。
从他的角度,他所要做的一切,都是为了妖怪族和精怪族能够更好的延续,为了让妖精大陆能够始终作为整个位面的核心而存在。
为什么要针对这一个小女孩儿,就是因为在她当初夺冠的时候,他曾经在她身上感受到一些不同寻常的东西,也从她的那个同伴身上感受到更强烈的威胁。以他皇者的身份都能够感受到这份威胁,威胁的就不是他自身,而是他所守护的。
所以,他才在暗中引导了暗魔大妖皇去追杀唐三和美公子。
暗魔大妖皇回归之后,说是有类似海神的力量阻拦了自己,但已经被他消灭了,那个叫修罗的小子彻底泯灭。天狐大妖皇也果然感受不到属于修罗的那份气运存在了。
所以,只需要再將眼前這个小姑娘扼杀在摇篮之中,至少也要中断她的气运,那么,威胁应该就会消失。
但是,连天狐大妖皇自己也没想到,美公子的成长速度竟然能够快到这种程度。在短短半年多的时间来,不但渡劫成功了,居然还能够与大妖王层次的一级血脉强者抗衡。她展现出的能力越强,天狐大妖皇自然也就越是能够从她身上感受到威胁。而且这份威胁已经上升到一个新的高度了。
曹彧玮手中战刀闪烁着刺目的金红色光芒,全身杀氣凛然。一步跨出,战刀悍然斩出。天空顿时剧烈的扭曲起来。炽烈的刀意直接笼罩向美公子的身体。
依旧是以力破巧。
美公子脸色不变,主动上前一步,又是一个天之玄圆挥洒而出。
战刀强势无比的一击也又一次被卸到一旁。在场都是顶级强者,他们谁都看得出,美公子现在所施展的这种技巧绝对是神技之中的神技。对手的力量明明比她强大的多,但却就是破不了她这超强的防御。
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不过没有谁怀疑这种能力的由来,毕竟,孔雀妖族最擅长的天赋本来就是斗转星移。她这技巧和斗转星移有异曲同工之妙。
美公子这次化解曹彧玮的攻击之后却并没有急于攻击,只是站在原地不动。
曹彧玮眉头微蹙,这小姑娘的感知竟是如此敏锐吗?在他以火焰化铠之后,本身是有其他手段的,如果美公子跟上攻击,那么,他就有把握用这种手段来制住她。但美公子没有上前,让它原本蓄势待发的能力不得不中断。
战刀再次斩出,强盛的刀意比先前还要更强几分,曹彧玮也是身随刀走,人刀合一,直奔美公子而去。
美公子手中天機翎再次天之玄圆,并且一个瞬间转移,就切换了自己的位置。化解对方攻击的同时,也化解了对方的锁定。而下一瞬,她就已经在另外一边。曹彧玮身上的金红色光芒一闪而逝,如果不是她闪避的快,无疑就会有另一种能力降临了。
拼消耗!她似乎是要和曹彧玮拼消耗了。