章凡亦隔空敬了一碗酒，自己仰脖子喝了剩余半碗。烧刀子入喉辛辣猛烈，劲道十足，心中倒升起了几分豪气。
司马北见他虽外表文弱，却也能大碗喝酒。笑着点了点头，开口问道：“章兄弟，你可曾见过唐豫？”
“未曾谋面，只是巫门掌教转赠了这七星剑。”
于是将自己南下偶然间救了巫霞，得巫门馈赠之事说了。只是隐去了布阵之事。
司马北听完喟然长叹道：“想不到这其中有这许多曲折。巫门在南疆素有清誉，唐豫兄方敢托付这传剑之事，可惜了出师未捷，竟折在了贼人手中。”
章凡大感意外，忙问道：“唐前辈是何人所害，还请前辈明言。”
司马北盯视了他一眼，似乎下了什么决心一样。
“你既是七星剑传人，老夫也就不隐瞒了，这其中牵扯的人太多。且听老夫细言其中缘由。”
说完举碗又干了碗中酒。章凡也陪他干了，只觉得腹中热气升腾，心道今天在此听唐前辈事迹，饮此烈酒，倒也相宜。
“两年前河西大旱，赤地千里。老夫和唐豫兄携了粮食前往河西救济灾民，我们一行十余人赶了十几辆粮车，一路上遇灾民就分发粮食。到了风陵渡已分发完毕，其余人折返回了并州。
老夫和唐豫兄见柳门也在风陵渡救灾，便主动留下来帮忙。柳学善在风陵渡除了办粥棚施粥外，亦收养离散孤儿。老夫心道此乃善举，谁知此人竟心怀叵测。”
章凡猜不透其中缘由，只得静心细听。
“灾民流离漂泊，身上带了自家仅有的房产地契，金银细软。有时眼见不能活了，只能将孩子托付于人，这身外之物自然交予了所托之人。”
章凡心道这也正常，难道还有什么问题吗？
“起初老夫也不以为意，乱世之中，能活命就不错了。一日柳门镖局派车队送来了粮食，又提议第二日将一些孩子接回济善堂。
傍晚时分，两个胡人出现在镖局队伍中。却不做事，只是四处看了看，便出门登上了一座风陵渡
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的高山。
老夫心中警觉，这胡人不做事就罢了，还去观我大昱的山水，这是为何。于是悄悄跟了上去。两人上到山顶，便取了纸笔，一人在旁指点，一人在纸上绘图。
起初老夫以为两人只是观山绘画，便起身走了过去。见有人出现，两人神色有些慌张。老夫笑问这风陵渡风景可好，有何佳作可借我一观否。
两人却并不答话，只说了一句胡语，老夫尚未明白何意。两人已抽了腰中弯刀扑杀过来。老夫已明白其中必有古怪，挥掌击毙了两人。
俯身从两人身上搜出了几张图纸，却是河西各郡的详细地图。细到一条小路，一口水井。这狼子野心昭然若揭。
这就是摩羯的密探，潜入我大昱来作此诡秘之事。老夫有些心惊，处理了两人尸体便下了山。到了驻地便与唐豫兄商议此事，决定跟踪镖局车队，看有何异常之事。”
章凡心道昨日见那白衣男子随镖局车队行走，莫非也是作密探之事。这镖局行遍了大昱，对大昱危害可就大了。
“镖局车队少了两人，竟无人询问。第二日便携了上百孤儿一起上路。老夫暗道这两人应该时常离队，队中之人不见他俩也并不为奇。
第五日才到了东阳郡的济善堂，车队交接完孤儿便离去了。老夫与唐豫兄便夜探济善堂，却见一队十几人卷着包袱到后山掩理。我二人出于好奇便尾随而去。等那些人散去之后，我们便掘了土观看。却是一些瘦骨嶙峋的孩子尸体，明显为饥饿所至。
我们愤怒之极，便回到客栈。第二日找了附近的居民打听，却说济善堂收养孤儿是真，也时常接受富户民众捐款捐粮。但养大的孩子却很少，他们也不知其中缘由。
老夫深知其中必有内幕，接受孤儿，得了其父辈们的田产地契，金银细软。然后饿死了孤儿，既得了名又得利。真是一桩好卖卖。”
章凡听得心惊，想不到世间还有如此惨事。这“大善人”的外衣下，还有此等惨绝人寰的罪恶。他有些抑制不住自己的愤怒。
司马北叹了一口气道：“我决心调查此事，揭开这大善人的外衣。这两年一直在兆东郡收集证
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据。唐豫兄心系大昱安危，决定跟踪镖局车队，调查密探之事，想不到竟遭了毒手。”
章凡举起碗中酒道：“两位前辈侠肝义胆，晚辈佩服，特敬前辈一碗，以表敬意！”
司马北见他如此说，举碗与他一碰，一口干了。
章凡见他豪气干云，是自己这几年见过的最豪爽之人，心中多了几分崇敬。
他思索一下道：“昨日偶遇柳门镖局车队，见过一位胡人男子斩杀马贼，此人身法古怪，有些修为，多半是前辈所说的密探。”
他详细讲述了昨日经历，司马北冷笑道：“既然来了大昱，就留下来吧。”他已起了杀心。
章凡也动了杀意，他笑道：“前辈熟悉此间情况，咱们不如晚上行动。”
两人意见一致，饭后章凡去取了马匹包袱，司马北早为他准备了一间房。此处偏僻，小院又清雅洁净，他颇为喜欢。
傍晚时分，两人在镖局对面观望。却见门口一对千斤石狮，门前一个大广场，想来是为方便卸装货物。朱红漆大门紧闭，一道高约两丈的石墙，隔断了墙外的喧嚣。一根三丈长的木杆支棱着一面“柳”字大旗。迎着风烈烈作响。
时近黄昏，朱漆大门突然打开，一辆精致的马车驶出镖局，身后跟着六位骑马的壮汉，都身着武士服，腰悬佩刀。
这马车章凡见过，应该是柳媚和那男子的车驾。男子身为胡人，骑马又太招遥了。
章凡与司马北对望一眼，都点了点头，暗中跟上。马车沿大街一直行了五六里，又向北转进入了一片住宅区。司马北低声道：“这是兆东郡富户们的居住地。可能是去见他那老爹柳学善。”
此时夜色渐渐暗了下来。街上陆陆续续点燃了一些灯笼，映得大街影影绰绰。两人倒少了些被发现的风险。
马车在一座大门前停了下来，有人出来牵了马车进去。章凡远远看见灯笼上的“柳”字。心中明了，这就是那个声名赫赫柳大善人的家。
司马北低声道：“此宅依山而建，咱们绕道后面去。”
（本章完）
