阮雪音接到顾淳月来信、获悉纪晚苓失踪之事时,最新的三境军报亦至。
她仔仔细细读完有关近来朝议的记述,对霁都局势大致有了数,又展军报,眉心急蹙。
新区敌我皆伤亡惨重,沈疾与薛战的兵马如计划从东西两头夹围,拼杀数日,终将数路叛军如饺子下锅般逼入了中部群山坳。
却没能立时将其煮透煮烂,因双方都已力竭,几回合小规模攻守后,陷入僵持。
南境自援兵抵达后便焕发了新生。那地界实是三国在交战,而白蔚似乎达成了某种协议——各路冲锋的均是蔚人,白国军队分兵数路,总在几地战事陷入焦灼时突然发起冲击,沿路拼杀,直入祁南。
然后被驻扎在城镇外围的下一道祁国防线阻截,腥风血雨,最南郡镇们尚未失守,却也因耗损过大,再经不起下一轮攻击——照目前双方所余兵力、所存战力计算,也很难再有下一轮强攻。
战事却并未结束。
阮雪音不知顾星朗盘算,也毕竟只是中宫不是天子,无法立时发起对话,与白国谈判。
段惜润该根本不想谈判吧?
北境自五边策略改变、来自霁都的禁军精锐增援,已成为三大战场中最叫人放心的一处。
此时蔚骑已被全数逼退。因顾星朗那句国境线只能往北推不能往南退的似玩笑似严令,祁国援军在逼杀蔚骑回北边之余,又极其霸道地,继续往前,占据了蔚南三座边陲小镇。
眼看要继续北进,将趁火打劫的这头北方饿狼的领地,彻底割走大片。
放眼形势大好,却在这一日陡然生变。
梅周乱了。
因援军至,北部告捷,前几日梅周城门重开,接纳因更北战乱而南移避祸的流民。
当然数量巨大。因北境前期失利,各城郡物资又要供给边军,生活在北境线与梅周之间的百姓到中期已陷入了缺粮的窘境。
梅周是祁北最大城,本就丰饶,又始终未经战乱,开门援助是应有之义。
府尹李善深主持,督军郭逸亲自领城卫维持秩序,流民们排队入城门,依次前往临时辟出的地方暂住,等待饭食发放。
头两日都极其有序。
到了第三日,城中满员甚至有些超出承受范围,李善深立城门下亲自解释,表明已知会了周边郡镇,余下百姓可前往投奔。
彼时不少流民已经饥一顿饱一顿了好几日,其中不乏老人孩子,闻此安排当即便闹起来。郭逸要动官兵压制,李善深不忍,又接了数名妇孺老人进城——这番善举却更引动乱,陆续有人声称老父老母妻子儿女须庇护,强行闯城,一时人群蜂拥,终动官兵镇压,同时城内也因物资分配种种矛盾,流民与流民间起争端,渐渐波及当地百姓。
梅周始乱。
李善深和郭逸,此城文武最高长官,前年北境和谈后在客栈,阮雪音都是见过的。【1】
这二人忠君爱国之心昭昭,彼时还因顾星朗选择和解而未与蔚国开战,颇多微词。
如今有关流民的安排,其实非常妥帖;这一场乱发生在国战期间、距离战场较近的城郡,说怪也不怪,但就是...
梅周城里还有谁?
她依旧坐在福熙暖阁前庭廊下,微雨涤荡满园花木,孩子们抱着竞庭歌在时读那本《佛说四十二章经》乱翻——根本不识字,玩闹而已。
梅周,从前有永安侯府崔氏,已迁往颖城两年。
与之对调搬过去的,是被削了爵的武敬侯檀尤。
檀尤,檀萦的父亲。而檀萦母子被囚北境,若无突发战事,原本该已被顾星朗处死。
过繁的局面里任何一处都可能牵一发动全身。
阮雪音来不及想式微已久的檀氏是否这根头发,只快笔书信唤来粉鸟,直送蔚南。
那封信从天而降飘飘洒洒落到小玉头上时,顾淳风刚回营地。
祁军反守为攻侵入蔚南,扎大营以备讨伐。她在过去大半月内率黑云骑连打了三场胜仗,又有火烧蔚营的军功,渐摆脱了需要回护的公主之名,成为与众将领并肩御敌而不惹任何争议的,真正女将。
信件尚在空中阿香便瞧见了,震声一呼。淳风抬眼,于白笺之外隐约望得没入云层一抹粉翅。
她心有所感,握着信当即快马回自己帐中,果然是阮雪音。
数日未曾沐浴,一早说好了今日回来要洗,阿香几个便在她读完信之后拎着热水进来,须臾准备妥当。
顾淳风怕误事,其实想直接带几个人立即回北境檀萦的住地。
眼见姑娘们给她备好了热水、各自也想回帐中清洗一番的可怜样,又不忍心——十日没浴过了,难得今日有闲,总不好再叫她们失望。
遂摆手命她们快去,“麻利些,还有一桩要事需人跟着我去办。传令所有人,收拾妥了便来集合,我等够十个,就会出发。”
众人应是,小跑出去。顾淳风拿出从戎后越发雷厉风行的气势,不消盏茶功夫便自己脱光了浸入浴桶,又根本不泡,快速洗净,换好中衣,边穿革靴便擦头发。
有轻叩声响起在帐篷柱上,隔着布料显得闷。
“进!”
倒还是有动作与她一般快的。顾淳风心下满意。
却没动静。
“无妨,进!”她已经穿好了中衣,纵使春夏衣料薄,襟口亦没拉好,但有何关系,都是女子。
仍无动静。
她蹙眉,手上不停擦着一头海藻般长发,一只脚有靴一只脚光着,因身体不平衡连蹦带跳至门边,拨开厚帘半寸却看见纪齐的脸。
只半寸帘缝。
纪齐还是能完整看到眼前人,湿漉漉长发濡湿了胸前一点衣料,还有几缕蜿蜒探入雪白的襟口,往更深处贴垂而去。
更深处他也算看过。
许多地方其实都看过了。从内到外,从小到大,二十年,他看尽了眼前人的小半生,陪她追逝、欢喜、伤怒、觉悟,最后与她一起踏上征途,再不回头。
显然顾淳风对于自己这副模样出现在纪齐面前,已愈发不在意。有些习惯了乃其一,把他当作战友兼“闺密”乃其二。
只是察觉他目光游动,她多少还是生出了女子戒心,稍拉了拉前襟——尽管那目光游动也只一瞬。
“我要回北境一趟,有东西需要么?可以顺道帮你去花马镇取。”
这里是蔚南边境,离祁国北境也就百里。淳风颇意外,“我正要回一趟,请示了,已经获准。你是做什么?”
“物资。朝廷拨的粮饷和兵械正在北上,支援伐蔚,快到梅周了,派我前去接应。”
梅周因物资生乱,眼下朝廷千里送粮,一路北上到边境,难说不会引发第二场乱。战起时安抚流民实在不比安抚将士更简单。
但当然是有轻重缓急的。
淳风深觉他这差事不好办,稍忖道:“一起?途径北境我先将自己的事办了,再南下追你。我的队伍里姑娘多,真遇上流民挑事,比你们这些男人有办法。”
纪齐对顾淳风的心态如今很矛盾。不敢走得太近,每遇战事又巴不得能与她同场,以便回护;战后总第一时间打听黑云骑的景况,有一回听说是柴一瑶领了兵归营,不见公主,急得带着新挂的腿伤便忍痛驭马冲出去。
半路上听说公主回了,勒马在原地好一阵愣神,方傻笑起来,心满意足折返。腿上伤口因此又崩开,血流不止,他浑然不知。
“不必了。趁着这几日休整,你们也歇歇,女儿家体力精力终比男人差些,这仗还不知要打多久,听上头意思,该也是主君意思,事已至此不会再讲任何情面,必要将教训给够,扬我大祁国威,如有可能,”
他低眸,没再说。
“如有可能,南北征伐,成统一之志?”淳风轻声。
“几位主将是这么在揣度圣意。其实前期北境若不失利,拿下像山以南半个蔚国、攻入苍梧城,不是没可能。”
淳风亦垂眸默了默,“奸细之疑,至今未查实。照嫂嫂意思改变策略之后,局势扭转得像是并未有过奸细。”
纪齐淡着脸片刻。“是她没再用山河盘了吧。我三姐。”
顾淳风蓦地抬头,愕然又恍然。
“我也是中途想到的。我纪氏,真是多舛,我这点军功,不够君上责罚的。”
纪齐此番连战连胜,攻破蔚境第一处隘口、占据蔚南第一座边镇的正是他的队伍。
“竞庭歌是竞庭歌,你们家是你们家。当初在边境两国对峙,她自己说的,不认纪氏门楣。九哥不会因她牵连你族。”
“有些事情,不需要时不相关,需要时,就会成为把柄。”
那是一句带着无助的喃喃。他说完便悔。
淳风怔了怔,想及纪桓致仕背后必存隐情,不知能怎么安慰,伸手握住他手,“纪平大人不是才高升了?吏部司乃众司之首,足见九哥对纪氏情谊未损,你不要多想。”
纪平依然有种触火之感,却没抽手出来。他感受着那点温度,也许来自她浴后体温,也许来自她心内关怀——千般逃避却是抵不过这一刻留恋。
有兵士找来,高声禀时辰已到,请纪齐出发。
“去吧。我办完事就来同你会合。”
【1】既见君子
刚开始的时候,它根本就不认为自己面对这样一个对手需要动用武器,可此时此刻却不得不将武器取出,否则的话,它已经有些要抵挡不住了。浴火重生再强也是要不断消耗的,一旦自身血脉之力消耗过度也会伤及本源。
“不得不说,你出乎了我的意料。但是,现在我要动用全力了。”伴随着曹彧玮的话语,凤凰真火宛如海纳百川一般向它会聚而去,竟是将凤凰真炎领域收回了。
炽烈的凤凰真火在它身体周围凝聚成型,化为一身瑰丽的金红色甲胄覆盖全身。手持战刀的它,宛如魔神一般凝视着美公子。
美公子没有追击,站在远处,略微平复着自己有些激荡的心情。这一战虽然持续的时间不长,但她的情绪却是正在变得越来越亢奋起来。
在没有真正面对大妖王级别的不死火凤之前,她也不知道自己是否真的能够抵挡得住。她的信心都是来自于之前唐三所给予。而伴随着战斗持续,当她真的开始压制对手,凭借着七彩天火液也是保护住了自己不受到凤凰真火的侵袭之后,她知道,自己真的可以。
这百年来,唐三指点了她很多战斗的技巧,都是最适合她使用的。就像之前的幽冥突刺,幽冥百爪。还有刚刚第一次刺断了曹彧玮手指的那一记剑星寒。在唐三说来,这些都是真正的神技,经过他的略微改变之后教给了美公子,都是最为适合她进行施展的。
越是使用这些能力,美公子越是不禁对唐三心悦诚服起来。最初唐三告诉她这些是属于神技范畴的时候,她心中多少还有些疑惑。可是,此时她能够越阶不断的创伤对手、压迫对手,如果不是神技,在修为差距之下怎么可能做到?
此时此刻,站在皇天柱之上的众位皇者无不对这个小姑娘刮目相看。当凤凰真炎领域出现的时候,他们在考虑的还是美公子在这领域之下能坚持多长时间。白虎大妖皇和晶凤大妖皇甚至都已经做好了出手救援的准备。可是,随着战斗的持续,他们却是目瞪口呆的看着,美公子竟然将一位不死火凤族的大妖王压制了,真正意义的压制了,连浴火重生都给逼出来了。这是何等不可思议
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正如曹彧玮内心所想的那样,一级血脉的大妖王和普通的大妖王可不是一回事儿啊!更何况还是在天宇帝国之中名列前三的强大种族后裔。论底蕴深厚,不死火凤一脉说是天宇帝国最强,也不是不可以的。毕竟,天狐族并不擅长于战斗。
可就是这样,居然被低一个大位阶的美公子给压制了。孔雀妖族现在连皇者都没有啊!美公子在半年多前还是一名九阶的存在,还在参加祖庭精英赛。而半年多之后的今天竟然就能和大妖王抗衡了,那再给她几年,她又会强大到什么程度?她需要多长时间能够成就皇者?在场的皇者们此时都有些匪夷所思的感觉,因为美公子所展现出的实力,着实是大大的出乎了他们的意料之外啊!
天狐大妖皇眉头微蹙,双眼眯起,不知道在思考着些什么。
从他的角度,他所要做的一切,都是为了妖怪族和精怪族能够更好的延续,为了让妖精大陆能够始终作为整个位面的核心而存在。
为什么要针对这一个小女孩儿,就是因为在她当初夺冠的时候,他曾经在她身上感受到一些不同寻常的东西,也从她的那个同伴身上感受到更强烈的威胁。以他皇者的身份都能够感受到这份威胁,威胁的就不是他自身,而是他所守护的。
所以,他才在暗中引导了暗魔大妖皇去追杀唐三和美公子。
暗魔大妖皇回归之后,说是有类似海神的力量阻拦了自己,但已经被他消灭了,那个叫修罗的小子彻底泯灭。天狐大妖皇也果然感受不到属于修罗的那份气运存在了。
所以,只需要再將眼前這个小姑娘扼杀在摇篮之中,至少也要中断她的气运,那么,威胁应该就会消失。
但是,连天狐大妖皇自己也没想到,美公子的成长速度竟然能够快到这种程度。在短短半年多的时间来,不但渡劫成功了,居然还能够与大妖王层次的一级血脉强者抗衡。她展现出的能力越强,天狐大妖皇自然也就越是能够从她身上感受到威胁。而且这份威胁已经上升到一个新的高度了。
曹彧玮手中战刀闪烁着刺目的金红色光芒,全身杀氣凛然。一步跨出,战刀悍然斩出。天空顿时剧烈的扭曲起来。炽烈的刀意直接笼罩向美公子的身体。
依旧是以力破巧。
美公子脸色不变,主动上前一步,又是一个天之玄圆挥洒而出。
战刀强势无比的一击也又一次被卸到一旁。在场都是顶级强者,他们谁都看得出,美公子现在所施展的这种技巧绝对是神技之中的神技。对手的力量明明比她强大的多,但却就是破不了她这超强的防御。
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不过没有谁怀疑这种能力的由来,毕竟,孔雀妖族最擅长的天赋本来就是斗转星移。她这技巧和斗转星移有异曲同工之妙。
美公子这次化解曹彧玮的攻击之后却并没有急于攻击,只是站在原地不动。
曹彧玮眉头微蹙,这小姑娘的感知竟是如此敏锐吗?在他以火焰化铠之后,本身是有其他手段的,如果美公子跟上攻击,那么,他就有把握用这种手段来制住她。但美公子没有上前,让它原本蓄势待发的能力不得不中断。
战刀再次斩出,强盛的刀意比先前还要更强几分,曹彧玮也是身随刀走,人刀合一,直奔美公子而去。
美公子手中天機翎再次天之玄圆,并且一个瞬间转移,就切换了自己的位置。化解对方攻击的同时,也化解了对方的锁定。而下一瞬,她就已经在另外一边。曹彧玮身上的金红色光芒一闪而逝,如果不是她闪避的快,无疑就会有另一种能力降临了。
拼消耗!她似乎是要和曹彧玮拼消耗了。