清晨，阮雪音和竞庭歌尚在睡梦中，忽被一阵缓慢而极易辨识的敲门声惊醒。
阮雪音翻身蒙头，将梦境续上。竞庭歌挣扎再挣扎，终是唬着脸一掀被子下地，临到门前方整理表情，一拉门见到惢姬时，眉眼带笑。
“老师今儿这么早。”
笑得有些假。惢姬看破不说破，平静道：“早吗？从前也都是这个时辰。”
且无需她敲门，她们自己会起。
竞庭歌再笑，比先前更假，转头唤阮雪音：“听到没，老师亲自来喊了，还在那儿装睡。”
阮雪音费了九牛二虎之力睁眼，只觉头昏脑胀，视线模糊，勉强将头从被子里探出来，翻身眯眼看门外。
“夜里又没观星，困成这样。”惢姬远观她，轻摇头，“此番回去，好生保养，纵是年轻，也需节制。少年时虚耗的身体本钱，年纪大了总要还。”这般说着，转身离开，“收拾好了直接来南屋。”
南屋即大屋，因为朝南，多年来师徒三人都这么叫。但此一句显然不如前一句来得振聋发聩。竞庭歌关上门，猛转身，目光犀利盯向阮雪音，“你昨晚干什么好事了？”
阮雪音整个窝在被子里，只留脑袋在外面，闻言怔忡，“什么都没有。不过在崖畔说了会儿话。”
除了说话倒也有别的，但——
而已。跟睡不醒没关系吧。
“那老师让你节制什么？”
阮雪音哭笑不得，终有些臊得慌，“她说的是回去以后。”该是针对此番拿药之举。又抬眼望竞庭歌：
“那药你吃了么？”
竞庭歌眨了眨眼，走回床边开始穿衣服，“我哪需要吃？都在瓶子里，一粒未动。”
那你一口气拿走半瓶多。阮雪音不死心，继续道：
“你究竟——”
“你先把你妹妹的事给我说清楚。”竞庭歌打断，“阮墨兮我当真小瞧她了。若真是阮佋意思，派她来我身边埋伏，这个老匹夫，倒的确该收拾了。”
未睡醒的晨起时间也容易吐实话。阮雪音心下一动，“怎么收拾？”
对方仿佛滞了一滞。但她背对她在穿衣服，完全看不见表情，只能从动作间略窥端倪。
“过些年真要打起来，”半晌，她答，“就收拾了呗。”
怎么听怎么不像实话。阮雪音心道，也起身穿衣。一切停当，两人遵师命直接往大屋去。
“早饭都不吃吗？”
临到门前，阮雪音低声。
“我也想呢。”竞庭歌一摸肚子。倒不饿，昨天半夜吃过面，但清早起来不吃不喝，实难转脑子。
便在她们推门而入的当刻，饭香四溢，定睛一看，两方狭长桌几上竟各整齐摆着一杯水，一碗粥，一块糕，一枚白煮蛋。
“时间有限，待会儿二位君上回来了，你们也该收拾下山。便一边吃早饭，一边听我说几句。”惢姬坐中央，她们俩桌几正前方，多年来的老位置，微笑，示意两人坐下，“先喝水。”
待会儿回来。那两个人被老师支去了哪里？
而坐在上课学习的南屋吃早饭，前所未有。
老师脸上那种表情笑意，端坐桌几后面那种姿态状态，前所未有。
各自书几还是昔年她们皆在时的摆放方式，并排，中间隔着约三人宽。相继屈膝盘腿坐下，也是昔年进食顺序，先饮水，再吃粥，一壁就糕点，白煮蛋的壳已经剥好了。
老师不算慈爱，甚至在大多数时候非常严苛。唯独每天早上的白煮蛋，她们从来没有自己剥过壳。都是如此这般，剥好了，安放在小碟里。
“小雪出门一年有余，心智性子，都有变化。庭歌离开时还是小姑娘，此番回来，却是心智性子并容颜都大不同了。”
两个姑娘皆在喝粥，闻言也不知该不该接话。阮雪音转头看一眼，淡淡道：“也没怎么长变。只是比当年老成了些。”
竞庭歌白她一眼，咬一口手中米糕，“按生辰，我本就比你大，下山又早，老成些也是应该。”
“不错。”惢姬微笑，“抛开入门先后，你这声师姐，确是叫委屈了。”
竞庭歌一怔。
阮雪音也觉莫名，“我们俩究竟谁大，已是无从查证。她的十月初三还是老师予的。何来委屈之说？”
“如果竞庭歌确为竞庭歌，”惢姬笑意不减，去看竞庭歌，“那么你的生辰，应该就是十月初三。”
竞庭歌放下勺子。也放下米糕。她用先前握勺子那只干净的手摸了好半晌，方摸出来绢子，拭手，眼睛却一动不动钉在惢姬脸上。
“老师此话何意。”
陈述句。
“很多年前因着机缘巧合，我与几个素不相识的姑娘被聚合在一处，研习药理，培育药材，很多世所罕见的成果都诞生在我们手上。”
阮雪音也放下了勺子。
时候尚早，山鸟未鸣，室内安静将气氛包裹得太不寻常。惢姬似有些受此感染，打住，转了话头：“有言在先，这个故事，你们只能听，不能发问。听完了，我还有几句嘱咐，然后你们便下山吧。”
两人皆未回应，只定定看她。惢姬也不在意，平淡继续：
“总共近十三年吧，我们日日在一起。每天都是一样的，抬头同一方云天，脚下同一片园子，身边同样的人，唯一不同的，是那片土地上的药植花木。年年月月，总有新品类，看着常换常新的颜彩和形态，会觉得每一轮四季也都是不同的。人间缤纷，尽在于此。以至于明明只有我们几个人朝夕相伴，却并不无聊。而且花木良善，比外界纷繁人心难测值得托付多了。”
她扫一眼两个姑娘面庞，微笑继续：
“本以为这样的日子，会是我们几个一生命途，既为起点，也为终点。到第十三年才知道，原来不是。确切说，第十年时我们便发现不是了。”
她说了很多个“我们”。阮雪音不确定是否每次都指同一组“我们”。
“我们这群人里，原来有人不是为了药理花木。十年磨一剑，为的是另一件事。一个人磨剑十年，到了剑该出鞘那刻，是无论如何按不住手的。他要对得起过往所有时间和心力的付出，哪怕临到关头已经觉得，不用、不能、不该出手。人啊，最终需要说服的只是自己。想要过往十年隐忍磨砺不白费，想要说服自己没有白活，便只能利剑出鞘。第十三年，那把剑出鞘了。很可惜。结局不好。”
“那个磨剑出剑的人，还活着吗？”阮雪音问。也许不止一个？
“刚才说了，只讲故事，不答问题。”
“老师和上官夫人是持剑的人，还是旁观出剑的人？”竞庭歌问。根本忍不住。
只讲故事，不答问题。惢姬再次用表情回应。
两个姑娘默然。
惢姬亦不再言，坦坦然看她们。
讲完了？
讲完了。
沉静如水，静水流深。
“但我是谁，庭歌又是谁。这两个问题，依然没有得到解答。”半晌，阮雪音道，“我以为老师今番说故事，是要告知答案。”
“我没说这个故事就是答案。只是你们想听，我考虑再三，陈年旧事，也无不可说。”
“但老师言尽于此，”竞庭歌接，“尽得这般如坠云雾如临深渊，叫我们怎么办？”
“你们已经下山了。”惢姬答，“便去把我不知道的答案，没看到的结局，找出来，看完它。”
阮雪音觉得有什么东西自胸腔深处涌上来。她将它们尽数压回去。“老师和上官夫人，在等一个结局吗？”
她们没能等到惢姬答这句问。远远传过来说话声。是顾星朗和慕容峋。
“你们该走了。”惢姬道，依旧平淡，而含了笑意，“还有几句话要嘱咐，小雪记性好，庭歌记性差，记得住记不住，随缘吧。”她停片刻，再开口，不疾不徐，一如过往经年，
“女子立于世，与男子无异。当顶天立地，乘奔御风，追己所求，无愧于心。
女子要强，为俗世不容，求公平，求宏图，路必然难走。需要坚定的是心志，需要强化的是技艺，但无论如何，勿要丢失本心，保持你们的敏锐和感知力。
柔是软肋，亦是铠甲。不要为了与男子比肩，就扔掉原有的天分和长处。为与他人竞争，而把自己也变成他人，这不是自强，是怯懦。心无定者，难成大事。真强者，有魄力也有能力走出一条自己的路。
不要在意旁人怎么说。除非是讲道理、懂尊重、同一水平线上的人。大部分人不知道你们的来路。他们所看到的世界、有限人生经历所决定的是非好恶标准，不足以用来评断你们。那些坐井观天、无知又无礼、却不吝张口抨击他人的蠢货，便更不值得你们正眼瞧。
最后，”
她笑开，十几年来头一回，那样笑开，“这些年跟你们说过太多话。有些话，当初究竟怎么讲的，为师也有些模糊了。”
十几年来头一回，她说“为师”。
“情这个字，”她继续，“我从来没有说过它不好。好与不好，值不值得，每个人的经历都不一样。要跟你们说的是，有这个机缘，就去经历。亲历方得真知，所有的听和看，都不及自己完整走一遭。走过的人，才有发言权。其他事情，也是一样。”
晨鸟轻鸣。日色穿透窗棂照亮四壁，竟然是个晴天。在终年云雾缭绕的蓬溪山，过去十几年山居岁月里，这样的天气对于师徒三人而言，是一年一遇的好天气。
因为罕见，一年一遇，蓬溪山的阳光都与别处不同。
“走吧。”惢姬起身，似乎盘着腿坐了太久，有些趔趄。她缓慢起身，又微微躬身，两手握拳分别捶了捶腿，“你们该下山了。”
今日之前，她们从未觉得老师在走向衰老。
她们一直猜她今年刚至五旬。而年纪这个东西，无论五旬还是四旬，在她们的印象里，从来与老师无关。
她就像一个始终站在时间之外的人。
“还有。”该是又想起来什么，惢姬复开口，“如果站在了高处，无论为何争斗，一条底线须遵守：对生民负责。居高位者，合该对生民负责。”她点头又摇头，仿佛万般心绪，终只言尽于此，
“去吧。别怕。”
刚开始的时候，它根本就不认为自己面对这样一个对手需要动用武器，可此时此刻却不得不将武器取出，否则的话，它已经有些要抵挡不住了。浴火重生再强也是要不断消耗的，一旦自身血脉之力消耗过度也会伤及本源。
“不得不说，你出乎了我的意料。但是，现在我要动用全力了。”伴随着曹彧玮的话语，凤凰真火宛如海纳百川一般向它会聚而去，竟是将凤凰真炎领域收回了。
炽烈的凤凰真火在它身体周围凝聚成型，化为一身瑰丽的金红色甲胄覆盖全身。手持战刀的它，宛如魔神一般凝视着美公子。
美公子没有追击，站在远处，略微平复着自己有些激荡的心情。这一战虽然持续的时间不长，但她的情绪却是正在变得越来越亢奋起来。
在没有真正面对大妖王级别的不死火凤之前，她也不知道自己是否真的能够抵挡得住。她的信心都是来自于之前唐三所给予。而伴随着战斗持续，当她真的开始压制对手，凭借着七彩天火液也是保护住了自己不受到凤凰真火的侵袭之后，她知道，自己真的可以。
这百年来，唐三指点了她很多战斗的技巧，都是最适合她使用的。就像之前的幽冥突刺，幽冥百爪。还有刚刚第一次刺断了曹彧玮手指的那一记剑星寒。在唐三说来，这些都是真正的神技，经过他的略微改变之后教给了美公子，都是最为适合她进行施展的。
越是使用这些能力，美公子越是不禁对唐三心悦诚服起来。最初唐三告诉她这些是属于神技范畴的时候，她心中多少还有些疑惑。可是，此时她能够越阶不断的创伤对手、压迫对手，如果不是神技，在修为差距之下怎么可能做到？
此时此刻，站在皇天柱之上的众位皇者无不对这个小姑娘刮目相看。当凤凰真炎领域出现的时候，他们在考虑的还是美公子在这领域之下能坚持多长时间。白虎大妖皇和晶凤大妖皇甚至都已经做好了出手救援的准备。可是，随着战斗的持续，他们却是目瞪口呆的看着，美公子竟然将一位不死火凤族的大妖王压制了，真正意义的压制了，连浴火重生都给逼出来了。这是何等不可思议
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正如曹彧玮内心所想的那样，一级血脉的大妖王和普通的大妖王可不是一回事儿啊！更何况还是在天宇帝国之中名列前三的强大种族后裔。论底蕴深厚，不死火凤一脉说是天宇帝国最强，也不是不可以的。毕竟，天狐族并不擅长于战斗。
可就是这样，居然被低一个大位阶的美公子给压制了。孔雀妖族现在连皇者都没有啊！美公子在半年多前还是一名九阶的存在，还在参加祖庭精英赛。而半年多之后的今天竟然就能和大妖王抗衡了，那再给她几年，她又会强大到什么程度？她需要多长时间能够成就皇者？在场的皇者们此时都有些匪夷所思的感觉，因为美公子所展现出的实力，着实是大大的出乎了他们的意料之外啊！
天狐大妖皇眉头微蹙，双眼眯起，不知道在思考着些什么。
从他的角度，他所要做的一切，都是为了妖怪族和精怪族能够更好的延续，为了让妖精大陆能够始终作为整个位面的核心而存在。
为什么要针对这一个小女孩儿，就是因为在她当初夺冠的时候，他曾经在她身上感受到一些不同寻常的东西，也从她的那个同伴身上感受到更强烈的威胁。以他皇者的身份都能够感受到这份威胁，威胁的就不是他自身，而是他所守护的。
所以，他才在暗中引导了暗魔大妖皇去追杀唐三和美公子。
暗魔大妖皇回归之后，说是有类似海神的力量阻拦了自己，但已经被他消灭了，那个叫修罗的小子彻底泯灭。天狐大妖皇也果然感受不到属于修罗的那份气运存在了。
所以，只需要再將眼前這个小姑娘扼杀在摇篮之中，至少也要中断她的气运，那么，威胁应该就会消失。
但是，连天狐大妖皇自己也没想到，美公子的成长速度竟然能够快到这种程度。在短短半年多的时间来，不但渡劫成功了，居然还能够与大妖王层次的一级血脉强者抗衡。她展现出的能力越强，天狐大妖皇自然也就越是能够从她身上感受到威胁。而且这份威胁已经上升到一个新的高度了。
曹彧玮手中战刀闪烁着刺目的金红色光芒，全身杀氣凛然。一步跨出，战刀悍然斩出。天空顿时剧烈的扭曲起来。炽烈的刀意直接笼罩向美公子的身体。
依旧是以力破巧。
美公子脸色不变，主动上前一步，又是一个天之玄圆挥洒而出。
战刀强势无比的一击也又一次被卸到一旁。在场都是顶级强者，他们谁都看得出，美公子现在所施展的这种技巧绝对是神技之中的神技。对手的力量明明比她强大的多，但却就是破不了她这超强的防御。
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不过没有谁怀疑这种能力的由来，毕竟，孔雀妖族最擅长的天赋本来就是斗转星移。她这技巧和斗转星移有异曲同工之妙。
美公子这次化解曹彧玮的攻击之后却并没有急于攻击，只是站在原地不动。
曹彧玮眉头微蹙，这小姑娘的感知竟是如此敏锐吗？在他以火焰化铠之后，本身是有其他手段的，如果美公子跟上攻击，那么，他就有把握用这种手段来制住她。但美公子没有上前，让它原本蓄势待发的能力不得不中断。
战刀再次斩出，强盛的刀意比先前还要更强几分，曹彧玮也是身随刀走，人刀合一，直奔美公子而去。
美公子手中天機翎再次天之玄圆，并且一个瞬间转移，就切换了自己的位置。化解对方攻击的同时，也化解了对方的锁定。而下一瞬，她就已经在另外一边。曹彧玮身上的金红色光芒一闪而逝，如果不是她闪避的快，无疑就会有另一种能力降临了。
拼消耗！她似乎是要和曹彧玮拼消耗了。
