蓬溪山是崟国北部绵延群山中的一座。如果不是多年前那片山间有一处崖壁开始鸣钟，不会有人将这片山与它前后左右分不清具体界限的其他山区隔开来。
可即便如此，除了找到那处崖壁，依然没人能确定从哪里开始算是蓬溪山界。那些密林层层叠叠，一片连着一片，无论你从东南西北哪个方向进，朝着以为是蓬溪山的方向步行，穿过层林，走过只能用双脚开拓的山地——
姑且称之为路吧。大概率也是到不了蓬溪山的。很可能绕过了，或者经过了，但就是无法上山。
几十年来人们靠近那座山的唯一方法，只能是从那一整片山岭的西南侧入，沿河道一直往上游走，直至看到无逸崖——
有事敲钟，无事退散。打算从无逸崖四周的林子潜入也是死路一条——
几十年来试错者千万，当然都是尝试，最后被证明为错。结果依然是绕迷宫，走一大圈出了山。
有人说此为该片山岭地形之故。也有人说是惢姬大人借由兵法或某些奇门遁甲之术布了阵。
传言纷纷，依旧是迷雾重重。
阮雪音独自入山是第五日晌午。马车被她安排去往附近城镇歇脚。自然都是些宫里人，还是顾星朗心腹，想来得了君上嘱托，从车夫到随行人员都死活不肯就此离开，一定要她说出一个回程时间，他们好提前来此等候。
于是约定两日之后，此时此地会合以返回霁都。不知那些暗卫听见没有。而阮雪音心中打鼓，不确定两日是否够用——
按照同顾星朗的十日之约，她最多只能逗留两日。十日不回，那家伙怕是真会兴师动众来接。
——她已经越发摸不清他路数。但以此人言出必行、出手便不松手之作派，这种事情，哪怕荒唐，她深信他干得出来。
她没有沿河道走。仿佛只是随便往林子里一钻，便开始拾级而上。
也并没有阶梯，所谓拾级不过是她自己踩出来的路。却顺遂非常，扶摇直上。时值初冬，南国深山仍是一片葱郁，深碧的葱郁，寂静中但闻布谷鸟鸣。阮雪音不觉得自己走了很久。日光打在竹节之上，很快眼前便全是竹节。
见竹海而入蓬溪山界。
沙沙声响起来。如山如海如巨潮。一年四季，一日辰光，蓬溪山的竹林永远会这般突然震耳欲聋地响起来。无论东风西风，晨风晚风。
她穿过那些裹着浓烈枝叶香气的竹林，来到石阶前面，开始真的拾级而上。
步云梯。
黑石铺就而异常陡峭，既陡且窄，狭长直上如往云间去。石阶两侧依然是翠竹黑松，还有一些高高低低形态各异的不具名植物，都在初冬时节漾着深沉的幽碧。
屋舍亦是一片幽寂。山巅之下，步云梯之尽头，尽管不在顶峰，却也实在是高的。
只是离开了大半年，这里的空气也像是不同了。或许只是心态变得不一样。
她推开东侧朝南屋舍的门。这间厅堂很大，过去是她们上课读书所用，还是那三张书几，坐垫铺在地上。不知何故，她觉得这间屋子比记忆里还要大，也空，竹制的柜架在时有时无的山风穿梭中发出悉窣轻响。
窗户没关。
她抬步进去，想把窗户关得小些，和过去一样，便在这时听见身后一道熟悉音色：
“小雪。”
她转身去看，那人一身青衣，鬓边耳垂全无装饰，极简而极清，像枝头的雪崖畔的冰。
“老师。”
“你回来了。”全不意外，似乎理所应当。
“嗯。”
“我正要去药园。走吧。”
整整一个下午，师徒二人在药园劳作。谁也不开口发问，直至日暮低垂，深金色的日光坠在药园最西那棵结香树上。
“大半年不见，这株结香又见高了。”阮雪音停下手中活计，举目去望，“快开花了吧。”
结香花期在冬末，但蓬溪山这株总是开得较早，每年都是十二月中。
“快了。”惢姬也抬眼，眸色淡淡，“我以为若有谁哪一日突然跑回来，多半会是庭歌。”她突然道，极难得笑了笑，“结果是你。”
“老师为何会这样想？”阮雪音转回头，“那丫头走了五年，一次也没回来过。我却是今年初才下山。”
老师的面貌，似乎自五年前起就定格了。定在约莫五十岁上下。如今看起来依然是。
如果五年前是五十岁。那么今年是五十五。二十年前是三十五。
从来没人说过东宫药园里的人都什么年纪。但她莫名觉得三十五这个岁数有些大，不太对。
“我总想着，你这一去，很久都不会回来。”对于她们俩，惢姬从来不自称“为师”，一直是“我”。
阮雪音没大听懂这句话。
“可我是带着老师给的任务去的。自然是有去有回。”
“你与当今祁君陛下合力，自然会比历代祁君都快。但寂照阁不是寻常地方，再快，也不是一朝一夕能通关的。”
“所以老师已经做好了，我在祁宫一呆许多年的准备。”
惢姬淡淡再笑，“饿了吗？差不多了，回吧。”
四菜一汤。蓬溪山的饭菜，连香气都与别处不同。竞庭歌在的时候就是如此配置，后来只剩她们两个人，菜量依然没减。
阮雪音吃得很香。又忽然想起那时顾星朗问她，惢姬做的饭菜是否好吃。
太习惯的味道会变成至味，太熟悉的地方会化作乡愁。
彼时她答得不错。
“你同祁君陛下相处好吗？”
她没想到老师会问这种问题。而对方脸上分明有笑意。这么多年，一天内出现这么多次笑意，实在也是罕见的。
“我进过寂照阁了。”她思忖片刻，决定换个方式回答这一题，“但没成功。一扇门都没打开。”
老师没什么反应。
“寂照阁的内墙上，很有些蹊跷。”她看着对方的脸，继续说。
惢姬静静夹菜咀嚼，似乎只打算倾听。
阮雪音遂将那晚入寂照阁所见完整讲了一遍。
“曜星幛山河盘同河洛图的关联，看来是跑不掉了。”对方依然不接话，她只好继续，“老师，从前我们问，您永远不答。这两样东西，究竟从何而来？”
和惢姬对话，最好的方式是直接问。因为任何周旋试探都会被当场识破，变得毫无意义。
“你这么大老远跑回来，想来有很多话要问。且必须当面问，不能用鸟儿传信。”惢姬放下筷子，很是平静，“一鼓作气吧。先问完，我看能怎么回答你。”
阮雪音怔了怔，也放下筷子。不太需要酝酿，回来路上近五个日夜，腹稿已经打得很清楚。她最后理了一遍思路。
“第一个问题已经问了。第二个问题，东宫药园案发生之时，老师您在哪里？已经上山了吗？”
依然非常直接。
惢姬点头：“继续。”
“第三个，上官家有一位神秘人，懂得同我们极其相似近乎一模一样的药理。这位神秘人，我们怀疑就是上官家第二任主母，上官姌和上官妧的母亲。老师得知她们会用四姝斩之后，也嘱我探查，所以这位蔚相夫人，有可能是老师的故人吗？如果是，你们，同东宫药园又是否有关系？”
直接得不能更直接。她顿一瞬，再补充：“青川药园千千万，但蓬溪山药园真的太特别，有太多世所罕见的药植品类。世所罕见，那么曾经的东宫药园内有没有呢？”尽管已经做了万全提问准备，当真面对面发问，应该说是质问，她依然觉得心慌，
“老师，蓬溪山药园，就是东宫药园吗？”
刚开始的时候，它根本就不认为自己面对这样一个对手需要动用武器，可此时此刻却不得不将武器取出，否则的话，它已经有些要抵挡不住了。浴火重生再强也是要不断消耗的，一旦自身血脉之力消耗过度也会伤及本源。
“不得不说，你出乎了我的意料。但是，现在我要动用全力了。”伴随着曹彧玮的话语，凤凰真火宛如海纳百川一般向它会聚而去，竟是将凤凰真炎领域收回了。
炽烈的凤凰真火在它身体周围凝聚成型，化为一身瑰丽的金红色甲胄覆盖全身。手持战刀的它，宛如魔神一般凝视着美公子。
美公子没有追击，站在远处，略微平复着自己有些激荡的心情。这一战虽然持续的时间不长，但她的情绪却是正在变得越来越亢奋起来。
在没有真正面对大妖王级别的不死火凤之前，她也不知道自己是否真的能够抵挡得住。她的信心都是来自于之前唐三所给予。而伴随着战斗持续，当她真的开始压制对手，凭借着七彩天火液也是保护住了自己不受到凤凰真火的侵袭之后，她知道，自己真的可以。
这百年来，唐三指点了她很多战斗的技巧，都是最适合她使用的。就像之前的幽冥突刺，幽冥百爪。还有刚刚第一次刺断了曹彧玮手指的那一记剑星寒。在唐三说来，这些都是真正的神技，经过他的略微改变之后教给了美公子，都是最为适合她进行施展的。
越是使用这些能力，美公子越是不禁对唐三心悦诚服起来。最初唐三告诉她这些是属于神技范畴的时候，她心中多少还有些疑惑。可是，此时她能够越阶不断的创伤对手、压迫对手，如果不是神技，在修为差距之下怎么可能做到？
此时此刻，站在皇天柱之上的众位皇者无不对这个小姑娘刮目相看。当凤凰真炎领域出现的时候，他们在考虑的还是美公子在这领域之下能坚持多长时间。白虎大妖皇和晶凤大妖皇甚至都已经做好了出手救援的准备。可是，随着战斗的持续，他们却是目瞪口呆的看着，美公子竟然将一位不死火凤族的大妖王压制了，真正意义的压制了，连浴火重生都给逼出来了。这是何等不可思议
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正如曹彧玮内心所想的那样，一级血脉的大妖王和普通的大妖王可不是一回事儿啊！更何况还是在天宇帝国之中名列前三的强大种族后裔。论底蕴深厚，不死火凤一脉说是天宇帝国最强，也不是不可以的。毕竟，天狐族并不擅长于战斗。
可就是这样，居然被低一个大位阶的美公子给压制了。孔雀妖族现在连皇者都没有啊！美公子在半年多前还是一名九阶的存在，还在参加祖庭精英赛。而半年多之后的今天竟然就能和大妖王抗衡了，那再给她几年，她又会强大到什么程度？她需要多长时间能够成就皇者？在场的皇者们此时都有些匪夷所思的感觉，因为美公子所展现出的实力，着实是大大的出乎了他们的意料之外啊！
天狐大妖皇眉头微蹙，双眼眯起，不知道在思考着些什么。
从他的角度，他所要做的一切，都是为了妖怪族和精怪族能够更好的延续，为了让妖精大陆能够始终作为整个位面的核心而存在。
为什么要针对这一个小女孩儿，就是因为在她当初夺冠的时候，他曾经在她身上感受到一些不同寻常的东西，也从她的那个同伴身上感受到更强烈的威胁。以他皇者的身份都能够感受到这份威胁，威胁的就不是他自身，而是他所守护的。
所以，他才在暗中引导了暗魔大妖皇去追杀唐三和美公子。
暗魔大妖皇回归之后，说是有类似海神的力量阻拦了自己，但已经被他消灭了，那个叫修罗的小子彻底泯灭。天狐大妖皇也果然感受不到属于修罗的那份气运存在了。
所以，只需要再將眼前這个小姑娘扼杀在摇篮之中，至少也要中断她的气运，那么，威胁应该就会消失。
但是，连天狐大妖皇自己也没想到，美公子的成长速度竟然能够快到这种程度。在短短半年多的时间来，不但渡劫成功了，居然还能够与大妖王层次的一级血脉强者抗衡。她展现出的能力越强，天狐大妖皇自然也就越是能够从她身上感受到威胁。而且这份威胁已经上升到一个新的高度了。
曹彧玮手中战刀闪烁着刺目的金红色光芒，全身杀氣凛然。一步跨出，战刀悍然斩出。天空顿时剧烈的扭曲起来。炽烈的刀意直接笼罩向美公子的身体。
依旧是以力破巧。
美公子脸色不变，主动上前一步，又是一个天之玄圆挥洒而出。
战刀强势无比的一击也又一次被卸到一旁。在场都是顶级强者，他们谁都看得出，美公子现在所施展的这种技巧绝对是神技之中的神技。对手的力量明明比她强大的多，但却就是破不了她这超强的防御。
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不过没有谁怀疑这种能力的由来，毕竟，孔雀妖族最擅长的天赋本来就是斗转星移。她这技巧和斗转星移有异曲同工之妙。
美公子这次化解曹彧玮的攻击之后却并没有急于攻击，只是站在原地不动。
曹彧玮眉头微蹙，这小姑娘的感知竟是如此敏锐吗？在他以火焰化铠之后，本身是有其他手段的，如果美公子跟上攻击，那么，他就有把握用这种手段来制住她。但美公子没有上前，让它原本蓄势待发的能力不得不中断。
战刀再次斩出，强盛的刀意比先前还要更强几分，曹彧玮也是身随刀走，人刀合一，直奔美公子而去。
美公子手中天機翎再次天之玄圆，并且一个瞬间转移，就切换了自己的位置。化解对方攻击的同时，也化解了对方的锁定。而下一瞬，她就已经在另外一边。曹彧玮身上的金红色光芒一闪而逝，如果不是她闪避的快，无疑就会有另一种能力降临了。
拼消耗！她似乎是要和曹彧玮拼消耗了。
