没有来到上海前，褚韶华不只一次的听人说起过上海的美丽与繁华。当她真正踏上这片生机勃发的土地，如同来到最适宜自己生长的土壤，褚韶华平生志向得以在这块土地施展，成长。
在这个相信汗水的地方，她终于能一展才干。
她是这么喜欢这个可以让理想肆意生长的城市。
今日，褚韶华才算见识到这座有“东方巴黎”之称的城市的另一面。权力的媾和是这样的赤果不带半点遮掩，而她，是为权力媾和的见证与举杯人。
当她千伶百俐的说出那些吉祥祝福话，心中未尝没有不适之感。
待宴会结束，褚韶华原是要跟着闻知秋送张市长回家，因王局长与张市长刚做了姻亲，王局长主动送张市长，张市长无有不允，令闻知秋褚韶华自便。
张市长略有醉意，斯文面孔微带酡红，几缕发丝垂落额际的遮去原本的严谨，张市长拍拍闻知秋的肩，给心腹鼓劲，“加油啊，小伙子。”
闻知秋体贴细致的扶张市长上车，看王局长张市长同车远去，张局长的手下那位眉眼清秀的年轻人请闻知秋褚韶华上车，送他二人回家。闻知秋望一眼月色，道，“你们自便，我和褚小姐想走一走。”
诸人闻弦歌知雅意，自不会勉强，人家恋人说不定还有别的约会。
走出灯火辉煌的国际饭店，闻知秋与褚韶华漫步在植满樱花树的步行道，夜晚的路灯下，春樱的美丽朦胧不清，偶一阵夜风拂过，便有无数花瓣委地。
闻知秋的声音是淡淡的轻柔，说出的话却无比冷酷，“很多人的人生，就像这柔弱花瓣，经不起一阵微风。”
褚韶华侧头望向闻知秋，闻知秋轻挽住她的手，问，“是不是很不习惯？”
褚韶华生意场上如何练达，官场仍是稚嫩的，“你经常，嗯，这样？”
“什么样？”闻知秋眼中浮起些许笑意，“看人做交易，还是与人做交易？”
“都有？”
闻知秋道，“与你们经商没什么不同，各行各业都一样。”
“别把各行各业都拉下水。”褚韶华道，“我经商也不这样。”
“你拉来的每一个新客商，必然是以前别家的经销商。你这里的料子多卖一尺，便有人少卖一尺。你进一步，便有人差你一步。”闻知秋道，“商界联姻更不稀奇。”
“王局长那也叫——”联姻？分明就是把闺女送给人糟蹋。
“关外胡大帅为了巩固与蒙古诸部关系，一样把闺女嫁给蒙古王爷的傻儿子。”闻知秋随口便是褚韶华不知道的新闻。
褚韶华想到那位颇具绅士风度、有怜香惜玉美名的胡少帅，不禁无言。
闻知秋道，“这就是成年人的生活。”
这就是成年人的生活，并不完全是为了争强争胜，有时，只是需要活下去，不愿被微不足道的一阵小风吹落枝头而已。
我们无时无刻不在与同类战斗撕杀，或胜，或败，此生不息，战斗不止。
褚韶华默默行了一段路，方道，“我不想成为那样的人。”
“我也不想。”闻知秋握住她的手，“我确信我的人格还算干净。不论我坐在哪个位子，我尽了心，也尽了力，纵有些内疚之事，非不为，是力有不逮。”
褚韶华想到什么，莞尔一笑，如月破云，光华满天。褚韶华问，“你家人是不是都这么喜欢自吹。”
“哪里是自吹，我这是事实陈述。”闻知秋学着王二力的口吻，“我这妹妹，倘是个男儿身，若生在前清，怕是状元都考出来了。”
褚韶华又是一阵笑。
两人走了一不短的一段路，这样的饭局，并不是来吃东西，虽然褚韶华借照顾张市长的机会吃了不少，还是与闻知秋在路边小店一人吃了一碗清汤馄饨。
闻知秋叫车送褚韶华回家。
经过苏州河的外白渡桥时，褚韶华鬼使神差的看了眼苏州河的河水。月色下仍是一片漆黑，偶有渔船上一二盏灯火明灭。
两人到家的时间并不晚，闻知秋让出租车在外等侯，他送褚韶华进去。
二人迈入客厅时就觉气氛不对，王家兄弟面对客厅落立玻璃门坐着，面前两杯茶水，未动分毫，看茶水未有水气氤氲，应是早已冷却。
褚韶华的视线自王家兄弟脸上移开，刘嫂子从厨房出来，朝王家兄弟那里使了个眼色，褚韶华道，“刘嫂子，你先回房休息吧。”
刘嫂子上前接了褚韶华手里的包，给她挂到衣架上，轻手轻脚的回了房。
闻知秋想缓和气氛，褚韶华已道，“表哥们怎么了，可是有事？”
王二力望向王大力，王大力向来直来直往，他道，“今天有个徐探长找到我们，他说，如果你问心无愧，请你以萱儿的名义发誓，你没动家里人下过手。如果你敢发，他过来三跪九叩，给你赔罪。”
褚韶华瞳仁瞬间收缩，不动声色的问，“你们要我发誓？”
王大力大眼直视褚韶华的眼睛，道，“问心无愧，发个誓又如何？若我们冤了你，我也叩头赔礼！”
褚韶华站在灯光通明的客厅，什么都没说。闻知秋却觉着褚韶华仿佛孤独一人置身悬崖孤岸，她的眼睛看向王家兄弟，神思却不知飘到何处。一时忧伤悲痛，一时恨意深重，这两种不同的气质最终化作一种悍然的决绝，如同出鞘利剑，一旦靠近，必为之所伤。
褚韶华想，这些人知道什么呢？他们来到上海，她供吃供喝，凡事无有半分不妥，这些人凭什么站在她的家里质问她！
王氏兄弟的脸色愈发深沉，褚韶华浑身冷冽，闻知秋站在褚韶华面前，对王氏兄弟道，“这件事，不妨问我。徐真肯定与你们说，我是第一次发现案发现场的人，也是我破坏了现场，对不对？”
王大力“腾”的站起来，伸手去拨闻知秋，冷声道，“你是什么东西，我为什么要问你！我就要韶华一句话！”
闻知秋手腕巧妙一扫，拍开王大力的手。
“你要我什么话？”褚韶华终于开口，却发现声音喑哑，闻知秋推着褚韶华往外走，“我与两位表兄说。”
褚韶华一把推开闻知秋，“我的事干嘛要你说！”
“凭我是你的未婚夫！”闻知秋突然一声怒吼，转而与王家兄弟道，“二位的母亲来上海，吃住皆在韶华这里！不过四五天，衣裳便做了数百大洋！韶华对她，没有半点亏待！你二位来到上海，韶华待你们如何，你们心下有数！如今因着别人几句挑拨，你们就要质问自己的表妹，还要让她用自己的骨肉发下毒誓！我想问一句，你们两位如何张得开这个嘴！”
闻知秋冷声道，“这是韶华的家，我不希望在这里谈这个问题，也不希望当着她的面说这件事！因为我知道体谅她，我心疼她！你们呢？”
王氏兄弟原本满心愤懑，被闻知秋一顿数落，心中渐生愧意。王二力别开头道，“还得请你体谅我们，母亲的事，我们一定要弄清楚。”
闻知秋道，“那就与我走，我会告诉你们！”
王氏兄弟与闻知秋往外走，褚韶华脚步微移，闻知秋立刻怒道，“你给我老老实实在家呆着！刘嫂！看好你家小姐，敢叫她出门一步，明天我打断你的腿！”
被吼出门的刘嫂子吓的浑身一哆嗦，连忙上前扶住褚韶华。褚韶华颇是不忿，闻知秋不理她，带王氏兄弟出门。
闻知秋一路将王氏兄弟带到自己家，闻太太骤然见王家兄弟，刚要打招呼，闻知秋已经将母亲的话打断，“我有事与他们说，妈你不必忙。”
闻知秋直接上楼，三人在书房说话。
闻知秋没有任何寒暄，直接道，“想来，徐真已经同你们说的够多了。”拉开书桌抽屉，闻知秋取出一张照片给王氏兄弟，那张照片上是个小小女孩，只是几点黑点染污了照片。
王家兄弟见到这照片都有不解，闻知秋问，“不知二位可认识这个孩子？”
王二力道，“这是我家闺女，怎么了？”
“这是令母带来的，与韶华说是她的女儿，那个叫萱姐儿的孩子。”闻知秋一句话，王家兄弟皆色变。闻知秋继续道，“令母打探韶华的房产、收入，以及在上海的产业。”
纵是疑心母亲之死，兄弟二人都不禁因母亲做的这些事羞愧，王二力道，“母亲怎么会……”
“看到这张照片上面的污渍了吗？韶华一眼就看出这不是她的骨肉，她当时吐了血，以为自己的孩子出了事。她心思缜密，未曾当场发作，然后听到令母接下来的‘计划’。”闻知秋不客气道，“韶华承诺将娘家人都接到上海，令母决定要让这个孩子充为萱姐儿，这样就能跟着令妹令妹夫一家来上海享福。以后让这个孩子嫁给令妹的儿子，姑舅做亲。他们商量后，决定搅黄韶华的亲事，因为，只有韶华没有儿子，那么按照你们老家的规矩，以后家业自然要侄子承继。那天我过去拜望岳家人，令妹夫对我说，想娶韶华要四十万在洋的聘礼。”
“韶华试探他们，说要一同回家乡接孩子。令母更有良策，打算只要韶华一回老家立刻一幅迷药送她，远远卖到山沟里去，然后，他们就能到上海接收韶华的产业，这些钱，够他们三辈子花的。”闻知秋道，“我也有女儿，我不会用我的女儿发誓！但，若我所说的有一字虚言，便叫我这一支无后而终。”
闻知秋冷静的问，“换做两位，两位要怎么做？恭恭敬敬的把他们送回老家，然后让他们一辈子用那个孩子的名义勒索韶华。韶华当然可以不受勒索，孩子会面临什么样的处境？”
“但，就因为这个，就因为这个——”王大力双拳紧握，两眼通红，哽咽的说不出话。
“因为什么？因为有人要拿我的骨肉勒索我，因为有人要算计我，打算把我一剂药药晕卖到他处，我就要对这人不客气。这是不是不善良？”闻知秋淡淡反问，“你们不因有这样的母亲而羞愧吗？”
闻知秋一句话，便问的王家兄弟满脸愧色。
闻知秋讥诮道，“当然，也得有人说，人家就是想了想，什么都没来得及实施，怎么就遭了恶报？如果你们二位遇到这样的人这样的事，可以等这种人实施后再寻补救之法，那你们二位肯定是比我善良的。但是，韶华不会冒这样的风险，她不会拿孩子冒险，更不会拿自己冒险。”
“她的嫡亲兄长那幅模样，她一直拿你们当她的亲兄长一样，你们这样伤她的心。”闻知秋不掩指责，“你们当然可以说，那是你们的骨肉血亲，你们这一生只有这一个母亲。母亲再不好，小时候养你们长大，她再不堪，在外面弄来的东西也有一口是喂到你们嘴里的。恕我问一句，那么，令母这些年伤过的人呢？害过的人呢？算他们倒霉？那么，你们今天就不该来指责别人，行恶的人，早晚会遇到她不可招惹之人！如果你们知道母亲是这样的人，为什么不管好她？当然，你们可以说没留意，没留心，她自己来的。你们自己都管不好自己的母亲，来这里责怪别人？”
“你们有什么立场，责怪别人怎么没顺着你们母亲的意思叫你们母亲害了性命，还是没顺她意让她得些钱财，没让她像吸血虫一样附在别人身上吸血！”闻知秋冷冷道，“我自己的人出事，我从不怪别人，怪也怪自己没把他教好！”
“你们母亲养你们长大，韶华对你们是不是全无好处？她这样的热心肠，最恨不劳而获、心肠恶毒之人，你们在家乡，有没有与她守望互助？你们来上海，她有没有尽心帮忙，你们以为段浩那样的小老板来到上海，无人帮忙引荐便真的能如鱼得水？潘家当然有帮忙，这里面有没有韶华穿针引线，她看的是谁的面子，难道是段浩的面子？他的面子有这么大！”闻知秋道，“她是看你们的面子，这是看不见的人情交易，她这里帮段浩一把，以后段浩自然会对你们重用！”
“你们让她颜面全无，让她一番心血化作笑话。当然，这都是为了你们的母亲、妹妹、妹夫，如果你们觉得值，那应该是很值得的。”闻知秋望向王家兄弟复杂矛盾的神色，淡淡道，“我希望再过二十年，你们仍会作这般想。”
