闻春华是哭着跑出褚氏商行的，褚韶华只是望一眼被闻春华撞开的木门，眼神回到周家父子那尴尬至极的面庞上，遗憾的说了句，“实话总是不大好听的。”
周雨脸上浮出歉疚，连忙解释，“内子委实羞愧，以至无地自容，无颜在褚小姐面前。”
褚韶华似笑非笑，“我很了解您家妻子。随她吧，她能明白我说的道理，是她的福气。她不明白，也与我无关，我并不是她什么人。周大奶奶已经道歉，先前的事就算了，这原就不与您二位相干，我还有事，就不耽搁您二位的时间了。”
这话自是要送客，周家父子亦知今日能怕是谈不了别的了，皆知情识趣的说，“那就不打扰褚小姐、褚先生了，再见。”
褚韶华颌首致意，浑身上下都是一股淡淡的矜持劲儿。褚亭看褚韶华没有亲自送客的意思，他起身相送，一直送父子二人到门外。周老板诚心诚意的说，“我家儿媳被娇惯坏了，她心里早就后悔，只是年轻人面皮薄，略有些执拗。褚老板，劳您替我家在褚小姐面前美言几句，周家实无冒犯之意。您也知道，先前威利先生合作的并非只有周家，您家商行能取得威利先生的代理权，于我家更是百利无一害。生意且放其后，若彼此误会，那是最可惜的。”
“您放心，我一直也在劝褚小姐。这些天，我是刚忙完发货的事，褚小姐也一直在外跑，她事情更多。其实她并没有怪您家的意思，她是个极有心胸的人，一码归一码，如今大奶奶也道歉了，她说事情过去那就是过去了。倒是别叫大奶奶存了心事，你说她俩，可真不是外人。”闻知秋只要不加班，每天过来陪褚韶华去学德文。纵是加班，不能送褚韶华过去，也会去接她的。褚亭想，褚韶华与闻知秋的关系，就差一层窗户纸了。再者，周家也是上海面料行的，倒不必因这点小事结怨，故对周家父子二人多有宽慰。
果然，周老爷听褚亭把褚韶华闻春华的关系归结到未到姑嫂，也立刻笑了，满口道，“可不是么。就是这个理。”又道，“褚老板明天可有空，咱们去老正兴喝一杯。”
“待以后有时间吧，年下总是事情多一些。”
褚亭婉拒邀约，周老爷依旧是满面笑意，客气又亲切的辞了褚亭，方与儿子两个坐车回铺子去了。
——
闻春华哭着跑回娘家，推开过来开门的钱嫂子，扑到母亲怀里时，闻春华的眼睛已哭的红肿涩疼。闻太太吓一跳，忙拍着女儿的背问，“怎么了怎么了，可是谁欺负你了？”
闻春华嚎啕痛哭。
待闻太太问明原由，方宽了心，说，“不是先前就商量过，你还是给褚小姐赔个不是比较好么。既赔了不是，这事也就了结了。怎么，褚小姐为难你了？”
闻春华开口时，嗓子已是哭哑了，钱嫂子递上蜜水，“小姐润润喉咙，可别这样哭，容易哭坏嗓子。”
闻春华肿痛着两只眼睛，还有被泪水浸透的半张脸，同母亲说起自己的遭遇，“我跟胜哥儿他爹、我公公，一起去了，我们三口子，给褚韶华鞠躬赔礼，就差磕头了。她也不过是小辈，论年纪比我也就大一岁，我家两代人这样给她行礼，她眼皮都不眨一下，还骂了我一顿。”闻春华说着眼泪又滚了下来，她双手捂着脸，泪水自手指缝隙中浸出来，声音里有一种巨大的带着一点回音的哽咽，“要是以后她做了我哥的填房，我就再也不回来了。”
闻太太劝了好久才把闺女劝的止了眼泪，又叫她去盥洗室洗过脸，到楼上卧室歇一歇。之后，闻太太才回到客厅，也无心再打毛衣，深深的叹了口气。
闺女的性情，她这个做娘的还是了解的，要不是吃了大亏，受了大委屈，断然不会这样大哭。闻太太原是想，这事毕竟是闺女错在先，赔个不是也不算什么，如今看来，倒叫闺女这样伤心。
闻太太原是想待儿子晚上回家，与儿子说一说这事，结果，倒又是女婿先到的。周雨与闻春华夫妻这些年，儿子都生了两个，自是了解闻春华的，周雨说话极公道，“褚小姐并没说什么，是春华看我和父亲都给褚小姐鞠躬赔礼，她心里觉着连累了我们，很不好过。”
“你跟春华过去就是，你父亲是长辈，这既是小辈间的事，你们悄不声的解决了岂不好？”
“我父亲心里总觉着对不住褚小姐，这不是大哥在追求褚小姐么，怕褚小姐误会，以为咱家仗着是亲戚就这般无礼，所以一起过去同褚小姐解释清楚。”
“这事如何了？”
“没事了。褚小姐说，春华既然已经道歉，就算了。”
闻太太不由皱眉，又问，“那生意呢？”
“没来得及说这个，以后再说吧。”周雨道，“妈，我上去看看春华，她瞧着厉害，实际心肠软的很。”
“好，去吧。”
——
闻知秋到家的时候夜已深了，他有大门的钥匙，自不必惊扰家里人，见客厅的灯已是熄了，唯廊下一盏电汽灯仍亮着，像在等着晚归的家人。闻知秋放轻脚步，推开客厅的门，借着廊外灯光，按亮客厅的灯。
闻太太是给这骤然灯光一晃，不禁伸手挡住眼睛，身子半支，身上的毛毯滑落，未看清人，先问一声，“是阿秋回来了？”
闻知秋连忙几步上前，扶住母亲说，“妈你怎么在客厅睡了。”
“这不是在等你么。可吃过饭了？怎么又加班这么晚？”
“妈我吃过了，以后你困了就睡，不用等我。”
“你成天早出晚归，早上没时间，怕耽误你上班。晚上又这么黑灯瞎火的才回来，不等你怕是连你的面儿都见不着。”闻太太的眼睛渐渐适应客厅的光亮，看儿子大半夜犹是一幅神清气爽、春风得意的模样，就知晚上并不是在加班。闻太太道，“你成天对褚小姐远接近送，这样的殷勤，褚小姐对你的心，未必有你对她的一半吧。”
“妈你这是怎么了，好端端的，怎么说起这个来了？”
闻太太叹口气，“今天周亲家，你妹夫、你妹妹，亲自登门给褚小姐赔不是，褚小姐终于大发慈悲，说既然你妹妹过去给她鞠躬道歉，这事就算了。好个宽宏大量的褚小姐，你妹妹哭了一个下午，觉着很对不住她公公和阿雨，阿雨还好，竟连累着公公去赔不是，春华心里很难受。”
“周叔过去做什么呀，这原就不干他的事。”闻知秋道。
“你妹夫一人过去不成，褚小姐不依不饶的，周亲家可不就一起去，这还不是去了一回，前头去好几遭了，今天从早上等到下午才见着褚小姐的金面。”
“前几天不是下大雪，韶华根本就没在商行，她帮着育善堂筹炭米去了。突然间下那么大的雪，政府号召各界捐款，他们商行也捐了六百大洋。都没想到有这样的大雪，育善堂炭火不足，又有那些孩子，她帮着筹炭米去了，可不就不在商行。”闻知秋一五一十的说，听到闻太太耳朵里却似偏帮。
闻太太沉了脸，“反正我认为，她让周亲家鞠躬道歉这事不妥当，周亲家毕竟是长辈，不说看咱家的面子，就是论年纪，周亲家做她爹都够了，她怎么能让这么一位长辈给好鞠躬赔礼呢？”
闻知秋反问，“那妈你说怎么办？”
一招绝杀。
闻太太顿时哑口，无言以对。再怎么也说不出让褚韶华给周老板赔不是的话来，毕竟，周老板上门赔礼是自愿去的，也不是谁逼着去的。
闻太太摆摆手，失望道，“罢了，我老了，也想不出要怎么办？你自己看着办吧。你这么大了，想娶谁，想跟谁好，都是你的自由，以后不用跟我说，我也再不管你的事。”
说罢，闻太太扶着沙发扶手起身，约摸是躺得久了，一时竟未起来。腰上失力就要跌坐回去，闻知秋眼疾手快的扶了母亲一把，灯光下，母亲上月新染的黑发，发根处又露出灰白，闻知秋心下一软，好声好气的说，“这兴许有什么误会，春华是我妹妹，我怎么能不疼她呢。明天我问问褚小姐，褚小姐也不是不讲道理的人。”
闻太太叹口气，苦口婆心的与儿子道，“我素来不是只偏着闺女，眼里没儿媳的人。闺女出嫁后，就是别人家的了，婆婆跟儿媳则是要相处半辈子的。我待褚小姐如何，你也清楚。可这想做一家人，就不能只一个掐尖要强的，还不得是你体谅我些，我包容你些，这才是长久日子。”
“妈你说的有理。”扶着母亲掌中未褪的一二老茧，闻知秋不论如何也说不出逆母亲心意的话来。
——
闻知秋第二天晚上待褚韶华上完德文课，才委婉的提了一句，“周叔一把年纪了，原是你有理，他这么又是鞠躬又是赔不是的，倒显着你没理似的。”
褚韶华锐利的眼神吞没了闻知秋接下来的话，闻知秋很麻溜儿的改口道，“我是替你不值。”
“我没让他们父子来，他们自己来，见着我咣当一大躬，我难道还要给他们鞠回去？真是好笑！怎么了，给我鞠个躬，我就没理了？！”褚韶华逼近一步，问闻知秋，“你秘书室一个打杂的老头儿，家里儿媳妇对你又是摔杯撒泼又是无理取闹，这老头儿带着儿子儿媳妇过去你跟前，给你鞠躬赔礼，你就没理了？”
“我不是这意思。”
“你的确不是这意思，因为你不会将心比心，设身处地的为我想一想！”明明是昏黄模糊的路灯，褚韶华眼中仿佛蕴育着一座即将喷发的火山，声音却是冷的如同此刻的冬夜，“周家，不过是寻常的一个经销商。你以为他是给我鞠躬，错了，他是给利益鞠躬！你不会以为我要是在周雨第一次过去给我赔不是时，就恢复周家的经销权，周老板还会过去赔不是吧？”
“闻先生，鞠个躬是什么奇耻大辱吗？他们遇到的是我，我才让他们鞠个躬便罢了，他们要是敢在别人面前这样，你看他们现在还有没有在你面前搬弄是非的时间？”褚韶华再欺身一步，一直逼到闻知秋眼前，逼迫的视线望入闻知秋的眼中，闻知秋感觉到一种强烈的压迫力。他并不后退，而是迎上褚韶华的视线，就听褚韶华冷冷道，“他们做错在先，鞠个躬赔个不是都要这样撞天屈鸣不平。为利益鞠个躬而已，这世上，做小伏低的事多了！是你没做过，还是我没做过？！怎么到他家，就成天大委屈了！”
“他们可真是选了位好说客，你去告诉他家吧，原本还有合作的余地，多亏你过来替他家说话，我这辈子，都不会与姓周的合作！”褚韶华这座活火山终于爆发，闻知秋却是骤然俯身，低头吻住褚韶华喷薄着怒火的那张嘴。
星辉与灯光交织下，上海的浮华迷离夜色中，晚间运营的电灯叮当铃响，来往汽车疾驰而过，时不时有夹杂着外国闲话的上海话模糊不清的纷扰着，鼻息间似交缠着来自黄浦江畔的氤氲水汽，男子身量俊挺，女子纤细修长，自背影就可窥视的美好。褚韶华此生从未被第二个男人如此突袭，一惊之下竟没反应过来。待褚韶华回神，当下火山爆发，滔天大怒，曲膝要踢，闻知秋已是能预知般跳躲开来，眼尾余光只瞥见褚韶华要杀人的模样，闻知秋撒腿沿路跑远。褚韶华今天必要活宰了闻知秋，想都未想便一路狂奔，尾追闻知秋而去！
