闻知秋当时的脸色就甭提了。
席肇方打开车门，席知秋坐了进去，问，“席兄怎么有空来上海？”
“真不用去医院？”
闻知秋脸都要臭了，席肇方哈哈大笑，闻知秋叹，“可算叫你瞧着笑话了。”
“你堂堂留学生，对褚小姐也太不绅士了。别人都是柿子挑软的捏，你专捡硬茬，就别怪扎手。”席肇方道，“我与褚小姐交情不错，什么时候你有空，我约褚小姐出来，你给人家小姐赔个不是，也就过去了。”
闻知秋不爱听老友这话，什么叫交情不错啊，这俩人才认识几天，还是他介绍的，就交情不错了？闻知秋把面子捡回来硬撑，“没事，我们常闹着玩儿。”
席肇方险又笑场，闻知秋道，“韶华刚回来，我还没问她在外头的事，她在南京都顺利吧？”
“挺好的。”席肇方忍不住颌首称赞，“褚小姐是个做实事的人，服得了辛苦，人又很聪明，要不是她已经有合伙人，我都想请她到我家洋行工作。女人在衣料这方面的眼光真是比男人要好上许多。”
席肇方也顺带称赞了闻知秋一句，“你眼光不错，没白打这好几年的光棍。”
闻知秋一肚子的苦水硬是憋着不说，而是问，“怎么这会儿来上海，可是有事？”
“许先生寿辰将近，阿兄叫我回来，一并去参加。”席肇方说着看了闻知秋一眼。
闻知秋一听便知席肇方说的是陆督军的心腹许先生，闻知秋便未再多问，转而道，“看来这回有空在上海多住一段时间，我妈前些天还念叨你来着。走，去我家说话。“
“我正好带了些南京的雨花茶。”此次许先生的寿辰，不知多少洋行盯着，所为者倒不是别个，便是陆督军的军火采购之事。这事以往都是田家的独食，自田老爷过逝，田家便在走下坡路，何况生意还出了差子，这些虎视眈眈的同行自不会放过这样的机会。只是，席肇方与闻知秋交情匪浅，而闻知秋却是田家的女婿，于情于理，席肇方不能不打声招呼。
闻知秋不是不通情理之人，他从来不会参与到任何商业活动，对田家的生意更是没有半点介入，在社交方面也保持了双方的界线。以往田老爷在世时，不是没人说闻知秋不擅社交，毕竟，闻知秋很少参加田家的商业宴会，他从来都是将精力放在自己的事务上。如今再看，方知闻知秋目光长远。田家自田老爷过逝一直在走下坡路，可闻知秋却是在政治上稳扎稳打，如今非但深受市长任信，且也颇有自己的人脉。
果然，待到闻家，两人在桂花树下喝茶聊天时，席肇方提及陆都督的军火生意，闻知秋磕绊都没打一下的说，“你知道我对生意一窍不通。”
席肇方看闻知秋神色坦然，显然并不介意，笑道，“生意虽要紧，也没有咱俩的交情要紧，自然要与你说一声。”
“天底下的生意，也没写着就是哪家的。不过你们可得做好准备，盯着督军府的洋行，只要是有军火人脉的，没有不眼馋。”闻知秋在上海，且并非消息不灵通之人，自然要给席肇方提个醒。说完这话，闻知秋又笑了，“你老兄消息灵通，远胜于我，想来定有万全之策。”
“现在没人敢说这样的满话。”席肇方道，“你也知道现在的形势，自巴黎和会后，各国对华武器禁售，大的火炮生意就很难了。再者，眼下各**火买办在上海都有办事处，论实力，我家真不算一等一。况如今各路军阀也消停了，军火生意本身也大不如前。知秋，你认为如今国内形势如何？”
闻知秋端起纯白色的英国伍斯特骨瓷杯，摇了摇头，“不好说。自袁大总统过世，北洋军四分五裂，各自为政。虽名义上仍是统一听从北京政府，实际上各有地盘。这样的形势，别的买卖不说，军火应该是最好做的。”
席肇方道，“看来，你的看法与家兄一样，他也认为这些大小军阀怕是不能消停。”
“肇尚兄也这样说？”
“家兄说国内想和平统一，难上加难。”
闻知秋道，“看来，孙先生也是这个意思。”席肇尚是同盟会元老，与孙先生交情匪浅，这件事并不是什么秘密。
席肇方挑挑眉，“你知道的，我对政治一窍不通。”与兄长身兼同盟会元老的身份不一样，席肇方是个彻彻底底的商人。偏生这两个，一个自称对政治一窍不通，另一个自称对生意一窍不通的成了极为要好的朋友。
两人说话间都笑了，席肇方既来了上海，晚上就在闻知秋家里用的晚饭。
待席肇方告辞后，闻太太才同儿子说起褚韶华的事，话头是闻知秋主动提起的。闻知秋上楼前想起什么，与母亲道，“春华今天太失礼了，妈你有空说说她，叫她少管我的事。”
“我已说过她了，你也知道，你妹妹就是这么个心直口快的脾气，她其实都是好心。”
“用不着她这好心，就知道给我坏事。”闻知秋半点不领情。
闻太太拉儿子坐下，试探的问，“褚小姐不高兴了？”
“那倒没有，韶华见她这种不知所畏的多了。她最好改改这性子，成天这个看不上那个瞧不起，她自己挣过一文钱，还是有什么了不得的成就？听些外头没见识的话就炸呼个没完，成事不足败事有余。”闻知秋不掩对妹妹的不满。
“你妹妹那里有我说她，我瞧着，人家褚小姐是真没嫁人的意思，你也别太勉强人家。褚小姐是正经人，要为丈夫守节，也是应有之意。”闻太太徐徐的劝着儿子，她对褚韶华的寡妇身份也有些不大满意。不过，家里早就是儿子当家，闻太太说话也一向委婉，所以，纵是不满意，她也不会激烈反对。
“妈，你就别说了，我心里有数。我早就知道韶华嫁过人，她并没有一定要为前夫守节的意思，只是有些顾虑罢了。”闻知秋道，“我娶就娶最好的，非她不可。”
闻太太心下一震，柔软的眼神带了些怅然又骄傲的意味，自此再没说过让儿子放弃褚韶华的话。儿子并非没主见之人，当初儿子高中毕业要出国留学，闻太太是不论如何都不愿意，她就这一个儿子，这是她一辈子的依靠，海外那老远的地方，闻太太生怕儿子在海外有个好歹，坚持要让儿子在国内读大学。闻知秋当时的话就是，“我读就读最好的大学。”出国四年，再回国便一手将贫寒的家庭带入家宦门第。
所以，虽对褚韶华不大满意，闻太太还是要以儿子的意见为主的，无奈的问，“褚小姐就这么好？”
“她就是曾经的我。只是她不比我运道好，此方现下不显罢了。”闻知秋郑重的对母亲道，“妈，售货员并不是什么低下的工作，我在国外时一样洗过碗端过盘子。妈，我从不会看错人，她比时下这些个大家闺秀名门淑女强百倍。我是一定要娶她的。”
“好，好。那你什么时候再请褚小姐家来，这回不让春华过来了，就咱们娘儿仨吃饭，如何？”
“等下回有机会吧。”想到今天挨的一踢，闻知秋另有主意，同母亲道，“妈你明天叫钱妈烧好梅菜扣肉，送到吕班路瑞和洋行去。”
“只一个菜也太单调了些，我再让钱妈烧个酒酿鸭子，一道给褚小姐送去。”
“成，妈你看着办吧。”
“褚小姐长的真不错，个头儿也好看，穿高跟鞋跟你差不离了。”虽是个寡妇，可儿子的评价这样高，闻太太也就转了主意，拉着儿子细打听起来，“咱们这里北方的女孩子见得少，不过，北方人的确个子要比咱们这里的人高一些。是不是北方女子也都是身量高挑的居多。”
“哪里啊，也有矮的，韶华是天生高挑。听她说，她祖父个子就很高，比我还要高些。”
看来祖上就不矮，闻太太笑，“个子高穿衣裳就好看。挺摩登的，今天穿的那西洋样式的大衣优雅又俐落。”因是准儿媳妇，闻太太打听的就格外细致，“褚小姐与人合伙开商行，哪里来的钱哪？我听说售货员的工资可并不高。”
“原是瑞和洋行的老板邀请她去洋行工作，她与那个老板合伙开的商行，这用不到什么本钱，无非就是在洋人那里拿货，他们再以商行的名义卖出去罢了。实际只是中间商，与贸易行差不多，赚差价。”自称对生意一窍不通的闻先生门道极清的同母亲解释。
闻太太此方明白了，想通这里头的窍门，便是闻太太也得说褚韶华能干。闻太太去过百货公司，见过百货公司的售货员，褚韶华如今却是商行合伙人，这能是普通售货员吗？哪个售货员能摇身一变就去做商行生意？闻太太是个精细性子，又问，“胡少帅的事又是怎么样的？”
闻知秋简单的说，“督军府的舞会，胡少帅是关外胡大帅的长公子，我只是随市长打了声招呼。韶华同胡少帅都是北方人，先前在先施公司的舞会上他们见过，就将我引荐给了胡少帅认识。”
“那时褚小姐不还是售货员么，也能参加公司舞会？”
“妈，那时韶华就是经理助理了，有什么不能参加的。我跟你说过她极爱读书，很有见识的。”闻知秋提醒他妈一句，“妈你不要跟四小姨说韶华的事，舅兄与韶华不睦，几回在韶华手里吃亏，他们说不出什么好话。”
“这里头怎么还有亲家舅爷的事？”
这事说来话长，闻知秋担心田家的人坏他的事，也便捡着好说的同母亲提了提。闻太太听过直叹气，“打亲家过逝，他们家也是大不如前了。”
“这不关咱家的事，妈你有空打发人把雅英接回来，别总叫她在岳母那里。”
“你以为我没叫人去接？今天一大早春华亲自去接的，你岳母离不得雅英，说她功课忙，就没过来。我原是想咱们一家子一起吃饭。”
“你可别差春华了，就她那存不住事的性子，三两句就能叫人把她的话套出来。”
“哎，下回我亲自去接雅英，咱家也就这一个孩子。也是雅英她娘，自生了这孩子就三天两头的在娘家住着，雅英也住惯了外家。”闻太太说着不禁叹气，心下忽又觉着褚韶华出身低些未尝不是好事。前头儿媳妇倒是个好出身，娘家先前也兴旺，可这成了亲也没怎么在婆家住，总是爱住娘家。闻太太因自家有高攀之嫌，不好大管。想着褚韶华这样能干，娘家离得也老远，起码不怕成亲后总回娘家。
闻太太虽上了年纪，脑子却是转的极快，说，“褚小姐什么都好，就是单薄了些，我见她今天穿的那毛衣，那样宽松，空落落的，肩头这里都是骨头。明天再叫钱嫂子煲个玉竹母鸡汤。女孩子瘦些好看，也别太瘦了。她是做事业的人，吃食上头更不能凑合。”
闻太太自觉找到新的事务，朝儿子挥挥手，“你去吧，我寻思着怎么给褚小姐安排饭食。”又与儿子道，“既是看准了就是这位褚小姐，你抓些紧，我瞧着你话说的响亮，都这么久了人家也没嫁你的意思，到底成不成哟。”
闻知秋倒挨他妈一顿抱怨，嫌他效率低了。
闻知秋哭笑不得，眉心舒展，唇角不知何时挂上一丝惬意浅笑，见母亲没别个吩咐，他也便去书房忙了。
