面对外人，先遣队员们全都戴上了鬼族的面具，洛尔更是躲在马车里，克制着好奇心没有往外探头。
仔细算算，今天并不是什么节庆的日子，但整个盛元乞兰却无比热闹，围观的人就像在过节一样，穿着光鲜的服饰围观马车的到来。
待先遣队走过后，道路恢复如常，商贩开始吆喝，酒馆食巷传来欢声笑语，似乎这就是京城的日常。
但是穿过京城的大门后，先遣队明显感觉到气氛一下子就变了，变得无比压抑肃穆。
道路两侧依然挤满黑压压的人群，但大多数人都保持着沉默，面无表情地看着车队经过。这与城外热闹的景象形成鲜明对比，让先遣队感觉这就好像两个世界一般。
其实东盛九州的城内城外本来就是两个世界，城外集本质上是城市人口增加的产物。
不断增加的人口，使得城市不得不越过城墙向外发展。冷兵器时代，城墙肯定是不能拆的，于是乎就演变出了城内和城外集的概念。
城外集虽然名义上也属于城市的一部分，可以算作卫星城，但城内城外的管理却大相径庭。
城里规矩多，而且还有宵禁，一旦入夜城门就绝对不能擅自开启。但这里胜在治安好，官府的管理可以轻松辐射整座城市。
而城外集可就没这样的待遇了，如果说城内设官治理，那么城外集可能就只有吏来管辖。
因为难以进行有效的治理，所以城外集的各种环境相对要糟糕许多。小偷小摸不绝，各自江湖九流好汉聚集于此。
但是相对的混乱也催生了相对的繁盛，相较于城里，城外集没有那么严苛的规定，晚上也不需要宵禁，所以即便是入夜，街道上也灯火通明，甚至一直亮到白昼。
于是一些按捺不住寂寞的城里人，总会想方设法溜出城外鬼混，不少人通过贿赂守门官进出城。当然，他们肯定不能走城门，只能通过城墙吊篮进出。
作为武皇治下的首善之地，京城里的管理自然要比其他州府更严苛繁琐，所以先遣队才会感到好像从火海坠入冰洋的感觉。
为了迎接先遣队一行人，武皇看来是把能调动的军队全都调动了起来，宽敞的大道两侧，每隔三米就伫立着一名衣着光鲜的羽冠卫。
这些甲士一手握腰间的长刀，另一只手持长达三米的礼戈，礼戈的长杆上还挂着颜色鲜艳的武纹旌旗，此刻正和他们头盔上的长羽毛一样迎风飘扬。
这些甲士无一例外全都是修炼者，先遣队的马车从他们面前经过的时候，能明显感受到他们身上散发出的肃穆的杀气，甚至一度惊扰到了拉车的马儿。
穿过长达两公里的大街，浩浩荡荡的车队来到了皇宫大门前。宫廷黄门和伊川斐早早在此等候多时。到这里为止，先遣队便不能再乘车了，只能步行进入皇宫。
于是在唐默和唐果的搀扶下，洛尔不紧不慢地走下马车，踏上京城的石板地。
不过那个黄门一看到身为妖族人的唐果，顿时脸色都变了，于是赶紧看向伊川斐，希望能从他那里得到指示。
他会如此紧张是有理由的，要知道妖族人在东盛帝国的地位一直都不高。只是因为内阁政府不断推出益于妖族人的政策，才让妖族人的日子稍微好过一些。
所以，对于这个黄门来说，妖族人平时在城外集乞讨要饭也就罢了。这京城是什么地方，妖族人光是站在这，都是对京城的一种侮辱，更别说要进入皇宫，那是对武皇陛下的极大侮辱。
然而让黄门感到失望的是，伊川斐并没有任何表态，他甚至都没有正眼看唐果一眼，而是把全部的注意力全都集中在洛尔身上。
其实如果黄门足够聪明，他就应该知道，不可能从伊川斐这里得到任何答案。要知道推动妖族人地位的就是文家内阁政府，而伊川斐就是文家的人。让伊川斐在大庭广众之下否认唐果，就等于是在公开打自己的脸，伊川斐当然不会那么蠢。
而且伊川斐也很想知道，武皇对于妖族人究竟持一个什么样的立场。
一直以来，他们都找不到这样的机会来试探。先遣队的出现正好给了他们这次机会。
毕竟妖族人是先遣队带来的，跟文家没有关系，就算武家有意见，也不至于骂到文家头上来。
洛尔当然知道带上唐果意味着什么，但一方面他实在放不下这个小丫头，另一方面，他也和文家一样好奇，武皇对于妖族人究竟持什么样的态度。
所以在这种情况下，他决定大胆尝试一下，看看武皇是否会因为唐果的存在而生气。
因为如果真如伊川斐说的那样，武皇在整个帝国朝政依然占据着举足轻重的地位。
那么只要他能认可唐果的存在，那就意味着妖族人在他心目中并没有那么不堪，洛尔可以尝试进行劝谏，让东盛帝国永不再入侵西天外。
洛尔和伊川斐都不表态，黄门也只好作罢，惴惴不安地看着身为妖族人的唐果，搀扶着洛尔慢慢向皇宫大门走去。
这同样是一段漫长的路程。从皇宫大门走到皇宫里面，光是这段路就超过了三百米。
武皇及其文武百官接待先遣队的地方并不是朝堂，而是位于皇宫东北的祭坛。
皇宫广场宽敞无比，持戈的甲士伫立在必经之路两侧，成为了先遣队的引路人。先遣队走过这段长达两公里的路程，最终来到了祭坛处。
此时的祭坛早已人满为患，除了甲士以外，九级十三阶的阶梯两侧，站满了身着朝服的文武百官。注意到先遣队一行人的到来，他们纷纷扭头看过来。
洛尔深吸一口气，在唐沫和唐果的搀扶下，带领先遣队员登上九级十三阶，一共一百一十七级台阶，来到了祭坛之上。
祭坛顶部整体呈圆形，直径约十五米左右，主体大理石材质。这里距离地面有三十多米，已经不算低了，甚至可以从此眺望到其他宫殿的旌旗。
登上祭坛后，洛尔一眼就看到了一个斯斯文文的中年男人，他身材修长，穿戴华丽的玄色衮服冠冕。看这架势，这位应该就是当今的武皇了。
看到武皇的一瞬间，洛尔感到有些震惊。因为在他的印象里，既然是武皇，应该是那种五大三粗的壮汉才对，他也为此做好了交涉的准备。
但他无论如何都没想到，武德丰沛的东盛帝国，其最高统治者，帝国名义上武力最强的帝皇，竟然是一位文文弱弱的中年人。
所以在看到武皇的一瞬间，洛尔不禁重新回想起伊川斐和自己的对话。如此文弱的武皇，真的有能力左右帝国的朝政，震慑武家那些蠢蠢欲动之辈吗？
见到武皇后，洛尔深吸一口气。正当他准备上前的时候，伊川序却突然横手拦住了他。
洛尔不解地看向伊川序，只见对方冷冷地说道：“陛下只见圣徒！”
听到他的话，洛尔释然地点了点头。随即回头和担心自己的唐默交换了一下眼神，然后松开她们的手，独自走向武皇。
见到洛尔的武皇眼前一亮，露出难以抑制的兴奋。他面容削瘦，留着八字胡，明明只是名义上的统治者，却看起来如此憔悴。
看到洛尔主动走过来后，武皇立刻抖抖衣袖，兴奋地迎了上去。
