竹筠早就听到风声，高少爷来了。出来得很早，她再三挽留。因此当晚高子昂就没有着急回府，查完了账，勉强留下。
雅间里，竹筠殷勤劝着酒，她自己已经眼尾红透，有几分醉意，整个人晕晕乎乎。靠在他身上，说着话：“知道我在您心里有那么一点点的影子，我也是因为存在的这一点点希望，而不想放弃。”
他低头看她：“我希望你能摆脱沁芳阁，不要再过这种日子了。”
“摆脱沁芳阁的办法，要么给自己赎身，离开这里，甚至离开长安城；要么您收留我。若做到前者，我以后该如何生活呢？若选择后者，您又不肯要我，始终对我若即若离。既然您心里有一点点地方属于我，又为何不要我呢？”
还未等高子昂回答，竹筠又说：“是因为高府容不下我吗？还是因为其他？王少爷跟我说，您纳妾要经过李婉宁的同意，只要她说句话，我就有希望入高府。否则，最多只能做个外室。我也知道您很在乎李婉宁，她的意见尤为重要。所以我想巴结她。”
高子昂随口一问：“你打算怎么巴结她呢？”
“这正是我要说的。喜欢同一个男人的女人碰到一起，想要和睦都太不容易了，还怎么可能巴结？先前在集市上碰到了李婉宁，我原本要跟她友好相处的，可一张嘴，王少爷嘱咐我的事儿全都忘记了，只想着争强好胜。”
“你们说什么了？你们碰到一起，有话说么？”高子昂依旧是一副满不在乎的模样，淡淡地问。
“我说她到了高家也是做妾，还跟她说您会纳我为妾呢。到那时，我跟她就差得不太多了。”竹筠急于求成的心态，使得她在还不确定这个男人会完全跟自己一条心的情况下，竟将一切和盘托出。
她的话让高子昂完全明白了，原来是竹筠在婉宁面前说自己要纳她为妾。“差得不太多了”不就在说婉宁跟她地位相当？这是婉宁最忌讳的，以她的心性，会认为这是莫大的羞辱。原来如此，难怪她会生气，当真不是无缘无故。
平日里，也许他对竹筠有那么一点点爱怜，但婉宁在他的世界里，地位不可撼动。到目前为止，他没有纳竹筠为妾的打算，也从未这么说过。让婉宁受了委屈，此时的他心头冒火。但脸上仍旧维持着冷静，他觉得有必要让竹筠明白一些东西。
他轻声说：“不提她。”之后给竹筠喂了一杯酒，凑到她耳边道：“带我去你房里。”竹筠一听很是高兴，两人相视一笑。
竹筠挽着他的胳膊，心情极好地引领他来到自己的房间。进门后，高子昂转身将门关上。竹筠的双臂迫不及待攀上他的脖颈，而他却扯过竹筠的一只胳膊，重重地将她摔在床榻之上。床边的帷幔愣是被带了下来。
竹筠瞬间蹙眉，可怜巴巴地说：“少爷您是最怜香惜玉的，可您摔得竹筠好疼。”
高子昂没有理会她，只在她的房间里翻翻找找。他知道青楼里为使人尽兴，都备有“仙药”，便问道：“你的仙药放在哪里？”
竹筠感觉到不对劲，却还是往梳妆台的抽屉里指了指。他找出药来，亲手给冲泡了满满的浓浓的一大碗端到竹筠面前。
“少爷，这也太多了吧！”
“我可是为你着想。”高子昂说这句话的时候，笑眉笑眼里透着俊秀与迷人，“喝！少爷我亲自给你冲的，你敢不喝？还得我喂你啊！”说着，做势要起身给她喂药。
竹筠醉于他的容颜：“好好好，我喝，我喝。”她顿了顿，问道，“少爷您不喝吗？”
“少爷我春秋鼎盛，还用得着这个吗！喝！”
竹筠喝下药，没过多久，药物就在她的身体里起了作用。高子昂眼见她欲火中烧，却不碰她。他就是要竹筠弄明白一些，顺带着替婉宁讨回一些尊严。
足足一个多时辰，药劲终于过去。竹筠看起来精疲力尽。
高子昂对她还是有几分怜爱的，竹筠眼睛里闪烁着晶莹的泪光，他有些心软。俯身在她额上落下一个吻。她一肚子的怨气因为这个吻瞬间化为乌有，仿佛不过一瞬，竹筠又从地狱回到人间。
“你为何如此待我？”竹筠眼含泪光问道。
高子昂微微凑近：“今天不过是给你个小小的教训，以后你若再敢在婉宁面前胡说八道，有你好看！”
“少爷，你太狠了。你不仅折辱于我，更令人伤了心。”
“哼！就你还谈什么折辱不折辱！”
“少爷，您方才明明动了恻隐之心。既然你心里有我的位置，为何还会如此待我？”竹筠微微直起身子，双手支撑着床铺，“因为李婉宁在你心里的位置不可动摇，而我可有可无？”
“你们两个是无法比较的。我对你一直都很宽纵，你可以做任何事，但就是不准伤害到婉宁。”
“她是圣洁而高贵的女神，我是人人可欺的下贱艳女，在你眼里自然不可相较。可你当初又为何来招惹我？”
“怎么叫招惹！你难道认为我应该不理你吗？”
果然是天下乌鸦一般黑，高子昂的这句话令竹筠无比憎恨。
“我曾言语轻薄于她，确有不妥当的地方，我也知道你心里除了她再也装不下任何人。是我太愚蠢，我忽略了李婉宁在你心里的位置，我愚蠢到向她挑战。我真的很羡慕李婉宁，听说她不愿意做你的妾，而我也并不奢望太多，甘心做你的妾室，可是就连做你的妾室你都不肯。”
“我可以替你赎身，拯救你于水火，但我不会收留你。”
“那你又何必赎我？人的生命是有限的，青春是短暂的，女人的青春更是快得如驷之过隙。哪个女人不想在短暂的青春里，像一朵盛开在最美好季节完美娇艳的花儿一样绽放最美丽的自己？”
“所以你连尊严都不要了？”
竹筠冷笑一声：“哼！尊严？我又不是李婉宁，从来就没有那东西。从来就没有，谈何失去？尊严是李婉宁那样的出身和你这般的大少爷谈谈讲讲的学问，竹筠不知尊严为何物。”
