两个时辰前，薛家大宅。
薛修亮急冲冲跑进内书房：“大哥，搜遍全城，还是找不到陶文举那厮！”
薛修明放下茶盏，阴沉着脸：“还有哪处地方没搜过？”
薛修亮脱口道：“节度府和牙军营地....”
薛修亮反应过来，惊怒道：“大哥是说，陶文举躲进了节度府？可他怎会突然间背叛薛家？”
薛修明冷冷道：“你问我，我倒要问你！你负责处置他，定是你身边有人走漏了风声，被他知道，连夜逃走！此人知道不少秘密，如果他当真投靠史匡威，我们也不能继续留在安定，必须马上赶到折墌城！”
薛修亮恼火无比，恶狠狠地道：“等抓住这厮，我定要亲手砸断他的骨头！”
薛修明负手踱步，思忖片刻：“马上派人通知县城仓房，今夜就动手！”
话音刚落，一名随从在书房门口禀报：“启禀二位老爷，有消息说，节度府下令关闭外城门，即刻起不许擅自进出！”
“这....”薛修亮吓一跳，惊讶的瞪大眼。
薛修明嚯地起身：“不能再等了，马上出府！”
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后宅东南角有一处空置的院落，院门一直紧锁无人居住，也不许薛府仆佣靠近。
从外表看，这座略显破旧的院落无甚奇特处，但打开链锁走进去却发现，院子早已成了一处工地现场，正中挖空，形成一处地洞，有梯子直达黑乎乎的洞底。
薛家这处隐蔽多年的地道入口，如今终于派上用场。
薛修明和薛修亮换上一身寻常的粗布长衫，率领二三十个随从进到院中，亮晃晃的火把在洞口围城圈。
掀开遮棚和盖板，露出漆黑洞口，当先一队随从举着火把顺着梯子下到洞里。
一名婢女慌慌张张跑来，正是伺候李氏的翠红。
“大...大老爷，夫人她....她不肯走！说...说...”
翠红胆战心惊地看了眼黑漆漆犹如无底深渊的地洞入口，结结巴巴地说不出话。
“她如何说？”薛修明脸色阴沉得可怕。
翠红带着哭腔道：“夫人说，她就是要等史节帅来，请史节帅派人护送她回夏州....”
薛修明微眯着眼，眼底划过阴狠。
“你先回去，替夫人收拾行装，待会我亲自回去劝她....”薛修明语气淡漠地吩咐一句。
翠红不敢多疑，敛衽行礼，又提着裙裾匆忙跑回后宅。
薛修明唤来一名护卫，附耳低声嘱咐几句，护卫先是震惊，然后再三确认薛修明的吩咐没有说错，才拱手悄然而去。
“大哥，这....”
一旁的薛修亮听到他的话，满脸惊骇。
薛修明沉默片刻，寒声道：“她自找的！走！~”
薛修明在随从的保护下，顺着梯子缓缓下到地洞。
薛修亮咬咬牙，紧随其后。
一行人弓着腰，顺着地道离开薛宅。
这条地道并不长，出口在与薛宅一街之隔的一间货栈后院。
二人出了地道，坐上早已备好的马车，护卫随从们分散开，只留两个扮作车夫，驾驶马车往县城西门而去。
马车刚刚走上街道，一支全副武装的牙兵列队齐整，朝薛宅进发，为首大将，正是一身黑甲的魏虎。
百姓们纷纷避退，站在路旁窃窃私议。
马车也让到一旁等候，薛修明掀开帘子一角，看着牙兵走过，低声道：“走！~”
薛修亮咽咽唾沫后怕不已：“还好走的及时....可是大哥，万一史匡威派亲信牙兵把守城门，咱们如何出得去？”
薛修明看看乱糟糟的街道，放下帘子，冷笑道：“放心好了，史匡威知道牙军并非铁板一块，这种时候，他只会让亲信部下驻守牙城，让其余兵马分守城门，以防内部生乱。可如此一来，外城的疏漏可就多了。薛家每年将上千两银子投在牙军身上，这些钱可不是白花的！”
薛修亮松口气，薛家筹谋多年，万一事到临头被小小的外郭城困住，笑话可就闹大了。
马车混入乱哄哄的人群中，缓缓驶到西门，有大批百姓聚集在城门前，吵嚷着要求守卫开门。
薛修明让随从拿他的令牌去见领队都头，那都头接过令牌看了看，挥手下令开门放人，马车顺利穿过城门离开县城。
等马车驶离，城门再度紧闭，人群顿时爆发出不满地叫喊声。
都头振振有词地喊话道：“奉节度府帅令封城！任何人，没有节度府命令，不得进出！”
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魏虎率兵赶到薛宅时，天已沉幕，牙兵们高举火把，明晃晃的火光将薛宅前后大门封堵住。
牙兵撞开宅门，没有遭遇任何抵抗，一路冲进后宅。
陡然间，却见群屋错落之中，一处大屋渐生浓烟，进而火光四起！
火势蔓延极快，片刻间，大火就从屋子四面攀上房檐，两个女人惊慌失措的尖叫声从屋里传出。
有几道鬼鬼祟祟的人影被牙兵发现，当即拔刀砍杀，牙兵们迅速围拢，将几人围堵在死角，刺死几人后生擒两人。
“禀将军，房门用链锁锁住，四面浇上火油，大火烧得极快，只怕难以扑灭。这几人行踪可疑想要逃跑，或许就是他们放的火。”
牙兵将疑凶押到魏虎跟前。
魏虎拔出横刀，刀尖挑着一人下巴，冷声道：“是你们放的火？屋里是何人？又是谁吩咐你们干的？”
那人喉咙滑动，感觉到下颌处的冰凉，双腿打颤，迟疑了下没有立即回话。
魏虎扬刀一挥割断那人咽喉，热血喷溅出，溅到旁边另一人身上。
见同伴惨叫着捂住咽喉倒地，身子抽搐两下就不再动弹，那人吓得双膝一曲跪倒，咚咚磕头：“将军饶命！屋中之人是薛老爷之妻李氏，正是薛老爷命小人们放的火！”
魏虎擦干刀刃血迹，归入鞘中，没有再多看那人一眼，转身看着不远处，即将被烈火完全吞噬的屋子。
身后传来一声惨叫，那人也被魏虎身边亲兵一刀刺死。
“将军，屋子东北侧有一处窗户还没被烧着，破开窗户就能将人救出来，属下这就去！”
亲信指挥使庞广胜禀报一声，就要带人闯屋救人。
“且慢！”魏虎盯着烈火熊熊的屋子，忽地出声制止。
庞广胜不解地望着他。
“火势太大，犯不着冒险。”魏虎微眯着眼，淡淡说了句。
正面看去，这间主屋已被大火吞没，屋檐垮塌一半，西侧梁柱也已倒塌。
火光中，隐约可见两个人影，仓惶地挤在东侧角落，撕心裂肺的哭喊声越来越微弱。
“可是，朱副使不是叮嘱说，一定要将李氏救出来....”庞广胜犹豫着小声道。
魏虎摇头道：“我们来晚一步，李氏困在屋中，已被烧死。”
庞广胜怔了怔，下意识道：“还有人在呼救....”
魏虎脸色陡然变得阴厉，凶狞地眼神瞟过他。
他当即不敢再多言，低头抱拳退下。
轰~一声巨响传来，主屋东侧终于在烈火焚烧中坍塌，火光中的人影瞬间消失，再无任何微弱呼救声传出，只有薪柴燃烧时的哔啵声不时响起....
魏虎扶刀跨立，满面漠然。
薛修明派人烧死李氏，说明他们夫妻因为李光波之死的事彻底翻脸，李氏应该知道了李光波之死的真相。
如果她活着，由她出面向定难军解释实情，或许能缓和两家藩镇的矛盾。
这样一来，对于彰义军和史匡威，自然是最好的解决办法。
可魏虎却突然觉得，或许李氏死了，对他而言，更为有利。
需要彰义镇陷入混乱的，不只有薛家....
