在等待高景越到达阳谷城的这几天里，又发生了一件让桐月没有想到的事。
有人来认亲了！
一大群穿着破烂，搞得蓬头垢面的男男女女，拖家带口的指明了要找桐月。
守城的城门官驱赶了几次都没能将这群人给驱散，只好汇报给了在城门口负责施粥的河口山村民。
最先得知消息的是碧草，桐月此刻人还在河口山村，碧草就在阳谷城里全力配合各项工作。
待到碧草赶到城门口一看，惊的好久都没能闭上嘴。
这群人还真不是冒充的，他们是当初跟吴老爷一起被带去了宝泉岭的另一半桐家九族。
其中有几个妇人一眼就认出了碧草，大声的呼喊着碧草的名字，朝她挥手。
碧草赶紧出了城门，过去询问这群人的情况。
这当初走的时候还是好好的，可这也才过了一年的时间，这群人是怎么把自己造成了这幅模样的？
一个个搞的比难民还要惨上三分？
吴大姑姐叹了口气，开始讲述自己这帮人的遭遇。
她是吴柳氏的闺女，吴明奇的姐姐，吴李氏的姑姐，吴家满的大姑。
因着吴柳氏不舍得她远嫁，自小就给她定了一个娃娃亲，是桐家的一个旁系庶子，这次也被一同流放。
但她的婆家并没有什么钱，自己的娘家这边也帮不上什么忙，当初就被分到了吴老爷那一支队伍，跟着一起去了宝泉岭。
“大家伙千难万险的总算是到了东胡，还被分配到了宝泉岭，听说这个地方是吴老爷特意花钱托人给办的，原本大家伙也是充满了希望。”
吴大姑姐开始讲述。
“可人算不如天算，谁能想到，有这么一个好名字的地方，居然是一个连鸟都不拉屎的地儿！”
碧草有些疑惑的询问“吴家姐姐，听的我好生着急，这宝泉岭到底怎么了？”
吴大姑姐叹气解释“什么花钱托
。人找的好地方？那个破地方，根本就不长庄稼！别说是庄稼了，连草木都少，去年我们两队分开时，两边的人数都是差不多的，每队都有上百口人，可是你看看现在，咱们这些去了宝泉岭的，就剩下我们这些人了！”
她说完，捂着自己的脸，呜呜哭了起来。
碧草朝着吴大姑姐的身后看去，老老少少全加起来，恐怕还不足三十！
“怎么会这样？吴家姐姐你别哭啊？你这样我更着急了！”
碧草掏出自己身上的帕子替吴大姑姐抹去了眼泪，又过了一会她才止住了哭声。
“咱们在那三千里的流放路上，也不曾遭遇过如此的磨难，那时候虽说时常要遭受解差们的鞭挞，但至少大家是一条心，还有桐大小姐照应着我们，给大家想那个办法弄吃的。”
“可是我们到了宝泉岭之后，吴老爷根本就不管我们，我们这百十口人，除了他将自己家的人全都买通官差挪出了宝泉岭后，就不管我们了，在去年大雪封山的时候，咱们九族就饿死了三十余口！大家伙没吃没喝，饥寒交迫，很多老人和孩子扛不住，一觉睡过去就再也醒不过来了。”
去年桐月他们刚到河口山的时候，那些负责看守他们的官兵也是不管他们死活的，若不是桐月带着他们伐木，烧炭，找到地窝子安身，打猎，之后还去掏了松鼠的存粮，恐怕被分到河口山的这些人也扛不住。
不过这些话碧草只是在心里想想，她不能说出来在吴大姑姐他们的伤口上撒盐。
“大家伙好不容易扛到了开春，那个吴老爷又回来了，他说只要大家伙肯跟着他好好的干，就可以保证我们一家人能填饱肚子，一天可以供给给大家两餐饭食，我们这些好不容易活下来的人，就轻信了他的话，跟着他去做工。”
碧草问道“能用劳力换取饭食
。也可以，至少不会挨饿了。”
吴大姑姐的眼泪又落了下来。
“哪里是那么容易的事？他提供给我们的饭食，馒头硬的堪比石头，那粥，别说立筷子了，稀的能照见人影。这阳谷城里施的粥，都比我们当初吃的要好上数倍。”
“可是他让我们做的活，却能让一个壮年的汉子足足累死，一日只提供两餐这样的饭食，却要做足了五个时辰才能休息，不出半年，又有二十来人活活被累死！”
说到此处，吴大姑姐身后的那些人，个个都在抹眼泪，碧草看的心中一阵酸楚。
“宝泉岭那块地方，说来也怪，虽然不长庄稼，但却出产各种颜色的石头，有些能点着，可以当柴火来用，还有些……”
吴家大姑姐说到这里压低了声音，悄悄从怀里摸出了一小块东西，朝着碧草的手里递了递。
“我怀疑这是铁矿石，这是俺男人临死前偷偷带出来的，这是他告诉我的，我带着这东西跑了一路，碧草姑娘，你一定要将这东西收好，转交给桐大小姐，若这真是铁，那可就是大事了！”
她朝着碧草探了探身子，对着碧草耳语道。
“吴老爷那个黑心的奸商，拿着这些我们用命开采出来矿石，偷偷的卖给蒙兀人。”
碧草听了吴大姑姐的话，浑身就是一惊。
这吴老爷还真是要钱不要命了，居然跟蒙兀人做买卖，她仔细的观察着这一小块的矿石，的确很像是铁矿石，若这吴大姑姐没有撒谎，那这吴老爷犯的可是大罪！
自古以来，盐和铁就是被国家严格把控的资源。
吴老爷若是真的将私自开采的铁矿卖给蒙兀人，恐怕十个脑袋也不够他砍的。
碧草看了一眼吴大姑姐还有她身后的这三十来人，对着大家伙微微的点了点头，沉声道。
“我现在就去跟守城官打个招呼，安排大家进城！”
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