“爹爹在等孩儿回来吗？”虞常宁笑容娇憨地站在祁贺云面前，明亮的双眸在昏暗的房间里如同两颗熠熠生辉的明珠。
祁贺云闻声，这才反应了过来，他用大掌略微颤抖地轻轻握住了虞常宁的小手，才刚刚触及就感觉到眼前这小姑娘的手心实在太过冰凉，他又是心疼又是无措地帮她捂着手，希望能因此让她稍微暖和一些。
“你去哪儿了，怎么会这么晚才回来？近日京城里很不安全，路上有很多流民和拐子，爹爹生怕你遇上了他们。”祁贺云像是心里的石头落地了一般，轻叹了口气，随后又强颜欢笑地继续对虞常宁道。
“宴会结束后，孩儿在岚荞园门口等了很久，可就是不见府上有派马车接孩儿回来，再加之今天傍晚那会天色有些不好，孩儿便寻思着要是再继续等下去，夜里估计会下大雨，索性也就带着侍女步行回来了。”虞常宁伸手抚了抚祁贺云紧皱的眉头，“孩儿体力不行，走得也慢，回来晚了让爹爹担心了。”
祁贺云的唇边弯起了一抹安心的笑容，“罢了，你如今安全就好了，今后可千万不能再做这种让人担心的事情。”
虞常宁点了点头，道:“孩儿知道了，以后不会再擅自做这种事情了，下次换孩儿等爹爹回家。”
“好。”祁贺云摸了摸虞常宁的脑袋，眼里的神色既慈爱又温柔，他的棠儿如此懂事，不应该被这府中之人反复磋磨，今后他将不会再逃避责任，放任棠儿在府中被欺负，他要尽力将棠儿在二房的地位捧到同筝儿一般无二。
棠儿如今也到了该入学的年纪，过些日子就将她送去家里的私塾吧，多少也让她学些书中的道理，日后也不至于因为是非不分而被人欺骗。
“棠儿，爹爹问你，你可想像姐姐们一样去学堂读书？”祁贺云语重心长对她道，生怕她因为这个年纪玩心重而不愿意读书。
虞常宁一听眼睛立刻亮了起来，她老早前就很想去学院里读书，听说学院中的先生知识渊博，能解天下疑难之事，她正愁赵不到理由跟祁贺云提这事呢。
“咱们祁家的私塾在建康也是小有名气，爹爹官场上有许多同僚都想将孩子送进来读书，你那三个姐姐们也都在私塾，等你去了以后也能有个伴。”祁贺云又继续道。
虞常宁听后却在心里打起了算盘，其实比起直接去祁家的私塾，她更愿意拼一把去考崇正书院的入学考试，“爹爹，孩儿想拼一把，孩儿要去考崇正书院。”她的眼里满是笃定，相比映衬之下，祁贺云看见她这般少年意气，不禁眼前晃神，想到了曾经的自己。
曾经年少时的他，也如虞常宁这般自信地说过想要考入崇正，后来经过他日复一日年复一年地温习功课，他也确实实现了愿望。他眼神欣慰地看向虞常宁，心道不愧是他的女儿，果然同他当初一般无二，只是崇正的入学考试在每年九月，也不知道棠儿此时准备是否来的急。
他记得当年阿芷的诗文造诣甚是不错，也不知她在走之前是否来得及熏陶棠儿。
“爹爹是担心棠儿的诗文基础不好，恐怕今年考不上崇正吗？”虞常宁了然道:“娘亲在世时也教过我一些，若是不足以应对今年的考试，那我再接着奋斗明年，总之，我是不会轻言放弃的。”
“好，好！”祁贺云大喜过望，这丫头跟他年轻时还真像，是个不服输的性子，“爹爹自诩诗文底子还算不错，备考这些日子爹爹陪着你一起。”
虞常宁轻笑，乖巧地点头。
