“今日叫大家过来，主要想与大家说说老身即将过寿的事儿。”老夫人轻轻抿了口茶水，语气淡淡开口道。
祁玉衡神情娇憨道:“祖母过寿，咱们府上必得要大办呀，这样也好让京城的人都知道祁府的老太太福寿绵延。”
老夫人看着祁玉衡，慈爱的刮了刮她的鼻尖，宠溺地笑着说:“就你这小丫头鬼灵精。”
“母亲不必忧虑，魏娘自会帮您仔细操持。”魏娘子道，她家老爷近来频频升官，虽说如今官运通达，但祁家毕竟落魄了几十年，人脉大不如前，不如趁着给母亲过寿，多结交一些世家权贵，也好为老爷铺路。
“此次过寿不可大办。”老夫人抬眼看了魏娘子一眼，她知道魏娘子想大办寿宴结交权贵为三郎铺路，只是如今朝堂的局势暗流涌动，实在不宜让祁家太过张扬。
魏娘子有些纳闷，老太太平日里最好面子，像寿宴大办这样的事能让她在京城的富贵圈里风光好久，为何就不应允了？
“你家老爷未曾与你说过朝堂局势？”老夫人合眼道，“自将门虞家被满门抄斩，朝堂如今人人自危，唯恐在这关头出事而祸及全家，三郎刚刚得圣上青眼，怎能因为骄奢淫逸被人抓住把柄？”
“这……”魏娘子有些微愣，要说后宅里的事情她了解擅长，可朝堂上的事她就不曾听闻过了，老爷先前也只是感慨虞家一夜之间颠覆，却并未与她细说，她也实在不明白虞家灭门怎么会影响到整个朝堂。
老夫人叹息道，“这寿宴不可大办，届时只需请些平日里相熟的便可。”
“魏娘知晓了。”魏娘子无奈的点头，老太太说的这样严肃，让她只得打消心里的念头，打点关系这样的事似乎也并不着急这一时半会儿。
虞常宁听的认真，老夫人说的朝堂局势旁人或许听不明白，可她几乎一点就通，朝廷上各方势力如同一张大网，这张大网牵一发而动全身，如今手握重兵的虞家被皇帝灭门，使大网烂了个窟窿，大网上的其他世家便会因此受到波折，这才是人人自危的原因。
祁家的女人擅长心计，却不擅长政局谋略。
“魏娘料理寿宴的事，你也要多搭把手，莫要光守着你二房的那一亩三寸地。”老夫人倪了眼兰小娘道。
兰小娘也不恼，只是笑着说:“老夫人放心。”
老夫人不再多说什么，只是又叮咛嘱咐了几句，这才让大家离开。
“常嬷嬷，你去祠堂监督她二人领罚。”虞常宁刚从座位上起身，就听见上首老夫人对旁边的嬷嬷吩咐道，虞常宁扭头看向那个嬷嬷，果然，这时老夫人口中的常嬷嬷，就是那天在门口遇到的那位嬷嬷，也是浔冬口中让祁允棠死于非命的元凶。
“老夫人放心。”常嬷嬷应道，随后回头眼神略微有些阴翳的扫向虞常宁，虞常宁若无其事转过身，眼里满是嘲讽，这老嬷嬷非要对祁允棠赶尽杀绝吗？
祁家的祠堂大有年头，比起别家看起来更为陈旧一些，虞常宁年幼时淘气好动，也曾和彭城几户富贵人家中的几位小姐公子交好，小孩子在一起小打小闹难免会闯出些小祸，虞老太君虽然宠爱她，却从不溺爱她，所以也并非是没有罚过她的，祠堂这种地方对于虞常宁来说并不陌生，她自然也不会像旁的小姑娘那样感到害怕。
祠堂里供奉着几代人的牌位，四处收拾地干净无尘，就连门口都有小厮看顾着，祁家对祠堂这块风水宝地极为看重，这么多年光保护修缮祠堂，就应当是费了不少心力。
虞常宁既然占了祁允棠的身份，来到这便也替她给祁家的祖先恭恭敬敬上了三炷香。
“怎么，想着给列祖列宗们上柱香，列祖列宗就会承认你是祁家的女儿？”祁玉吟在一旁叉着腰讽刺道。
虞常宁倪了她一眼，她最烦旁人嘴碎在她身边叨叨，偏祁玉吟还是个极没有自觉的，“我是不是祁家的女儿无需得到你的首肯。”
“祖母让你回来是你命好，别一天端着架子，以为自己真的从此飞上枝头成了千金小姐。”祁玉吟继续叨叨。
“……”虞常宁咬牙，真想找一块破抹布直接塞进祁玉吟的嘴里堵住她的喋喋不休，你说这好好的姑娘原先就不长脑子，现如今这嘴也惹人讨厌。
常嬷嬷皱眉，出声打断祁玉吟，“两位小姐莫要在祠堂里争吵，即是来领罚的，那至少态度上也需要端正些。”
祁玉吟瞪了她一眼，却终究不敢再说什么。常嬷嬷是老太太身边的老人，平日里做事严厉刻板，她见着她也着实有些害怕。
老夫人要她们在祠堂里罚跪七个时辰，祠堂的地板冰冷刺骨，虞常宁端端正正，不卑不亢地跪着，寒意透过膝盖慢慢遍布她的全身，她一动不动，就那样挺着身板，仿佛全身的傲骨并不会因此而屈折。
罚跪时的时间好像流逝的很慢，明明只有七个时辰，却愣生生让罚跪的人感觉好像在不知不觉中已经熬了一整天。七个时辰过后，虞常宁和祁玉吟二人几乎是被自己身旁的侍女搀扶着，才能双腿麻木地从地上站起来。
“祁允棠，这次你害我罚跪，下次可没那么容易放过你！”祁玉吟在祠堂门口冲着虞常宁的背影恶狠狠道，虞常宁闻言停下脚步，回过头去无语地瞥了她一眼，心里越发觉得这人蠢，如今更是懒得同她计较。
回到芜院时天色已经黑了，院里的侍女都回了各自的屋子，院里冷冷清清。丹云和丹柚听到院里的响动，连忙从自己屋里跑出来，丹柚见到虞常宁时眼圈红红，“天可怜见的，姑娘又被四小姐拖下水了。”
虞常宁对她苦笑道，“莫约是命里的劫难。”
“你俩莫要围在这了，小姐的膝盖需要及时敷药，万一以后留下病根，那可就不好了。”浔冬叹气道，虞常宁从小被虞家人娇养大，皮肤娇嫩，如今跪了这么长时间，膝盖都有些乌青发紫，更何况祠堂的地板格外寒凉，寒气入骨极可能落下病根，到那时又该如何是好。
丹云和丹柚连忙让开，浔冬扶着虞常宁慢慢进了屋子。
虽说祁贺云平时是个不着家的，但府里发生的事情他也不是不知道，下午他在菱花楼吃酒，府里小厮突然来报说祁允棠被老夫人罚跪祠堂，他心里清楚祁允棠为什么会被苛责刁难，但也实在不便多说些什么，他心里虽然挂念着祁允棠，但是又害怕太过亲近反而让旁人更加苛责她，于是就让那个送信的小厮去药铺里取了最好的治血瘀的伤药。
如今这伤药就在浔冬手中，浔冬将质地清白的膏药轻轻涂抹在虞常宁的膝盖上，药膏凉凉地，似乎有镇痛的效果。
“等过几日领了月例，去街上铺子替老夫人选件过寿的礼物。”虞常宁懒懒地躺在榻上，手里拨弄着九连环。
浔冬点头，“说起来，虞老太君给小姐留的铺子田地还在浔冬这里收着。”
虞常宁起初有些微愣，但很快反应过来，她和祖母分别时，祖母留给她了徐州的铺子和建康京郊的田庄。祖母是这世上最了解她的人，在她走时就应该已经猜到了她不会听话和房嬷嬷去徐州，这京郊的田庄，便是一早就为她准备好了。
她心里酸涩，不愧是祖母，果真料事如神，如今有了这些铺子田庄，日后就算是打点事情也能如意很多。
“我祖母如今怎样了？”虞常宁问浔冬道。
浔冬温柔的笑着说:“小姐不必忧虑，公子已替小姐将老太君安顿好了。”
这是浔冬第一次在虞常宁面前提起她原来的主子，虞常宁的动作只是停滞了一瞬，却并没有多问什么，浔冬口中的公子，真是个了不得的人物，虞常宁轻叹，这人不光救她于水火，而且还引她入迷局，最后还替她安顿好了她在这世上唯一的亲人，这人着实厉害，想的也格外周到。
她真想见见这样的人。
