相较于钱财粮食, 倭寇更渴望战船，有了足够的战船，他们就可以在海域上继续称霸，抢掠更多粮食。
浩浩荡荡而来的南巡战船, 倭寇们岂会不眼红？
裴少淮暗想, 蔺指挥使好阴险的打算。
一小部分的倭寇故意从千沙坡登岸, 吸引南巡水师的注意力, 倘若燕承诏中计, 率水师下船与倭寇鏖战，漕运码头外的战船则失了看守。
另一部分倭寇摸黑绕后，潜至漕运码头，将战船牵走。
如此一来, 倭寇头目得了战船, 乐哉而归，蔺指挥使率兵守住了太仓州, 杀敌数千，得了军功。而南巡水师防守不力，被倭寇得逞，失了战船，此罪算到燕承诏这个总兵头上。
裴少淮侧耳去听海上传来的炮轰声，心喜, 看这个样子，燕承诏应当是看穿了蔺指挥使和倭寇的算计, 早有防备，此时正在海上与另一批倭寇鏖战。
……
事情正如裴少淮猜想的那样。
漕运码头外, 倭寇头目率部众趁着夜色御船而来, 悄无声息。临近停泊的战船后, 倭寇们或是乘上轻便的扁舟，划桨钻入到战船群中，或遁入海水中，潜游到战船跟下。
倭寇深谙水性，如鱼贯行，他们企图绞断战船铁索，使得船只脱锚。
倭寇们熟谙潮起潮落，算计得很准——时值月末大活汛，午夜退潮，加之漕运码头位于江海交界处，有江水往外涌，船只一旦脱锚，将随着潮水暗流往外滑。
等到战船滑行到海外，倭寇们再逐一包抄，将船只据为己有。
然则，倭寇们失算了。
燕承诏站在虎头宝船眺望台上，天上无月，船上无光，只闻海浪不时击打船只发出的噗噗声，各船上的水师在甲板上列队，整装待发。
尉官来报，低声言：“总兵大人，水蛙都游过来了。”
燕承诏淡定下令道：“掌灯，动手，不死战者，军法处置。”
“是。”
虎头宝船上一枚信号弹升空，周遭战船依次跟随点燃信号弹，先后在空中鸣响、绽放，宛若节日烟花，既有同步传信之意，又有照明之能。
战船上也依次掌灯。
借着光，不管是远处的几十艘倭寇船只，还是已经游到跟下的扁舟、水蛙，一时显露无疑。
南巡水师没有给倭寇们喘息的机会，一张张大网挂着倒刺，撒向海里，船上士卒举起长木刺，只要见到水蛙探头换气，立马投过去，宛若扎鱼。
夜色里，墨汁般的海水里，渐渐没了水蛙的动静。
远处的倭寇船只，被燕承诏事先埋伏的船队左右夹击，断了退路，被大炮炮轰而无计可施，或是燃火，或是沉海，毫无招架之力。
倭寇头目果断，当即下令弃船而逃，残活的倭寇们登上小扁舟，分散着、灵活地绕开炮轰，往南划行。
南巡水师几乎没有伤亡，斗志昂扬，乘胜追击。
尉官报燕承诏，道：“总兵大人，余贼借扁舟往南逃，已经登上了小黑山岛。”
“派船只把小黑山岛包围住，按兵不动，待天亮再论。”燕承诏下令道。
“是。”
……
另一边，蔺指挥使带领镇海卫，已将登岸的倭寇截断击溃，“守住了”太仓州城，大获全胜。
可蔺指挥使脸色凝重，暗藏怯意，心中担忧——南巡水师一兵一卒都没有来，他和倭寇头目的计谋是不是被燕承诏识破了？
若真如此，他拿下这数千人头的军功又有何用？只怕有军功也无命享。
事到如今，他也只好硬着头皮装下去，只期盼倭寇头目没有被捉，他不会被供出来，那么一切就都还有回旋的余地。
……
城外、海上一夜大战，太仓州内安然无恙，老百姓们松了口气。
虽未出战，但裴秉元一直守在城头，疲惫不堪，他下令衙役、民壮们轮换在城内外继续巡逻，以免有漏网的贼寇入城祸害百姓。
这才返回州衙家中。
裴秉元才洗了把脸，吃了些粥食，南巡水师的尉官前来，行礼后道：“参见知州大人，总兵大人有请。”紧接着又道，“还有，请裴少爷也过去一趟。”
裴秉元和裴少淮面面相觑——海上夜战之后，燕承诏身为总兵，要见裴秉元也就罢了，为何要把裴少淮一个读书人也叫上？
那名尉官解释道：“总兵大人临行前听兵部张尚书说，裴少爷颇具兵家才能，想见一见而尔。”
以燕承诏总兵的身份，若真要算计什么，大可不必以礼相请。既然是派人以礼相请，自然也就没有算计裴家的意思。
马车上，父子二人相谈。
裴少淮趁此把昨天夜里的猜测和父亲说了，裴秉元先是惊讶，仔细一分析，又觉得事事吻合，言道：“若真如淮儿所猜，这燕承诏也算年轻将才了。”治理镇海卫恶行有望。
“如此一个心思深沉，兵行于计的人，当真会为了张尚书的几句话，便要见我一面？”裴少淮问，又自言道，“孩儿觉得未必……此番恐怕是试探多于见面。”
试探裴家的本事和态度。
燕承诏显然比其父亲更会未雨绸缪、经营功名。
裴秉元点头，道：“试探也只是试探，他不敢乱来。”
二人由漕运码头登上虎头宝船，在船房里见到了燕承诏。
船房壁上悬挂着小黑山岛的地形草图，房内还请来了几个太仓州的老渔民，老渔民们你一嘴我一嘴地说道：“岛上皆是碎石壁，四面环高坡，大船只根本停靠不了，还容易撞上，损毁船体。”
“岛上长了许多杂木，密不见缝，根本没办法开垦种粮食……附近渔民只有突然遇到大风大浪的时候，不得已才会登岛躲避。”
寥寥数语，房内众人对小黑山岛有了大致的了解。
渔民退出。
燕承诏开门见山道：“此番请裴大人和裴少爷过来，一来是感谢裴大人的配合，二来是想与裴大人商议攻打小黑山岛之事。”
原来，那日裴秉元将犯人移交燕承诏后，燕承诏问出了不少东西，顺藤摸瓜，找到了水贼的老窝。
水贼头目被抓后，对去岁遭到镇海卫“背叛”一事怀恨在心，非但供出了他与镇海卫勾结的事实，还供出镇海卫与东瀛倭寇往来的秘密，言道：“我铁九要死，他蔺所贵就得垫背！”
水贼头目把安插在倭寇里的眼线供给了燕承诏，希望燕承诏放他妻儿一条生路。
众多线索织成一张网，燕承诏排兵布阵有条不紊，才有了后来的这些事。
裴秉元应道：“总兵大人言重了，下官替太仓州百姓谢总兵大人密信提醒，城内提前防备，全城百姓安然无恙。”
随后，房内众人商讨出兵攻打小黑山岛、抓捕余寇之事。
副总兵言道：“总兵大人，南巡水师听帅号令，总兵一声令下，夺岛杀敌，岂会怕数千穷寇？”
倒不是这位副总兵鲁莽，而是上岛杀敌割耳可以换算军功，水师人数众多，形势占优，将士们都跃跃欲试。
打仗也讲究士气，此时士气正盛，定不会有败仗的道理。
燕承诏似乎有自己的想法，没有言说，而是转向裴少淮，鹰眼稍作打量，后问道：“裴公子如何看？”
裴少淮一心读书，除了去岁和父亲一起商讨抵御水贼，平日里从未实际插手过兵家打仗之事，若说见解，也只是“纸上谈兵”而已。
他知晓燕承诏是在试探他的本事，故行不露怯，沉思后大胆道：“昨夜大胜倭寇，船上又粮饷充沛，总兵大人何不先犒赏水师，吃饱喝足以蓄力，静观岛上之变？”
又道：“岛上杂树丛生，不妨先饿他三两日，此乃兵家所言‘以逸待劳’也。”
《孙子》有言“以佚待劳，以饱待饥，此治力者也”，裴少淮以为，穷寇已经躲进岛上，潦倒至极，水师们养精蓄锐，何愁不能敌之杀之？
裴少淮继续道：“孙子还有言‘高陵勿向，围师必阙’。一来，小黑山岛居高临下，显然正是‘高陵’，将士们贸然登上，居下杀敌，要费平日数倍之力……胜则胜矣，只怕损失兵力惨重，得不偿失。”
“二来，围师必阙，若是死死包围住小黑山岛，余寇们觉得毫无生还机会，难免破釜沉舟，短兵相接拼个鱼死网破，倒不如留给缺口，让他们觉得尚有冲出包围的可能，届时斗志涣散，余寇们纷纷从缺口仓皇出逃……总兵大人只需在缺口外暗守，自可一网打尽。”
“攻敌于力，不如攻敌于心。”
“在下一介学子，未曾历事，此番言语皆由兵书所得，难免浅薄，望总兵大人慎重听取。”
言下之意是——既是你问我的，我便大胆说了，若是管用，这名声我便收了，若是不管用，也是你堂堂一总兵让我一介学子说的。
燕承诏眉尖微微一挑，他省得裴少淮的主意，偏偏裴少淮说的又与他不谋而合。
出于兵力损失的考虑，燕承诏昨夜才没有贸贸然登岛追敌。
张令义果然不是随口说说而已，这裴家后辈是极有潜力的。
燕承诏略作沉默后，下令道：“下令犒赏，养兵蓄锐，围师必阙。”这是认可了裴少淮的意见。
副总兵和其他将官退去，继续商讨具体对策。
房内唯留燕承诏和裴家父子，燕承诏言道：“裴公子好谋略。”
“替燕总兵说出口而已。”
燕承诏望向裴秉元，态度这才软了下来，含蓄言道：“燕某过往确有过失之处，然某已分府另居，安平世子是安平世子，辅国将军府是辅国将军府。”
裴秉元应道：“这是自然。”又道，“不过这跟伯爵府似乎并没有甚么关系。”
裴少淮心中大赞父亲的回应。
于公可以，于私不可以。
“这便够了。”燕承诏应道。
