裴少淮回到书堂里, 见到书案的旧稿，略感惊讶。
兴许是收拾书卷滑落的，或是窗风吹落的, 被人捡起来放回案。
裴少淮唯希望捡起的人没有太注意纸的文稿。
他收拾好书案，取出卷《江南文选》仔细研读, 里面精选了南直隶学子所的好文章。江南学子笔触细腻入微，小处入手而意境大, 文辞雅，裴少淮沉浸在文章中，愈读愈是喜欢。
段日, 他着重练习策问文章，但八股制艺并未放松。
以他之见，江南学子的制艺文章确实更胜一筹。
待他读完文章, 起身稍伸展，才注意到身后候着两位少年学子。
“裴师兄，打扰了。”两位少年揖道, 其中一位言，“我等有一词不甚解，想请教裴师兄。”
裴少淮来东林书院将满一年, 除了和田永玏等位志同道合的同窗系好以外，他在乙班、丙班等小班中，颇有威望、名。无他，小师弟们每每前来请教问题，他皆仔细解答, 知无不言，待人和煦。
书院里其他已经中举的学子，可没有裴少淮么温和的『性』子。
“请说。”
小师弟言道：“大学、中庸皆提及一词, ‘慎独’，朱子在《四章集注》中注释道‘言幽暗之中，微细之，迹虽未形而则已动，人虽不知而己独知之’，我等不解，仍不明慎独为何。请裴师兄指教。”
裴少淮虽不以大学、中庸为经，但他研究此句。结合段夫子教的解释，他答道：“‘幽暗之中’即为闲居独处，可见朱子所解的前提在于‘闲居’，不受他人所左右，不受外所惊扰，此为‘独’，是第一层意思。”
他继续解释道：“闲居，身处之境地，慎独，人之心境。学问靠功夫，功夫靠慎独，可慎独者，无需他人监督看管，即可成。此乃第二层意思。”
两个小师弟一边听，一边快速挥笔记下，而后再此揖行礼，道：“谢裴师兄解『惑』。”两人虽未完理解，却已经找到了突破处。
小师弟刚离去，裴少淮便看到田永玏风风火火地向他走来，一副要找他算账的模样。
“田师兄怎么了？”裴少淮问道。
田永玏紧紧盯着裴少淮，嘴唇微颤，一脸幽怨之『色』，半晌才道出一句：“裴师弟好狠的心，我被你瞒好苦好苦……”
旁人若是听了去，恐怕要以为是一场负心汉的大戏。
一个“瞒”字，裴少淮看看案的旧文稿，猜到了分，道：“两张文稿，是田师兄帮忙捡起来的？”
田永玏点点头。
裴少淮扶额，觉有些不好意思，偏偏是田师兄先发现了，问道：“我说我不是，田师兄相信吗？”
田永玏摇摇头。
半晌，田永玏幽幽问道：“你下篇文章写好了吗？我可以先一睹为快吗？”
裴少淮抬眼，略有些惊讶道：“岂会般快？篇文章才刚刚投出去……”往后少不了要面对田师兄的月月催稿。
两人找了处安静的地方相谈。
田永玏的幽怨情绪，此已转化为兴奋——他不仅见到了北客，而且和北客系不错。
“裴师弟一身的才华，为何要藏拙？若是以真名在《文卷》发文章，岂不是更容易积攒名声？”田永玏问道。
好名声对于读书人而言虎添翼，更易在科考中取好成绩。
道：“北客，北客，北方的客人，我竟然一直每能想到。”
裴少淮回想一开始投稿的初衷，应道：“一开始用北客之名，是为了投块敲门砖，试试水。到了后来，发现笔名之下发文章交流学问，更是纯粹一些，遂沿袭了下来。”
若是以“裴少淮”之名发文，不免要被冠以北直隶乡试解元之名，陷入南北之争中。
届，学子们读起来然就变了味。
田永玏想到程思、崔已位师兄对裴少淮的偏见，轻叹了一声，言道：“我虽不愿承认，但实确裴师弟所言，笔名之下的学问更纯粹一些……崇文堂的位师兄若是知晓北客是你，兴许就不会力推北客的文章了。”
不是所有人都像他一样，纯粹喜欢北客的文章。
“所以还请田师兄替我隐瞒。”
“你若是有好文章，先给我赏读，或将底稿赠予我……倒不是不可。”田永玏打趣道。
……
数日之后，一期的《崇文文卷》刊印，因见北客文章，文卷十分走俏。
因文卷数目有限，学子间纷纷传抄。
“北客的文章水准似乎更一筹了，可惜我学问不足，找不出其具体之处……总觉文风有所变化，无从考究。”
“我只知晓读起来更加酣畅了，我最拜服的是他的见解，奇独到。”
“是矣。譬回的文章，北客论述何兴练水师，他写道‘养将士以固其谋，习战守以励其，蓄财用以裕其施’，短短数句，可谓把将首之谋略、日常之『操』练和后方之财粮系于一体，不分彼此，妙哉妙哉。”
“我愈发好奇南居士接下来会何点评北客的文章了。”
“我亦在盼着南居士的详细解析。”
有了解析，才能更好理解、吸收北客文章的精髓。
因由此，崇文文社的名在南直隶各府、各州涨了分。
……
……
江南二三月，草与水同『色』。百姓忙于育秧苗、翻耕水田。
经整个冬日的翻修，太仓州靠东的那个商用码头已非荒草杂生、『乱』石堆砌，今初见成效，有了码头的雏形。
长长数里长的海岸，以粗石砌筑石驳岸，在码头外浅滩处垒满沙袋以防浪『潮』，护码头内风平浪静。里就是一个天然良港。
为了方便船只倾卸货，一条直入海港的长堤被重清理出来，铺青砖石阶。日后，船只的货将由条长堤源源不断输往太仓州内，经太仓州转运至大庆朝各地。
岸有一大块的空地，裴少淮建议父亲一部分修建府衙、里铺，用于衙役民壮驻守，另一部分则修建一排排的商铺，只需码头热闹起来，商人们然就会闻讯而来，租房做生意。
不，值春耕，只能暂且停工，农忙之后再计较。
三月下旬，朝廷下旨，数个临海州县准许开海，太仓州在此列。
镇海卫原以为裴秉元修建码头是为了和他们争抢漕运，争抢水道运粮的差，屡屡嘲讽裴秉元不量力——漕运属兵家大，然只可能握在卫所手里，裴秉元争无用。
大庆朝可少有由府衙、州衙掌控水道运粮之。
谁成想，裴秉元意图根不在漕运，而在海运。是镇海卫消息闭塞，眼界小了。
等镇海卫知消息之后，终于明白州衙为何大费周章去修建一个废弃的商用码头，为已晚。彼，裴秉元已牢牢控住个废弃码头。
不仅裴秉元，苏州府知府、江南巡抚还有户部，都有『插』手此。镇海卫岂敢动甚么手脚？
……
太仓州百姓们听闻码头可以带来扬州一般的繁荣，士大涨，春耕后马投入修建码头。
裴秉元应允老百姓，修建码头可抵徭役，每户多出人手则可视工折算为粮食，抵消年底的税例。
随后是制定码头抽取税之策，裴秉元、裴少淮父子数次前往邹府，请教邹阁老。
邹阁老由户部尚书入阁，是方面的大家。
邹阁老知晓裴家父子来意后，十分高兴，倾囊相授，言道：“商贾不怕税例，最怕税例不明，怕辛苦一场不准通行。裴知州若想制定税之策，可从以下着手。”
“其一，货分类。商船南洋满载而归，船为何？宝石个头虽小，利润最大，抽取税例然不可少。粮食不易海运，商人少做此类生意，然则粮食利国利民，抽取税例应降低以鼓励商贾购入粮食。此外有香料、器械、木材等等，不可胜数，裴知州恐怕要细分。”
“其二，估价许。估价愈高，抽取税例然愈多，估价愈少，税例愈少……估价之究竟是以何为标准？此倒不难，只堪汇总各地价相比较，取其中值为妥。”
“其三，抽例成。此最为键，我不必多言，想来裴知州有己的主意。”
“……”随后就细节说了许多。
裴少淮前世并未研习相专业，只知晓规范税例之策十分重要，却不知晓该何制定。
是个很好的历实习的机会，裴少淮听入神，收获匪浅。
月余，裴秉元制定好初稿，呈礼部审阅，再由圣定夺。
朝廷虽还未颁布下来，然则太仓州按规抽利的名声已经传了出去，不少船商纷纷前来打听，若当真此，他们下回出海回来，就在太仓州靠岸了。
……
……
转眼间，竹姐儿出宫已经数月。春日里，樊园游春，莲姐儿、英姐儿特地拉竹姐儿一同去顽。
竹姐儿婉拒了，言道：“我省姐姐妹妹的好意，只是眼下我意不在此，即便是去了，不见有甚么兴致。”
笑道：“再说了，段日，门的媒婆就没曾停……姐姐妹妹有日去樊园，不先替我挑选挑选些罢。”
竹姐儿身就出『色』，有父亲功劳、弟弟功名加持，确实有不少人家盯着门亲。用一个次子或是庶子，娶一个有的儿媳，结一个潜力门第，门亲怎么算都不亏。
皇后赐给她郊外的百亩水田，其实就是一个小庄子，只有十户人家。春耕在即，日，庄头送来历年粮收账，请竹姐儿目。
厚厚数，竹姐儿是挑着翻看的。
庄头见竹姐儿此举，低头掩住暗喜。
谁料竹姐儿端起茶盏喝茶，眼都没抬，缓缓道：“梁庄头拿样的账目糊弄我，是觉我看不懂账目，还是觉己在官庄任，吃定我不敢动你？”
