“陛下，”寇准说道，“那梅落雪能说出如此话语，想必不会再刻意为难我北凉了。”
龙川点点头：“民族大义面前，她再那样做就是自掘坟墓。”
“嗯，那陛下接下来还要继续围城吗？”寇准干咳两声，提醒道，“凉都国事还需要您亲自处理，老臣从凉都来，就是想请您回去。”
龙川笑道：“怎么，凉都那里出事了？”
“出事......”寇准沉吟了一下，苦笑着说道，“也算是吧......”
当日，龙川令薛仁贵将军继续围城，直到三王开城投降，并要求他不得屠城，不得虐待俘虏，不得纵兵抢掠。
之后，龙川和寇准一道带着五千禁军返回了凉都。
大军行进，一路上所见阡陌相连，麦苗葱郁。
行至绥德县时，还看到密密麻麻的一大群人在河边聚集，修着什么工程，口号声此起彼伏。
“停下！”龙川来了兴趣，令全军停止前进，接着快马加鞭，直奔河边而去。
河边，绥德县县令正站在高处指挥着壮汉和小吏们干活。
“没错，就找着这个方向挖，大家加把劲啊！”
“加把劲啊，加油干呐！”
“挖通沟渠，吃米饭哎！”
壮汉们高声叫喊着，身旁的小吏手持鞭子监督。
龙川远远地停下来，思索片刻，脱下衣物，交给随行的护卫，下了马，向河边走过去。
离得近了，能看到这些壮汉并不“壮”，相反，有一多半都很瘦，显然是经常吃不饱饭。
有一个瘦削的汉子咬着牙挥动铲子，将一抔抔泥土铲出去，但他脚下忽然一软，踉跄摔倒。
等他满脸泥土的爬起来，小吏恶狠狠地抽了他一鞭子。
“找死啊！”
“大人，大人，我饿得慌......”瘦削汉子咬着牙说。
“饿得慌，那你更得挖，等这个沟渠挖通了，给田地里浇上了水，秋天丰收，你就不饿了！”小吏冷哼一声，“赶紧爬起来继续干活！”
“是，是，大人！”瘦削汉子爬了起来。
龙川走过来，眉头轻皱，他问道：“你们给朝廷干活不发粮食的吗？”
龙川的话引起了众人的注意，小吏指着龙川道：“呦呵，你什么人，管这么宽？！”
“别管我是什么人，我只想问问，”龙川质问道，“这些汉子们干这么重的活，还没吃饱饭，怎么回事？”
小吏上下打量了龙川几眼，心中有些困惑。
他见这人器宇不凡，但装束一般，不知是哪里来的。
现在全北凉都在整顿吏治，别是个什么官下来视察的。
小吏干咳一声，转头喊道：“县太爷，有人找事！”
“什么？”县令转过头来，气鼓鼓地走下来，“什么人找事？！”
县令走到龙川面前，刚要说话，又被龙川问道：“为什么这些汉子没有吃饱饭？”
县令一怔儿，也打量了下龙川，旋即笑道：“你是哪里人，管这等事做什么？”
龙川回道：“北凉律法规定，百官失职者，御史同僚百姓，皆可举报之。”
县令眼睛一眯，心道龙川可能是个什么小官，随即呈上一副笑脸道：“本官可没有失职，这些汉子是在干朝廷派发的劳役，应自带干粮。”
“自带干粮？”龙川眼神一寒。
在他命朝廷和宋应星向全国推广技术时认真讨论过徭役问题，因为技术的推广涉及水利、矿场、铜铁厂等大工程建设，而北凉律法规定徭役完全无偿。
这样的话民众在完成春耕后会服长达半年的徭役，如果朝廷不提供粮食和工钱，是绝对进行不下去的。
因此龙川特批了国库的资金去应对徭役的粮食配给和工钱发放。
“怎么了？”县令理直气壮地说，“服徭役自古都是无偿的！”
“是吗？”龙川冷声说，“可我听说本届朝廷规定此年的徭役要提供粮食和工钱。”
这话一出县令顿时愣住，不由问道：“您知道这个？您是凉都来的？”
“是。”
县令眼神一变，连忙拉着龙川往旁边走：“这位小兄弟，你这话可别乱说啊。”
说着，县令从怀中取出几两白银递给龙川。
“京城的兄弟，本官在这里做事也不容易，那新皇帝今年忽然下令要挖沟渠，建粮仓，这得多大的活，给那些服徭役的人工钱，县衙都得穷得当裤子。”
龙川掂量了下银子，深深看了县令一眼，说：“朝廷没有批下来银两？”
县令答道：“不够，小兄弟，现在最苦的就是我们这当官的了。”
“详细讲讲？”
龙川身后，同样便装了的几名护卫和寇准走过来。
县令瞥见他们，坚定了心中猜测。
面前这个年轻人，是京城来的公子少爷，绝对不能得罪！
县令说道：“你是不知道啊公子，朝廷就批了五千两银子，但我要主持修建本县境内的十几条沟渠，还要打造一大批铁制农具，根本不够！你算算我得用多少人，怎么可能每个人都发粮食工钱？”
寇准也听到了这番话，眼底掠过一缕精光，倒是没有出言反驳。
龙川看向寇准，想要咨询他的意见，寇准当即说道：“我认为县令大人说得在理，但老夫还是疑惑，那五千两银子县令大人如何处置？”
县令眉头一挑，谄笑一声：“这不得打点过往的大人，给些差旅费的。”
“就是你自己拿了对吧？”寇准说，“反正发也不够，不如自己拿着？”
县令脸色一沉，骤然站直身子，盯着二人：“本官好生礼待你们，你们居然出言污蔑本官！”
他本以为这两人就是来要钱的，可没想到居然这么耿直。
地方官员贪墨朝廷钱款，多正常的事情，有什么问的？！
“大胆！”寇准一声叱喝，“竟敢如此无礼！”
县令肆意大笑：“你是何人，居然敢斥责我？”
几个小吏快步跑过来，腰间佩刀围住了龙川和寇准。
寇准怒道：“你这个县令，我本以为你是无奈才不发粮食工钱，没想到你是真恶！见人说人话，见鬼说鬼话，首鼠两端，满嘴谎话！”
县令冷笑几声：“那又如何，这是本官的地界，本官就是这里的王！你们二人污蔑朝廷命官，扰乱秩序，我现在就把你们关起来，这是依律法办事，无人能治我！”
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