县试在即，街上多了好些书生打扮的人，年龄从八九岁至四五十岁都有，从衣料就能大致分辨家底富足与否。
把栓儿和冬生送去县衙后，朱萸和吉祥夫妇跟着周衙差继续相铺面，第三家只肯租前面的铺面，后院暂时不肯租。
朱萸也没管他们那暂时是多久，只叫周衙差去下一家。
第四家在南街，原先是个布庄，门面不大不小，不过和坐落在不远处的庆丰布庄一比就显得有些不够看了。
“这个铺子原本是我媳妇娘家那边一个亲戚的。”周衙差利落地开了锁，一把推开门引着几人往里走，“前些年挣了些银两，生意做到了延怀府。全家都搬过去了，这铺子就托我媳妇照看。”
周衙差一边说着，一边把窗户都打开，看铺子得亮亮堂堂的。
“前头那家布匹生意做得一般，多是一些平民常用的料子。不过那边庆丰布庄卖得贵，所以生意还是有一些的。”
说到这，他叹了一口气，“也就去年冬月吧，东街的瑞兴布庄和前边庆丰布庄换了个厉害的东家，就这样了。”
他伸出手臂在空空的铺子平挥了一下。
房子需要维护打理，顶瓦墙皮门窗修缮都需要花钱，租金用来顶那些费用，至于剩余的，自然归他家。
不然谁愿意干这种白工。
朱萸背着手瞧了一圈，觉得很满意。干干净净的，那边还留了个半新的长条柜台，其他家俬都搬空了。
墙面很干净，看起来像刚刷不久的样子，门窗也是重新上的漆。
周衙差又带着几人往后面的屋舍走，院子里打了一口水井，围墙砌得高高的，正北主屋有一厅两房。
东西两边各有两间厢房，另有一间灶房，一间茅房和一间小小的浴房。
院子里栽着两棵桂花树，从树干粗细来看，大抵是建了这院子就有的。
朱萸转了一圈，的的确确全屋翻新过，时间也就是年后这段时间。
“小周子，这地段还行，房子也挺好，为啥要放到最后才带我们来？”朱萸站在井边瞅了一眼，“也不是枯井啊。”
周衙差重重叹了一口气，走到水井边努努嘴，“这井吃过人。”
旱情解了之后，这布庄掌柜看庆丰布行大量进货，他也跟着进。想着往年全靠同行衬托才让他赚了不少利。
身家银子全押，就等着腊月制新衣赚一笔，结果没想到，人家庆丰布庄来了一手让他骂街的动作。
跟他家同价。
接着两家开始你压我，我压你。周围住户一瞧还有这种好戏看，纷纷拢着袖子看谁家压得最低，好捡个漏。
都不买布，自然没有银子入账。当初进货时还欠着不少账，那边管事天天上门要债，这边一个银角子都没。
又压了几次价，庆丰号甚至压到了低于进货价一成，这边只能咬牙再压。
最后布匹清空还了债，庆丰号又恢复了前掌柜一开始卖的价格，利润微薄。
后来一打听，人家可没少赚，雇人从这边低价进的货，连车马运费都不用掏！
家人埋怨，生意失利，对手赚得钵满盆丰。一气之下，前掌柜便投了井。
他到死都没明白，为什么没把他放眼里，一直相安无事的庆丰布庄突然改了行事作风。
“哦~”朱萸恍然大悟，“怪不得....”
别人好歹还能腆着脸说自己是吉铺转让，死过人还能吉个啥。
坟头草还没长多高，这铺子谁敢接。
“你们县衙不管的吗？”朱萸又瞅了一眼水井，“把人逼死可还行？”
周衙差晦暗不明地瞥了她一眼，“在商言商，所有决策都是前掌柜自己做的，怨不得庆丰布庄东家啊....”
人家有钱赌得起，亏得起。
不管是打价格战还是跳井，庆丰布庄东家面都没露一下，等到尘埃落定才到县衙办铺子转让手续，这罪名怎么安人家头上？
一个从外地来的妇人，做生意手腕这么铁，他也是头一回见。
涨了见识之余，他这铺子就遭了殃。奈何人家打一棒子给个甜枣，给他媳妇送了一年铺租示好，还送了不少好布料。
这口气不咽也得咽。
朱萸砸砸嘴，扫了一眼吉祥夫妻有些忌讳的脸色，“铺子不错，就是这晦气....我拿不定主意，等我回去问问姑娘。”
“行，就是顺便带你们过来瞧瞧，也不打算劝你们租下来。”周衙差浑不在意地摆摆手，“我都做好了一时半会租不出去的准备了。”
朱萸顺嘴问了租金，看天色还早，准备买些鱼和肉再回县衙接两个小家伙。
彩娟说想买些布匹做衣裳，两口子身上的衣裙还是借来充面子的，为的就是不给朱萸丢人。
只有西街才是穷人做买卖的地方，其他街道连小贩都穿着细布衣裳，他们也不好穿得太差。
朱萸和他们约定了时辰便往西街走，这个时间菜市场过午收工，也就只有那边还有一些肉铺和地摊鱼贩还不舍得错过一文钱利润。
居民都选早上买菜，那时候菜肉新鲜，过了午，朱萸在肉铺只买到一些棒骨和板油。
拎着东西逛到春和巷的时候发现有处小地摊围着不少人，地上湿漉漉的还混着淡淡的血水和鱼鳞。
围观人群男女老少皆有，衣着普通，还能见着不少肩膀和手肘打着补丁的背影。
“啊呀~看你是个读书人，没想到竟然是个不老实的！你们夫子都教什么啦？教你怎么坑骗人的呀？！”一道高亢尖利的嗓音从人群中央传出，光听声就知道是个不饶人的。
“你要骂便骂我，我恩师有功名在身，岂能容你这样肆意辱骂！”
朱萸伸长了脖子也看不到里面什么情形，不过听这摊主声音挺年轻的，还有点像胡杨，那种少年独有的微微沙哑，又很干净。
尽管处于劣势也要维护恩师的态度让她在心里竖起大拇指，周围似乎也没别的鱼档鱼摊，索性凑过去看看。
“哼！我不跟你扯那些，你卖死鱼坑人就是德行有亏！都来看呀~读书人坑人啦~”叫嚷的妇人声音越来越高昂。
“不可能，我家卖的都是活鱼！鱼是你亲手挑的，我捉的时候还因为鱼摆尾甩了少许水在你身上得了好一通抱怨！硬要便宜一些才肯罢休！”年轻摊贩情绪很激动，声音也跟着提到了些许。
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