背上的人絮絮叨叨说了一路的话，天上一脚地上一脚八竿子打不着边，舒映桐偶尔应和两句，要是不搭理她，就会被不高兴地戳脸。
“娘！”
姚氏从远处疾奔过来，顾不得道谢，红着眼眶伸手托着何阿婆的脸泪如雨下，“娘，你去哪了，我到处找不着…”
“燕子！”何阿婆高兴地喊了一声，随即伸长了脖子看舒映桐的侧脸，“咦，你是哪个？”
舒映桐抽抽嘴角，之前燕子长燕子短的，这会子见着正主了，她彻底痛失名字…
“姑娘，谢谢，谢谢…”姚氏抬起手背擦了眼泪，吸吸鼻子，伸手架住何阿婆腋下，“我来背。”
“不行！你怀着大孙子呢！这小闺女可有劲了！”何阿婆虎着脸紧紧搂着舒映桐的脖子，摆手挥开姚氏。
“这…”姚氏脸上满是尴尬，接过来也不是，不接也不是。
姑娘什么性子，什么时候背过人了…
“先回去。”舒映桐抬手扯了扯何阿婆的手臂继续往前走，这勒断气的架势蛮得很，“松开点。”
“娘，篮子给我吧。”姚氏心疼地摸摸何阿婆的手，手背上一道道血痕粘着泥巴看着就疼。
“行，那你提着，一会炖了鸡汤分一碗给这个小闺女喝。”
“阿奶！”
春辉冲到何阿婆身边，仰着脑袋边走边笑，慌得七上八下的心总算落了地。
“阿牛！你去哪了，我找不着你…”
何阿婆委屈地伸出手臂要牵他，春辉甜甜一笑，从兜里掏出两颗嘉应子举到他面前，“阿奶，给你吃！”
“好，好，这个好吃！甜的！”
雪梅拉着春芽迎上来，气喘吁吁的，“总算找着了，大伙担心坏了。”
“你们是哪个呀？”何阿婆手臂一收，把手藏在舒映桐背后紧张地瞧着她们。
两人笑着介绍自己，每次都问，已经习惯了。
舒映桐背着何阿婆进了院子，听见声响的周九生从灶房出来，一见这场面淡定地回身搬了竹椅迎上去。
“找着就行，先放下来。”
挖池塘回来看见家里一个人也没有，冷锅冷灶的。去隔壁问了，说是走丢了，正去外头接呢。
他也没出去，生了火把早上剩的饼子和昨天的剩菜放锅里热着，又从灰水桶里捞了一筒黄元米果出来洗干净切了。
捞饭是来不及了，现成的米果煮得快。
舒映桐把何阿婆放下来，活动活动筋骨，淡淡地瞥了一眼周九生，对他的反应并不奇怪。
听朱萸提过，何阿婆并不是周九生的亲娘。
何阿婆嫁到周家做续弦的时候，周九生已经五岁了。
周九生性子沉闷，对这个性格泼辣对他没有好脸色的后娘一点也不亲近。
同样的，何阿婆也嫌弃前面婆娘养出来的这种面团继子。
周九生的亲娘是活活被婆婆逼死的，周九生他爹娶何阿婆的理由很简单，找个厉害的来养儿子。
何阿婆嫁到周家的理由也很简单。
她生不出孩子又死了男人是个寡妇，而周九生他爹从战场回来虽然是个半残，但他有抚恤银子，还有现成的儿子！
何阿婆嫁到周家一开始还收着点，后来被婆婆和同样休回家的小姑子当软柿子捏。袖子一撸，打得她们服服帖帖。
用她的话来说就是：这种贱骨头没有什么是打一顿解决不了的，如果有，那就一天打三顿！
而且她从不打脸，村长上门，她嘴一咧，“哪个能证明我打人了？要不然你们脱了衣裳给大伙看看？”
周家的事在村里算不上什么秘密，村长多数时候还是睁一只眼闭一只眼，训两句就算了。
又捞不着什么油水，管那闲事做什么，有那闲工夫还不如多巴结巴结黄地主。
何阿婆在周家谁的面子都不卖，周九生娶亲也不插手，愿意娶谁随他便。
姚氏嫁过来的时候不冷不热的，但是看见婆婆和小姑子捏着辈分欺负儿媳妇，那她就不干了。
袖子一撸，“老娘还没使唤她，你们两个算老几！”
一天到晚鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的骂姚氏，这也挑刺那也挑刺。
现在老了记不清事了倒像个娃子一样没啥脾气了。
姚氏打了一盆热水给何阿婆打理干净手脸，舒映桐坐在一边喝水，静静地看着春芽偷偷撩开春辉的棉袄小声问他疼不疼。
背上一道一道的红痕一看就知道是打的，春辉呲牙咧嘴笑笑说不疼。
“栓儿今天早上去冬生家练字了。”舒映桐朝姚氏说了一句风马牛不相及的话。
姚氏一愣，顺着接话，“栓儿确实不用人费心。”
春芽抿嘴瞅了一眼剥了嘉应子往嘴里塞的奶奶，拽着弟弟走到姚氏面前。“娘，我去田里之前听奶奶吵着说想吃甜梅子。”
她是女儿，不好说一句亲娘做错了，只能把事实摆给她看。
姚氏拧布巾的动作一顿，抬头瞧着何阿婆攥在手里的包装纸。
这时节，哪有什么梅子。全村能找出梅子零嘴的也就只有栓儿，这里去北村路程不算短，一来一回，期间谁能想到婆婆会偷跑出去。
“阿婆说捡了菌子给你炖鸡汤补身。”舒映桐又添了一句，说完放下杯子起身就走。
姚氏垂头蹲在地上许久没出声，慢慢的，一滴一滴的水滴落在盆里。
周家跟大多数秀吉村里的村民一样穷，但是婆婆是个爽利人，家里管得井井有条。
带着几个女人开荒种地，家里养了鸡，平时一个鸡蛋也不给吃，全攒下来换东西换钱。
又骂骂咧咧教她做衣裳，待人接物。
一个女人愣是把家里盘活了，也攒了一两银子的家底。
成亲头一年怀不上，平时爱挑刺的婆婆从来没在这件事上骂过她，也不允许别人说她。
每逢初一十五偷偷去观音庙，回来就说回娘家了。
婆婆爹娘去世后，嫂子当家生怕她上门打秋风，哪还有什么娘家。
后来怀上了，婆婆嘴上骂她没用，满院子的鸡隔几天少一只。炖了鸡汤不上桌，直接送去她屋里。
原本家里勉强算能吃饱饭，怀娃子还没足月出了点意外摔了一跤，生得没力气了。接生婆说怕是血崩，保大的不划算，不如保小的。
娃子他爹不在家，接生婆催着拿主意，婆婆想也没想的回房里翻出钱匣子抱回来，接生婆摇摇头，请郎中不够。
婆婆沉着脸出去了，没过半天，镇上郎中来了，她和春芽都活了下来。
家里也背上了黄地主的印子钱。
姚氏眼泪滚滚落下，那么远的路，婆婆得跑得多快才能在阎王爷手里把她的命抢回来啊…
