姜卿遥紧随她后，双手藏于袖中激动地发颤，双眸早已布满眼泪却还在执着地不肯流下，想到自己年及弱冠，早已独当一面多年，万万不可像姐姐那样说哭就哭。
“我不在的这两年，家中幸好有你。”姜卿言怎会不知他这两年的艰难，尚未长成的少年以一己之力撑起整个茶庄，生意场上的搏斗丝毫不输官场，他却小小年纪为了家族挺身而出，“卿遥，父亲和我果然没有看错人。”
没有人知道他把整个茶庄扛在肩上的艰难，如今长兄归来一语道出，姜卿遥终是闻言落泪。
兄妹三人坐于晚亭，姜卿言自然是简单说了自己被救出再到南疆养伤的事，掐头去尾，分寸刚好，交代了已给朔安写信报平安后，末了看着他们两个泪痕犹在的样子，他眼中却尽是中秋家人团聚的欣慰。
圆月高挂，点亮了整个幽寂夜空，眼见着被嘲笑哭的难看，姜卿遥叹道总算是有个人能管得了她，便忍不住告状道：“哥，姐姐长大了便要出阁嫁人，你还不劝劝她！”
姜寂初岂是好惹的，不甘落后地拿起桌上糕点便堵住了他的嘴，直直地道：“武玉姑娘等急了，你还不赶紧陪她去观灯！”
瞧着三弟似犹似豫的神色，又看姜寂初笑中带有深意的眸光，姜卿言便道：“大哥就在这不会走的，倒是你，在人家姑娘面前可不能失约啊。”
看着月色甚浓，宋甄亲自前来送了点心，又担心自己在这里妨碍他们兄妹三人团聚，便正欲退下，姜卿遥便说与她同走，而姜寂初担心此处临山夜里微凉，便要给她哥哥拿一件披风，怎知被姜卿言制止了，只说：“寂初留下。”
估摸着卿遥走远，她坐回原处再度抬眸看他，却蹙眉问道：“哥哥就在妄缘塔竹林深处养伤，那枚染着血的姜氏族徽玉佩就是哥哥你的，为何那么久你都不见我？”
姜卿言耐心解释道：“妄缘塔处细作颇多，连阴夏前辈都分不清哪些是南疆王的人，哪些是大熙庭鉴司或者大辰的人，你我又岂能冒险暴露身份？”
“哥哥可有见到夕染......夕染舅舅？”姜寂初试探着问道。
姜卿言有半霎的犹豫，忖度着道：“见到了，他这些年来避世隐居，我没想到他会在南疆。”
姜寂初点了点头，有些心不在焉，她至今做不到向哥哥完完全全摊开所有的事情，比如夕染，比如弦月山庄。江柒落的身份就像一柄悬于头顶的剑，当着哥哥的面，她甚至连抬手取下它的勇气都没有。
近乎两年的时间，许多事情都变了。有些人与事可以等到他回来再安然地恢复原状，但有些却再也回不去了，她无法抹去江柒落在江湖上所有的痕迹，也无法擦掉手上的鲜血，只有极力掩饰着心慌。现在她能做的，便是为自己再度描上一层伪装罢了。
而姜卿言同样似有所虑，他没忘记刚刚姜卿遥是怎样义正辞严地声讨宣亲王，也看得出她眼里的为难，也知道此事避无可避不如说开，便主动问她道：“卿遥所言，你究竟怎么想？”
姜寂初苦笑道：“慕延对卿遥来说亦如兄长，弑兄之仇，不易释怀。”
“朔安局势，我心中有数。而殿下如今的处境，确实需要一个极有威望的岳家......”一语未完，她便立刻制止道：“哥哥！靖尘不是这样的人！”
打断兄长所言非她本意，可她不想任由身边最亲的家人错看错想了他。
姜卿言就知道她误会了，便继续道：“殿下是我看着长大的，在竹苏，在北境，他是什么样的人，我心里最清楚，这天底下也就只有让他照顾你，我才放心，或许父亲也会放心。可你毕竟是我姜家的姑娘，你嫁他，总归不是两个人的事情，是南川姜氏与朔安凌氏的两姓之好，各中关系不可小觑。”
姜寂初垂眸道；“我明白这些。”
“毕竟昭宁长公主过世尚不满一年，宣王还不到再立新妃的时候。”姜卿言说这话的时候特地看了看他妹妹，瞧着她神色并无悲伤之意，便淡淡笑道：“同门师妹，一起长大的情分，果然，他还是救了重曦姑娘。”
“陛下或许疑心了，逼着他在永安殿前跪了一整夜。”
“殿下与竹苏与重曦的关系，陛下心知肚明，好在，天底下不会有父亲盼着儿子是个无情无义之人，罚他，只是碍于天子之威，焉知陛下没有暗自赞赏过宣王敢于布局，敢从君父手中救人的勇气？”姜卿言似乎看的更为透彻些，道：“忤逆天子，不可不罚，只是罚跪算是最轻的了。”
姜寂初得此提点，仔细一想，倒是恰好对应了上次庭鉴司的人对于重曦的态度，她道：“也对，陛下在乎的从来就不是重曦一人的死活，而是公主的生死对于战事双方提前部署的影响。”
姜卿言倒是很惊讶她对军政之事能有如此见解，转而一想，这其中难免有人指点，他低眸淡然一笑并不打算挑明，倒也奇怪这两人私底下还会谈这些。
“哥哥别说我了，还是卿遥的事情比较要紧，他和......”她尚未说完，只听姜卿言道：“他的事极为难办，倒需要我回朔安与父亲仔细商量。”
“哥哥知道？”
“这事的前因后果你比我清楚，你觉得父亲在犹豫什么？”
“晋王迎娶舞枫嫡女，则日后夺嫡不可能抽身而出，若姑姑能看到这点，或许会同意让舞家旁系女入晋王府，如此既不违逆陛下初衷，也能让卿遥和舞姑娘如愿，晋王也能平安。”
姜卿言沉默良久陷入深思，直到夜色又浓了一层，他才缓缓道：“困局没错，解法更是天衣无缝......只是你有没有想过，文臣之首的儿子，一个尚公主，另一个想娶南境主将的女儿，就连唯一嫡女都想嫁进宣亲王府，落入别人眼中，姜家这是存了什么心？”
