老天爷饿不死瞎家雀
或许是天气转凉了，疫病现出颓降之势。
队伍仍然往南行进着，靠着那一小片庄家收的粮食，他们又支撑到了淮南。越往南，人烟越多。
彭兮象和钱梨白每日仍然两边跑，治好的人多起来，他们更要鼓励人们坚持下去。
非衣和她的家人则成了一伙“流寇”。
他们剩下十七个人，每日骑着马，在方圆数里之内寻找能吃的东西。比如打劫偶然过路的商队，丢下银钱，拿走他们的食物。或是冒着危险与周遭的坞壁交涉，不能拿钱换，就只有抢夺。
就这样又过了一个月，彭兮象终于领着从死亡中逃脱的四千百姓到达了江边。
回望一路险象环生，出汝阴、经淮南，到丹阳，竟是两年之久才过得江东。
渡江的前一晚，彭兮象策马从队伍最前跑到最后，将即将到达的讯息飞驰传递，人们追随着马上的身影爆发出欢呼，流下喜悦的泪。
当晚，队伍停在了离口岸不远的一片湿地上。人们纷纷大方起来，他们熬过了有钱没处花的日子，小孩子见到滩涂上贩烤水货的渔人格外亲热，豪气万丈地要花上几个铜板。
然而，却没有人收。
除去金玉之物，钱已不值钱，远不如几尺帛，或一升米。
风声呼号，冷月凄迷地悬在天上，如要随风烟逝。
已经是寒冬了。
彭兮象临风站在江边一块巨大的河石上，似承受着月光和强风的洗劫，显得那么孤独，而又坦荡。
他无语向苍天。他只能问自己。如果不是他促成吴家堡百姓南下的决定，那么今时今日，那些死去的人，是否，还好好的活在人间？
他，真的做对了吗……
突然一个小身影攀上河石，到他身边，将他依偎。
河滩上，钱梨白拿着一件蓑衣，停下了脚步。大石上的两个人已下到河滩，一高一矮，渐渐近来。他感到一丝慰藉，也有几许，淡淡的怅然。
“他在伤心吗？”是非衣。
钱梨白：“或许吧。”
“活着的人，是不会忘记他的！”
“有时人们更在意死去的。”
“过了江，你们打算去哪儿？”
“这还未及想过。”
“你，”她停顿一霎：“你们愿不愿跟我走？”
“兮象不会乐意麻烦旁人。”
“那你呢？！”话一出，她低下了头：“他有家，有儿子。你为何……”
“我不会离开他。”他淡淡答。又臾片刻：“非衣，此处风大，快些回去吧。”
说罢走回了帐中。
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甫一过江，江边热闹非凡。
原来北人多亡故者，死者家人隔江招魂吊唁，已蔚然成风。死的人多，买卖太好，无端兴盛了一个行当。
彭兮象直呼‘老天爷饿不死瞎家雀！’他和钱梨白一商量，当日便在江边搭了一个台面招揽生意，挤在多家成气候的凶肆之中。
队伍里活下来的大闺女小媳妇却没有不在意彭钱二人的。
丑俊先不论，死了那么些人，还成天待在死人堆儿里，这两个愣是一点儿没染上，光这身板儿底子，就没的说！
除了惦记他们人的，这些人中还有一类是因初到此地无以为继。他们依赖彭兮象惯了，便愿意跟随，并不想走，纷纷来央求二人别撇下他们。
他们俩想想，到也没太为难。从来，初来乍到一方，要抢做人家的生意，能好干的了？里间自会“涌现”出那保内排外、欺行霸市之徒。若他们还有些人，大概可少受些欺侮。
于是，彭兮象和钱梨白的买卖还没着落，到先有了一帮子穷伙计。
吴星骑在一头骡子上，旁边跟着吴姓族人。
他真是称得上大难不死，连他自己都没想着能活下来。他身负吴增厚所托，要带着愿意走的人，去投奔吴氏分家，因此，要与他们道别了。
但其实最舍不得走的是吴星星。
彭子伯看着眼前哭唧唧的小胖子着实不解，即使是瘟疫和饥饿都不能使他消瘦。
“彭哥儿彭哥儿，我以后会来看你的，你可也要来找我。”他随了吴星，说话叫人总要相叠。
“你别哭了，再哭不找你。”彭子伯拍拍他大脑袋：“胖星星。”心中生出一点点不舍。
吴星星道：“我有大名！”
“什么？太阳？月亮？”
“吴双！”吴星星嘱咐他：“我的名字，你记好，往后呜呜呜……别忘了我……”哭得实在太伤心了，尽管彭子伯“威仪”久立也不顶用。
直到人们要出发，吴星星才被他娘拉走。彭子伯在他的谆谆嘱托中，两人终于挥泪告了别。
而非衣一行自过了江却没见踪迹。
大概是道不相同，便径自和他们分道扬镳了。
彭兮象和钱梨白带着伙计们先找了一家店落脚，因便宜，只是三间大通房，并非客栈。也总算干净利落。
两人找了隐蔽之处，钱梨白守在外，彭兮象进了驻隙，要将里头的东西梳理一番，看有什么能换成本钱。他们经历过那么多饥荒的年月，惯常会备不时之需。
可饶是如此，还总是能活成时代里最落魄的人。
就像此刻，他在驻隙之中找出的这几块马蹄金和印子金，虽全是上币[1]，但这些金既是汉制，又在民间不堪通用。一个个神龛到是金碧辉煌，久远些的更是由上好玉石而制，但他总不能为了那玉，卖了祖宗的灵位。
他又翻看了平日里雕得的各式各样玉晗、葬玉，没动过的籽料只剩了一块，质色还不好。
这东西是换不来几粒粮的。
唉，真是不好办。
不过这处境也还没到绝境的地步，因他们早已“落魄”惯了。
即便改朝换代、动荡频繁，每一次，他也仍能从灰尘里，重新拔地而起。
这回，也不会例外。
正思索着，就听得钱梨白在外叫他：“先出来。孩子找不着你。”
“哎。”他下意识应一声。其实，这在外面是根本听不见的。
驻隙以彭人之血为媒。碍于此，他们俩没法儿一起进来，总得有一个守在外面，放里头的人出来。
换言之，如进了活物，不经应允，就只能困死在驻隙之中。
驻隙内寂静黝黯，光影之下可见排列得堪称浩瀚的龛位。它们一排排、一列列，观之历历在目，又好似绵延虚无，望不到边际。
谁也不知道它们具体的数目，或它们已在此度过了多少漫长的时光。
各处都设有海碗粗的蛟油灯烛，其间光亮便源于此。它们由立地的铜盏高高擎起，人一经过，便火光大盛。
彭兮象沿着这队列似的烛灯走向南乾一位，所过之处，火光随之微熄，似又没入暗淡长眠。
晚间，众人吃过饭，梳洗一通，便迫不及待地睡觉了。
父子三人躺在一起，享受着第一个不用颠沛流离的夜晚。彭子伯已打起小小的鼾声，钱梨白和彭兮象却没那么快能入睡。
他们太累了。
第二天俩人拿着金玉之物找地方换米粮衣裳，过程颇艰。
一块半斤重的印子金只换回了众人不足一月的口粮，这在以往是难以置信的。
两人又置办了最便宜的文房笔墨。一切就绪后，他们一人去街上行脚代写书信，一人回到江边摆摊行丧。
钱梨白举着布幡由西市向东，沿着淮水游走，还未进到边淮列肆，便被人拦下了。是个女子。
这女子是叫他写信。可为难的，是叫他代写情信。
他没有挑客人的资格便叫她自述。
女子口才很好，虽不能引经据典到是真情实意。他将信润色一番，硬着头皮念给她听。她甚为满意，多给了一倍价钱。他赶紧接了，也算是“因祸得福。”
但没成想，情信还写出了口碑。
她叫他等在原地，不大会儿陆陆续续，竟是拉来了六七个如花似玉的闺女媳妇。
她们纷纷围住他，看够本儿了，还各个有信要写。
他一个个写过，这些女人嘴也不闲着。
只听一个问：“先生叫什么名字？”
“姓钱。”
“先生可有家室？”
“在下儿子已八九岁了。”
“那，究竟是八岁还是九岁啊？”
他不理会这话，又写完一封，交与那女子。还剩下最后一个。
末一个凑近来：“先生，我不写信。”
钱梨白趋下眼，目光略过她半遮口唇的绢帕，停驻在不相干的地方，这才道：“那是要写什么？文书？亦或字据凭证？”
“我要先生替我作诗一首。”
“在下不会作诗。”他撂下笔：“你还需另找他人。”
一听他不干了，女子道：“那就写一首前人之作吧。”
“何诗？”
“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬……”
“好了。我知晓了。”他抬手，不叫她再念。
见他起笔快快写完，她又道：“小女姓周，字憧之。是心字部，徒东切，音‘童’。”
钱梨白填上了她的落款：“可是这两字？”
女子颔首，给了润笔，却没接那诗。她小手一推：“送给先生。”
此举一出，女人们都掩着嘴笑了，看戏似也。
“女郎，这不和礼数。”他摇首叹气，知被耍弄，无奈道：“谢过各位，在下需先走一步。”
那第一个找他代笔的女子见他面色不虞，忙辩解道：“先生我是真不识字的！”
钱梨白已不理她们，收拾了笔墨之物，将那信和钱还在周女手中。
她不接，他便放在地上，在一众娇滴滴的“怨声载道”里，慌忙走开了。
就这样，钱梨白一日之内只接了两个正经文书的买卖，剩下七宗，都是情信。
如此一来，他对这建康城中的“世风日下”也有了个大体了解，不禁生出“北人拘谨，南人风月”的感慨。
此后上街，他再不要打理成儒生的样子。摘了发冠，将长发于背后一系，又换回那身陈旧袍服。
彭兮象在江边摆摊，却没接到什么值钱生意。
随着北人越来越多，这里显然已成了凶事行临时的一处买卖场所。他挤在三五家之中，人单势孤，唯一的优势是这里要行丧的，大都是北人。他的官话利落，尊的礼也正，还不大挑剔丧主，渐渐来问的人也多了。
晌午过后，来了一个男人。
此人神形落寞，抱着个骨灰坛子，整个人灰扑扑的不甚体面。他问了一圈儿也没人接他的生意。最后，他找到了彭兮象的摊子上。
彭兮象一问，才知他也是由洛阳来的。
此人姓华，名桓。本是青州人士，曾在洛阳谋事，早些年便先随琅琊王司马睿等过到了江东，乃是最早前来的“百六掾”[2]一行中人。他的家人日前由北地投奔而来，好不容易到了口岸，却在过江时全死于了船难。
彭兮象很是同情他的遭遇，但做买卖也需谨慎，便细问几句。
原来这人是要在江中行祭招魂，以慰他命丧于此的全家五十六口。而此时正值深冬，江面风冽水寒，是一年之中最冷的季候，谁也不愿顶风冒险。
彭兮象没有立刻表态，他略作一番思索，将可行的法子在脑中推演，又问了其它要求。一番商讨之后，他觉得这个买卖能做，对方也还满意，便答应了。
那人很高兴，连连说花用毋需俭省，引得边上的摊主们都支棱起耳朵。
彭兮象忙说他价钱公道，只需先行下个定钱，用以筹备，大头儿过后再给。
那人却颇达性，将他怀中坛子交到彭兮象手中，坛盖一掀，却不是骨灰，竟是满满一坛子成色上好的沙金。
这一下，各家红了眼，纷纷又来争抢。那人满口回绝，他已认准了彭兮象。
送走了这个丧主，彭兮象的心算是放到了肚子里。
至少，一大家子小半年的嚼谷算是有了。
周围的老摊主们很是不忿，但他们也自知不占理，只好捻酸地找寻彭兮象的晦气，搓堆儿抱团儿，说些难听的风凉话。
彭兮象并不上心，他按住想回嘴的伙计，回到自己摊子上，踏踏实实准备收摊。
不远处一阵骚乱，几个人被一队兵士围打，那是朝廷巡勘的队伍。
挨打的好像是江边的买卖人。不知犯了什么错处，最后还是被拘走了。
旁边一个摊主见了，便朝彭兮象的摊子嚷嚷道：“不过是一北地伧人[3]，丧家之犬，也要来我江东耀武扬威！”
另一个道：“可不是！王家的无知小儿，以为封个司马，此地便等同他东海琅琊了？到来作威作福！”
两人指桑骂槐，一唱一和，将乔姓南来之人好一通污糟。
那队首的将领正是“王家小儿”王廙。
他一年前死里逃生还家，晋封了司马。此后门庭若市，显贵非常。他心中却波澜不惊，难再被这些所打动。
加官进爵抚慰不了他在战乱中遭受的苦难与领悟。和人命、温饱相比，这些都不值一提。
如今他日日骑在高头大马上，眼前却再不是白昼孤军、荒野星夜，而是建康城中笔直开阔的驰道，和不逊洛京的奢靡繁华。这时常，令他陷入恍惚。
两相对照，还不若那江边每日的流民，更能叫他心中动容。
王粪土一声歇喝，马儿停下脚步。
府邸大门前，守门兵士正和两男一女推搡。三人模样落拓，兵士见了并不当回事，要将他们驱赶。
王廙脚步不停地掠过台阶，那女人的幂篱掉在他的步前，他两眼漠视过那张脸，一照面，心中打一个突儿！
“妳？”
“你！”
这是他的故人！
刚开始的时候，它根本就不认为自己面对这样一个对手需要动用武器，可此时此刻却不得不将武器取出，否则的话，它已经有些要抵挡不住了。浴火重生再强也是要不断消耗的，一旦自身血脉之力消耗过度也会伤及本源。
“不得不说，你出乎了我的意料。但是，现在我要动用全力了。”伴随着曹彧玮的话语，凤凰真火宛如海纳百川一般向它会聚而去，竟是将凤凰真炎领域收回了。
炽烈的凤凰真火在它身体周围凝聚成型，化为一身瑰丽的金红色甲胄覆盖全身。手持战刀的它，宛如魔神一般凝视着美公子。
美公子没有追击，站在远处，略微平复着自己有些激荡的心情。这一战虽然持续的时间不长，但她的情绪却是正在变得越来越亢奋起来。
在没有真正面对大妖王级别的不死火凤之前，她也不知道自己是否真的能够抵挡得住。她的信心都是来自于之前唐三所给予。而伴随着战斗持续，当她真的开始压制对手，凭借着七彩天火液也是保护住了自己不受到凤凰真火的侵袭之后，她知道，自己真的可以。
这百年来，唐三指点了她很多战斗的技巧，都是最适合她使用的。就像之前的幽冥突刺，幽冥百爪。还有刚刚第一次刺断了曹彧玮手指的那一记剑星寒。在唐三说来，这些都是真正的神技，经过他的略微改变之后教给了美公子，都是最为适合她进行施展的。
越是使用这些能力，美公子越是不禁对唐三心悦诚服起来。最初唐三告诉她这些是属于神技范畴的时候，她心中多少还有些疑惑。可是，此时她能够越阶不断的创伤对手、压迫对手，如果不是神技，在修为差距之下怎么可能做到？
此时此刻，站在皇天柱之上的众位皇者无不对这个小姑娘刮目相看。当凤凰真炎领域出现的时候，他们在考虑的还是美公子在这领域之下能坚持多长时间。白虎大妖皇和晶凤大妖皇甚至都已经做好了出手救援的准备。可是，随着战斗的持续，他们却是目瞪口呆的看着，美公子竟然将一位不死火凤族的大妖王压制了，真正意义的压制了，连浴火重生都给逼出来了。这是何等不可思议
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正如曹彧玮内心所想的那样，一级血脉的大妖王和普通的大妖王可不是一回事儿啊！更何况还是在天宇帝国之中名列前三的强大种族后裔。论底蕴深厚，不死火凤一脉说是天宇帝国最强，也不是不可以的。毕竟，天狐族并不擅长于战斗。
可就是这样，居然被低一个大位阶的美公子给压制了。孔雀妖族现在连皇者都没有啊！美公子在半年多前还是一名九阶的存在，还在参加祖庭精英赛。而半年多之后的今天竟然就能和大妖王抗衡了，那再给她几年，她又会强大到什么程度？她需要多长时间能够成就皇者？在场的皇者们此时都有些匪夷所思的感觉，因为美公子所展现出的实力，着实是大大的出乎了他们的意料之外啊！
天狐大妖皇眉头微蹙，双眼眯起，不知道在思考着些什么。
从他的角度，他所要做的一切，都是为了妖怪族和精怪族能够更好的延续，为了让妖精大陆能够始终作为整个位面的核心而存在。
为什么要针对这一个小女孩儿，就是因为在她当初夺冠的时候，他曾经在她身上感受到一些不同寻常的东西，也从她的那个同伴身上感受到更强烈的威胁。以他皇者的身份都能够感受到这份威胁，威胁的就不是他自身，而是他所守护的。
所以，他才在暗中引导了暗魔大妖皇去追杀唐三和美公子。
暗魔大妖皇回归之后，说是有类似海神的力量阻拦了自己，但已经被他消灭了，那个叫修罗的小子彻底泯灭。天狐大妖皇也果然感受不到属于修罗的那份气运存在了。
所以，只需要再將眼前這个小姑娘扼杀在摇篮之中，至少也要中断她的气运，那么，威胁应该就会消失。
但是，连天狐大妖皇自己也没想到，美公子的成长速度竟然能够快到这种程度。在短短半年多的时间来，不但渡劫成功了，居然还能够与大妖王层次的一级血脉强者抗衡。她展现出的能力越强，天狐大妖皇自然也就越是能够从她身上感受到威胁。而且这份威胁已经上升到一个新的高度了。
曹彧玮手中战刀闪烁着刺目的金红色光芒，全身杀氣凛然。一步跨出，战刀悍然斩出。天空顿时剧烈的扭曲起来。炽烈的刀意直接笼罩向美公子的身体。
依旧是以力破巧。
美公子脸色不变，主动上前一步，又是一个天之玄圆挥洒而出。
战刀强势无比的一击也又一次被卸到一旁。在场都是顶级强者，他们谁都看得出，美公子现在所施展的这种技巧绝对是神技之中的神技。对手的力量明明比她强大的多，但却就是破不了她这超强的防御。
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不过没有谁怀疑这种能力的由来，毕竟，孔雀妖族最擅长的天赋本来就是斗转星移。她这技巧和斗转星移有异曲同工之妙。
美公子这次化解曹彧玮的攻击之后却并没有急于攻击，只是站在原地不动。
曹彧玮眉头微蹙，这小姑娘的感知竟是如此敏锐吗？在他以火焰化铠之后，本身是有其他手段的，如果美公子跟上攻击，那么，他就有把握用这种手段来制住她。但美公子没有上前，让它原本蓄势待发的能力不得不中断。
战刀再次斩出，强盛的刀意比先前还要更强几分，曹彧玮也是身随刀走，人刀合一，直奔美公子而去。
美公子手中天機翎再次天之玄圆，并且一个瞬间转移，就切换了自己的位置。化解对方攻击的同时，也化解了对方的锁定。而下一瞬，她就已经在另外一边。曹彧玮身上的金红色光芒一闪而逝，如果不是她闪避的快，无疑就会有另一种能力降临了。
拼消耗！她似乎是要和曹彧玮拼消耗了。
