那话说，咱们的镇国大将军，有砍成那叫了周灵平儿宝的登徒子否？
答案……
自然是没有的。
倒不是凌云不能对那楚卓儒动手，或者说打不过。
只是最终被人拦下了而已。
拦下的还是周灵本人。
楚卓儒都那般传扬开来了，再费尽心力将他如何绞杀，也已无任何用处与意义。
再者，楚卓儒这番做法，说到底，就是要逼着周灵给一个机会，二人当着面对面说话的机会。
与其不应下再逼得那楚卓儒横生枝节，倒不如先见了人，打开天窗说亮话。
周灵也断不会真为了楚卓儒几句挠皮痒的昏话，用整个周国的安危同他较劲。
是以此时此刻，周灵还是为对面含笑端坐的楚卓儒，递上一杯倒好的热茶。
只不过，周灵罕见地摆了张臭脸。
楚卓儒倒也不在意，囫囵吞下。
只不过余光瞄到廊亭之下，一脸虎视眈眈，恨不得给他身上戳出无数个洞来的凌云的时候，唇角便含了一抹笑打趣道：
“来同陛下喝上一口热茶可当真不易，没入城门，就是一簇尾巴后头死死跟着，这入了北郊城，卓儒一脚还没踩上台阶呢，就险些被外头的将军迎面而来的剑气抹了脖子。”
“幸好，得陛下疼惜，给人拦下了。”
说到最后，楚卓儒还故意含情脉脉地朝周灵投去一眼，实实在在将周灵的脾气又提上来了一回。
重重地一声甩下茶盏，周灵吐出一口浊气，忍耐道：“你若再这般口无遮拦，我们的谈话便到此为止，从哪来的，给朕滚回哪儿去！”
楚卓儒定在周灵身上的笑意不觉深了几分。
这主儿向来尊贵威严惯了，怕是头一回遇上这般说话的。
咋咋唬唬的，倒比从前所见，多了不少生人趣味。
“开个玩笑，”
适可而止的道理，楚卓儒懂，是以很快就正色道：“我想不必多说，陛下也对我此次目的知晓的。”
一说到这个，周灵的眸光便染了几分寒气，轻轻哼出一声。
“你倒还敢提？”
若非他种种逼迫，它周国又何必多趟一次楚国的浑水。
楚卓儒原一直唇角挂着的淡笑渐渐消逝，眨也不眨地盯着周灵，英俊的面容全然正色。
他道：“我若非如此行径，还能有机会留着一条性命，如今好生生端坐对面，同你这周国女帝说话么？”
“怎么？怪朕心狠？”
面对楚卓儒如狼似虎的神色，周灵面色丝毫不改，冷冷反问。
“那倒不是。”
楚卓儒目光缓和下来，唇角再次勾起笑，缓缓摇头。
“且我若与陛下换个身份，我也会同陛下一般做法。”
以一条性命解除一个大麻烦，只要是聪明人，都懂得取舍。
再者，就周灵与楚卓儒之间而言，什么情分也没存，动起手来也不需要手软。
周灵同样回以一笑，只是那笑容里，带了些许敌意与审视：“你做了那般事，竟还敢妄想着朕能好上好气帮你不成？”
“帮我，不也是在帮陛下你自己么？”
楚卓儒以一手撑头，斜靠在案桌一角，那直直盯着周灵的视线，冷漠而沉静，低沉的语气轻轻缓缓，启唇道。
“想必周国陛下也预料到，那宋乾两国，明面上是讨伐我周国，可实际上，却是盯住了你周国。”
周灵垂握袖间的五指不由一紧，而楚卓儒的话，还在一字一句传入她耳中。
“两国君王，怕是在你周国与异族大战之际，便早早预谋着，欲假借讨伐楚国屠戮平洲，残暴无毒的由头，占下楚国的边境一带，至此将你周国以北郊一路向下至洛阳，呈连横态势立之。”
“再之后，你周国将直临四面楚歌之境。换句话说，只要我楚国边境一破，周国便会被宋乾大军四面包围攻占，直至灭亡，而之后不久，我楚国也将步你周国的后尘。”
只要攻占下楚国的边境，最后不论是周国还是楚国，都将彻底从离阳大陆的版图上消失，成为一段历史。
这，才是宋乾两军伐楚的真正意图，也是那乾清暗藏的无限野心。
虽然楚卓儒说到此处便停住，并未言明，但周灵也心知肚明。
那宋国绝不可同乾国的国力相提并论，只怕灭了楚周两国之后，下一个跟着消失的，首当其冲便是被当作跳板的宋国。
再之后，那乾清，可就成离阳版图的真正主人了。
由此可见，那乾国能成为最强国，与这乾帝有着莫不可分的关系。
看似无害的一个推手，背后就藏着这样一把足以开天辟地的大刀，有这样一位帝王在，乾国不强才奇怪。
“所以帮我楚国，同理就是在帮着陛下你自己，你说呢？”
最后一句话落，楚卓儒就立起身子，端坐着安静待周灵回应了。
周灵心道果然。
这楚卓儒，果然是知猜到了的。
“你应该知道，朕一听得你出使的消息，便决意杀你吧？”
周灵并未立时回答，倒反过来问楚卓儒。
楚卓儒点头：“宋乾不会眼睁睁看着我们两国联手而坏了他们的大事。”
“但他们却实实在在，屡次放任你楚国来使求见于朕并未出手阻挠，你可知这又是为何？”
周灵紧紧盯着他，步步追问。
楚卓儒依旧点头，从容答之：“两国放任不管，是他们发现，若周国答应联盟之事，与他们的计划而言，更加有利。”
“周国女帝若是能不计前嫌与楚国联合，便是说明你周国猜出宋乾背后的险恶用心，他们必不会留下你周国，反倒会借着天下大势，第一个向周国发难，周国灭亡之速，只会更快。”
说到这，楚卓儒的话顿住片刻，才看着周灵说道：“陛下你必也是知道了，才迟迟不愿同意与周国联手，才在知晓我出使之后，便第一时间决定杀我。”
“好，好，很好。”
周灵那看着楚卓儒的美目，藏了一丝赞赏，但更多的，却是压抑的滔天怒意与一片冷冰冰。
“你知道，你全都知道。”
“你知晓这一切，可你却还是不早不晚，偏偏挑在这个时节，挑在宋楚两国已压迫楚国边境的时候来了。”
“你知晓宋楚两军始终只是盘旋而未出兵，是在等朕对楚国抛来的联盟信书的回复，而朕只要拖着不答，到两国耐心耗尽，必然只得压境楚国，朕只要在这其中等一个扭转乾坤的机会，便能彻底从这棋局中脱身，你知晓朕在等这个机会，你却硬生生毁掉。”
“你亦知晓，即便朕私下答应联盟，可保不齐会之后反水，所以一不做二不休，不光昭告了天下彻底断了朕这念想，还将我周国推向你楚国之前，直面这刀尖浪口。”
“断我后路，舍我生机，以我举国之力为你楚国的替死鬼，好手笔，好手段！”
那最后重重的一声感叹中，楚卓儒也不由为其中浓烈的杀意与仇恨震得心头一跳。
周灵见他垂眸，怒极反笑出声：“所以，这般境地下，你还有脸求朕能帮你？”
