同周灵等人的端正威仪不同，楚萧此人，颇为桀骜阴挚，方转身入座王位，他便旁若无人般侧躺其上。
如此不成体统的仪态，却无一人敢指搡着如何。
楚萧单看，俨然一派随和轻松，随手将军报扔于案桌上，语调也是颇为漫不经心。
“周国女帝让楚国将三年前所得楚国供奉悉数吐出来归还与她，否则便诛杀她所扣押的一脉楚军，诸位爱卿以为，此事该如何解决？”
看似询问，可那冷冰冰如蛇蝎的目光，却不是说得这般轻松。
不知出何因，楚卓儒并未将周灵强烈要求的缉拿莫仕真一事上报，除了楚萧所述之言，皆只字未提。
楚萧虽是端的一派笑颜，可他眉眼间，尽是充斥着不悦。
大臣们如芒在背，不敢作答。楚玉等人的下场，皆还历历在目。
没有人不惜命，都做到这个官位了，谁会嫌自己命长？
可他们不答，不代表楚萧允许。
“怎么？都哑巴了？说话！”
楚萧这一喝，直接喊得他们身子一阵发寒。
“刘尚书，你说，孤是应下，还是不应下？”
见得他们畏首畏尾，楚萧脸上满是厌色，随意指了看着还尚算顺眼的一位大臣问道。
那刘尚书心中叫苦不跌，旁人却是松了一口气。
见楚萧盯着自己，刘尚书也只得硬着头皮上前进言：“王上，送出去的，哪有吐出来的道理。”
楚萧手有一搭没一搭地拍在挂起的膝盖上，似在思索刘尚书所言有几分可听信。
他没说刘尚书的建议如何，反倒反问：“那爱卿的意思是，不该给了？”
“我大周威严，岂容一个新帝侵犯？”
“哼！”
楚萧坐直身子，摆手示意刘尚书归位。
那刘尚书暗自松了一大口气，默默回了位置。
依着楚萧的性子，怎么可能容许自己的威严被侵犯？周灵此举，在楚萧的眼中，无疑是挑衅的行为。
楚萧向来不喜同他作对意见相悖的，刘尚书也是摸准楚萧的性子，说出了楚萧想听的话。
“不过一个将将造势的女娃娃，倒敢骑到孤头上来了！”
楚萧眯着眼，神色越发冰冷：“仗着有莫平渊坐镇就这般硬气，真当他是神不成？莫先生，平洲一事，你做得极好。”
“王上所托，臣自当分忧，幸不辱使命，平洲上下，未留活口。”
莫仕真清浅一笑，朝上首的楚萧作礼回答。
“听说那女帝为着那点子贱民，还哭得不能自已？”
楚萧挑眉的当下便放声大笑。
数万无辜亡灵，在他看来，不过草芥，不过是给周灵敲警钟的玩意儿。不想却听到周国堂堂的九五之尊，为着一些不值钱的蝼蚁哭了鼻子，楚萧心头自是一阵畅快。
大臣们听罢，却倍感寒凉。
“不过王上，周国女帝要的银两，王上或许还是给了比较好。”
可下一秒，莫仕真吐出的话，便让楚萧的笑声戛然而止，脸上含着怒意：“让孤给那女娃娃低头？莫先生，这玩笑，可开不得，孤会不高兴的，这一不高兴，是要死人的。”
说着，他不光横着莫仕真，还冷冷扫了眼下方的文武百官。那一眼，看得他们脊背发亮。
直面楚萧冷凌的目光，莫仕真却不闪不躲，反倒含着一抹笑轻摇头：“臣没同王上玩笑，这银两，王上还当真得给。”
“为何？”
楚萧神情虽是不悦，但对着莫仕真，俨然耐心要足很多，他略一思索，忽恍然。
“莫先生，若非你也同你那兄长般顽劣可笑，觉得一女子称帝的荒唐行径，真能在离阳掀起什么风浪不成？你也怕她？”
“王上说笑了。”
莫仕真神情坦荡，对于楚萧的说法当即否认：“只是那女帝，的确走了一步好棋，王上若不允诺下来，恐怕得输了这盘棋。”
“那么个微笑摇摇欲坠的周国，能有这般能耐？先生是否太看得起那女帝了？孤可不怕她！还有那劳什子的什么黑鹰军，迟早一锅端了去！”
楚萧不以为意，可莫仕真却轻轻叹道：“可王上还有一支军队落在他们手里，那点银钱损失于楚国国库而言，无伤大雅。”
楚萧残忍一笑：“是，孤是不缺那点子钱，可要孤给她服软，也配？若早些时候，她还得跪在孤跟前敬茶呢！至于扣押的那些人，杀就杀，孤不在意。”
边境誓死拼杀的将士之生死，于楚萧而言，不敌他所要的面子重。官员们在下头听着，心里压着一股火，却不敢展露分毫的苗头来。
“并非同周国女帝服软。”
莫仕真收起摇晃的羽扇，不紧不慢道：“只是不让别国趁乱钻空子。”
“宋国？它也敢？！”
楚萧当即便想到离得最近的宋国，面带愠色不屑道。
“宋国自是不敢，可大乾帝国呢？”
莫仕真这句话，直接让楚萧坐直了身子，甚至收了那副桀骜不驯的模样。
“宋国也好，周国也罢，单靠着自身自是螳臂当车，可若两国横纵联合，甚至加上大乾……”
楚萧的脸色，刹那间白了不少。
莫仕真瞧得真切，眼中笑意深深，轻声劝慰道：“毕竟屠城，是各国所不能忍的。若王上当真没点什么表态，那楚国在其他人眼中，就比女子称帝更让人所不耻，届时保不齐会成他们的公敌。”
见楚萧面色稍缓和有动容，莫仕真继续道：
“与其提心吊胆，担心下一个楚国会不会这般对待他们，还不如合力铲除此威胁，这便是那女帝所下的一步棋。王上若不允诺，楚国可就成了周国的替罪羔羊，代为各国的众矢之的了。”
莫仕真，绝非徒有虚名。
这一深意，即便是楚卓儒，也不曾察觉，也单单以为周灵是急需银两充国库发展民生，可莫仕真却将周灵的真正意图，看了个透彻。
周灵太清楚周国自身的处境，以及女子称帝，所带给他国的震撼和危机感。从各国得了消息后，对国内女子，尤其是聪慧的女子，可谓百般提防。
甚至大乾还出了女子永不得入朝为官，入军习武的新规，从中就可见一斑他们的警觉与防患未然性。
北征告捷，看似周国得了好处，其实无形又是一层压力涌上。周国在真正稳固之前，不宜太过耀眼，否则必遭群起而攻之。
毕竟在诸多帝王中，周灵就是一个异类。人本能地，会排斥太过与众不同的事物。
可楚王却送了周灵一个契机，屠城平洲，虽是事关周国。可行径残暴天理不容，周灵又明示楚国的款项，是给平洲百姓的慰藉。
楚国若不肯应下，那岂不是坐实了残忍暴虐之名？你今日能出其不意灭了一个平洲，那明日后日，是不是我宋国甚至大乾？
强大如大乾帝国，那也怕暴戾之徒啊！
最可行有效的办法，只会是三军定盟，撕裂馋食楚国江山。
“王上倒不如花些小钱，将这表面功夫给做了。相比腹背受敌，王上难道不想坐山观虎斗么？”
莫仕真三言两语，即刻就将楚萧点醒，如今细想之下，心头也不禁暗惊周灵的阴险。
缓下怒意，楚萧轻嗤一声：“鹬蚌相争，渔翁得利，甚好。如此，便应下罢。”
“王上圣明。”
莫仕真唇角含笑，拱手作礼。
其他跟着解放的大臣也纷纷附和：“王上圣明！”
