周灵的面容，从一开始乍一听的怒，缓缓转为面无表情。
顿了片刻，张尚书还是上前说道：“陛下，臣吩咐了手下人混在百姓中，尽量将注意力转至北征楚国上，可洛阳百姓的重心，依旧在您身上，甚至到如今，要联名上书的地步。”
周灵面上还是一片平静，只是问道：“如今是何形势？”
张尚书回道：“臣手下的人即刻传回消息，现下几个颇有名誉的才子正与当地几位富商相谈。”
见周灵低垂着头，张尚书安抚道：“陛下，其实还有转圜余地。臣已经吩咐手下人去解决，散了些财雇佣一批人，往好了去说，杨洛将军那边也随时注意着，若劝说不得，拦下便是。”
“没用的。”周灵却是摇头，抬手让张尚书退下：“将人都散了，不必拦着。”
“陛下？”
对上张尚书疑惑的目光，周灵再次摇了摇头：“靠几张嘴，说不过的，强硬拦下，反而火上浇油。”
“可若是由着他们闹下去，不多时便会闹到皇宫来的，陛下……”
不等张尚书话落，周灵就打断他：“下去罢，好生歇息。”
张尚书其实明白，在洛阳百姓不认账的那一刻开始，周灵就难在短时间内收复他们。
周灵三番两次拒绝他，无非不想他自己蹚浑水。
重重叹出一声，张尚书才作礼告退，那看向周灵的目光，又多了三分恭敬。
百姓要闹事，官家强加干涉，反倒激化矛盾。
哪怕是要赶周灵出都城这番举动，就像周灵说的，与其拦着，不如直面，看看这些子民，到底要如何。
自张尚书走后，周灵拒了一切官员求见的拜帖，只坐在批阅奏折的案桌边，安静研墨。
“陛下。”
直到一声轻唤传出，周灵才停下动作，抬起低垂的头。
此时的周灵早已褪了朝服，着一青蓝锦绣，三千青丝束于青长抹额之下，看那胆敢未经通传便入堂下之人。
入目，是抿唇绷着一张脸的凌云，不过触及周灵目光后，那冷峻的面庞，挂起了一抹笑。
而凌云左右，则分别站着彩雀与齐若。
沉默了好一会儿，周灵才开口：“你们三个倒是大胆。”
话虽责备，语气却是听不出半分。
“臣等，都听说了。”
齐若双手握着羽扇，朝周灵抱拳。
在周灵面前，他从来不会眨着一双狐狸眼摇她赐下的羽扇。
“我的子民，要我滚出都城。”
听说是一回事，可听周灵面无表情说出来又是一回事。
凌云低垂的拳头捏得咯吱作响，眼神专注地望着周灵。
齐若与彩雀目中亦是心疼。
周灵看起来很平静，语气也是淡淡的。可他们知道，她心里难过。
洛阳当初在拓跋游手下，一派乌烟瘴气，明明该是最富饶的都城，却被拓跋游挥霍得连个郡洲都不如，可想当时百姓过得是怎样的水深火热。也就是在那最艰难的时刻，城门大破，一娇丽少女持剑而来，如一道曙光，降临于此。
她带着救赎而来，将洛阳拉出那片无尽深渊。
此后五年，直到她登基为帝前，每每披着那一身银黑战甲凯旋，洛阳城门必然大开，人人欢呼，簇拥一路护送他们的战神，直至皇城脚下。而他们的战神，送了他们一派安宁，还凭一己之力，还他们一片富庶。
然你违背了他们所遵循的纲常伦理，便是人间异种。纵有百件善举，不及祸事一桩。
一手造就，一面摧毁，即是人心。
“陛下！百姓们许多聚集皇城口，闹起事端，我们怕伤了百姓，不敢妄动，再不有所制止，怕是要拦不住了！！”
殿外，杨洛焦急的声音，响彻众人耳边，凌云原本要张开的唇，立即抿起。
周灵松开手，缓缓起身，不看溅在手心的点点汁墨。
三人让开路，静静跟随周灵身后。
杨洛再抬头的时候，对上陛下平静的目光：“带路。”
“陛下，您现在不能出去，他们……”
不料话还未完，周灵却是抬步跨出大殿：“都是冲朕来的，带路罢。”
周灵脸上看不出半分意外与怒气，仿佛早有预料般，甚至杨洛觉得，陛下好像就是在等这一刻般。
见她身后的三人也颔首，杨洛也只得领着周灵朝皇城门口而去。
“我等洛阳百姓联名，求见新帝，你们为何不让？！”
“新帝连年征战，周国建立才多少年，我们如何吃得消？”
“就是，口口声声为我们好，有管过我们的死活吗？”
几位富商才子为首，数名百姓附和，声声讨伐。
而顾及他们的身份，大周士兵，刀尖向来只对敌人，对着百姓自然畏手畏脚，生怕伤了谁更激矛盾，只得以身为墙，拦着这些造事者于皇城外。
就在声声嘈杂中，原先紧闭的皇城大开，人群的吵闹也随之消散。
“参见陛下。”
所有士兵见到周灵，立即行礼，见周灵大步往前，不曾停留，犹豫一番，在周灵的注视下，还是让开了路。
自登基以来，这是周灵第一次同洛阳百姓相见。
不复从前的簇拥围绕，所有百姓都默不作声站在原地，朝周灵看来，神色不见热烈恭敬，倒有许多的哀怨。
他们不曾行礼，周灵也不在意，大致扫了眼人群，开口说道：“听说你们联名上书，要见朕？”
如他们所愿，周灵如今人就在他们眼前。
好一会儿，为首的一名老者，才颤颤巍巍站出，问道：“您为何要登基为帝？”
周灵神色平和，回道：“大势所趋。”
那老者是洛阳城最受推崇的大儒，也曾是周灵的拥护者，当初她入朝为官受阻，这位老先生连夜怒写数文为周灵造势，但如今，他也是反对周灵登基呼声最高的一人。
“如今又要北征，也是大势所趋么？”
那老者哀叹一声，不再询问，而是换了话题。
周灵也点头：“正是。”
老者目中的期艾浇灭，徒留一片失望，他叹息着，手中拐杖砸在地上砰砰作响：“您曾是洛阳的曙光，如今却要亲手推它赴死，洛阳已经不起折腾了，老夫还请您，放过洛阳百姓吧！”
老者声泪俱下，颤颤巍巍朝周灵跪了下去。
周灵眼中稍起波澜，转瞬又回归平静：“先生，您也觉得朕该走？”
“还请您，高抬贵手！”
老者深深叩头，避而不答，已算默认。
人群中，无数学子簇拥，将老者扶起。
“先生，您如何使得！”
“就是，何必如此作践自己？”
“您也听着了，我们洛阳经不起折腾，就算您看在往日情分上，还是放过我洛阳城上下吧！”
富商中，此前在皇榜前谈论的宋员外，适机站出，朝周灵拱手道。
“就是，我们不想再打仗了！”
“经不起折腾了！”
“没有女子登基做皇帝的道理！”
……
老者与富商，仿佛导火索，引导众人反对之声愈发高涨。
周灵静静看着，忽而笑了。
不论老者，富商，抑或才子百姓，他们聚集于此的目的，周灵太清楚了。
八字概括，得过且过，贪生怕死。
“还请新帝，滚出都城！”
人群中，一清俊学子朝周灵作礼，不客气地吐出次话。
周灵的瞳孔，终因此话而缩瑟。
学子的话，犹如助长野火的春风，燎烧整片平原，只剩焦黑一片。
“对！滚出都城！”
“滚出都城！”
“滚出去！！”
百姓生生呐喊，看他们昔日拥护的战神，面目憎恶，仿若看最恨极的仇敌般。
即便脚下刀山火海，周灵闯下去也一声不吭，可手无寸铁的百姓，那不伤她身分毫的声声呐喊，却逼得她踉跄后退了好几步。
直到人群中，不知是谁，将招呼罪大恶极之人的恶臭鸡蛋，甩向了周灵。
之后便一发不可收拾。
他们伸出手，用着各式枯草烂叶，最大力气砸向曾将他们拉出深渊的神。不顾一切地宣誓他们的不欢迎，曾守卫他们的神，被他们所抛弃。
周灵怔怔抬眸，对上那个小小侍卫的温柔目光。
他将她拥在怀中，背部交给百姓尽情宣泄，替她承受本该由她面对的所有而已，却还对她笑。
“陛下，没事了。”
