辰时，南门。
“太子殿下，您且安心，公主此刻正在傲梅园被看管着，掀不出什么风浪。”
见着周斌满脸阴沉，随从知晓他心中想法，宽慰道。
听得周灵当真被囚，周斌的面容才缓和一分。如今的周斌，早不见从前的儒雅亲和，面上一片阴郁，显然脱胎换骨。
“是父皇的意思？”周斌询问道。
随从忙答：“正是，陛下亲自下的指令，朝平公主这回，只能乖乖和亲，翻不出什么风浪的。”
“乖乖和亲，这是她目前唯一的价值。”
唇角勾起一抹残忍的笑意，但很快，那笑容便消散而去：“让你们做的准备如何了？齐若与那凌云，当须尽早除掉。”
随从却是满含笑意：“殿下您可宽心，这两根心头刺，丞相大人已代您出手了，且还是陛下给的虎符亲自下的旨意，始终陛下向着的，都是殿下这边。”
这最后几句话，随从是凑近周斌说给他听的，周斌听得消息，因情绪上激动，都乱了几拍。
好一会儿才问道：“当真？”
“奴才不敢欺瞒殿下。”随从肯定地点了头。
周斌忙问：“几时的事？”
随从笑着答：“不久，差不多酉时，想来应该得手了，这会儿应该正有消息要传来了。”
“酉时……”周斌停下步子，微微皱眉：“如今可是辰时？”
“正是。”
听得回答，周斌脸色有些变幻。他了解李勤，出手一向快刀斩乱麻，如此行动，即便是周灵也难以防备，恐怕等她知道，一切都无法挽回了。
按理说，这个时候，李勤应当已经带着消息回来了。
“这个时间可有大臣拜会父皇？”
目光转向刚从周毅处来传唤的大监，周斌问道。那大监摇头：“回太子殿下的话，酉时丞相大人曾来过，之后再无了。”
这个时候，周斌停下了脚步。
见周斌停住，随从不解开口：“殿下，怎么了？”
抿唇好片刻，周斌才沉沉开口：“丞相大人……怕是遇上麻烦了。”
“太子殿下，你说对了，李勤那老匹夫，回不去了。”
当凌云的声音从后头冷冷传出，在场诸人皆僵直了身子，周斌猛然转过头，死死盯着凌云。
“大胆贼人，竟敢擅闯皇宫？！”
面对大监的怒斥，凌云只是冷冷轻呵一声。
周斌眯着眼睛上下打量他，冷笑出声：“不愧是常胜将军最锋利的血刀，你果然没那么容易死。”
凌云双手环抱剑鞘，身子依靠墙边，声线清冷：“哪里能，太子殿下的狗头还没斩下祭奠皇太妃梅国舅，凌云怎么好死在你前头？”
“大胆！”那随从指着凌云，怒斥。
周斌何时受过这般侮辱，眸光中立时带了几分怒意：“连你家主子都被本宫欺辱成废人一个，何况做奴才的你？一只看门狗罢了？你还想着对付本宫？”
“能不能对付，试试就知道了。”
轻描淡写一句话过后，接踵而至的便是凌云杀意十足的一道剑气斩来。
“阿七！”
眼看即将被利刃割喉，周斌却毫不慌乱，双手负身后，勾唇喊出一个名字。
叮！
凌云躲过背后一道寒芒，被迫撤离周斌身侧，侧头看那出现的黑衣少年，凌云眼中寒意多了三分。
阿七，周斌背后最强的暗卫，也是那三千护卫军的管辖者。
凌云面对这样一位强者，却从容非常，面不改色：“你很强，但凭你，还奈何不得我。”
阿七看了眼不断嗡鸣的剑身，眉眼微黛。的确，只一招的交手便立判高下，松了松被震得有些发麻的五指，阿七朝周斌看去。
这一眼神，让周斌心沉下三分。这意味着，他奈何不得凌云，连他身边最强的一个人，都奈何不得周灵家这条看门狗！
见得周斌点头，阿七立时放开信号，一道红光冲上南门天琼。
“打不过便搬救兵，有被无耻到。”
对于凌云的冷嘲热讽，阿七却不甚在意，退开来防备护在周斌身前：“你比我强很多，我承认，可你再如何强，面对这三千精锐，也只死路一条。”
三千精兵，是天子留给储君保命的底牌。红光一出，周围潜伏的三千暗卫倾巢而出，那些人都是精挑细选而出，个个可敌百兵。
“若是在他们来之前，我杀了他呢？”
只是一道呼吸的功夫，凌云再次不见踪影，等众人扑捉到他身形之时，已然立在周斌身后。
随从阻拦不及，惊呼出声：“太子殿下当心！”
峥！
又是一道火光擦出，在离周斌后心窝不到半寸的距离，那尖刃終是被赶来的阿七挑开。
轻笑出声，凌云回首的功夫又是一剑斩来，阿七再次迎上，二人利刃相擦，火光滋滋擦出。
四目相对，阿七的眼神满含自信：“我是敌不过你，但在人来之前保下太子，绰绰有余。”
凌云勾起的笑容中，满是讥讽：“是吗？”
二人一手拼剑，另一手双掌相击。凌云立于原地不动，阿七却是含着一丝血迹退开三步。
抬手缓缓擦掉嘴角溢出的血迹，阿七目光眨也不眨地盯着面前的凌云，不错过他每一个动作。
凌云宝剑脱手，回旋而出，阿七劈上剑中央，忍住不断嗡鸣欲要脱手的剑身，连连退后好几步，一把拉过周斌，才避免他被一剑封喉的命运。
玩味一笑，凌云腾空而起握住飞旋的剑柄，近阿七之身打在胸前又是一掌击退。
可当凌云立足站定的时候，抬首环顾周围，却已然被四周城墙上密密麻麻布满的精兵围拢。
捂着作痛的胸口，阿七真真松了口气，这个凌云，实在太强了，但好在，人都等来了。
“太子殿下的命，我保住了，现在你该担心你自己了。”
“是吗？”
凌云依旧一面风轻云淡，即便三千人逐渐围拢身侧，也丝毫不见慌乱。
听得阿七的话，凌云竟是笑了出来：“你怎么知道我杀不了？又怎么肯定，我是一个人？”
“不好！！”
阿七如今才反应过来，却是慢了一步，杨洛等本该剑指凌云的三百守城将领，竟是冲着他们三千人的方向射出箭弩。
“躲避！！”
阿七一面护着周斌找死角躲避，一面急急下令。那扫向凌云的瞳孔，带了一丝恼怒，更多的是恐惧。
这凌云刚才就是在将他们当猴耍，他不是杀不了周斌，而是故意拖着时间，目标不是太子一人，而是太子一脉！！
