等到了第四天，九郎等人也技痒起来，与几个年轻人想要下场比试，且他跟夏莺也约好了，还有陈云轩。
学子们也都想要看看九郎的本事，也有人听说过夏莺从狼口中救下孩子的事情，想要知道传言到底是真是假，于是一致赞成让他们也进行一场比试。
北冥学堂的山长亲自狩猎，其他的山长有的年迈已高的就算了，倒是手下的几个先生还年轻，四五十岁左右，被赶鸭子上架，硬着头皮上场。
跟学子们不同，他们要骑马狩猎，每人配一把弓跟三十支箭，箭支射完，谁得到的猎物最多，谁就获胜。
号角声响起，几匹快马如离弦的箭一般冲了出去，扬起漫天尘土，好似起了一层大雾，等大雾散去，场上已经没了人的踪影，只听林子深处传来百兽惊恐的怒吼。
夏莺身穿一身烈焰红装，一头乌发在脑后束起，乌黑的马尾在烈风中翻扬。
身姿矫健，目光如炬。
除却脸上的面纱，其人洒脱如少年。
飞骑如猎鹰！
一声箭啸响起，林中猛兽应声倒下。
夏莺飒爽的英姿，吸引旁人的侧目，眼光中有惊诧、有柔情、有欣赏，有不可置信。
如果此处是战场，夏莺就是战场上的一把利剑，将萧杀之气布满
整个林子，兽魂颤抖，发出呜鸣之音。
转眼间大雪飘飞，一眼望去白茫茫一片，雪堆了半尺多高，天空中大朵大朵的雪花还在簌簌飘落。
年下时节，村民都在准备着过年的东西，屯肉，屯菜，屯粮，腌肉，做腊肠，打扫庭院，发面，蒸馒头，做油果。
学子们放假也将近一个月了，李家学堂那边也早已停工许久，陈云轩也回家跟家人团聚去了，临走前倒是来过一趟，跟几人告别，大家坐在一起吃了一顿饭。
小石头跟小铃铛依旧每天来找夏木棠玩，还有铁蛋，他现在叫李元信，尿娃李乾，几个孩子摒弃前嫌，常在一起做耍。
“明天就是腊八节了，夏山长，我希望你能帮我劝一劝伦儿，让他回家一趟，你就跟他说，他爹也不怪他了，他要是不回，我们这个年怕是都过不好。”
陈夫人拉着夏莺的手来劝。
实际上这已经不是她第一次来了，夏莺也试着劝过陈兆伦，可陈兆伦压根就不想回去。
九郎回来看到这一幕，转身去找陈兆伦，彼时陈兆伦正独自坐在凉亭里一个人面对空荡荡的屋子，九郎走过去不知道跟他说了什么，陈兆伦竟惊讶的抬起头来，点了点头。
一时人过来，跟陈夫人说自己要回去。
陈夫人愣了
几个眨眼的功夫，才相信自己没有听错，喜极而泣，一行人浩浩荡荡的回去了。
陈夫人走后，夏莺问九郎是如何办到的，九郎道：“没什么，我只是说等他过完年回来答应带他去山上打猎，这小子，骨子里带着一股子野性，就喜欢跟人反着来。”
两人正说着，李大娘、王大娘等几个大娘还有娘子来叫自己的儿子回家吃饭，手里提着些腊肉等东西交给夏嬷嬷。
“这不明日就是腊八了，我们带了些自家弄的山货来，你们整日忙着也没时间，想着你们需要，就各自带来一点。”
“这个红枣是我家房后枣树上结的野枣，别看个头不大，可甜着哩，你们留着熬粥喝。”
“我家这核桃是我家那口子秋天上山的时候给采回来的，还有这松子，板栗，采了好多，这是卖掉剩下的，我们也吃不完，送给你们一些，多谢你们家莺儿教我家毛娃读书，俺心里高兴。”
几位大娘跟娘子七嘴八舌的说着，虽然东西不值什么钱，这也是她们的一片好心，夏嬷嬷也就收了，坐着陪他们说了几句话，眼看着时间不早，大家也就散了。
晚上夏嬷嬷给大家做了一顿丰盛的晚饭，叫了石三跟杜成廉一家人来家里一块用饭。
杜成廉的儿子也被接来了，不过时间晚了些
，只能等明年开课的时候再来。
“石三，我说你小子最近手里存了不少钱吧，怎么也不请我去吃顿酒？”
石三搛了一块兔子肉放进嘴里大嚼特嚼，一边摆手，“别说了，你又不是不知道我这段时间忙的连饭都顾不上吃，等闲下来一定请你喝酒，就是把酒楼买下来都成。”
石三说起作坊里的生意，嘴上抱怨着忙的不可开交，脸上却一点也看不出来，杜成廉在一旁温温的笑着。
吃完饭，大家说了一会儿话，看时间不早就散了。
夏嬷嬷开始泡豆子，花生、红枣、薏米跟核桃等，说是等明天早上好煮粥，如果不提前浸一下水，怕是把水给煮干都不会烂。
张彩秀给放了假，夏莺也不是不近人情的人，而且通过这些日子的相处，张彩秀像是变了一个人，除了性子还有些得理不饶人，喜欢偷懒，贪小便宜之外，品行倒是提高了很多，接人待物也不再那么刻薄。
忙完灶房里的活，夏嬷嬷烧了热水，几人洗了脚擦了脸就各自去睡了。
第二天天不亮，夏嬷嬷就早早的起来做饭，九郎立在院子里练习刀法，现在他耍起拳脚来已经炉火纯青，刀法也日益精进。
夏木棠跟在九郎身后，努力的蹲马步，要想练武，首先得学会蹲马步，这是书
中说的，只要下盘够稳，跟人打起来，就不容易被人打倒。
昨夜又下了一夜的雪，到了早上才晴，夏莺听到灶房里传来锅碗瓢盆的声音，便醒了过来。
穿好衣服打开门，就见外面一地银白，九郎拿着一把铁锹清理院子里的积雪，夏莺看了一眼凉亭的方向，只见那凉亭的顶上也压了厚厚一层积雪，她怕把凉亭给压塌了，于是就找了一把铁锹，准备去清理。
九郎察觉她的意图，就走上前说道：“这哪里是你能干的事儿，我来。”
说着一把抓过夏莺手里的铁锹放在一旁，把手里的铁锹往肩膀上一扛，就过这边来。
夏莺想着去搭把手，顺便看看有什么地方损坏的没有，毕竟最近山里大雪，有好些野兽经常下山来搞破坏。
上次就有两头野猪带着一窝小猪崽下山把堆在外面的玉米杆子都给拱了，幸亏追风跟照玉两个发现的及时，给赶跑了。
来到石桥边，夏莺发现桥上已经结冰，行走在上面，不得不小心翼翼，一不小心就会打滑。
九郎回头看见，忙叫夏莺别动。
夏莺见他扛着铁锹以为他要清理掉桥上的冰块，却没想到他来到桥头扔掉了手里的铁锹，脚下一滑，竟呲溜到了夏莺这边。
“夏姑娘，请允许在下为您效劳！！”
