朱孝铭此时正在接见来访的暹罗国王郑习之。这是郑习之被推上国王之位后第一次来帝国，朱孝铭对于他的父亲郑及是印象极差，对这个年纪轻轻的新国王倒是很感兴趣。朱孝铭笑道：“这几天还请殿下躲在帝国走一走，看一看。”
“殿下，小王正有此意，我还希望能多学习学习一下帝国的先进经验，回国以后促进我国的发展。”郑习之说着流利的汉语。
“很好啊，我会安排的，希望暹罗能发展得更好，这也是帝国希望看到的。”
陪同会见的邓世伦等人也纷纷表示帝国是支持暹罗进行改革发展的。
朱孝铭特意举行了欢迎晚宴，帝国内阁首辅吴群友也出席了晚宴，并发表了简短的欢迎词。
朱孝铭笑着对身边的曹红玉讲：“帝国以后在南洋的军事行动，还要多拉上暹罗国，多个帮手好办事。”
曹红玉这些日子一直在帝国各个军区进行参观，近日才回到京城。他笑道：“暹罗军队还是要进行改革，现在的战斗力太弱了，有可能会拖帝国的后腿。”
朱孝铭有所感触道：“帝国的军队何尝不需要改革呢？”
曹红玉听后沉默不言，这一路下来让他对帝国军队有了进一步的了解。他深知太子殿下的话是正确的，但是现在却是无能为力。
晚宴上朱孝铭跟王钰徽跳了一会舞，这是王钰徽孕后第一次出现在公众场合，这让她终于有了自由的感觉，她高兴地对朱孝铭道：“以后，你可得多带我出来，不然我快要疯了。”
朱孝铭宠溺道：“好好好，以后多领你出来。”
宴会结束后，朱孝铭来到了詹事府，黄之栋的报告已经写好了，只等着交给他了。
林群风连同曹红玉等一块回到詹事府。众人落座之后朱孝铭道：“红玉，这一次下去，感觉怎么样？”
“殿下，帝国承平已久，武备松弛，怕是遇着大的战争恐怕应付不来了。”曹红玉从来不会隐瞒自己的观点。
“这个有些危言耸听了吧？”林群风有些不相信道，在他看来，帝国的军队虽然没有好些年没有经历过什么大战了，但是优良的传统还在，不至于在发生战争的时候表现的太差。
“是啊！我们在西北和南洋的军队据我观察还是有战斗力的，并没有出现多么大的问题。我认为我们现在最大的缺点就是装备上和战术上有些落后而已。”朱孝铭疑惑道。
“殿下，詹事。帝国目前的军队也就只有这两地的军队和中央军区的军队有些战斗力，其余的军队已经堕落的没有多少战斗力了。我这次到东南军区去参观，竟然看到有士兵在训练的时候晕倒，而其主官居然会命令全体士兵回营房休息，直至气温下降后才继续训练。更有甚者，一些士兵小病大养，感冒发烧就能请一个星期的假，很多有难度的训练根本就没几个人参加.......”黄之栋滔滔不绝地讲着他的见闻。
朱孝铭等人则
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是听得瞠目结舌，朱孝铭难以置信地看着林群风道：“不成想，帝国军队已经这个样子了。我还以为帝国军队皆是魏克镇的部队那个样子一般。”
“殿下，帝国哪有这么多的虎狼之师，其余几个军区皆是如东南军区这般。军人一旦没有敌人就会迷失自己，现在的帝国军队就面临这个困境。”曹红玉道。
“要是如此的话，真要是欧洲发生巨变，帝国根本无力干涉。”林群风担心道。
“嗯，欧洲发生大战的几率越来越高，而帝国高层却是充耳不闻，只想着将自己的钱袋子装满。”曹红玉不满道。这几年的侍从官经历让他看透了帝国的情况，也清楚了很多人的秉性，他再也不是那个初出茅庐的小军官了。
“真要是发生战争，帝国怕是很快就会被卷入其中的。其实我们更应该抓住机会将英法两国的势力驱逐出亚洲去。”朱孝铭道。
“殿下，这确实是个机会，只是现在的帝国根本就没有做好准备，爱国党的内阁是不会进行扩军的，也不会支持帝国寻找新的原材料产地和商品倾销的。”林群风对内阁进行了分析。
“只是，帝国不能失去这个机会，一旦英法两国收拾了德国，那就调转枪口向我们了。到时候怕是帝国很难抵挡住两国的围攻了，还加上一个北边的俄国。”曹红玉急道。
“奈何内阁诸公视若罔闻。”朱孝铭叹道。
“我们当务之急还是要加大对韩彬的支持，一定早日将他推上台，如果等这一届内阁干完，怕是帝国就没有时间了。”林群风沉声道。
“嗯，我很了解我们现在面临的情况，只是这很难，你明白吗，群风？”朱孝铭有些无奈。
林群风没有说话，抬起头望向窗外，林群风有一种无力感，他知道太子殿下的心情跟他一样。
几个人的会谈最终在沉默中结束，最后朱孝铭安慰道：“我们会成功的，一定会的。”
第二天，朱孝铭带着郑习之来到了帝国禁卫军在城外的训练场进行了参观，禁卫军表演了炮火训练和步兵突击。朱孝铭看着郑习之羡慕的神情笑道：“殿下，希望暹罗的军队在帝国的指导下也能如此一般骁勇善战。”
郑习之笑道：“有此强军，帝国可以征战寰宇了。”
朱孝铭哈哈一笑：“殿下言过其实了，军队只是能保卫帝国的利益不受侵害就行了，太过喜好征伐，并不是一件好事。”
郑习之在一边讪讪地笑着，禁卫军司令荣新在边上笑道：“还请两位殿下上马检阅队伍。”
这时两名士兵牵来了两匹高头大马，朱孝铭见之赞道：“好英俊的战马啊！”
荣新看着朱孝铭很满意心底也是极为高兴，他笑道：“这是为了殿下而精挑细选出来的，殿下如若看得上，臣会将这两匹战马送往太子府的。”
朱孝铭围着战马走了一圈笑道：“夺人所爱这种事情还是少做点好啊！”其他
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人也是笑了起来。
荣新赶忙道：“殿下，这是哪里的话。”
朱孝铭道：“我那就不客气了。”随即翻身上马，与郑习之一同检阅禁卫军。朱孝铭看着军旗猎猎，军容整齐的禁卫军心道，不知道禁卫军上了战场是什么样子，难不成也如黄之栋所说的，现今帝国大部分的军队都成了银样腊枪头了。看样子，一定要将各地的军队拉上战场磨砺一番。
上午，朱孝铭拉着郑习之一干人在禁卫军内用了午饭，朱孝铭兴致勃勃地用着午饭，不时打量着郑习之，看着他也吃的津津有味心里多了一些好感，他心道，果然不用于他的父亲，随即笑道：“你父亲身体怎么样了？”郑及的王爵被剥夺了，所以朱孝铭也就没有必要尊称了。
“承蒙殿下挂念，我父亲身体较之以前好了许多，一直在家闭门看书，反省自己。”
朱孝铭笑道：“嗯，看看书挺好，以史为鉴，以史为镜。”
郑习之歉意道：“小王还要多谢殿下对暹罗的再造之恩，没有殿下，暹罗怕是已经一片生灵涂炭了。”
朱孝铭摆手道：“不至如此，暹罗自身是有能力的，只是前些年有些问题而已。而且帝国身为宗主国肯定是会保证各个藩属国的稳定。”
郑习之坐在一边认真地倾听，林群风则是在一直观察着郑习之。
用完午饭，朱孝铭率领一行人来到了帝国京城钢铁厂，看着一座座高耸的高炉，郑习之震惊了，许久，才缓过神的他问道：“不知道帝国还有多少座这样的工厂？”
朱孝铭和林群风相视一笑，林群风道：“殿下，帝国这样的工厂数不胜数，过几天我们南下松江，那里的工厂不少于京城的。”
郑习之陷入了沉思之中，本来这一次他来帝国是想借助帝国的帮助建立一个强大的暹罗，继而摆脱帝国的约束，在南洋建立一个地区强国。但是这一次的参观，却把他以前对帝国的认知彻底摧毁了，他再也不会认为暹罗有这样的实力来将帝国赶出南洋。
朱孝铭知道年轻人都有野心，就如同自己面前这个郑习之，从他那四处打量的眼神中很明显能看出来他心里在想些什么，而且通过这一次他带了大批的年轻官员和军官来访也能从侧面看出他的雄心壮志。
暹罗不是不可以发展，但是必须是在帝国可控之下有序地发展，比如军事方面就不需要大力发展，工业方面可以小规模的发展，重点是农业要全面发展，好为帝国的粮食安全提供保障。这是帝国内阁给出的南洋各藩属国的发展计划，虽然朱孝铭对于内阁很不感冒，但是却对这个计划比较认同。
朱孝铭笑道：“帝国之强大也正是个藩属国之荣幸。”
郑习之反应过来道：“小王深深地为帝国之强大而高兴，方才却是有些被惊到了，没想到帝国的国力这么强大。”
朱孝铭笑笑没有说话，一群人在产业部侍郎的引领下参观了京城钢铁厂。
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